ЛОНГ-ЛИСТ 3-ГО КОНКУРСА ПРОЗЫ ФОНДА ВСМ

младенца, которому удалось снова родиться и жить,  и сделать свой первый человеческий вздох. Этот младенец был в каждом из них - в маленьких, но таких сильных людях.  И теперь он жил и дышал полной грудью...

23.История старого мудрого ворона  https://fabulae.ru/prose_b.php?id=107042

Ирина Свиристель - https://fabulae.ru/autors_b.php?id=11839

Старый Чёрный Ворон состоял при Аббатстве с незапамятных времён.
Разные у него были должности: начинал  ещё воронёнком  во времена  сэра  Майкла Резенбауэра.
В  его обязанности входило развлекать маленького Дугласа – рассказывать занимательные истории о подвигах
славных и достопочтенных родов О'Беленсбойтов и Резенбауэров.
    Обратив внимание на острый ум, прекрасную память  и умение  пернатого помощника разбирать запутанные ситуации давних боевых сражений и не только,сэр Майкл  после определил подросшего Ворона на должность младшего архивариуса
при  Аббатстве для составления летописи.
    Время летело быстро. И уже не одно поколение представителей славных  родов О'Беленсбойтов  и  Резенбауэров
сменилось одно за другим.
    И наступил час, когда мудрый Чёрный Ворон был уже  на заслуженном отдыхе,
но всё равно оставался Главным Советником Аббатства.
    Когда за круглым столом собирались члены представительского собрания  для обсуждения текущих дел и политического положения в стране в целом,  на самом почётном месте восседал мудрый Чёрный Ворон.
    Он внимательно выслушивал доклады членов совета,  иногда приходилось даже разнимать бушующие
несогласные стороны: вот до чего порой  доводили жаркие прения.
    Но это всё ему ужасно надоело!
    Старый Ворон в последнее время стал часто выходить за пределы Аббатства и совершать длительные пешие
прогулки.      Летать ему уже было тяжело, да и если честно признаться – разучился.
Сидя в тёмных залах аббатской библиотеки при мерцающей свече,  он составлял отчёты о проделанной работе членов аббатства.  Занимался составлением летописи – записывал всё чётко, скрупулёзно о каждом дне и малейшем незначительном происшествии в это время.
Какие имена были на слуху!  Сколько томов выстроилось в ряды на полках…
    И  если ещё  раньше  бывало интересовались  делами минувшими, то нынче Старый Ворон и не припомнит,
чтобы кто-то заходил в это священное место – хранилище.
    Жизнь текла своей рекой.  Новые веяния, новые развлечения и заботы.
История  оставалась невостребованной.
    Мудрый Старый Ворон ходил в глубокой  задумчивости.  Он не понимал: почему мир стал таким равнодушным,
таким невосприимчивым к памяти  о славном прошлом.
  Фрак у составителя летописи давно потерял свой  лоск и изыск - немного растрёпанный, потёртый временем,
стоптанные исхоженные  башмаки.
Его шикарный представительский клюв выцвел и напоминал  старую надломленную сухую ветку вяза.
    Пора уходить… Учеников у него было много. Он сумел передать знания и умение, заставил их прочувствовать дух ушедшего времени, безвозвратно канувшего в вечность…
    Больше  мудрого Старого Ворона никто не видел в Аббатстве. Но осталась память о нём и до сих пор передаётся от поколения к поколению.

