видали;
Стали думать да гадать —
Как бы вора соглядать;
Наконец себе смекнули,
Чтоб стоять на карауле,
Хлеб ночами поберечь,
Злого вора подстеречь.
Вот, как стало лишь смеркаться,
Начал старший брат сбираться:
Вынул вилы и топор
И отправился в дозор...
Частенько Катя перебивает меня, спрашивая значение старинных слов.
Так, рассказывая и слушая сказку, мы слепили и испекли пирожки.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, я оборачиваюсь и вижу в проёме двери Лену.
Катя буквально слетает со стульчика и подбегает к Лене. Девочка, взахлёб, рассказывает, как она научилась лепить пирожки.
Забавно видеть, как эта кроха, с вымазанным в муке носиком, с гордостью демонстрирует маме своё умение.
Невольно улыбнувшись, я продолжаю готовку.
- Лена, проходи, садись и угощайся. - приглашаю я её.
Она проходит на кухню, садится за стол, а Катя забирается ко мне на колени.
- Я слышала, ты читала сказку Катюше? - спрашивает она меня.
- Странно, не помню такой книжки у дочери...
Вместо меня отвечает Катя:
- Мама, а книжки такой у нас и нет. Маша знает её наизусть.
Лена удивлённо смотрит на меня и, удивленно спрашивает:
- Неужели ты всю её знаешь?! Вот это память!
Грустно улыбаясь, я объясняю:
- В детстве, это была моя самая любимая сказка. Мама почти каждый день читала её мне... Вот я и запомнила.
Глава 16.
- А где твои родители? - спрашивает Лена.
- Они давно умерли, погибли в автокатастрофе. – с тяжелым вздохом отвечаю я.
- И что, совсем не осталось родственников? Братьев, сестёр?
- Нет, я одна. Была бабушка, но она ушла через несколько месяцев вслед за ними.
- Извини. Мне жаль.
- Ничего. Всё в порядке. - уверяю я её.
Напряженно перебирая руками, Лена переводит разговор на другую тему.
- Маша, мне мама рассказала немного о тебе. Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но я могу помочь с работой.
Официанткой в ресторане не побрезгуешь?
- Нет, конечно, мне это подходит. – я радостно прижимаю руки к груди.
- Тогда завтра с утра и поедем. Пока не найдёшь жильё, у нас с Катюшей можешь остаться.
- Огромное спасибо, тебе! Не знаю, как бы я справилась без вашей помощи! - благодарю я.
На кухню заходит тётя Вера и, подойдя к мне, обнимает.
- Ну как, удались пирожки? - с доброй улыбкой спрашивает она.
- А то Лена на диете, боится попробовать.
- Мама! - хмурится Лена.
- Да, ладно. Ты всегда на этой диете. И так уже больно смотреть - "кожа да кости".
Кажется, назревает конфликт. Но вмешивается Катя, девочка рассказывает бабушке о помощи мне, гордо демонстрируя пирожки, и перепалка старшего поколения сходит на нет.
Мы неспешно ужинаем, разговору нет конца... Катя с детской непосредственностью делилась впечатлениями от поездки в цирк.
Начинаются расспросы о работе Лены, и обо всём сразу, обычный семейный ужин.
Посидев ещё немного, я решаю не мешать семейным разговорам и, убрав за собой посуду, отправляюсь спать. За мной идёт Катя и просит спеть песенку.
- Ладно. - поддавшись на её уговоры, я соглашаюсь.
- Какую тебе спеть?
Она, прищуривается, и немного подумав, заявляет:
- Хочу колыбельную!
- Колыбельную?! - удивившись, переспрашиваю я.
- Да! - твёрдо подтверждает девочка.
Сев на кровать вместе с ней и беру малышку на руки и тихо пою колыбельную, которую слышала в детстве.
- Спи, моя радость, усни!
В доме погасли огни;
Пчёлки затихли в саду,
Рыбки уснули в пруду.
Месяц на небе блестит,
Месяц в окошко глядит...
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
В доме всё стихло давно,
В погребе, в кухне темно,
Дверь ни одна не скрипит,
Мышка за печкою спит.
Кто-то вздохнул за стеной...
