сформулировал вопрос.
- Да правильно всё было! - с досадой отмахнулся он. - Это умник твой чего-то... мудроту разводит!
Сантик, внимательно вглядываясь в изображение планеты, спросила:
- А что это за дырочки повсюду?
- Какие дырочки?
- Ну, вон, смотрите! Там, где нет облаков, будто червями изгрызено!
- Чего ты там выдумываешь?.. - недовольно поморщился Пашка, но совету её последовал, как и я.
В самом деле, поверхность планеты, видневшая в разрывах среди облачного покрова, казалась покрытой мелкими оспинами. И цвет облаков при внимательном рассмотрении не казался таким уж белоснежным. Он сильно отдавал желтизной, скорее даже, грязно-серым.
- Может, и не Земля это вовсе? - с сомнением посмотрел на меня Пашка.
- Как же не Земля? - не согласилась Сантик, тыча пальчиком в экран. - Вон Африка, вон Австралия проглядывает! А сбоку, вон, кусок Америки виден! Если бы ещё облака убрать...
- Да постирать их, - поддакнул Пашка.
Я согласился:
- Облаков, действительно, что-то многовато... И какие-то... ну, грязные... Земля, вроде, не так выглядит.
- Может, Венера?.. - предположил Пашка и тут же с ходу отмёл: - Не! Откуда на Венере наши материки возьмутся?
- Да чего мы, в самом деле? - спохватился я. - А ну, Сезам, давай вперёд!
Планета рывком бросилась на нас. Сантик непроизвольно вскрикнула и закрылась руками.
- Извини, - приобнял я её за плечи. - Не рассчитал. Забыл, что ты у нас... новенькая.
Мы пронзили грязно-жёлтый облачный покров, и метрах в пятидесяти от поверхности я перешёл на горизонтальный облёт.
То, что мы увидели, поразило нас до глубины души. Мне показалось, что я опять погрузился в свои видения. Перед нами предстал искорёженный, оплавленный мир. Безобразные, прямо-таки гигантские воронки с рваными краями проносились под нами.
Их-то Сантик и приняла за "дырочки" с высоты в несколько тысяч километров. Поверхность планеты была обезображена до неузнаваемости. Горы потекли, оплавились и застыли остекленевшей массой, склоны их усеяли многочисленные трещины и разломы.
И над всей этой апокалиптической картиной мчались низкие рваные тучи, из которых беспощадно били в истерзанную землю ветвящиеся столбы исполинских молний.
- Здесь что, прошла ядерная война? - прижавшись ко мне, шёпотом спросила Сантик, во все глаза смотря на картину всеобщего разрушения.
Я промолчал, цепенея от ужаса. А Пашка, внимательно посмотрев на меня, спросил:
- Это, случайно, не картинка из твоих видений?
Я медленно кивнул. Да, это была она. Именно эту панораму уже несколько раз показывал мне неизвестный "благодетель".
Сантик вдруг отстранилась. Взгляд её был страшен. Она вскрикнула с надрывом:
- Так что?! Это сюда попали мои... родители?..
Последнее слово далось ей с большим трудом и произнесла она его шёпотом.
Я опять промолчал и едва заметно кивнул, не в силах оторвать взгляд от движущегося под нами пейзажа. Страшная догадка, зародившаяся в моём мозгу, потрясла меня.
- Ну, чего вы молчите?! - принялась она колотить меня в грудь своими микроскопическими кулачками. - Мама с па... с дядей Сашей здесь?! В этом аду?!
Я с трудом набрал в грудь воздуха и тихо ответил:
- Да...
- Ты-то почём знаешь?! - взвился Пашка, подозрительно щурясь. - Да погоди ты! - окрысился он на девочку. - Ну-ка, давай выкладывай, с чего это тебе так вдруг поплохело?
Видимо, я сильно изменился в лице.
- Ты знаешь... - хрипло выдавил я, не решаясь выговорить ту правду, которая открылась мне только сейчас. - Это всё - моя работа...
- Чего - "всё"? - вылупился Пашка.
- Вот это всё! - сказал я уже громче. - Ты понимаешь?! Я разрушил этот мир!!!
- Чего?! - Пашка подскочил и встал передо мною, загородив панораму. - А ну, глянь сюда!
- Ну? - сурово уставился я на него.
- Совсем плохой стал? С чего это ты решил на себя чужих собак навешивать? Лавры Христа покоя не дают? Это он за всех на кресте отдувался! И ты туда же метишь? Кто-то здесь здорово позабавился, а ты всё на себя...
