Медленно двигаясь по направлению к бушевавшей девушке, он предвкушал, какой нагоняй сейчас ей устроит. Наказание женщин на Аори не приветствовалось, но он готов отойти от правил и отшлепать дикарку по полуобнаженной заднице, за весь учиненный на станции вандализм.
Но лишь стоило взглянуть в зареванные несчастные глаза рыжей глупышки, уныло опущенные плечики, Властитель моментально забыл всю выбранную стратегию поведения. Прижав девушку к груди, с наслаждением запустил руку в пышную копну волос. Ее запах сводил с ума. Еще и сопротивляется...
Глава 10
Раздосадованный Барад направил свой борт в удаленную резиденцию. Как Визаль может быть такой эгоистичной и устраивать скандалы каждый раз, когда он оставляет ее в столице. Верховному Властителю тоже иногда необходимо побыть наедине со своими нелегкими мыслями.
Последняя операция Системы по доставке живого материала с З, которой руководил его наследник, завершилась особенно успешно. Пятеро живых экземпляров – это неожиданная удача. Радость от результата не омрачила даже пропажа одного из пятерых.
Барад готовился к тяжелой встрече с сыном на приеме в зале торжеств Совета. Но Сиян, презрев все условности и бросив свою команду без командира, скрылся на Зирте, с которой связь возможно только в исключительные промежутки. Так что «достать» наглеца оттуда не мог даже Барад.
Принимать поздравления за другого было очень неловко, но паршивец наверняка на это и рассчитывал, желая в очередной раз досадить родителю. В дополнение всего Визаль - главная причина их разорванных отношений весь вечер крутилась возле молодого помощника руководителя исследовательской программы Системы. Вероятно, прежде он особо не обращал внимание на ее вызывающее поведение, но в этот вечер его как-то зацепило. В сложной обстановке хотелось получить ее поддержку, а не тотальный игнор. Желая привести мысли в порядок, он не в подходящий момент сообщил Визаль о своем отъезде и нарвался на очередной скандал!
Когда-то взяв в жены одну из самых красивых дочерей богатого, но враждебного рода Искателей драгоценностей, занимавшего в иерархии место всего лишь на одну ступень ниже династии Властителей, он верил, что обретет и спокойствие и мир между родами. Но вышло все наоборот.
Юный Сиян не на шутку увлекся мачехой. Подросток не скрывал своего восхищения статной красавицей и всегда готов был ей угодить. Хотя сложившаяся ситуация и раздражала Барада, но поскольку молодая жена не выражала недовольства, он отказался от вмешательства. А зря!
В тот роковой для их семьи день на Совете принимали решение о лишении званий и статуса кандидата в очереди на должность Верховного правителя представителя рода Просветленных за нарушение этики. Неожиданно Барада прервал экстренный вызов от жены, проигнорировать который он не мог себе позволить в присутствии ее отца. Визаль сообщила во всеуслышание, что Сиян жестоко домогался ее в их резиденции, и она едва отбилась. Позор! Скандал! Бесчестие! И хотя вероломный сын был тут-же объявлен изгнанным из семьи, отец Визаль не принял извинений без выплаты компенсации. Бараду немедленно пришлось уступить часть освоенных его корпорацией планет, навредив собственному роду. Разумеется, о наказании виновного в нарушении этики, по поводу которого первоначально был созван Совет, никто и не вспомнил.
Именно после этих событий дед Сияна по матери взял парня под свою опеку, укрыл от общественного остракизма на Зирте и воспитал по-своему. До тех пор, пока сын не возмужал, не добился наивысших показателей в обучении, а в дальнейшем и на службе Объединенным мирам, Барад не признавал его ни за наследника, ни за первого кандидата на его место.
Встреча на торжественном приеме, предположительно, могла бы стать началом к примирению Барада с сыном, но тот пренебрежительно пренебрег шансом. А Барад был вынужден выслушивать хвалебные речи в адрес сына от тех, кто ранее поддерживал его изгнание.
Ему давно стоило разузнать хоть что-то о проекте, в который посвятил Сияна его дед. Как бы не возникло очередного препятствия к выдвижению сына на пост Верховного властителя. Отставка Барада по возрасту уже близится, мирам нужен новый правитель.
Глава 11
Время гремуров, казалось, протянется вечность. Сиян не мог объяснить странное поведение тварей, пощадивших их. Исторические факты фиксировали много жертв, героически погибших при освоении Зирты от когтей гремуров. Но подобных случаев не описывалось ни разу. Рисковать девчонке жизнью он не позволит, как бы она не упрашивала выпустить ее побродить возле станции. Он перестал надолго уединяться от нее, но все равно часто замечал стоящую у иллюминаторов и смотрящую в даль холмов печальную фигурку. Лизе нужна свобода, которую даже Властитель дать не в силах.
