«козлик», но следом не поехал. Можно приступать к любимому занятию в этой стране – поискам торговой базы. Использовав внушительный наработанный опыт и умело отсекая неизбежные ложные и запутанные наводки аборигенов, он нашёл её, изрядно поплутав по сильно разрушенному городу, медленно и нехотя восстанавливаемому энтузиастами удвоения пятилетних заданий. И здесь им помогали немцы, хорошо заметные по обветшалым мундирам.
Обновлённая и хорошо обустроенная кирпичная торгбаза с трёхэтажной конторой свидетельствовала о понимании властями, что есть главное в городской инфраструктуре. Ничего удивительного: положение пограничного города на основных автомобильной и железнодорожной магистралях, связывающих интенсивно обираемую Германию, а заодно и остальную оккупированную Европу, с Москвой и центральной Россией, обязывало крутиться всех в городе, чтобы не сдерживать грузопотоки с Запада, в которых заинтересованы не только Союзные власти, но и всесильные Органы. От них не отговоришься, не сошлёшься на дядю и бога, они за своё глотку вырвут. Здесь шла колоссальная, ответственная, безалаберная и мафиозная сортировка награбленного и переадресовка его в соответствии с запросами авторитетных государственных личностей и учреждений. Всем было известно, что директору торгбазы легально отведён трёхлетний срок свободы и бесконтрольной деятельности, после которого следовал обязательный пятилетний срок лёгкого заключения с возможной реабилитацией до истечения срока отсидки.
Вахтёрша, шевеля посиневшими губами, внимательно со всех сторон изучила путёвку и накладные, подозрительно оглядела водителя и, вздохнув, с лязгом отворила металлические ворота. Директор базы демократично разместился, в полном смысле слова, внутри коллектива – его кабинет был на втором этаже по центру здания. В небольшой приёмной очень красивая, с очень пышной и замысловато уложенной причёской, сверхнедоступная смертному секретарша, когда Владимир попросился к шефу по делу, сухо порекомендовала явиться завтра, а когда узнала, что лично для директора есть бумага и груз, протянула руку, чтобы самой отнести документ, когда же и это сорвалось, и нахал стал грубо настаивать на немедленном личном рандеву, зло вспыхнула, став сказочно прекрасной злой феей, и фурией промчалась в кабинет начальника, обдав еле уловимым тонким ароматом духов.
Обидчук не заставил себя ждать. Он оказался плотным мужчиной с абсолютно голой головой, выбритой повсюду, исключая кустистые брови, по которым можно было отнести его к русичам. Не здороваясь, что уже стало привычно, он взял у Владимира накладную и пошёл на выход, буркнув невнятно: «Пошли». Дальнейшее показало, что украинский дядька на месте: Владимир и оглянуться не успел, как был разгружен и освобождён. Может быть, потому, что практичный хозяин базы держал в грузчиках непьющих и покладистых женщин, а кладовщиком – расторопного молодого парня-инвалида, припадающего на левую ногу.
- Утром к восьми подкатишь сюда же под загрузку. Не опаздывай, - предупредил напоследок не склонный к лишним разговорам кладовщик.
- Не подскажешь, где найти ночлег? – на всякий случай обратился к нему Владимир и не напрасно.
- У нас на первом этаже есть комнаты для приезжих, обратись, может, повезёт, - и окончательно ушёл по эстакаде в дальний склад.
Везение продолжалось, и Владимиру досталось местечко в опрятной комнатке с тесно поставленными четырьмя никелированными кроватями, по-солдатски застеленными новым бельём и шерстяными одеялами, поверх которых возвышались остроугольными пирамидами подушки, уложенные на ребро. На выбеленных стенах висели красочные литографии с картин русских художников и непременный портрет генералиссимуса. У стола испуганно толпились четыре венских стула, эмигрировавшие, очевидно, не по доброй воле с недалёкого Запада, а на подоконнике полыхала революционным цветом мещанская герань, балдеющая в двухлитровой банке из-под свиной тушёнки. Оформившись и выслушав от дежурной обязательные наставления о том, что мусорить, валяться на кровати в верхней одежде и пить водку в номере нельзя, Владимир забросил мешок под кровать, так как для шкафа места в комнатке не осталось, и облегчённо вышел наружу с огромным желанием где-нибудь и чем-нибудь подзаправиться.