Что нам за дело, родной?
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
Сладко мой птенчик живёт:
Нет ни тревог, ни забот,
Вдоволь игрушек, сластей,
Вдоволь весёлых затей.
Всё-то добыть поспешишь,
Только б не плакал малыш!
Пусть бы так было все дни!
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
Я увлеклась и не замечаю, что Катя уснула, хочу положить её в кроватку и замечаю Лену, она стоит у входа в комнату с удивлённым выражением лица.
Она подходит ко мне и берет на руки спящую Катю. Женщина аккуратно раздевает малышку и укладывает в кровать. Посмотрев на меня, она делает знак, рукой приглашая выйти в след за ней.
Я первой начинаю разговор.
- Лена, что-то случилось?
- Да, ничего. Просто не ожидала.
- Не ожидала чего??
- У тебя очень красивый голос, знаешь это?
В ответ я лишь пожимаю плечами.
- Голос? Обыкновенный...
-Так, планы поменялись, официанткой ты не будешь.
- Почему? Чем я не подхожу? - удивлённо спрашиваю я, сердце предательски замирает.
- Такой талант, Маша, грех в землю зарывать!! На этой неделе у нас освободилось место певицы, девушка выходит замуж и уезжает. Шеф ищет ей замену, но пока безрезультатно. Ты можешь попробовать, я замолвлю за тебя словечко.
- Стой! Я же не певица, даже нот не знаю! - пытаюсь объяснить я. - Но Лена даже не слушает меня, продолжая строить планы:
- Завтра мы поедем сразу ко мне на работу и если Дэн так и не нашёл кандидатуру, то место тебе обеспеченно.
- Ден – это твой шеф?
- Да.
- Ну, а почему он должен принять меня на работу? - всё ещё не понимая, продолжаю недоумевать я.
Лена усмехается и подмигивает:
- Как тебе объяснить? – девушка краснеет, и я понимаю, в чём дело.
- Всё ясно. Продолжать не стоит.
- Ладно, давай ложиться, завтра надо пораньше встать и выехать рано. Пойдём.
Утро наступило очень быстро, кажется, я только закрыла глаза, а меня уже будит тётя Вера.
- Маша, вставай! Детка, тебе ещё вещи нужно сложить. Поднимайся, а то Ленка будет бегать, как оглашенная. Тебе лучше подняться сейчас.
Я встаю с железной, скрипучей кровати, иду босиком по старому дощатому полу.
Привожу себя в порядок, умываясь, и чистя зубы, смотрю на себя в потемневшее от времени, зеркало.
На меня смотрит молодая девушка, обыкновенная, неприметная девчонка, которая хотела когда-то быть самой красивой, но сейчас забывшая о внешности.
Быстрым и привычным движением я скалываю волосы в тугой пучок на затылке. Чуть трогаю тушью ресницы. Вот и всё, макияж готов. Осталось только собрать вещи, это много времени не займёт, учитывая их количество. Складываю в чемодан свой гардероб и одеваю скромную серую блузку с кружевным воротничком и с застёжкой спереди. Чёрные, узкие джинсы и сапожки на высоком каблуке.
В руки я беру свой любимый бежевый плащ и жду, когда проснётся Лена с дочкой.
Минута, и женщина в бешеном темпе начинает сборы. Сонная девочка не желает вставать, она трёт кулачками глаза и капризничает. Общими усилиями мы с Леной уговариваем девочку встать и быстро грузим вещи в машину. В последний раз обняв и поблагодарив тётю Веру за её доброту, я прощаюсь с женщиной и наша троица садится в авто.
Дорога идёт через лес, деля его пополам. Казалось, он состоял лишь из одних голых деревьев.
Но вот из-за довольно крутого поворота появляется пригород. Наше авто вливается в поток машин, направляющихся в центр города. Обычный северный городок, типичная застройка ещё советских времён, серые многоэтажки и холодное осеннее солнце. А тут, как на зло, ещё и пробка в час пик.
Лена нервно смотрит на часики и тихо ругается.
- Чёрт! Черт, опаздываем! Дэн в будет ворчать несколько часов. - сокрушается она. - Ну почему именно сегодня?!