Молодой мужчина углубился в работу, как вдруг Зирта сообщила о попытке вторжения на станцию со стороны Горящих пещер. Поспешив к указанному месту, он обнаружил там девушку, прибежавшую раньше него и бессмысленно всматривающуюся в темноту за границей освещения стен.
Сиян включил трансляцию наблюдения за периметром станции и обнаружил нарушителей. Взрослая тварь притащила к станции детеныша гремуров. Она утробно рычала, то отходя от мелкого, то вновь приближаясь. Периодами зверь с разбегу врезался в стену у входа. Детеныш слабо ерзал животе, пытаясь передвигаться, и вопил.
- Она же просит о помощи, - предположила Лиза, - Вероятно, детеныш болен или ранен.
- Не думаю, что у нее хватит мозгов на такой шаг, - возразил Сиян.
- Да нет же, она смотрит в нашу сторону, и я, кажется, понимаю ее взгляд. Она в отчаянии.
- Лиза, возвращайся к себе. Проблемы этой твари не должны тебя волновать.
- Ты ошибаешься, Сиян. Если мы можем чем-то помочь, то должны попытаться.
Мужчина отключил экран, всем видом выражая, что разговор окончен. Лиза растерянно смотрела на него, потом отвернулась, молча взяла комбинезон с дыхательным аппаратом и стала одеваться. Она не понимала, как переломить этого упрямца, но в необходимости рискнуть и помочь малышу была уверена. Странно, но страха она не испытывала.
- У тебя что, совсем нет ума. Ты не сможешь ему помочь. Как, впрочем, и выйти наружу, - отрезал Сиян.
Но тут неожиданно на сторону девушки встала Зирта, заявив, что выход она откроет против воли Властителя.
- Не смей! Ты не можешь нарушить мои распоряжения! Ты полностью подчинена моей воле! Ты всего лишь искусственный разум! - негодовал хозяин Станции, которая вздумала протестовать. Зирта ответила железным молчанием.
В это время включился сигнал аварийного открывания выхода из шлюза. И Сияну ничего не оставалось делать, как только моментально облачиться в защитный комбинезон, подключить аппарат и активировать оружие. «Ну ничего, они обе ответят за неподчинение Властителю» - успокаивал он себя.
Вскорости Лиза уже тащила мелкого гремура в медицинский блок. Взрослая тварь даже не пыталась препятствовать, опустившись на поджатые лапы. Она находилась на некотором расстоянии, когда девушка подняла детеныша и повернула в сторону станции. Звереныш был весь изранен, скорее всего, свалился с какой-то высоты.
Испытывающий чувство жгучей обиды Сиян молчал все это время, а когда гремуренок был помещен в медицинскую капсулу и вовсе удалился в свой блок. Лиза осталась ждать, пока уникальная зеленоватая среда не выявит все поражения и не даст поврежденным клеткам организма команду на ускоренную регенерацию.
Некоторое время спустя гремуренок сам выбрался из капсулы и вовсю носился по станции, играя с Лизой. Долго удерживать его девушка не собиралась, точно не зная, как может отразиться воздух станции на здоровье неожиданного гостя. Только чуть-чуть повеселится и вернет мелкого на волю в семью.
Неловкость возникла тогда, когда к ним вышел Сиян. Полностью опустошенный после общения с Зиртой, он не понимал, как поступать дальше. Его знания о гремурах оказались фатально ошибочными. Зирта восстановила хронологию всех трагических событий, когда в результате столкновения с тварями погибали аорийцы. Выяснилось, что гремуры никогда не нападали первыми, в отличие от его разумных соплеменников, которые, только завидев зубастых, начинали в панике стрелять по живым мишеням. Потом по разным причинам бросались бежать и становились законной добычей. Гибель наступала совсем не от ран, а вследствие повреждения комбинезонов когтями этих странных созданий.
- Значит, мы можем сами вернуть детеныша и прогуляться? - девушку полученная информация очень воодушевила.
С того дня они регулярно выходили побродить за пределы станции, постепенно уходя на более дальние расстояния, ближе к Горящим пещерам. В сторону где каждый вечер лучи уходящей звезды создавали огненный переливающийся ореол вокруг труднодоступных голубых горных массивов. Поистине, завораживающая красота!
Гремуры их совсем не беспокоили. Сияну было сложно сразу перестроить свое отношение к ним, а одну спутницу он близко к тварям не подпускал. Так и держались на расстоянии. Только мелкий гремурчик нарушал негласно принятое правило и прибегал поздороваться к Лизе, иногда прихватив еще парочку таких же мелких собратьев.
Глава 12
Все вокруг замерло. Не всколыхнется ни одно чахлое растеньице, пробивающееся на свет через голубую каменную поверхность. Куда подевались гремуры? Что происходит? Увлекшись прогулкой, они ни не сразу заметили странное оцепенение повсюду. Неожиданно потемнело. За дальними горами вырастала серо-черная туча.
[justify]Надо срочно бежать к станции. Не успели двое
Больных хватает...