испугаться? Коллеги за столом дружно рассмеялись, гул смешков донесся и с правого крыла.
– Не вижу ничего позорного в сохранении жизней моих товарищей, – ответил Карлос, не обращая внимания на смешки. – Это не акула, это сам дьявол! – выпалил взъерошенный водолаз. – Эти глаза! Эти глаза! В них нет страха, нет боли! Что сам Сатана!
– Я бы попросил успокоиться или покинуть зал, – ответил Томпсон. – Нам тут истерики не нужны.
Но водолаз не унимался, его словно прорвало, он кричал на испанском, размахивая руками, пытаясь передать ужас случившегося. Карлос что-то шепнул второму, сидевшему с каменным лицом все это время, он встал и вывел под руку разнервничавшегося водолаза.
– В вашей группе все такие? – спросил Карлоса Томпсон.
– В моей группе настоящие мужчины, – твердо ответил тот. – Вас там не было, на ваших глазах не переламывают руки товарищей как конфеты.
– Вы же сказали, что было только повреждение мягких тканей?
– Я могу делать ошибки в английском. У моих товарищей больше нет рук, они разжеваны, как яблоко, так понятнее?
– Теперь понятно. Я думаю, – Томпсон посмотрел на своих коллег, ища одобрения, – нам не стоит более задерживать мистера Карлоса?
Не дожидаясь ответа, Карлос встал и направился к выходу. Остановившись у двери, он по-дружески кивнул Косте и вышел.
– Хорошо, факт нападения понятен. Мистер Петров, Павел, что можно сказать о работе «Заслона»?
– Система «Заслон» работала и работает в штатном режиме, мы проверили все параметры за последние полгода, нет ни одного факта отключения или сбоев. Потенциал на требуемом уровне, – Павел Сергеевич кивнул Алексею, и на экране появились сводные таблицы параметров.
– А возможно ли повреждение контрольной аппаратуры? Может это неверные данные с датчиков?
– Аппаратуру мы проверили, все датчики исправны.
– Когда вы успели проверить все? Нападение было совершено сегодня, – резко произнес сидевший рядом с Павлом Сергеевичем, смотря на него маленькими колкими глазками.
– Проверку мы начали еще утром, до нападения. Вчера группа Константина Антонова имела факт встречи с одной особью в зоне работ.
– Хм, не думаю, что это могут быть взаимно связанные вещи, – Томпсон обратился к Косте, – мистер Антонов, при проведении работ вы не отключали «Заслон»?
– Отключить контур невозможно, – ответил ему Костя, – перед началом работ каждый водолаз закрепляет на себе дополнительный ретранслятор, усиливающий действие волновой защиты вокруг себя.
– Вы можете быть уверены, что никто из членов вашей группы не мог что-нибудь повредить или небрежно отнестись к правилам?
– Я в этом уверен. Каждый маяк проверяется перед погружением и по окончанию работ.
– Это будет необходимо проверить. Пока же мы можем сделать определенный вывод, что система «Заслон» работает некорректно. Необходимо будет запросить поддержку производителя, возможно, нам потребуется вызов специалистов для диагностики и устранения неисправности, Томпсон свернул данные с экрана, собираясь закончить собрание. – Как только появится связь, мы передадим наш запрос в Центр. На этом следует закончить наше собрание, если ни у кого нет ничего добавить.
Марина вопросительно посмотрела на Костю, потом на Алексея Евгеньевича, тот закатил глаза, и покачал головой, показывая бесполезность дальнейшего спора.
– Я бы хотел, чтобы собравшиеся обратили внимание на следующие моменты, –Костя подошел к экрану, встав к нему боком, лицом к присутствующим. Марина вывела видео на экран и отмотала до нужного момента, – я прошу внимательно посмотреть этот фрагмент.
Все молча просмотрели представленный отрывок, мистер Томпсон нетерпеливо ерзал.
– Что мы должны были тут увидеть? – раздражаясь, спросил его Томпсон, – по-моему довольно точно определено, что система защиты не работает.
