чепуха, на которую нормальные люди никогда и внимания-то не обратят. Кто, что и как сказал, как поцеловал, как прикоснулся и как приласкал, как попрощался или поздоровался, все те мелочи общения, которые определяют нюансы и от-тенки нашего растущего в сердце "небезразличия" друг к другу. Все друг в друге нас тогда волнует. Все нас друг в друге касается И все нам тогда кажется. И хорошее, и плохое. Ча-ще всего, почему-то плохое. А плохое потому, что мы нужны друг другу и страшимся друг друга потерять. Мы оба тогда - как порох и спичка Чуть что померещится не так – сразу вспышка, сразу взрыв, сразу обиды, слезы, горе, несчастье...
А здесь у них все тишь, да гладь, да божья благодать. Даже скучно становиться. Единственная проблема, которая могла еще волновать Сергея Александровича, да и то лишь иногда – это подарки для Юлии. Все-таки очень хотелось потешить собственное мужское самолюбие и удивить Юлию, увидеть в ее глазах такое нескрываемое восхище-ние, от которого самому бы стало радостно. А еще хотелось, чтобы Юлия часто пользова-лась бы его подарком. Ведь пользуешься, значит - вспоминаешь. А для мужчины очень важно знать, что о тебе помнят, что тебя не забыли.
Возможности материальные у Сергея Александровича были приличные. На свои удовольствия он денег жалеть не привык. Среди предпринимателей столицы он считался преуспевающим. Бизнес его процветал.
И он тогда дарит на день рождения Юлии "шестисотый Мерседес". Ничего другого, такого - этакого, чтобы поразить Юлию, он придумать не смог. И поразил. Конечно же, поразил. Таким подарком невозможно не поразить. Юлия вздохнула, увидев подогнанную к ее дому машину, покачала головой, взяла ключи, подошла к Сергею Александровичу, обняла его за шею, поцеловала в губы и с мягкой укоризненностью в голосе сказала:
-- Спасибо, милый. Я очень тебе признательна. Но - зачем?! У меня же есть своя
"Ауди", да еще служебная с личным шофером. Куда мне их столько?!
Сергей Александрович рассмеялся:
-- Те машины не от меня. Я про них ничего знать не хочу. Поставь их на прикол –
пусть стоят. А эта - от меня. На ней ты ездить должна. Иначе - обижусь...
И он погрозил Юлии пальцем.
Юлия еще раз вздохнула и махнула рукой:
-- Ладно, Сереженька, ладно. Ездить на ней я буду.. Только куда мне свои теперь
девать? Три машины для одной женщины - это, все-таки, много...
Юлия поставила свою "Ауди" на специальную платную стоянку, где она была под хорошим надзором и стала ездить на новом "Мерсе" со своим личным шофером.
* * *
Человек привыкает ко всему. Величайшее достижение "гомо сапиенс" за долгое бремя эволюции. Привык - значит, приспособился. Приспособился - значит, выжил. Воп-рос жизни и смерти, Вопрос собственного существования. Не витай в облаках, не бегай за мечтой; не ищи теней того, чего тебе, вроде бы, хочется; не трать время понапрасну на бесполезную чепуху. Бери то, что под рукой, и этим пользуйся. Не нравится? Неприятно? Привыкнешь. Стерпится, слюбится и даже покажется хорошим. Не обнадеживайся на большее и серьезное. А вдруг – не потянешь?! Умей довольствоваться малым. Синица в руках всегда лучше журавля в небе. Ведь синица - это наша жизненная объективная реаль-ность, а журавль - мечты, фантазии, туман. Не гонись за "жар-птицей", бери ту, что рядом. Пусть это будет даже и воробей. Привыкнешь со временем, и воробей тебе станет казаться - лебедем. А, может, он и есть этот самый лебедь, только – гадкий. Пока еще – гадкий. Поэтому, подожди, потерпи. Главное – привыкнуть, приспособиться. И ты – приспосо-бишься. Никуда не денешься.. Только не торопи события. Подожди
Привыкла и Юлия к Сергею Александровичу. Привыкла к своему положению сво-бодной женщины, имеющей постоянного любовника. Новому для себя положению. Пото-му что с Долгополовым у нее были, в основном, только случайные, никогда не планируе-мые заранее встречи. В чем и была их неповторимая прелесть! С Арефьевым же было дру-гое. Совсем другое А здесь - чуть ли не график посещения. Заранее знаешь, когда придет, что будет есть, что будет пить, что будет делать и как будет делать. Удобно. Даже очень и очень удобно. Ничего случайного, непредвиденного, непредсказуемого. Заранее можно спокойно приготовиться и не пороть по пустякам горячку. Не волноваться, не тревожить-ся и не нервничать. Неприятностей хватает и на работе.. А дома должен быть уют, ком-форт, полнейшее душевное равновесие и никаких поводов для волнения. Хватит - "отвол-новались" в молодости. Отстаньте, дайте отдохнуть...