Здесь говорят: «язык до Киева доведёт», ему надо было ближе, и скоро он добрался до столовки, пропитавшей запахами горелого жира, лука и капусты тесовое общепитовское строение с беспрерывно хлопающей дверью, впускающей и выпускающей потребителей нехитрой послевоенной снеди с резко ограниченным меню, стандартным, пожалуй, для всех русских забегаловок: борщ или щи с пятном нефтяного жира и без мяса, или рассольник с не проваренной перловкой и разлезшимися огурцами, водянистое картофельное пюре или пшёнка, разваливающиеся котлеты с запахом мяса, недоваренная треска, пойло под названием чай или компот из стратегических запасов сухофруктов – говорят, совестливые повара отчерпывали из навара всплывших червей, а нормальные давали им благополучно утонуть, – бывали ещё винегрет или селёдка со вкусом проржавевшего железа. Все кулинарные недостатки и скудость рациона покрывала водка. Она, дешёвая и доступная, и утоляла голод, и разнообразила рацион, и отвлекала от радостей трудовых будней, и устанавливала равноправие. Из-за неё частили посетители, и на ней наживались столовские, и все были довольны. Однако, и голодные по-настоящему, вроде Владимира, тоже уходили довольные, временно обманув желудок.
Тылы обеспечены, пора и на схватку с последним агентом.
Владимир помнил о нём очень мало: кличка Пономарь, средний рост, средний возраст, среднее телосложение, усреднённая внешность без примет, разве только убегающий взгляд – даже на фото смазан, страдает скрытым ревматизмом ног, полученным в лагерях, и – всё. Забрасывался руководителем небольших диверсионных групп и всегда удачно. Очень ценился Гевисманом. Законсервирован одним из первых, ещё до полного освобождения Белоруссии.
Улицу Локомотивную нашёл там, где ей и должно быть – вблизи вокзала и недалеко от торговой базы и столовки, и плутать в сумерках по городу почти не пришлось. Неприметный деревянный дом, подстать хозяину, был запрятан за плотно пригнанными тесовыми воротами и высокой глухой калиткой. Только фасад за палисадником из частого штакетника насторожённо глядел двумя слабо освещёнными окнами на незваного гостя, вором прокравшегося по незнакомому городу и незнакомой улице к незнакомому дому с незнакомым хозяином, для которого пришелец явно был хуже татарина. Владимир не очень громко постучал в калитку, потом погромче, пока из-за откинутой занавески в окне не показалась физиономия сталинского облика – с широкими тёмными бровями и густыми усами, не принадлежащими бесприметному агенту. Скоро послышался скрип входной двери, грузные шаги по скрипучему крыльцу и глухой неприветливый голос:
- Чё надо?
- Здесь живёт Дьяков? – приблизив лицо к калитке, громко спросил Владимир.
- Жил.
Незваный гость предполагал такой ответ и сразу задал новый вопрос:
- Не знаете, куда переехал?
- Милиция тоже хотела бы это знать.
Щёлкнула задвижка, калитка открылась вовнутрь, и в проёме, не выходя, показался широкоплечий шатен с милицейским кителем внакидку. «Старшина!» - увидел Владимир мятые погоны. – «Вот влип!»
- Тебе он зачем? – запоздало поинтересовался новый хозяин дома.
- Должок взять, - ляпнул первое, пришедшее в голову, Владимир, не чаявший как уйти по-хорошему.