Девушка продолжает злиться, постукивая пальцами по рулю от нетерпения. Мы оставляем Катю в детском саду и мчимся на работу к Лене и подъезжаем к зданию с неоновой вывеской "Титаник".
"Забавное название". - мысленно усмехаюсь я.
- Выходи! Давай, быстро! - командует Лена. - и буквально вылетает из машины.
Из дверей здания быстрым шагом идёт парень в сером костюме и белой рубашке с бейджем на лацкане.
- Толик! Пожалуйста, припаркуй где-нибудь машинку. - жалостливо просит Лена. - и бросает парню ключи от авто.
- Кстати, познакомься, - на ходу говорит она. - Толик, наш охранник.
Я успеваю лишь кивнуть в ответ. Вслед за Леной вхожу в холл ресторана.
Второпях снимаем верхнюю одежду мы оставляем её в гардеробе и направляемся в глубь здания.
Откуда-то явственно доносится музыка. В самом ресторане царит полумрак, столики ещё не накрыты и на них лежат перевёрнутые стулья. Слух режет чей-то высокий голос, «фальшивый» шансон нещадно режет слух.
В поисках источника столь ужасных звуков я смотрю на освещённую сцену и стоящую на ней высокую блондинку.
Презрительное выражение лица Лены говорит о том, что происходящее ей совсем не нравится.
Блондинка, призывно покачивая бедрами, сходит со сцены и выпадает из поля нашего зрения.
Терпению Лены приходит конец и, схватив меня за рукав, девушка тащит меня вперёд.
"О, боже! Как неудобно, получается!" - мысленно говорю я себе.
Лицо горит от стеснения.
Тем временем, рассерженная блондинка пулей пролетает мимо меня, едва не задев. А Лена уже высказывает своё недовольство.
- Ден! Ты что, хотел взять эту девицу на место певицы?! Да от её голоса у нашей публики аппетит пропадёт!
- Лен, успокойся. Я сам это понял, прекрати ревновать, это моя работа. Вот только мы опять остались без певицы! Что делать?
Мужчина устало вздохнул:
- Куклы. Смазливые, но стоит им открыть рот.... Возникает только одно желание - придушить. Кажется, я превращаюсь в Отелло.
- Да, ладно. Ден, я привезла девочку, послушай её, голос мне понравился.
Лена махнула мне рукой, подзывая ближе.
Пройдя быстрым шагом вперёд, я увидела перед собой развалившегося в офисном кресле парня.
Молодой, стильная стрижка и светлые волосы, карие глаза смотрят с интересом и наглостью. Прямой нос, красиво очерченные губы и ямочка на гладко выбритом подбородке. Он одет в тёмно-синюю однотонную рубашку, расстёгнутую почти до ремня. Окинув меня взглядом прожжённого донжуана, он подаётся вперёд и протягивает руку, желая поздороваться.
- Привет.
Я пожимаю протянутую руку, невольно, подходя, ближе.
- Как зовут? - с усмешкой спросил он.
- Маша Орехова. - ответила я.
- Маша-Маша, а лет-то тебе сколько? - продолжат он допрос блуждая взглядом по моему телу.
- Двадцать один.
- Ну, что же, спой мне. Только, умоляю, не шансон, он у меня уже вот где. - и показал ладонью поперёк горла.
Кивнув в ответ, я беру микрофон, книжицу с перечнем песен и иду к сцене. Нахожу нужную, я набираю номер песни караоке. Играет вступление и я, закрыв глаза, представляю на месте этого мачо моего любимого мужа. И слова песни зазвучат словно сами собой...
Мне нравится быть струною,
Струной на твоей гитаре.
Мне нравится, обжигаясь,
Ловить твоих пальцев дрожь.
Мне нравится быть самой первой,
Мне нравится быть звенящей,
И ты без меня не сможешь,
И песни своей не споёшь.
Руки твоей прикосновенье
Я чувствую каждым нервом.
Мне так нелегко быть первой
Гитарной струной твоей...
Быть первой, но самой тонкой,
Быть тонкой, но самой звонкой,
И ты доиграй свою песню,
Струны золотой не жалей.
Я в страшной тоске ожидаю
Последних аккордов песни,
Когда ты