И Юлия отдыхала, наслаждалась душевным комфортом, психологическим равно-весием и физиологической успокоенностью. Ей было хорошо. И ей очень не хотелось это сложившееся сейчас хорошо - терять. Но жизнь распорядилась по своему. У нее - свои за-коны, свои привычки, мало считающиеся с нашими желаниями.
Однажды вечером Сергей Александрович к Юлии не приехал. Хотя днем они раз-говаривали по телефону, и договоренность о встрече - была. Подождав с пол часа, Юлия набрала номер его "мобильника". "Мобильник" молчал. Он был выключен. Такого с ним не было никогда. Юлия насторожилась. Уж чем-чем, а пунктуальностью в отношении к ней он отличался исключительной. Он знал, что Юлия не потерпит ни малейшего намека на пренебрежительность к себе. Поэтому никогда не позволял себе быть с ней необяза-тельным. Да и не хотел. Если уж договорились - значит, так оно и должно быть. А никак не иначе. На худой конец - есть телефон, есть «мобильник»,позвони - предупреди. Точно таких же правил придерживалась и Юлия.. И оба они эти правила за три с лишним года знакомства - не нарушали ни разу. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Это был пер-вый случай. И Юлия встревожилась. Случилось что-то из ряда вон выходящее, если он так поступил. Что-то помешало ему. Но что? Что?
Весь вечер она проходила по комнате, зябко кутаясь в пуховой платок и нервно ку-ря одну сигарету за другой. Чуть ли не каждые полчаса она набирала номер его "мобиль-ника". В ответ было все то же молчание. Его "мобильние" не работал. Абонент был вре-менно недоступен. Недоступен для разговора с ней.
Ночью спала плохо. Мучили кошмары. Утром встала бледная, с тяжелой головой и темными кругами под глазами. Нехорошие предчувствия не оставляли ее. Она привела се-бя в относительный порядок, но лицо себе делать не стала - не было ни сил, ни желания. Затем заварила себя тройной кофе, положила в чашку несколько ложек сахара и заставила выпить себя целых две чашки, закусив маленьким кусочком хлеба с икрой. Вызвала по те-лефону шофера с машиной и поехала на работу. На работе была замкнута, молчалива, со-средоточена. Работала много, с каким-то нескрываемым ожесточением. А ближе к обеду ей позвонили. Попросили срочно соединить по неотложному делу. У нее екнуло сердце. Голос в трубке был женский, напряженно звенящий, но - незнакомый:
-- Это – Юлия Семеновна? Здравствуйте! С Вами говорит жена Сергея Александ-ровича. Я Вам вынуждена сообщить горестную весть. Вчера вечером Сергея Александро-вича убили. Взорвали вместе с машиной на Пятницкой. По телевизору в вечерних новос-тях показывали. Смерть наступила мгновенно. Он не мучился. Похороны будут после-завтра на "Ваганьковском" в одиннадцать утра. Я Вас не приглашаю. Но если пожелаете - приезжайте. Адрес Вы, думаю - знаете...
