Я завтра всё выскажу! Терпение моё лопнуло! Посиди секунду, ничего не трогай! Я быстро схожу за ключом, и мы пойдём.
Он выскочил из кабинета, а Бланш принялась рассматривать чудо-аппарат. Она обошла огромную машину кругом, а затем, оглянувшись по сторонам, нажала какую-то кнопочку. Она была полностью уверена, что раз ничего не работает, то и от питания странное изобретение отключено, но она ошиблась. После нажатия, загорелись лампочки.
- Чёрт!- Бланш вновь нажала ту же кнопку, но стало ещё хуже – что-то зажужжала.
Девушка перепугалась, но аппарат затих, чем невероятно обрадовал её.
- Не взорвались, и хорошо,- произнесла она.
Она села на стул, который стоял рядом, решив, что трогать действительно лучше ничего не надо.
-«Забыла, что нахожусь в лаборатории. У них тут вообще дичь всякая».
Прошло полчаса, а друга всё не было. Бланш походила по комнате, а потом подошла к двери. Она сомневалась, стоит ли выходить, ведь Дерек сказал сидеть здесь, в кабинете...
-«А вдруг меня кто увидит? Ему же влетит!»,- девушка вновь уселась на прежнее место.
Как мы знаем, скука творит иногда чудеса и переворачивает наши мысли с ног на голову. Так и Бланш, посидев ещё с пятнадцать минут, встала и подошла к двери. Ей было невыносимо скучно, поэтому она всё-таки решила открыть дверь.
-«Охранники, наверняка, не каждую секунду ходят по коридорам. Чай, они здесь не вот какую важную гадость делают!».
Рука её медленно потянулась к металлической ручке двери...
Глава 2
Каково же было удивление Бланш, когда открыв дверь, она обнаружила не тёмный коридор здания, а... Зимний лес? Да, это был зимний лес.
- Что такое?- Бланш поморгала, а потом закрыла дверь.
Когда она снова её отворила, то лес никуда не исчез. Наверное, другой бы человек испугался бы или сильно поразился был, в любом случае он бы не пошёл за порог. Но когда дело доходит до молодой души, то тут, сколько не будь осторожным и внимательным, то всё равно не угадаешь, что сделает человек в следующий момент. Бланш широко улыбнулась и вышла наружу, закрыв за собой дверь. Пред ней открылся новый, неизведанный мир, который, казалось, так и звал, манил её к себе, околдовывая своими чарами, запутывая в своих сетях, словно паук, поймавший мушку в свои прочные сети. Девушка сразу же, с первого брошенного взгляда, поняла, что это не её привычный мир, а нечто за гранью человеческого понимания, что-то, что мозгу понять невозможно, а возможно только душе... Звёзды здесь казались ярче и больше обычных, деревья уходили высоко-высоко, касаясь макушками своими облаков, а темнота в этом загадочном мире не пугала, а наоборот привлекала и зазывала. Облака, мирно плывшие по небу, были тоже какие-то не такие: если долго вглядываться в них, то могло померещиться, что над ними скрывается город. А, может быть и не мерещилось это вовсе? Есть ли возможность, что там действительно скрыт от любопытных взоров прекрасный город? Всё может быть в этом райском месте...
Постояв пару мгновений, Бланш всё же прошла вперёд. Под ногами слегка хрустел снег. Девушка внезапно осознала, что пришла сюда в летней одежде, но ей было совершенно не холодно...
- Удивительно,- прошептала она, оглядываясь,- А это что?
В глаза бросился забор, который вовсе и не вписывался в общую сказочную картину. Он был слишком обычный, слишком приземлённый для этого рая. Бланш подошла поближе и заметила, что здесь имелась калитка, которая вела в маленький на первый взгляд двор.
- Странное место, но приятное,- Бланш не стала заходить туда, так как ей показалось, что зайдя в эту дверь, она больше не сможет вернуться сюда... От такой мысли стало не по себе.
Тогда она решила пройти дальше в лес, дабы узнать, куда она попала.
...
Лесные тропинки были тщательно протоптаны. Если хорошенько присмотреться, что и сделала наша героиня, то можно было заметить, что это были не человеческие следы, а следы некоего животного, причём зверя доселе невиданного: сначала, глядя на этот след, вы видели копыто лошади, но потом, приглядевшись, вы видите, что копыто необычной формы – шестиугольник со сглаженными углами. Копыто животного было, судя по отпечатку, слегка вогнуто внутрь. Нашёлся здесь и другой след: будто волчий или лисий, но этот зверь имел семь пальцев и очень длинные когти, а если вы очень внимательны, то вы сможете заметить, что зверь этот двигался не на четырёх лапах, а только на двух... Воображение Бланш, как ни напрягалось, но представить такого зверька не могла.
Наконец, она вышла из густого леса. Внизу расположилась сосновая роща, которая с высоты казалась мягким ковром, а вдалеке виднелись четыре горы, меж которыми был огромный водопад. Девушка широко улыбнулась.
- Надо бы спуститься туда,- сказала она себе,- Интересно, что это за место? Был бы здесь Дерек, он бы мне непременно всё объяснил бы.
Однако, никакого Дерека рядом не было, и додумывать приходилось самой на ходу. Мыслями, конечно, трудно было назвать то, что происходило в голове Бланш. Знаете, по моему мнению, существует на свете несколько типов людей: у которых в голове всё разложено по полочкам и в жизни всё разложено по строгому порядку, есть те, у кого в голове полная каша, но в жизни они просто гении, есть те, у которых в голове всё слажено, а в жизни творится Бог знает что. Есть ещё один тип – это те, у кого и в голове каша, да и в жизнь они тоже приносят только хаос, путаницу и глупость. Причём, если у людей третьего типа хватает совести и умственных способностей, чтобы не приносить дискомфорта в чужие жизни, то последние, к большому огорчению, только окружающим и пакостят. Нет, не потому что им хочется принести вреда, а просто, потому что у них в черепной коробке абсолютная пустота. Есть ещё одно различие между третьим и четвёртым типом – первые считают себя неловкими и безнадёжно глупыми, а вторые мнят, будто они высшие разумы и весь мир должен склониться в немой им благодарности.