- Сядь!.. - устало отвёл я глаза. - Сядь и послушай.
- А мне и так удобно! - упёрся Пашка в меня требовательным взглядом. - Ну? Я слушаю!
- Ты помнишь... - Я потёр пальцами лоб и поморщился. - Помнишь, как мы с тобой решали, куда девать корабли американцев в Персидском заливе?
- Ну!
- Я ещё предлагал закинуть их на Солнце?
- Ну! Ну, дальше!
- А ты помнишь, куда мы их, в конце концов, девали?
- Конечно! К чему ты спрашиваешь?
- Ну? И куда?
- Как "куда"? Испарили! Исчезли они!
- Вот именно! - тяжело вдохнул я. - Исчезли!
- Ну и что?! - терял терпение Пашка.
- А то! - повысил я голос. - Физику учил? Во Вселенной никуда ничего не исчезает и не возникает ниоткуда, понимаешь?
- Ни фига не понимаю! - тоже стал кричать он.
- Да пойми ты! Всё, что мы "испарили", попало вот сюда! В этот мир!
- Ну и что?.. - фыркнул Пашка и осёкся. Застыл с отвисшей челюстью.
- Допёр? - строго посмотрел я на него.
Тут вмешалась притихшая было Сантик. Она старалась извлечь для себя полезную информацию из нашего нервного диалога, но, так и не сумев, запричитала:
- О чём вы говорите?! Мама с дядей Сашей попали в беду, а вы!.. - И она опять в голос заплакала.
- Погоди... - смутился я и мельком посмотрел на Пашку. - Погоди, Сантик. Не плачь. Мы говорим о том же самом.
- О чём "о том же самом"?! - всхлипывая, стыдила нас она. - Какая-то "физика"! "Корабли" какие-то! Вы мне только одно скажите: вы их спасёте?!
- Обязательно! - постарался я вложить в звук своего голоса как можно больше уверенности.
- Ну, так спасайте! - потребовала она.
Пашка схватился за голову и потряс ею:
- Ох, эти мне бабы!..
- Понимаешь, - привлёк я её к себе и погладил по волосам. - Не всё так просто. Я сейчас поговорю с браслетом, а ты сиди и молчи. Хорошо?
Она доверчиво прижалась и кивнула, не сводя заплаканных глаз с экрана. В этот момент мы пролетали над обугленными развалинами большого города. Я глубоко вздохнул и спросил:
- Сезам, Санька находится в этой Вселенной или в какой-либо другой?
- Почему только "Санька"?! - возмутилась Сантик. - А мама?!
- Мы же договорились, - упрекнул я её. - Помолчи пока.
Браслет высветил надпись:
"Сканирование параллельных континуумов программой не предусмотрено".
- Твою мать! - не сдержался я.
- Что? Что он такое сказал? - задрожала девочка.
- Ничего, - ответил я довольно грубо и тут же пожалел. - Потерпи немного. И не обижайся.
Пашка спросил:
- А что ж ему там доступно?
Я переадресовал вопрос браслету и получил ответ:
"Переход, защита, ограниченное телепортирование".
- Слава тебе, господи! - ощерился Пашка. - Это как же понимать? По частям, что ли? Ногу - можно, руку - нет?
Оказалось, что функция телепортации в параллельных мирах срабатывает, но не везде, "не на всём протяжении континуума", как выразился Сезам.
- А переход туда и обратно возможен везде? - спросил я
Оказалось, что "туда" - из любой точки нашей Вселенной, а вот возвращение обратно - проблематично: потребуется вернуться к точке перехода.
- Короче, где взял, туда и положи, - подытожил Пашка и сделал вывод: - Хреново!
- Дитя-то постыдись! - поморщился я.
- Да ладно! - отмахнулся он. - Это всё потом. Чё делать-то будем?
- Как "чего"? Организовывать спасательную экспедицию! - Краем глаза я заметил, как оживилась Сантик. - Ты-то как?
- Хм! - вздёрнул Пашка бровями. - Глупый вопрос! Куда ж без меня-то?
- И я пойду! - с готовностью отозвалась Сантик.
- А вот это - лишнее! - сразу отмёл Пашка все возражения. - Это тебе не поход на дискотеку! Без сопливых разберёмся! С моими посидишь, пока мы туда сходим.
- У-у! - нахмурилась она. - Так нечестно!
