морщусь, с трудом заглотив колбасу с маслом на тоненьком кусочке батона, из экономии, наверное. Жуков перестал молотить мощными челюстями и тревожно уставился на экспонат. – Только когда много набегаюсь или на сырую непогоду, - успокаиваю хирургов, умалчивая о весеннем осложнении, вылеченном Марьей. Константин Иванович облегчённо хмыкнул и понёс наставительную ахинею:
- Давай почаще отдых, - если бы он был Шпацем! – старайся держать в тепле и сухости, - только об этом и думаю на профилях, - ни в коем случае не держи подолгу в мокрых и холодных штанах, лучше сними и пусть ветер обдувает, - как это я сам не догадался шпарить по маршрутам без штанов? Мошка поможет быстрому движению.
- Костя, - останавливает докторские наставления жена, - дай ему поесть, тогда он и без твоих рецептов здоровее будет. – Жуков сердито тыкнул вилкой в горбушу. – У Пинчука, пожалуй, случай посложнее, как думаешь?
- Чего тут думать? – откликнулся хирург. – У него нагноение… но попытаться спасти ногу надо было, зря поторопились.
- А если нет? Большинство было за ампутацию.
- Я – против, - жёстко открестился от большинства Жуков, и если бы меня спросили, я стал бы на его сторону.
- Ты всегда поперёк всех, - жёлчно попеняла хирургиня, и они ожесточённо заспорили о неведомом Пинчуке, начисто забыв о госте. Я даже забеспокоился, как бы не поссорились всерьёз и не досталось бы третьему лишнему. Кашлянул пару раз в кулак, спрашиваю:
- А чай пить будем? – Константин Иванович оглянулся на помеху, опомнился-улыбнулся и успокаивает:
- Не бери во внимание. Мы так мало видимся наедине, что и поругаться всласть не успеваем.
И тут долго и настойчиво зазвонил телефон, окончательно обрывая приятное семейное занятие. Жуков пружинисто поднялся, вышел в прихожку, о чём-то говорил минуту-две и сообщает жене:
- Аня, надо идти: множественные переломы обеих ног, сам без сознания… - Ангелина Владимировна, не возражая, поднялась, говорит мне:
- Василий, распоряжайся здесь сам. Диван в твоём распоряжении, бельё найдёшь в шкафу, ложись, не жди, у нас есть ещё ключи. Извини, надо идти! – Они спешно оделись, помахали ручками: - Спокойной ночи! – и исчезли. Стало тихо и неуютно, как в гостиничном номере «люкс», который видел в кино. Нет, здесь я не останусь. Поел, попил, на вопросы ответил, отметился и катись: у них своя жизнь, у меня своя, с ихней не пересекается. Визит вежливости, господа-товарищи, завершён, можете отчаливать. Пойду в свой геологический «люкс» на двадцать коек, две голландки для согрева и деревянный сортир с вентиляционными щелями во дворе. Выспаться я везде могу, проверено, а завтра с ранья рвану в свой обжитой таёжный угол с утверждённым проектом, а это не хухры-мухры, братья- и сёстры-хирурги. Медиком я ни за что не стану, ни за кресло, ни за радиолу, ни за пустой холодильник, ни за холодную квартиру. Я спать по ночам люблю. Положил ключ на стол, вышел и защёлкнул дверь на английский замок, сделанный в Туле.
Приехал вечером, утомлённый, развинченный, мёрзлый, с негнущимися коленями, захожу в пенальчик, а Володька, разомлевший, валяется на кровати и в ус, которого нет, не дует. Печка протоплена, в кастрюльке что-то преет, и начальник на плите фыркает, злится, закипая. Лафа! Хорошо в краю родном, не то, что в ихних необжитых апартаментах, где яичницу, и ту дают из двух чахлых яиц.
- Здорово! Ты чего дома? – спрашиваю, радуясь, что он дома, и с облегчением бросая на кровать пухлый потёртый портфель заядлого командировочного, одолженный у Шпаца. – Вытурила?