Бланш больше относилась тем, у кого в голове чёрт ногу, как говорится, сломит, а в целом она очень даже неплохо выполняла все контрольные и проекты. Сейчас она додумывала что-то, но мысли её представляли собой спутанный клубок разных дум, в которых она одна и разбиралась.
...
Вскоре ей удалось спуститься вниз. Недолго раздумывая, она пошла прямиком в лес. Сейчас больше всего на свете она желала увидеть тот водопад вблизи.
Девушка уже с полчаса и успела целиком окунуться в мир своих фантазий и философских размышлений, но, окружающий мир даже здесь решил не давать ей покоя. До слуха её долетел быстро приближавшийся стук копыт.
- Здесь кто-то есть?- удивилась Бланш. До сей секунды вокруг было настолько тихо, что даже самый подозрительный человек ослабил бы своё недремлющее внимание.
Бланш из осторожности отошла немного с дороги. Вскоре из-за ближайших деревьев выскочи пёс средних размеров. Он явно был чем-то очень сильно напуган, потому что мчался он с небывалой скоростью. Вслед за ним показались и его преследователи – какие-то слишком уж огромные серые рыцари на таких же серых конях. Пёс удирал от них ловко, но было видно, что он уже вымотался. Взгляд собачьих глаз остановился на Бланш, а она посмотрела на него в ответ. Видно, он посчитал это каким-то знаком, поэтому понёсся прямиком к ней, вскочил к ней на руки и... завопил:
- Бежим! Иначе нас прирежут вместе с тобой!!!!!
Бланш была в шоке, а как известно в состоянии аффекта, человек делает всё, дабы сохранить свою жизнь, и, по возможности, своё здоровье. Она кинулась в самую чащу, петляя между деревьями, чтобы запутать рыцарей и заставить их лишний часок побродить по лесу. Последние же были из-за своего размера неповоротливы, а потому вскоре после такой гонки они отстали. Бланш же бежала по инерции, пока они с псом не выскочили на большую светлую поляну.
- Отлично! Теперь, прощай! Я обязательно тебя однажды отблагодарю. Удачи тебе!- пёсик уже намеревался уйти, но Бланш не пустила его.
- Ты что такое?
- Во-первых, не что, а кто. А, во-вторых, с особой королевских кровей так не разговаривают!
- Ты? Королевских кровей?- Бланш рассмеялась в голос и выронила его.
- Больно! Да, я – принц!- пёс посмотрел на неё так, что Бланш перестала смеяться и приняла серьёзное выражение лица.
- Серьёзно?
- Нет, шучу,- он закатил глаза.
- А зовут как?
- Теодор,- ответил принц.
- А я Бланш,- девушка протянула новому знакомому руку.
- Откуда ты? Не по погоде одета,- Теодор не счёл нужным подавать свою лапу.
- Не знаю, как тебе объяснить...
- Ой, я понимаю даже то, что мне говорят мои придворные советники – глупейшие люди. Уж тебя-то пойму.
Бланш начала свой короткий рассказ:
- Меня друг пригласил погулять, я пришла к нему на работу, покрутила какие-то там кнопочки и очутилась здесь.
- Где именно?
- Зачем тебе?
- Я будущий король этой страны, и я должен быть в курсе, откуда на моей территории появляется что-либо, и куда исчезает. Насчёт последнего я всё знаю, а вот про тебя мне надо ещё разузнать.
Принц Теодор лукавил, и Бланш это прекрасно видела, но так как информация, которая нужна была ему, не казалась девушке чем-то секретным, она рассказала и про лес, и про забор, и про дорожки.
Когда она закончила описание прогулки и взглянула на принца, тот переменился в лице. Какая-то странная радость появилась в глазах его.
- Ты будешь меня сопровождать!- заявил он после короткого молчания.
- Это ещё, с какого перепугу?- усмехнулась Бланш.
- Надо.
- Не пойду.
- Тогда ты не выйдешь из этого мира.
- Врёшь.
- Ладно, вру,- вздохнул Теодор,- Итак, история моя довольно сложная... Начнём с того, что с трона меня столкнула подруга, но сейчас не о ней. Понимаешь, есть одна книга, что лежит сейчас во дворце, а в ней сказано, что однажды от тьмы, распространившейся по миру, спасёт нас только пришедшая из волшебного мира! Во!
- Тогда это не ко мне,- ответила Бланш,- Я не из волшебного мира пришла.
- Ты же сказала про кнопочки,- пёс нахмурился.
- И что? Это не отменяет факта, что я не из волшебного мира, а из самого обычного! Это у вас тут чудеса одни!
- Ты не путай меня, я и без тебя с толку сбит,- Теодор сел на снег,- Пойдём-ка лучше, к магу.
- К магу?!
- Да. Что тебя так удивило? А зачем нам к нему идти?
- Чтобы разъяснить всю ситуацию. Я, если честно, уже не знаю, та ты девушка или не та. Да и вообще не помню я точно, о ком пророчество гласит.
- Эх ты! Ладно, пойдём. Всё равно я ещё не всё здесь осмотрела,- согласилась Бланш,- Долго идти? В какую сторону? А мы будем есть? А как маг выглядит?
- Ох, чёрт...,- тихо сказал Теодор.
Глава 3
Они шли уже третий день, а вопросы всё не кончались.
- А