- Ещё как честно! - поддержал я Пашку. - Ты только глянь туда! - ткнул я пальцем в экран. Мы как раз проплывали над одной из "дырочек". - Там тебе не Дисней-лэнд!
******
Праздника не получилось. Все сидели понурые и молчаливые. Переваривали новость. Детей, чтобы своей вознёй не мешали взрослой беседе, отправили в бассейн. Оттуда неслись их визги и писки. Однако Сантик не пожелала уходить.
Помогай первым нарушил молчание:
- Моя не понимай.
- Что именно? - отозвался я.
- Почему тот женчин Санька забирай? Твоя сказал: "Моя поломай родина женчин". А почему забирай Санька? Почему забирай самка… подруга для Санька? Почему твоя не забирай?
- Тут и понимать нечего, - сказал Пашка и осторожно положил руку мне на плечо: - Его - попробуй тронь! Браслет кишки выпустит. Вот они и решили действовать обходными путями. Методом давления. Они знают, что Вовчик за друзей - в огонь и в воду! Вот и взяли Саньку с его благоверной в заложники. В качестве приманки.
- А Вовка-то им зачем?! - вспыхнула Настя. - Кто-нибудь мне внятно это объяснит?!
- Ну!.. - безнадёжно махнул Пашка. - Тут у Вовчика своя теория. Я уж объяснял, чего он там себе понавыдумывал...
- А откуда вообще известно, что гибель той планеты на его совести? - спросила Пашкина Наталья.
- Вот и я об том же! - подскочил Пашка и стал туда-сюда маячить перед нами. - Ты бы хоть для порядку сперва у своего всезнайки спросил, так это, или не так? А то взял моду - чуть что: "Моя вина!" Честь, ум и совесть, понимаешь!
- Я уже спрашивал, - спокойно ответил я.
- Ну и чё? - остановился он передо мною.
- Всё так и есть.
- А ты, случаем, не врёшь? Для поддержки, так сказать, своей теории?
- Какой смысл ему врать? - открыл рот молчавший до сих пор Игорь. - Можно подумать - честь великая!
- А с него станется! - уверенно сказал Пашка, наливая себе из графина какую-то красную жидкость. - Когда Вовчик скорбит, Фёдор Михалыч отдыхает!
Помогай внимательно прислушивался к нашей перебранке, мало чего в ней разбирая. Наконец, горестно вздохнул:
- Моя не понимай...
- Чего твоя опять "не понимай"? - булькнул Пашка, одним махом осушив стакан.
- Зачом наша не ходи на Санька? Зачом сиди? Зачом много говори? Делай надо!
- Вот светлая голова! - хохотнул Пашка и передразнил: - "Делай"! А как "делай", твоя знает?
- Моя такая знай: наша надо ходи! - настойчиво и серьёзно повторил Помогай. - Наша ходи, потом смотри! Искай тама Санька!
- Эт' ты здесь, сидючи на диване, такой умный! - подошёл к нему Пашка, сунув руки в карманы. - А когда перед тобой раскинется целая искорёженная планета, где ты будешь Саньку искать? Браслетик-то - тю-тю! - там не помощник! Там у него нюх не фурычит! Что, будешь каждую трещину обнюхивать?
Но тот не принял шутливого тона:
- А твоя какая думай?
- Моя? - сощурился Пашка и, скривив рот, пожевал один ус. - Моя думай, что надо Вовчику ту мадам снова повидать, да с ней перебазарить. Так, мол, и так, вы нам - Саньку с супружницей, а мы вам - что? Чего, мол, изволите взамен? Не для экзекуции же они его выманивают? Раз пошли на такие хитрости, значит, не дураки, понимают, что им не светит на нём душеньку отвести. Он же у нас ни в огне не тонет, ни в воде не горит! - последние слова Пашка проговорил, обращаясь преимущественно к Насте.
Та судорожно вздохнула:
- А тогда зачем он им?
- Я ж и говорю: хай у той мадамы и поспрошает! Только следующего видения надо дождаться.
- Это что ж такое получается?! - вскипела Сантик. - Мама с дядь Сашей там погибают, а мы будем ждать у моря погоды?!
- Ты это... - поморщился Пашка, помахивая рукой: сиди, мол. - Пургу-то не гони. Ничего с ними не случилось. И не случится. Не для того их брали, чтоб на завтрак употребить. Понимаешь, они - заложники!
- Понимаю! - всхлипнула Сантик и тихо добавила: - Но
