часть которого находилась на
пологой горе, а две другие ниже под гору и у самой реки, Лыковы выращивали картошку, рожь, горох,
коноплю, лук и репу. Основой питания являлась картошка, которая хорошо плодоносила в этом крае. Зерна
собирали очень мало, причём настолько мало, что младшие Лыковы не имели представления о хлебе. Все
члены семьи принимали пищу в условленное время и отдельно — картофельный «хлеб», варёную картошку,
кедровые орехи, «кедровое молоко», изготовленное из кедровых орехов, перетёртых в каменной ступе,
смешанных с водой и процеженных на тряпице, пили воду.
Хлеб Лыковы пекли из сушеной, толчёной картошки с добавлением двух-трёх горстей измельчённой ржи и
пригоршни толчёных семян конопли. Эта смесь без дрожжей замешивалась на воде и жарилась на
сковородке. Лыковы приспособились делать запас из сушеной картошки, которую резали на пластинки и
сушили в жаркие дни на больших листах бересты или прямо на плахах крыши. Картошку отшельники
употребляли обязательно с кожурой, объясняя это тем, что так экономней, но, как отмечали специалисты, с
кожурой картошка была полезней. Из толчёного зерна по праздникам они варили ржаную кашу с
добавлением кусочков мяса. В холодное время года еда готовилась в печи, а летом — прямо у порога хижины,
на очаге, выложенном камнями.
В апреле семейство занималось сбором берёзового сока, который разливали в берестяные туеса и некоторое
время хранили в проточной воде реки. Затем шли в тайгу собирать дикий лук и крапиву, из которой готовили
похлёбку и заготавливали на зиму. Летом собирали малину, чернику, бруснику, смородину и грибы, которые
употребляли в печёном виде. Кроме того, грибы и чернику сушили, а бруснику в берестяной посуде заливали
водой на зиму. В конце августа собирали кедровые орехи. Шишки ссыпали в долбленые кадки, а после
просыхания шелушили и провеивали. Хранили кедровые орехи в берестяной посуде в избе и в лабазах. Во все
урожайные годы Лыковы запасали максимальное количество орехов. Орехи не теряли своих вкусовых качеств
до четырёх лет. До прихода геологов Лыковы жили без соли.
В горах могли случаться июньские снегопады, которые катастрофически сказывались на огороде, поэтому в
погребе обязательно нужен был двухгодичный запас продуктов питания. Особенно тяжким для Лыковых
оказался 1961 г., когда июньский мороз и снег погубил всё, что росло на огороде. В этот год умерла хозяйка
дома Акулина Карповна. Весной следующего года семье пришлось употреблять в пищу солому, обувь из кожи,
кожаную обивку с лыж, кору и берёзовые почки.
Когда подросли Савин и Дмитрий, они стали устраивать на таёжных тропах ловчие ямы, направлять зверя в
нужное место, строили в тайге заслоны, благодаря чему ловили лосей, маралов, кабаргу — зверей, которые
имели копыто, поскольку «тех, что лапу имеют», Лыковы в пищу не употребляли. Мясо готовили сразу и
заготавливали на зиму. Для этого его резали на узкие полосы и вялили на ветру, затем складывали в
берестяные туеса и могли хранить до двух лет. Вяленое мясо употребляли по большим праздникам или при
тяжелых работах. Домашних животных Лыковы не содержали.
Семейная посуда в основном была изготовлена из бересты. У Лыковых хранились большие листы бересты, из
которой в любой момент можно было сделать туес. В хозяйстве насчитывалось до четырёх десятков, от самых
больших до самых малых, берестяных изделий. Такая посуда была лёгкой, красивой и удобной. Основным
недостатком этих ёмкостей было то, что их нельзя было поставить на огонь. В туесах хранили продукты
питания. Берестяным был даже рукомойник. В хозяйстве было много деревянной долблёной посуды: малые и
большие корытца, самодельные ложки с длинными черенками.
