- Да что сегодня за день такой? - буквально взвыл я. - Вы что, сговорились? Все моей смерти хотят! Одна только любимая девушка, видимо, по доброте душевной, пообещала не убивать, но все-таки покалечить.
- А что, были еще желающие? - осведомился тан Горий.
- А то! Начиная с того самого демона.
- Рассказывай! - потребовал тан Тюрон.
Его вид был настолько грозен, что я не решился ему перечить.
Глава 32
Конечно же, рассказать все тут же в пещере мне не дали, а, меня, ругая на все лады, доставили к нашему домику. Что обидно, даже слова сказать в свое оправдание не позволили! Потом все пошли переодеваться в сухое и чистое. И только после обеда собрались в беседке, чтобы заслушать дело о...ну, в общем, понятно. Явились, как водится, все. Я решил в отместку стоически молчать, зажимая изо всех сил рвущиеся из недр души сведения о том, что мне удалось обнаружить. Нанесу сокрушающий удар в точно выверенный момент. Главное, не пропустить этот момент!
Директор Школы тан Горий и его научный консультант старший преподаватель тан Тюрон сели во главе стола и оба смотрели на меня взорами прокуроров, которым, наконец-то, досталось беспроигрышное дело. Не сомневаюсь, что оба уже приготовили свои проекты приговоров - один суровее другого. Да и речи их будут поражать виртуозностью исполнения и изяществом формулировок. Даже жаль им все это торжество ломать.
И все ребята из нашей группы были тут же. "Дружеские" чувства, видимо, еще не остыли в их сердцах, поэтому они смотрели на меня сердито и с осуждением. Их понять можно, но у меня есть и свои оправдания.
- Ну, рассказывай! - начал суд тан Горий. - За каким демоном ты полез в одиночку под землю?
- Вообще-то я полез не за демоном, а разведать обстановку и очистить русло ручья. Как оказалось, демон поджидал меня уже там.
- Ты уже не мальчик, а попался в эту ловушку, как пацан, - укоризненно сказал тан Тюрон.
- Но сначала ничего не было, - покраснел я. - Я осмотрел всю пещеру. Все было чисто! Это уже потом, когда я убрал камень, появилась воронка. Я не знаю, как этот Навухотел смог рассчитать, что я приду один. Да и вообще, откуда он знал, что я приду?
- Навухотел?! - даже подпрыгнул на своем месте наставник. - И ты жив? Или мои глаза меня обманывают, и передо мной сидит призрак? Ты хочешь сказать, что смог справиться с ним в одиночку? При всем моем уважении к тебе, я считаю, что это дело тебе не по зубам!
- А я и не хочу сказать, что в одиночку. Мне очень вовремя помогли.
- И кто же этот помощник? - мягко поинтересовался тан Горий. - Кому мы должны сказать спасибо за то, что он вытащил твою задницу из этой передряги? Ох, что-то ты крутишь, парень!
- Как это кто? Дракон, конечно!
В беседке наступила тишина. Все смотрели на меня, пытаясь уложить в сознании только что сказанное.
- Что-то со слухом у меня произошло, - внезапно осевшим голосом выдавил тан Тюрон. - Мне показалось, что ты упомянул о драконе? Это что, шутка такая?
- Нет, не шутка, - тихо сказал я. - Меня действительно спас дракон. Его зовут Хораст.
- Хораст Сарсат тор Пертана Кроуншельд Партона сен Таррата? - глаза тана Гория стали как блюдца - абсолютно круглые от изумления и очень большие. И самое интересное, что они поменяли место своего обычного пребывания. Теперь они располагались в области темечка.
- Своего полного имени он мне не назвал, - вежливо улыбнулся я тану Горию, наслаждаясь выражением неподдельного изумления на его лице. - Но то, что его звали Хораст - это точно. Он мне сам это сказал.
- Как это все произошло? Рассказывай! Не томи! - потребовал тан Тюрон.
В его глазах плескались сумасшедшая надежда и радость. Он даже привстал со своего места и потянулся ко мне. Я могу его понять. Ведь алый дракон искал своих сородичей без малого двести лет, а тут появляюсь я и так просто сообщаю о том, что нашел дракона. Вернее, что дракон нашел меня. Ну, встретились, ну, поговорили. Дело-то обычное.