– Как раз наоборот, работает. Это вы могли видеть по поведению животных. Контур ломает тело животного, как это и должно быть. Заставляя повиноваться инстинкту самосохранения и покинуть эту зону. Но, как видно на видео, животные не только не покидают зону, но и проникают вглубь ее, подвергая себя большим мучениям.
– Это говорит о том, что контур имеет недостаточный потенциал, поэтому волновая защита работает недостаточно надежно. Я предлагаю закончить с этими домыслами, – мистер Томпсон встал, собираясь уходить, тут же вскочили все остальные в фирменных свитерах.
– Подождите, потенциал контура более чем достаточен, посмотрите на изгиб тела животного и характер его движения. Как и указано в документации на систему «Заслон», характер поведения идентичен.
– Это могли быть больные животные. Ваша версия не состоятельна, мы определили причину, собрание окончено! – в голосе мистера Томпсона послышались нотки ярости, лицо его побелело от с трудом скрываемого гнева.
– Подождите немного, всего пара минут. Обратите внимания на эту часть экрана, которая чуть видна обзором камеры, – Костя выделил небольшой участок слева и увеличил его с максимальным разрешением. – Видите эти две фигуры?
На экране проявились две размытые фигуры, застывшие на месте и, как будто, наблюдавшие со стороны.
– И что мы должны тут увидеть? Еще несколько акул, не решившихся войти в контур?
– Дело в том, что они тоже вошли в контур, – поправил его Костя.
– Я повторяю, система работает некорректно. Что лишь очередное тому доказательство!
– Это не акулы, а дельфины, – подала голос Марина.
– Спасибо за уточнение, но какое это имеет значение? – еле сдерживался мистер Томпсон.
Через пару минут дельфины развернулись и молниеносно скрылись.
– Посмотрите на время – атака закончилась. Это были наблюдатели, – Костя жестом призвал Мистера Томпсона сесть, но тот только нервно преступал с ноги на ногу.
–Уж не хотите ли вы сказать, что они координировали действия акул?
– Не исключаю этого.
– Почему я должен верить в ваши сказки?
– Это не сказки. Когда мы достигли последней отметки, камеры зафиксировали несколько подобных групп, около каждого КУСТа.
– Не хотите ли Вы сказать, что против нас замышлен заговор, дельфиний заговор? – Мистер Томпсон насмешливо посмотрел на Костю. – Ваши фантазии не достойны звания инженера!
– Это не фантазии, – ответил ему Павел Сергеевич, – мы неоднократно наблюдали, как дельфины буквально координируют действия рыб.
– Я читал отчет о повреждениях опор после достижения отметки. Он занял почетное место в нашей библиотеке, в разделе художественной литературы. Вы же получили официальное определение?
– Да, конечно, и мы с ним не согласны. Никакого землетрясения не было.
– Это Вам еще предстоит объяснить на Комитете. Дисциплина у Вас хромает, может, Вы не можете противоречить официальной версии.
– Вас тут не было, и Комитета тут не было, хоть его членам нем мешало бы хотя бы раз посетить станцию.
– Мистер Антонов, Ваша версия интересна, я бы рекомендовал Вам написать об этом сценарий, вышел бы неплохой фильм. Но мы тут не клуб любителей фантастики!
Мистер Томпсон решительно направился к выходу, за ним засеменили остальные свитера, тихо перешептываясь. Двое молодых парней в синих свитерах чуть задержались около входа, нерешительно поглядывая в след уходящим, но на них никто не обратил внимании. Они вернулись обратно, тот, что был меньше ростом, обратился к Косте.
– Меня зовут Билл, это Отто. Мы бы хотели, если это возможно, провести погружение вместе с Вашей группой.
– Это возможно, но сначала вам необходимо будет пройти инструктаж. Опыт погружения имеется?
– Да, мы дайверы, – закивали головой ребята. В отличие от других они не были лысыми, у второго была даже отпущена небольшая косичка.
