New]Секретарь мгновенно скрылся, пропуская вперёд сосредоточенного мужчину в чёрном деловом костюме.
- Мы нашли самолёт, - доложил он, подходя к столу.
Марк указал ему на кресло напротив, тот сел.
- Что же такое случилось? – поинтересовался Марк. – Ошибка пилотирования, плохая погода, что?
- Пока точно непонятно, - опустил глаза Крузаков.
Он достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий, положив их перед начальником. Марк стал рассматривать хорошо сделанные фото с места аварии. На части из них были красные круги выделяющие некоторые области снимка.
- Что это? – спросил Марк, указывая на круги.
- Повреждения на крыльях и хвосте, - несмело ответил Крузаков. – Очень похожие на отметины на разбившемся вертолёте господина Драгина, нефтя….
- Я знаю кем он был, - прервал Марк. – Что за повреждения?
- Эксперты ломают голову. Как будто когтями распороло.
– Что ты несёшь? Какими когтями? И какого хрен они вообще там делали? – начал гневаться босс. - Их задача была руководить постройкой базы с аэродромом совсем в другом месте. Моя фармкомпания начинает нести убытки из-за этого проекта.
- П-предварительно они п-полетели на охоту, - от волнения стал заикаться Крузаков. – Стреляли с самолёта.
Марк Бенедиктович поднялся из-за стола, подошёл к окну уставившись на ничего незначащий для него город у подножия небоскрёба.
После смерти отца фармкомпания, а точнее фармакологический гигант достался ему, как единственному наследнику. Он быстро взял дело в руки, жёстко поставил на место совет директоров и некоторых обнаглевших акционеров, придавил мелких конкурентов, но вот с крупными дела шли неважно. Из-за этого расширение компании еле волочилось, требовалось нечто, что оставит конкурентов далеко позади и такой случай представился.
Однажды на очередной VIP-охоте он услышал от старого, нетрезвого загонщика байку о чудо-месте, где есть растения способные вылечить всё, что угодно. Приятели по охоте весело поржали над историей спивающегося мужичка, и только Марк не смеялся. Чуть позже он поднял все, даже сказочные сведения и слухи о подобном месте, убедившись, что это не выдумка. Теперь в его голове чётко созрел план на предстоящее, по его мнению, прекрасное будущее. Сказочные растения от всех болезней выведут его компанию в сверхлидеры мирового масштаба. Осталось только найти заветное место, но удача, бог или ещё какое незримое нечто не собиралось помогать ему несмотря на то, что Марк старательно задабривал вседержителя в различных богоотмеченных местах. Сыпал купюры священнослужителям, строил нужные помещения, помогал богоугодным, по их словам, делам, однако толку не было.
Посылаемые в дремучие леса из года в год экспедиции приносили лишь убытки и похоронки родственникам наёмников. Но один раз ему всё же улыбнулась удача, а может просто подразнила. Хотя Марк так и не узнал, где точно расположен райский сад, в его руки попал лист и семя растения, принесённые оттуда. Их нашли в рюкзаке мёртвого наёмника, обнаруженного недалеко от Белого Клыка.
Из данного материала было получено революционное лекарство от некоторых болезней мозга, ставящего человека на ноги в течении пары дней. Однако лист быстро закончился, а семя не проросло. К сожалению, синтезировать данное вещество почему-то не представлялось возможным, почему, никто не мог понять. Выходило, что получать лекарства можно только из растений, для этого нужно найти дорогу в таинственный сад.
Тут же развернулось строительство базы с аэродромом на месте обнаружения трупа наёмника. И вот недавно люди, отвечающие за скорейшее возведение объектов, разбились в лесу по неясной причине.
- Идиоты, - Марк обернулся к Крузакову. – Мне что самому туда ехать контролировать? Это очень важно, очень!
- Все, всё прекрасно понимают, Марк Бенедиктович, - часто заморгал Корузаков.
Марк в задумчивости обошёл стол, вернулся на место, сев в кресло.
- Я пришлю людей, которые продолжат строительство, - теперь уже спокойно сказал он. – А ты найди этого, как его, шкафа этого…. Погоняло у него ещё такое….
Марк защёлкал пальцами пытаясь вспомнить прозвище очередного бригадира наёмников.
- Волот, - напомнил Крузаков.
- Во, во, точно. Пусть соберёт своих нетопырей где-нибудь, а сам едет ко мне. И как можно быстрее поворачивайтесь там! Ступай!
Крузаков выскочил из кабинета, сайгаком побежав выполнять приказ босса.
***
Через час пути Ди наткнулся на след от «Урала», пошёл по нему и примерно через километр вышел к напрочь сгоревшей машине, причём будка была так разворочена, что стало понятно, внутри неё что-то взорвалось.
Ди приблизился к машине, обратив внимание что все деревья вокруг были испещрены пулями. Похоже здесь была знатная мясорубка, вот только между кем. Ди заглянул в пустую кабину, потом в разрушенную взрывом будку. Её пол был усеян человеческими костями, среди которых просматривались ещё чьи-то останки. Ди поднял обугленную берцовую кость, размером гораздо больше обычного, рассмотрел её, бросил обратно. В углу заметил большую нижнюю челюсть с трёхсантиметровыми клыками, сие существо явно питалось не орехами.