24. Скрип https://fabulae.ru/prose_b.php?id=26910

Юлия Филатова https://fabulae.ru/autors_b.php?id=4224

Холод. Воющий ветер за окном. Розовый в свете фонарей снег. Редкий прохожий пробирался через лес, пряча подбородок в вороте куртки. По трассе летели машины, в гостинице шумно веселились студенты.
Светлана Николаевна, спрятавшись под одеялом и двумя пледами, читала скандинавский детективный роман. Муж ещё неделю будет в командировке, дочка осталась ночевать у подруги. На страницах книги совершалось четвёртое по счёту кровавое убийство. Чай давно остыл.
Светлана Николаевна закрыла глаза, робко попробовала нащупать дремоту, но в ответ ей лишь оскалилась бессонница, старая подруга. Женщина знала два действенных способа борьбы с этой напастью: длинная череда книжных убийств или хороший секс. Мог помочь ещё алкоголь, но Светлана Николаевна в этом плане была очень привередлива. Оставались убийства. Жестокие, изощрённые… Первые четыре пугали и будоражили, а дальше только успокаивали и усыпляли. Это всё ведь происходило там, на станицах книги, в вымышленном мире, за окном, а здесь, здесь был тихий и уютный тёплый дом.
Окно. Светлане Николаевне очень нравилось, что кровать находится возле окна. На подоконнике всегда стоял будильник, иногда чашка чая, и в любой момент можно было полюбоваться видом…
Скрип. Это снег под ногами. Так близко? Кто бы это мог быть? Светлана Николаевна пригляделась к мирному ночному пейзажу: ровные вычищенные дорожки, нетронутый пышный снежный покров, сказочно сверкающий, тишина, даже студенты уже угомонились. Должно быть, показалось.
Хруст. Сломалась ветка. И снова снег, скрипящий под ногами. Кто? Откуда? Машину она бы увидела и услышала. Светлана положила книжку на подоконник, села на кровати и опустила ноги в мягкие тапочки. Она решила проверить на всякий случай замки и заварить себе ещё чая.
Спускаться по лестнице Светлане Николаевне было боязно. От каждого скрипа она вздрагивала, каждый шорох рождал десяток мурашек. Первым делом женщина посмотрела в окно на кухне, там всё так же искрилось зимнее умиротворение. Чайник вскипел за десять секунд. Светлана забросила в чашку пакетик, пахнущий свежей мелиссой, залила кипяточком. Страх куда-то пропал, спрятался за привычными действиями.
Настало время проверить замки. Светлана Николаевна поморщилась. Уж очень не хотелось ей сейчас подходить к входной двери. Но пришлось, куда деваться. Женщина дёрнула дверную ручку и легонько потянула на себя. Не поддаётся, значит, закрыто. Светлана шумно вздохнула. В ответ ей ручка дёрнулась, дверь противно заскрипела.
– Кто там? – громко воскликнула Светлана Николаевна.
Скрипы и дёрганья дверной ручки прекратились. Тишина. Ни шума, ни шороха.
«На нет и суда нет,» – подумала женщина, взяла чашку и стала подниматься по лестнице.
Невообразимо медленно фарфоровая чашка в мелкий нежно-голубой цветочек летела к полу, чай расплёскивался то в одну, то другую сторону. Светлана Николаевна пыталась закричать. Получился лишь сдавленный хрип. Посреди комнаты вальяжно прогуливался ворон. Все окна были крепко заперты.
– Как же ты тут оказался? – вновь обретя голос, спросила Светлана.
Ворон внимательно посмотрел на неё, затем расправил крылья и принялся летать по комнате. Вооружившись старым свитером, женщина с воинственным кличем пыталась выгнать птицу из дома. Широко распахнула окно, ворон спокойно улетел.
Оцепенение охватило Светлану Николаевну. Шею и запястья будто сковали металлические браслеты. Казалось, они сжимаются. Светлана Николаевна читала о таких ощущениях. Часто, со смаком. На деле было больно и непонятно. Почему? Как так?
К лицу приблизилось нечто. Холодное, пахнущее тиной и плесенью, с пустыми глазницами, с отстающими от щёк тканями, с чёрными губами и с неровными жёлтыми зубами.
– Сегодня ты пойдёшь со мной, – произнесло нечто.
На кровати возле широко распахнутого окна в неестественной позе лежала женщина. Дыхания не было. Сердце не билось.
Вновь завыл ветер. По трассе пролетел автомобиль. Свежий снег сверкал и искрился. В свете фонарей он казался розовым.