Вздохнув, я начал рассказ с самого начала. О том, как проснулся и побежал к ручью, как встретил Тартака и решил пойти с ним к истокам, и так далее. Пока я предавался воспоминаниям, тан Тюрон нетерпеливо подпрыгивал на своем месте. Казалось, что он готов был схватить меня и выдавить побыстрее все сведения о драконах. Похоже, только присутствие тана Гория, который терпеливо и с интересом слушал мой рассказ, сдерживало его.
- Координаты, Колин, координаты! - потребовал тан Тюрон, заставив меня вспомнить незабвенное: "Имя, сестра, имя!" - из фильма про трех мушкетеров.
- Хризмон, ты что, хочешь прямо сейчас отправиться туда? - мягко спросил тан Горий.
Тан Тюрон, который, казалось, вот-вот встанет и полетит, вдруг как-то осунулся. Его плечи опустились, и он, виновато взглянув на тана Гория, сказал:
- Не знаю, учитель. Мне хочется к своему народу, но я понимаю, что сердце мое останется тут.
Я прислушался к себе. Не могу сказать, что мне так же невыносимо хотелось отправиться к неизвестным мне родичам. Хотя что-то и во мне всколыхнулось. Может, это моя вторая сущность еще не совсем слилась в единое?
- Я не неволю тебя, Хризмон. Ты можешь отправиться в любой момент, - продолжил тан Горий. - Но я хотел бы напомнить тебе о том, ради чего тебя оставляли.
Они оба одновременно посмотрели на меня. Я под их взглядом невольно поежился.
- И когда мы намерены нанести им визит? - нетерпеливо спросил тан Тюрон, не отводя от меня взгляда.
Я так понял, что вопрос был обращен ко мне. Я пожал плечами.
- Подождите! - вмешалась Аранта. - Вы что, хотите туда вдвоем отправиться? Сами?
- А что? - тан Тюрон непонимающе взглянул на нее.
- Вам не кажется, что меня тоже надо взять? - Аранта со значением взглянула на меня. - Мне Колин рассказал кое-что.
- Хм, не лишено смысла, - рука тана Гория потянулась к стимулятору умственной деятельности - к затылку.
- Я как лучшая подруга не могу отпустить Ари одну, - подала голос Гариэль. - И у меня от Светлого леса есть поручение присматривать за Колином. Я отвечаю за его безопасность перед отцом.
- Какая ему может грозить опасность среди собственного народа? - удивленно спросил тан Тюрон.
- Не знаю, - отрезала Гариэль. - Но я дала слово и должна его сдержать. К тому же, я всегда хотела увидеть этот великий народ.
- И я всегда мечтал увидеть настоящих драконов! - внушительно пробасил Тартак. - Не одного или двух, которые живут среди нас, а целую стаю! И вообще, мне положена какая-то моральная компенсация из-за этого типа или как? - Тартак ткнул в мою сторону пальцем: - Я, может быть, весь испереживался и даже поседел!
- Врешь, лохматый! - вмешалась Морита. - Ничего ты не поседел. А вот у меня с Гариэль есть научная причина, по которой нам надо отправиться с Колином и таном Тюроном. Вы же знаете, тан Тюрон, что мы занимаемся изучением разумных рас. А по драконьей расе у нас нет никаких сведений.
- Ну, ничего себе! - возмутился Тимон. - Моего лучшего друга забирают к драконам в зубы, а я в стороне? Не бывать этому! Мы делили с ним последний кусок хлеба, спали под одной крышей, сообща преодолевали опасности! И вообще, мы всегда были вместе! Колин, у тебя хватит совести оставить меня здесь?
- Эй! А как же мы? - поднялся со своего места Харос.
- Мы же одна группа! - Фулос встал рядом с братом.
Жерест, что меня очень удивило, промолчал, но, слегка побледнев, тоже присоединился к ним.
- Ну, вот, - убито проговорил тан Тюрон. - Куда же без этих архаровцев? Эй, может быть, вы всю Школу с собой заберете?