Пищу в печи Лыковы готовили в чугунах, принесённых во время ухода «из мира». Только с появлением
геологов у них появились алюминиевые миски и чашки. Огонь добывали с помощью специально
приготовленного гриба-трута и кремня. Освещали хижину лучиной, которую делали из берёзы, заслужившей
в быту особое уважение. В земледелии Лыковы использовали инструменты собственного изготовления, но в
хозяйстве чувствовался дефицит металлических орудий труда. Из прежней заимки Карп Осипович принёс на
верхний Абакан небольшой плуг, лопаты, ножи, топоры, пилу, рашпиль, рогатину, жесть, ножницы, шило,
иголки, мотыги, лом, серп, долото, стамески и др. Все эти предметы за долгие годы использования
поизносились и поржавели. Лес был чрезвычайно богат. В урожайные годы кедры приносили тысячи тонн
ореха, в реках водилось множество рыбы, имелось много мест для содержания пасек. Важно отметить, что в
местах, где в разное время жила семья, медосбор был обильным, поскольку высота травяного покрова
достигала более двух метров, а многие виды трав цвели подолгу. Ныне алтайский мёд признается одним из
лучших по качеству.
Лыковы занимались рыболовством. Реку перегораживали заедком, своеобразной изгородью. Рыбы в реках
было много — её варили, солили, сушили, из неё готовили рыбий жир. Лыковы научились добывать соль из
земли, отстаивая и выпаривая её в воде. Когда соли не было, староверы восполняли её употреблением трав,
которые росли на солончаках, но, несмотря на это, постоянно испытывали нехватку соли и к её отсутствию
привыкнуть никак не могли.
Продукты питания Лыковы хранили в лабазе, который устраивали на двух совершенно гладких стволах
деревьев, спиленных на шестиметровой высоте (чтобы медведь не достал). На эти ошкуренные и остроганные
гладкие высокие пни не может забраться ни мышь, ни бурундук. На высоте четырех метров на столбах
устраивался деревянный сруб площадью 5–6 квадратных метров. Для влезания в него рядом находилась
приставная лестница. Внутреннее помещение лабаза достигало двух метров высоты. Сверху он перекрывался
бревенчатым накатом из желобов колотого по окружности кедра.
Серьезной проблемой для семьи была одежда и обувь. Лыковы одевались в домотканую одежду, которая
быстро изнашивалась, поэтому вся была в заплатах. Ткань для одежды изготавливалась с величайшим трудом.
Полотно делали на ткацком станке. Из него мужчины шили рубашки, из меха — шапки, женщины — платья
простого покроя. Одежда мужчин была мешкообразной с дыркой для головы, подпоясывалась верёвкой.
Штаны изготавливались из конопляной ткани, штанины сшивались трубочкой. Ткань для повседневной
одежды красили охрой, лиственничной корой, праздничную — жимолостью. Из конопляных ниток делали
также рыболовную леску, вязали сетки, вили верёвки, делали нитки.
В 1982 г. Лыковы одевались в одежду из фабричной ткани, поскольку посетители заимки нанесли много
тканей. К этому времени отшельники забросили ткацкий стан, а свою обувь заменили на подаренные
геологами сапоги, валенки и ботинки. До этого в тёплое время года члены семьи ходили босиком, а зимой
носили самодельные сапоги из кожи и бересты. Обувались Лыковы и в грубые калоши, сшитые из бересты и
набитые сушеной болотной травой. Обувь из кожи у Лыковых появилась только тогда, когда Дмитрий
научился ловить зверей, а Савин овладел умением выделывать кожи. С обувью, однако, возникали постоянные
проблемы, поскольку домашнего скота у них не было, приходилось изготавливать обувь из кожи маралов. В
настоящее время современные промышленные вещи прочно вошли в быт отшельницы.