25. Окно в прошлое https://fabulae.ru/prose_b.php?id=107053

Элина (Шуваева) - https://fabulae.ru/autors_b.php?id=8980

Поселок, куда приехала Даша Оранж,  был крупным, диковатым и малонаселенным.  Некоторые территории огорожены железными цепями.  Атмосфера особая. Высоких домов совсем нет, только одноэтажные. Воздух слишком прозрачен.
Был холодный день. Даша просто гуляла.  Неожиданно мимо нее прошла женщина в старинной боярской одежде и шапке с мехом; шла быстро, не  оглядываясь.  Девушка решила, что это наряженная артистка. Пошла невольно за ней, по той же дороге.
Когда дошли до конца, женщина замерла. Даша продолжила идти, но оглянулась и  заметила:  той уже нет.  Куда пропала? Словно прямо испарилась. Хотя, может, зашла за заросли или деревянный домик? Там не видно. Слишком быстро ‒ за секунду зайти невозможно.
Больше никого подобного не видела. Вечером вспомнила удивительный момент и назвала его  «первый раз чудо».
Следующее чудо видела утром;  решила зайти в самую глубь поселка, к старым белым зданиям с деревянными дверями, запертыми на замок.
Тихо и романтично. Еще январь, время новогоднее.
Даша идёт медленно. Вдруг навстречу ей ‒ снова женщина в старинном костюме, но уже другая; в меховой шапке, белом платке, немолодая.  Даша обогнала ее. Та пошла медленнее, завернула направо; прошла по противоположной стороне. Девушка в один миг перестала за ней наблюдать, потом посмотрела – ее на дороге уже нет (а зарослей и заграждений вокруг тоже нет). Может, быстро ушла? Но Даша снова поражена.
Весь день она находилась дома, потому что почувствовала: простудилась (мороз сильный), хоть и за ночь выздоровела.
Недалеко от ее дома есть маленький магазинчик. Даша решила сходить туда, купить много всего разного.
Когда шла обратно, опять увидела женщину в старинной одежде, только уже стоящую недалеко от домов и читающую какую-ту вывеску. Подошла к ней поближе;  стало понятно:  это не наряженная артистка, выглядит по-настоящему и одежда, ясно, не сейчас сшита. Выражение лица не из нашего времени, и походка слишком  плавная. Девушка решила для  проверки  спросить: «А какие  вообще здесь есть улицы?»  Та ответила: «Знаю только три – Ярмарочная, Широкая и Березовая».  Речь ее слишком походила на старославянскую, была плавной, как и походка.
– Спасибо, –  поблагодарила Даша.  Хотелось ей узнать побольше о странном человеке.  Нарочно спросила: «А как пройти на Березовую?» Женщина ответила: «Я сама плохо знаю. Я тут недавно. Вроде пройти прямо по дороге между  домов». Любопытная Даша снова задала вопрос: «А здесь вообще много народу живет?»
– Не очень. Больше приезжие, местных мало. Улицы тоже маленькие. Некоторые дома построены  давно, – сказала  ряженая и добавила: «Я, если честно, живу в двух временах. Одежда моя настоящая.  Только не думай, что я сошла с ума».
– Я верю, – весело ответила Даша;  выражение лицо стало жестким, глаза открылись широко.
– В этом поселке словно две части – современность  и прошлое, они иногда сливаются между собой. Будто пролет из одного времени в другое. Это уже давно, –  вела свой рассказ необычная незнакомка.
Разговор был интересным. Девушка еще раз осмотрела одежду странной незнакомки, потом быстро попрощалась и тихо ушла.  Все же поверила сказанному.
Наконец Даша пришла домой.  Ее мобильный телефон сначала не ловил  связь, потом еле-еле удалось поймать. Позвонила на свою родину; там все нормально.  Позже ей позвонили ее друзья, она договорилась с ними о приезде.  Им давно хотелось приехать к ней, а после предложения обрадовались. Даша не хотела жить в поселке одна.
Прибыли ее друзья спустя день. Жили они с ней в одном доме, но в разных комнатах.  Даша рассказала им про виденное, они почему-то спокойно восприняли это.
Девушка с друзьями –  двадцатилетним Славой и двадцатитрехлетлетней Ирой вышла гулять. Воздух утром  туманный, холодный.  Приятно бродить не по скользким дорожкам,  а по снегу, заходить под развесистые еловые