И женщина положила трубку. Юлия ошеломленно опустила руку со своей теле-фонной трубкой на стол. У нее все поплыло перед глазами. Защемило сердце, стало труд-но дышать. Она открыла крышку стола, нашла коробочку с лекарствами, взяла ампулу с нитроглицерином, достала таблетку, положила под язык, откинула голову на спинку крессла и закрыла глаза:
-- Боже мой..! Какой ужас..! Взорвали..! И где..?! В Москве... В столице... В центре города... Среди бела дня... Бред какой-то... Был человек и - нет человека. За что..?! За что?! За что так жизнь несправедлива к ней..?! Господи!!! В чем же я провинилась перед тобой, что ты так наказываешь меня?! Только только начинается чуть утрясаться все вокруг ме-ня. Только только начинается налаживаться. И сразу - удар. Да такой, что устоять на ногах - невозможно. Сначала - Долгополов, затем – Сергей Александрович. Там - криминал. Здесь - криминал. И что это ко мне одни криминальные липнут?
Удар для Юлии оказался чудовищным. Она и сама не ожидала от себя такой реак-ции на смерть Сергея Александровича. Безразличного, вроде, для нее человека. Всего-навсего - любовника Внутри нее как будто что-то разом оборвалось. Она сжалась, съежи-лась, чтобы не дать воли своему отчаянию и вроде бы действительно сдержалась, устояла. Но это только внешне. А внутри оказалась пустота и потерянность. И абсолютнейшее не-желание что либо желать, делать и даже - жить. Зачем?! Для чего?! Если все так кончает-ся; если, по существу - не для кого?! Женщина не может жить для самой себя, ради самой себя. И чтобы хоть как-то совладать с своей бедой, с самой собой, чтобы хоть как-то за-полнить мертвящую пустоту вокруг себя и внутри себя, она кинулась в свою докторскую диссертацию.
Работа эта помогла отвлечься от тяжелых дум и изматывающих переживаний. А затем увлекла и затянула в такие заманчивые глубины профессиональной педагогики, что у Юлии стал проявляться к ней не только чисто профессиональный интерес педагога, ру-ководителя громадного коллектива высшего учебного заведения страны, но и самое эле-ментарнейшее человеческое любопытство. Над диссертацией Юлия сидела обычно дома. В Университете возможности не было никакой. Работала вечерами, работала много, жад-но, увлеченно, с нескрываемым для себя удовольствием. И дело - пошло. А когда дело идет хорошо, то конец никогда не заставляет себя ждать.
И вот он пришел, этот самый конец. Диссертация готова. Итог большой, серьезной работы, начатый еще Долгополовым несколько лет назад.. Теперь - следующий шаг. Те-перь - защита. Как говорится, катилась, катилась и.. докатилась. Докатилась до защиты.
Скажи кто ей несколько лет назад, что придет время и она станет доктором наук, ректо-ром самого Университета - ни за что не поверила бы. Ни в жизнь! Ни в какую! Настолько все это тогда казалось фантастичным! И совершеннейшее нереальным для нее. А теперь вот как оно обернулось. Судьба! Хотя, какая это судьба?! Это все он, Долгополов.
Получается, что Долгополов – ее судьба. Ни - кто, ни - что, а - Долгополов. Если бы не он, жила бы она в Электростали, работала бы директором колледжа и - все. И - все. Правда, может иногда еще встречалась бы с Арефьевым. А, может, и нет. Кто знает. Кто знает. Может, был бы у нее к тому времени и другой какой-нибудь любовник. А, может быть, их у нее больше никогда бы и не было, этих любовников. Попробовала одного - и хватит. Хорошего, ведь, надо понемножку. А особой такой потребности в постоянной смене сексуальных своих партнеров - она не испытывала. Ей всегда хватало и одного. Ведь , в принципе, муж ее всегда устраивал. Так, блажь бабья в голову влезла. Дьявол на-шептал. Поддалась соблазну. И - пошло, поехало, понесло бог знает куда. Аж до самой Москвы, до Университета, до докторской диссертации. Господи, ну какой же из