Милиционер сытно рыгнул, испустив почти ипритовую волну удушливого запаха самогона, и довольный, что облапошили не его, самодовольно посоветовал:
- Пиши в расход. Когда он тебя уделал?
Вопрос был остро опасным. Для ответа на него надо было знать, когда взяли Пономаря. Владимир, нащупывая, сказал осторожно, с запасом времени, оставляя пути для отступления:
- Я был здесь в середине мая, - и попал в точку.
- Ага, перед тем как его повязали, субчика.
- Вы же говорите, что милиция ищет его? – встречным вопросом отвлёк от себя внимание Владимир.
- А он, гад, шмыганул с пересылки, - старшина в сердцах смачно сплюнул под ноги. – Так что – ищи, может, и воротишь должок, - он загоготал, довольный собственной остротой. – Не забудь нам сообщить. Бывай, у меня гости, - с треском захлопнул калитку, защёлкнул задвижку и ушёл в дом к более интересному занятию, чем пустые разговоры с объегоренным простаком.
Ещё до того, как захлопнулась входная дверь в дом, Владимир шагал далеко от него, опасаясь, как бы стража порядка не одолела профессиональная подозрительность, и он не захотел бы поближе познакомиться с непрошеным татарином. Если бы не самогон и гости, возможно, так бы и было. Гимнастёрка неприятно липла к мокрой спине, а ноги в ускоренном темпе несли к спасительной опрятной комнатке, где ждала успокоительная чистая постель.
Итак: последнего агента, слава богу, нет. Как бы то ни было, а Владимир своё дело сделал, осталось отослать последнее сообщение и ждать обещанной награды или… пули в спину. В последнее не хотелось верить. Почему Пономаря арестовала милиция, а не СМЕРШ? Не имеет значения – Васильев выполнил свою работу, пора ему снова стать Кремером. И тот, и другой неимоверно устали и пока мечтали только об одном: завалиться на чистую простыню под чистое одеяло, положить голову на мягкую подушку и забыться, наконец, праведным сном, навёрстывая две бессонные ночи.
Однако не удалось. В опрятной комнатке на противоположной кровати у окна, тщетно пытаясь защититься подушкой от шума и запахов, ворочался под одеялом один из постояльцев, мелькая седой шевелюрой и младенчески розовой тонзурой, а за столом, вольготно развалясь на изящных хрупких стульях, неопрятно гужевали двое других. Заводилой был рыжий, патлатый и конопатый, а второй, мышевидный и пригнутый к столу, подыгрывал, очевидно, старшему в паре. На мятой газете поверх белой скатерти лежали надкусанные куски раскрошенного чёрного хлеба, крупно нарезанная не вычищенная селёдка, небрежно искромсанная большая луковица в шелухе, несколько крупных яблок, и стояли пустая чекушка и початая поллитровка.
- Дербалызнешь? – предложил рыжий Владимиру угрюмо, не отвечая на приветствие.
- Не пью, - коротко ответил тот, с трудом протискиваясь к своей койке.
- Больной, что ли?
- Просто не пью.
Рыжий поиграл желваками, пошатал из стороны в сторону узкой спиной.
- Учти: два раза не предлагаю.
- Учёл, - опять коротко и отчётливо неприязненно ответил Владимир, не желая ссоры.
Рыжий засопел, зашатался теперь взад-вперёд.
- Во, Митюха, влипли. Один без причины не хочет – а хорошая компания не причина? Другой - больной, как будто я не предлагаю подлечиться.
Мышевидный подлипала захихикал, вытирая тыльной стороной грязной руки селёдочный жир с небритого подбородка.
- Не уважаешь, - начал заводиться рыжий, - не надо. Взаимно, и – срака об сраку. А мы будем! – повысил голос. – И петь будем, и бухарить будем, а смерть придёт – подыхать будем! – он грохнул жилистым кулаком с чистыми конторскими пальцами так, что жалобно звякнула подпрыгнувшая пробка графина, и запел-заорал, юродствуя: - Папаня –