- Ой! Боюсь, что всю Школу драконы не вынесут, - задумчиво вымолвил я, находясь в некотором ступоре от такого напора моих друзей. - Если они из этого мира удрали, то придется им и оттуда срочно сматываться, когда мы нагрянем всей Школой.
- Хватит! - хлопнул ладонью по столу тан Горий. - Этот вопрос с наскока решать нельзя. Надо очень четко разобраться с теми сведениями, которые Колин получил от Хораста. Хризмон, ты двести лет терпел. Неужели не можешь потерпеть еще немного? Колин, зайдешь ко мне завтра в кабинет. Есть у меня сомнения в некоторых деталях твоего рассказа. Надо бы разобраться более тщательно.
- Я тоже? - насторожился Тюрон. - Мне зайти тоже надо?
- Конечно! Это даже не обсуждается!
Выйдя из домика, я наткнулся на брата. Он с каким-то незнакомым пареньком прохаживался между домами студенческого городка. Они тут же прервали свою оживленную беседу, и Лешка, махнув другу рукой, устремился ко мне.
- Ты где пропадал? Тут все на ушах стоят!
- Ничего я не пропадал! - отрезал я. - Рабочие моменты решал. Ты как устроился?
- Нормально! - радостно ответил Лешка. - Только непривычно как-то.
- А уж как мне было непривычно! - вспомнил я свои первые дни и недели в Магире и кивнул в сторону уходящего паренька: - Я вижу, ты уже нашел здесь друга.
- Это Борей, - ответил Лешка. - Мы с ним вместе учиться будем. Представляешь! Он умеет щепки в печенье превращать!
- Ну, и каковы они на вкус? - хмыкнул я.
- Деревянные... - вздохнул брат. - Точно! Привкус древесины имеется.
- Ничего! Вот попадете к тану Пекарусу, он научит вас варить суп из еловых шишек и хвои.
Лешка изумленно уставился на меня:
- Он что, чокнутый? Какой суп из шишек можно приготовить?
- Вкусный и наваристый, - твердо ответил я. - А для придания изысканности вкусу в него можно еще пару пиявок добавить. Или уже забыл, что ты бытовой маг?
- Я только собираюсь им стать, - уточнил Лешка. - Не уверен, что при такой рецептуре мне этого захочется.
- Захочется! - великодушно пообещал я. - И не забывай. Ты - Лексис ад Бут! Будь достоин этого славного рода!
- Сам дурак! - неожиданно обиделся брат.
- Ты чего? - оторопел я.
- Да про тебя тут такое рассказывают, что боюсь уже признаваться в нашем родстве.
- Та-а-ак! - протянул я. - Ну-ка. Что тут про меня рассказывают? И кто именно? - И, не оборачиваясь, позвал: - Тимон!
- Что? - выглянул из дома мой друг.
- Вот братишка хочет поведать местные сплетни о нас. Тебе не интересно?
- Очень даже интересно! - отозвался Тимон, уже целиком появляясь на крыльце. - Давно, признаться, я в сплетнях не фигурировал. В последний раз это было, когда на портрете моего покойного родственника неожиданно пробились настоящие усы и борода.
- И что? - заинтересовался Лешка.
- А ничего! - пожал плечами Тимон. - Теперь слуги каждый день его бреют.
- Кого? Родственника? - изумленно уставился на Тимона брат.
- Нет. Портрет!
- Ты не отвлекайся! - настаивал я. - Что рассказывают, и кто?
- Ну... - замялся Лешка, - будто ты был в другом мире и там занимался черной магией.
- Не черной магией, а темным магом, - хмуро поправил Лешку Тимон. - Это существенное уточнение! И не он один, а вся группа вместе. И не мы им занимались, а он к нам что-то имел. И, к сожалению, имеет.
- ...А еще - что ты можешь превращаться в кого угодно, а не только в дракона, - выкладывал брат последние сплетни. - И тан Горий на самом деле - это ты, только в измененном виде.
- Что? Я - тан Горий? Тан Горий очень захочет лично побеседовать с автором такой новости, - заметил я глубокомысленно. - Ох, хотел бы и я присутствовать при этой незабываемой беседе. По