«Так себе новости», - подумал Ди выбравшись из будки.
Он отправился дальше и где-то через минуту почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Ди спокойно шёл вперёд, стараясь не подавать виду, что преследователь обнаружен.
На пути попался поросший папоротником овражек. Ди сошёл в него, быстро снял рюкзак, схватил дротики, бросившись по дну овражка в сторону, надеясь обойти преследователя с фланга, что ему удалось. Лежа на земле Ди, наблюдал, как покрытое густой рыжей шерстью человекообразное существо стояло за деревом смотря на ту часть оврага куда спустился Ди. Морда твари напоминала бульдожью, хотя торчащие из шерсти уши были вполне человеческие.
Ди поднялся на ноги, стал бесшумно обходить существо, стараясь зайти тому за спину. Неожиданно лесной житель обернулся, посмотрев на Ди, поднявшего дротик над головой.
Ди решил начать встречу с переговоров, упомянув так похожего на него Бхорта, хотя шерсть у того была чёрной (см. часть-2).
- Привет тебе. Знаешь ли ты Бхорта, лесного бродягу? – произнёс Ди.
Существо коротко прорычало, встав на четвереньки, приготовившись к броску.
- Ответь мне! – крикнул Ди, целясь дротиком в шею у затылка твари. – Ответь же!
Существо бросилось вперёд, раскрыв зубастую пасть. Ди метнул дротик, затем второй. От первого тварь умудрилась увернуться, но вот второй попал чётко в шею у левой ключицы, пройдя наконечником в сердце. Рыжий коротко вскрикнул, упав мордой в траву, жизнь покинула его.
«Ошибочка вышла с переговорами, - подумал Ди подходя к жертве лесной дипломатии и вытаскивая из неё дротик. – Похоже разумом тут не пахнет, просто животное, хотя нет, что-то среднее между человеком и чем-то ещё».
Вытерев дротик о шерсть преследователя, Ди подобрал свои вещи, направившись дальше. К вечеру наткнулся на группу деревянных построек огороженный забором из жердей. Большая изба, пара сараев, колодец, будка с псом, навес и вроде как баня выглядели вполне ухоженными. Ди решил понаблюдать за «поместьем», возможно ему удастся переночевать не на дереве, а в более безопасном месте.
Прежде чем село Солнце, Ди уже знал, что в доме обитает семья, состоящая из трех женщин, одного мужика и двух маленьких детей, мальчика и девочки. Ди пробрался во двор, сев на лавку возле сарая, ожидая, что кто-нибудь из хозяев выйдет по делам. Свирепый на вид пёс не залаял на него, а лишь весело замахал хвостом. На всякий случай Ди вложил в оба рукава по метательному ножу.
Жильцы не заставили себя долго ждать. На крыльце появилась женщина средних лет с деревянным корытом в руках. Увидев Ди, она замерла, в её глазах читался испуг.
- Добрый вечер, - поздоровался Ди.
- Дубина, - обратилась она к псу, - Ты почему не залаял?
Пёс виновато зашёл в будку.
- Не ругайте его, - заступился за сторожа Ди. – Наверное он признал во мне друга.
На крыльцо выскочил бородатый мужик с винтовкой времен первой мировой, наведя её на Ди. За ним вышли ещё две молодые женщины. У одной в руке был маузер, у другой кремниевый мушкет.
- Вот это я понимаю музейный арсенал, - улыбнулся Ди. – Стреляет?
- Исчо как, - буркнул мужик.
- Я не враг вам, - сказал Ди поднимая руки вверх, - я иду к Спящему Куруму.
- Где это? – спросила женщина с маузером.
- Где-то там, - Ди махнул рукой за их спины. – Кстати, мной сейчас хотела отобедать какая-то рыжая тварь трёхметрового роста.
- И чё? – опять буркнул мужик.
- Если вам нужна его шкура могу показать, где лежит.
- Ты что его этим заколол? – спросила женщина с тазом, указывая на копьё.
- Этим, - Ди кивнул на связку дротиков за спиной.
- Ладный парень, - произнесла она, взглянув на мужика.
Тот опустил винтовку, остальные повторили за ним.
- Давай в дом парень, - пробубнил он. – Темнеет, опасно. Бабы, пса прихватить не забудьте.
Ди опустил руки и подхватив вещи пошёл в дом. Одна из женщин отцепила пса от будки поведя за ним.
Странная семья и их лесной гость сидели за столом поедая недавно приготовленную кашу. Ди то и дело косился на смесоипостасную, трёхликую икону в углу избы.
- Нравиться? – спросил хозяин, заметив его интерес.
- Нууу, вещь странная, - ответил Ди.
- Сие есть лик божий, соипостасный.
- Наверное, - согласился Ди. – Чего только не бывает.
К слову, всех лиц мужского пола в данной семье звали Мефодиями, а женского Клавдиями. Самая старшая была женой хозяина дома, две другие вдовы сгинувших на охоте родственников, хотя Ди показалось что они тоже жёны сурового мужика, со слов которого дети, якобы, были от старшей Клавдии.
- Ты ж из города? – не торопясь вёл беседу старший Мефодий. – Как там? Паровые экипажи