- Да нет, - отвечает, сладко потягиваясь, довольный, что не вытурен. – У нас тут сегодня районный траур, она с родителями на поминках.
- Кто же это такой важный концы отдал? – спрашиваю, нисколько не интересуясь народной скорбью. Володька сел, улыбается:
- Начальник КГБ. – Тут и я сел на ближайший стул на ослабевших ногах, чувствую, и челюсть отвисла. Не ослышался ли?
- Кто?
- Я же говорю: начальник районной госбезопасности, - повторяет Володька, подозрительно поглядывая на своего начальника, близко к сердцу принявшего смерть неведомого контрразведчика.
- С чего это он? – удивляюсь, подобрав нижнюю губу. – Вроде бы совсем ещё молодой. Что говорят-то?
- На митинге официально объявили, - рассказывает чёрный вестник, - что погиб от пули врага народа и что всем надо сплотиться и быть бдительными, а в народе ходит другой слушок: сам застрелился. – Мне без разницы: застрелился или застрелили, главное – возмездие, как он и хотел, нашло врага народа. Сердце в груди гулко набирает победно-мстительный ритм, а я сам быстро одеваюсь и в дверь.
- Ты куда? – кричит вслед Володька, а у меня уже и след простыл, ведёт прямиком в больницу. Сразу же в дверях отделения прилавливаю молоденькую незнакомую сестричку, прошу-молю:
- Позови, будь другом, Снежину, срочно надо.
- А Снежина, - оглоушивает, - давно уволилась, - и уходит, как будто ничего экстраординарного не случилось. До чего у нас, однако, подрастает равнодушная молодёжь! Рву когти что есть силы к Матвеевне.
Слава богу, дома! Влетаю, как оглашённый, с выпученными фарами, расхристанный, и ору с порога:
- Здрасьте! Где Марья? – Матвеевна шурует кочергой в печи и ни привета, ни ответа, словно я и не нарисовался вживую. Потом отложила кочергу, подкинула в пылающий зев поленище и буркнула, не поворачивая лица:
- Нету её… уехала к матери, - и, повысив голос и повернувшись: - Выучил девку, начальничек? Говорила я тебе? – и как заорёт: - Брюхатая она! У-у, сволочи вы все, мужики! – и опять за кочергу. Мне её движение не понравилось, и я опрометью выскочил наружу. Иду к калитке, остываю. И чего прибежал, идиот? Что сказал бы? «Привет! Мне тебя жалко: выходи за меня замуж». А она: «До гроба буду я одна, ему я буду век верна!» Или: «Согласна. Тебе я телом отдана, ему навек душой верна!» Или ничего не сказала бы, заплакала от безысходности и отдала бы мне инициативу. И что? Как бы жили вместе и врозь на пару? Т.е., втроём? Известно и прохиндею, что семья крепка тогда, когда её строят равные, на равных началах, а ещё лучше – объединённые общим делом, как Жуковы, а у нас что было бы? Кто в лес, кто по дрова! Если кто связался с другим вынужденно или по принуждению, или из жалости, то толку не будет, будет не семья, а брак, и очаг рассыпется от малейшего испытания. Враньё, что стерпится – слюбится: только стерпится. Марья любила его безотчётно и беззаветно, а меня – никак, ошибалась, и с этим ничего ладного не сочинишь. Или спешил выразить глубокие соболезнования по случаю безвременной кончины любовника-мерзавца? Венок надо было принести от скорбящих врагов народа. Когда ты, наконец, лопух безмозглый, станешь действовать по разуму, а не импульсивно, по чувствам? Всё! Считай, что и эта страница бездарной жизни перевёрнута, и лучше её не перечитывать.