У Лыковых существовала строгая система запретов, которая ни разу не была нарушена. Карп Осипович
запретил мытье в бане, курение табака, употребление вина, контакты с людьми не своей веры. Лыковы
символически омывали ладони водой при случайном прикосновении к «человеку из мира». Женщины мылись
исключительно редко. Летом иногда они грели воду на солнце в долблёном корыте, редко стирали одежду.
Семья не практиковала рукопожатия, через которые могли передаваться инфекционные болезни. Мужчины
носили бороду, которая предупреждала заболевания зубов, ангину и другие болезни, связанные с
дыхательными путями. Лечились Лыковы крапивой, малиной и лежанием на тёплой печке. Пили отвары чаги,
иван-чая и смородиновых веток. На зиму заготавливали дикий лук, чернику, болотный багульник, душицу и
пижму. Появившиеся на теле раны слюнили и мазали смолой пихты. В зимний период почти полностью
исключалось употребление воды. Все годы пребывания в тайге Лыковы жили без соли, поэтому, несмотря на
существующую систему запретов, при первой встрече с геологами из предложенного ими перечня продуктов
они взяли только соль.
Живя в глухой тайге, Лыковы не сохранили свой духовно-нравственный стержень. До сих пор Агафья ведёт
подобающий инокине образ жизни. Она отшельница, что среди монахов встречается чрезвычайно редко, тем
более в условиях сибирской тайги. Она ежедневно совершает продолжительные молитвы, всегда одна
трапезничает. Сейчас Агафья часто молится вне дома, уйдя в сторонку; она совершает молитву за всех людей
на земле.
Современный дом Агафьи разделен на красный угол и куть. В красном углу находятся иконы и книги, в том
числе Евангелие, Страсти Христовы, Златоуст, зимний Пролог, различные Триоди, Минеи и другая
литература. Агафья воспитана на старинных книгах. Она много читает, иногда и пишет. В вопросах веры
остаётся непреклонной. На религиозной почве у неё возник конфликт с Е.С. Седовым, поскольку тот не всегда
был готов следовать строгим правилам отшельницы.
Если раньше для освещения дома использовался обуток из бересты, то сейчас — фонари и свечи. В избе стоит
небольшой стол, маленькие скамейки, кровать, вдоль стен тянутся узкие полки, пол застелен дорожками,
вытканными самой хозяйкой.
В 1989 г. Агафья решила было уехать в один из старообрядческих скитов Тувы, расположенный в верховьях
Енисея, но пробыла там недолго и вернулась на свою заимку и теперь уезжать из неё никуда не собирается. В
1995 г. с Алтая к Агафье перебрались старообрядка Галина Николаевна и охотник Алексей Уткин. Агафья
приняла Галину в число духовных сестер, разделила с ней особую посуду, но та, не выдержав таёжных
трудностей, опять ушла «в мир», поэтому у отшельницы возникла проблема с посудой, которой пользоваться
она уже не могла. Агафья не имеет иноческого пострижения, однако строго следует всем иноческим
правилам.
В 1995 г. на средства Министерства по чрезвычайным ситуациям Российской Федерации Агафью посетила
экспедиция, члены которой привезли ей лекарства и продукты питания, помогли заготовить на зиму дрова,
выкопали картошку, наловили рыбы, заготовили козам корм.
В 1997 г. благодаря Фонду милосердия и здоровья пустынница получила новую посуду и лекарства. В этом же
году отшельницу посетил губернатор Кемеровской области А.Г. Тулеев, который доставил её на лечение на
целебный радоновый источник. Через месяц вертолёт вернул Агафью назад, привезя несколько мешков зерна
и комбикорма для подсобного хозяйства. В этом же году в Агафьиной обители поселился харьковский
художник Сергей Усик, ранее работавший бригадиром художественной мастерской, главным художником в
Доме культуры железнодорожников, а затем гравировщиком в Харькове. Впервые он посетил Агафью в 1996
г. построил на заимке баню, избушку для коз, постелил в