– Мы работали с «Заслоном» раньше. Вы правы, система работает, именно поэтому нам бы хотелось увидеть все своими глазами, – сказал парень с косичкой.
– Хорошо, Билл, Отто,– Костя пожал каждому руку. – Меня зовут Константин, жду вас завтра к десяти на инструктаж, пойдет?
– Спасибо! – парни кивнули и побежали за своими коллегами.
–Ты мне не рассказывал об этом! – Марина ощутимо толкнула в бок Костю правой рукой.
– Ты давай поосторожней своей рукой, выведешь меня из строя, кто чинить будет?
– Ничего, не сахарный.
– Расскажу, ждал, когда приедешь.
– Зубастика, кстати, тогда поймали, – добавил подошедший Алексей, – его тогда Михалыч заметил, – верно? Михалыч кивнул и, показав на часы, пошел к выходу.
– Да, время. Марина, у тебя пока дел нет? – спросил Павел Сергеевич.
– Нет, исследовать акваторию будем только через три дня.
– Хорошо, тогда свободна.
Они с Алексеем вышли, и Марина осталась наедине с Костей.
– Почему ты мне не рассказал?
– Не успел. Помнишь, что со связью творилось? А потом забылось в суматохе, третью неделю только и делам, что ремонтируемся.
– Ладно, я не злюсь. Куда пойдем?
– А сколько до обеда? Хотя, у нас все есть, вроде. Пойдем на пирс, или ты устала?
Нет, – Марина обняла его и прижалась лицом к груди, Костя обнял ее и поцеловал в лоб. – Пойдем, пока я готова слушать, а потом не отвертишься!
– И не собирался даже, – Костя поцеловал ее, Марина крепко обхватила его за шею, прижимая к себе.
Сильный ветер гулял по пирсу с истинным правом хозяина, густые, наполненные до краев свинцовой влагой облака вопреки сильным порывам ветра плотно облепили небо, закрыв собой последние лучи обиженного такой несправедливостью солнца.
Марина поежилась и сильнее затянула ворот желтой штормовки. Костя, привычный к ветрам, не стал поправлять небрежно затянутый шарф, позволяя озорному ветру пробраться внутрь.
– Мдамс, – протянула Марина чуть издали, ветер норовил подальше отнести ее голос в сторону, – умеешь ты выбирать места для романтических свиданий. Море, солнце, крики чаек – красота!
– Кстати чаек что-то нет, – задумчиво произнес Костя. – Даже ни одного бродяги не видать.
Марина остановилась и стала пристально всматриваться в синюю даль, но ни одного альбатроса не было видно, хотя обычно желающих поживиться у людей чем-нибудь вкусненьким была целая ватага, важно прогуливающихся по пирсу, контролируя работу людей и, зачастую невежливо, давая советы по проведению погрузочных работ, садясь на зачалиные контейнеры и ящики, руководя оттуда своими крикливыми истинно начальничными голосами.
– Кстати, когда мы плыли сюда, нас сопровождали только половину пути, потом их как ветром сдуло, – Марина спряталась за Костю от сильного порыва ветра.
Костя прижал ее к себе, прильнув своим носом к ее носу, начал скашивать глаза.
– Ну что, нагулялись уже, пойдем домой?
– Нет, я еще не замерзла, подожду, пока ты коченеть начнешь.
– Смотри, не заледеней, – Костя взял ее за руку и потащил к краю пирса.
Они прошли вдоль «Джона Ву», одиноко постанывающего широкими бортами от набегающих назойливых волн. Видно было, что на корабле остался только дежурный персонал, большая половина груза была уже разгружена на площадку, возвышаясь мощной стеной стальных конструкций, остальная же часть мирно покачивалась на палубе корабля, донося легкое постанывание крепежных тросов.
Казалось, что ветер кружит вокруг платформы по кругу, обходя пирс по периметру в любой точке, они встречали сильные порывы ветра в лицо, ветер настойчиво