Через несколько дней приехала не запылилась разносная комиссия во главе с Гниденкой. Обещанных Дрыботия и Антушевича нет, а вместо них – женщина-геофизик из опытно-методической партии и новый мужик-геолог из производственного отдела. Сарнячка так и вьётся вокруг них, ни одного клычка не видно, а что толку от её змеиного порхания? Приветственный стол-то не накрыт, водяра не стоит, как общий язык находить будут? Поделиться, что ли, опытом? Так на меня и свалит это благородное мероприятие. Нет, лучше я побуду на дальнем конце стола. Естественно, что сразу, с места в карьер, начали с повышенных тонов. Слышу, обсуждают ход, вернее, полную остановку отчёта, и неслаженный дуэт Сарнячки с Алевтиной, объясняющих, в чём проблема и как они из неё пытаются выкарабкаться. Стёпе на их жалобные сентенции наплевать, ему отчёт в срок нужен, иначе шею намылят за неудовлетворительное руководство. И наши занюханные материалы мало волнуют, их всё равно придётся принимать, они в план экспедиции идут. Позвали Розенбаума и развели ещё больший базар, где неумелых крикливых торговцев уже трое, а привередливый покупатель всё кобенится. Поднялась такая гвалтофония, что, как ни прислушивайся, ничего не понять. Пришлось вмешаться. Решительно иду к двери, открываю и сухо прошу, как требую:
- Нельзя ли потише? Здесь люди работают… - и ушёл на своё место под одобрительные взгляды женщин. Чем шмакорявее начальнички, тем больше у них пренебрежения к окружающим.
До вечера меня не тревожили, шерстили Розенбаума, пытаясь понять, как он и чем помогает геологическому картированию согласно заветам смывшегося лоббиста. А он и сам не знает и не понимает, что делает, а главное, что получает и как связать геоэлектрическую абстракцию с материальной геологией. При Когане было как? Олег чисто механически, не вдумываясь, полусонно выделял пласты по графикам и наносил на план, не утруждаясь ни корреляцией, ни петрографическим обоснованием. Потом Лёня или Боря брали полученную таким сермяжным способом лоскутную схему электрических объектов и тянули геоэлектрические границы как им заблагорассудится, ориентируясь на мелкомасштабную геологическую карту и геологические наблюдения при металлометрической съёмке. Если сопротивления внутри выделяемых горизонтов не укладывались в петрографический состав, резко менялись, не соответствуя геологическим данным, то добавляли якобы выявленные высокоомные добавки типа каких-нибудь брекчий или конгломератов, не задумываясь, что не обломки определяют величину сопротивлений, а цементирующий материал, а то и неизвестные прослои кремней или низкоомные, по потребности, глинистые сланцы или алевролиты. Ещё проще поступали с вулканитами, рисуя изометрические лепёшки сложной конфигурации, представляя их останцами размытых покровов сложного состава. Хуже всего приходилось Алевтине, которая под мощным напором волевого Когана, как когда-то на Угловом, должна была находить в бумажном или каменном материале объяснение роста или снижения сопротивления внутри однородных литологических горизонтов, и она, не умея долго сопротивляться, изыскивала какие-то мелкие камушки или редкие фондовые упоминания, которые давали обоснование смелым предположениям внедрителей геофизического картирования.
Не то стало с Розенбаумом. Этого рохлю бесхарактерная Алевтина не ставила и в грош. Известно, что успешным творческим содружеством является то, в котором есть ярко выраженный лидер. Олег никак не мог им стать по характеру. Добрейший по внешнему впечатлению малый, он везде и во всём занимал удобную нейтральную позицию, никогда не высовывался и никогда не отстаивал личной точки зрения. Любитель хорошо выпить, но не напиться, и, особенно, в охотку пожрать, причём так, что по крупному подбородку постоянно стекали из широкого рта жирные капли, и приходилась напоминать, чтобы утёр, а то противно смотреть, Альберт был завсегдатаем преферанса, пива и хорошей балагурной компании, в которой и сам мог отважиться на пару-тройку свежих анекдотов, и вообще считался у нас душой-парнем. Но для эффективной творческой работы, какой является геологический отчёт, требующий характера, смелости мысли, фантазии, интуиции, прочных знаний, недостаточно одной задушевности, и она порой даже вредна. Потому, когда в совместной работе сошлись двое заведомо ведомых, у них сразу всё пошло наперекосяк и напоперёк. Алевтина встала
