и
белоснежной сорочке с узким красным галстуком.
- Знакомьтесь, это Лев, мой братец-студент. Решил в последний момент составить нам компанию.
Принимаем его? - Лида улыбнулась гостям и обняла пришедшего за талию.
- Еб..стественно принимаем! Мы ему сейчас сразу и штрафную обеспечим! - быстренько воодуше-
вился Димон. - Ну-ка, Лёва, давай-ка поближе ко мне. Щас мы с тобой к встрече Нового Года конк-
ретно подготовимся. А пока я наливать буду, доложи нам, где ты науки изучаешь и на кого учишься.
- Дима! - Лида строгим взглядом посмотрела в лицо Снегирёву. - Ну, не надо братца моего
ничем поить! Он кроме минералки и сока ничего не признаёт, так что не старайся.
- Надо говорить – не признавал, потому что надо же обязательно когда-нибудь начинать. Вот
мы и начнём, штоб в Новом году уже был как все нормальные мужики. Я правильно говорю, Лев?
Парень смущенно улыбнулся и скосил глаза на слишком уж активного Димона. Потом почти не-
заметно пожал плечами.
- Молчание – знак согласия! - Снегирёв быстренько встал со стула и, сильно надавив на
узкие плечи Льва, насильно усадил его подле себя, поставил перед носом узкий бокал для шам-
панского, полностью наполненный водкой и положил в чистую тарелку кусок розовой жирной
ветчины плюс маленькую шпротину.
- Давай, мой хороший, за наше с тобой знакомство и, штоб до дна! - разошелся Димон. - Во-
дочка, она самый что ни есть честный продукт, потому что сразу видно кто есть кто по-жизни!
Ее уважают и студенты, и интеллигенты,и импотенты, ха-ха!
Лев неуверенно взял бокал в руку и с растерянностью посмотрел на сестру, пытаясь понять,
что же ему надо сейчас делать. Он в реале никогда водки не пил, но оказаться белой воро-
ной в этой весёлой компании ему не хотелось. Видимо, взвесив все “за и против”, он всё же
выпил половину под одобрительные возгласы курсантов.
- Ну вот, крещение состоялось! - Снегирёв широким жестом обнял Льва и облобызал его.
- Хоть не до дна, а все равно молодец! В этом мире не только наукам надо учиться, а и еще кое-чему.
Есть предложение это дело перекурить!
Он, легко пошатываясь, с трудом встал из за стола и, нащупав в кармане кителя пачку сигарет,
двинулся в прихожую. Вслед за ним, как шакал за тигром из сказки “Маугли", потянулся Паша.
Саша тоже решил проветриться и присоединился к товарищам. Они вышли на лестничную
клетку и закурили.
- Ну чо, мужики, всё путем у нас в этот раз? - язык Димона уже явно заплетался. - Хорошо сидим,
мне лично нравится. Щас ещё примем по пятьдесят и надо к танцам-обжиманцам переходить, а то
девахи наши уже засиделись и они хотят активного праздника. Вот ты, Павлик, готов с дамами тан-
гу изобразить или вальс-фокстрот сбацать?
- Что, думаешь не могу? Да запросто! - раздухарился Метлин. - Ты что ли танцор крутой? Если
хочешь знать, вальс и фокстрот - это разные танцы на самом деле. Тоже мне, Барышников нашел-
ся!
- Паша, ты, Навуходоносор, чего на меня наезжаешь? Я ведь тебя подкалывать-то не собирался.
Просто смотрю, что ты уже дюже выпимши. Не будет качать-то?
- А я за тебя, устойчивого, подержусь, - Паша, куражась, обнял явно обиженного Димона
сзади за плечи. - Пойдем лучше спецкабинет навестим, а то что-то прижало.
- И то правда, надо от лишнего ослобониться перед дансингом, - Снегирев затушил окурок
о стену и подтолкнул приятелей в квартиру.
Когда полегчавшие и повеселевшие друзья вернулись к столу, то увидели как дамы, вклю-
чив громко музыку, танцевали быстрый танец напоминавший уже давно забытый шейк. Лев оди-
ноко сидел за столом и с аппетитом уплетал зимний салат, заедая его большим куском свежего
ржаного хлеба. Саша и Паша присоединились к девушкам, а Димон, сев рядом со Львом, стал объ-
яснять тому, что еда впустую наносит организму непоправимый вред и потому салат надо обяза-
тельно запивать водочкой. Кончилась беседа тем, что бедный Лев вновь был вынужден выпить
полбокала водки и от этого окончательно окосел. На его лице появилась несползающая дурацкая
улыбка, так присущая напившимся гражданам. От внешней английской чопорности не осталось
и следа и он, стараясь быть услышанным среди музыкального шума, громко и настойчиво объяс-
нял Димону современные проблемы математического моделирования, в которых тот был ну, прос-
то абсолютным профаном, однако изобразив на лице крайнюю степень интереса, внимательно
слушал картавую и полную специальных терминов речь Льва. В тот момент, когда студент решил
перевести дух и продолжить знакомить благодарного слушателя с теорией сетей, Снегирев опе-
ративно поставил перед его носом бокал с водкой и радушно улыбнувшись, поднял свою рюмку
до уровня глаз и уже явно косой, продекламировал:
- А кто говорит, что водка вредная?
Кто говорит весь этот бред,
тот просто ни хрена не понимает!
Кто так про водку говорит
пускай под ним земля горит
и пусть его в могилу закопают.
- Давай, Лев, за успех точных наук и твою будущую диссуху, - он подвинул бокал ближе к жертве и
настойчиво прожужжал: - Давай, давай, мой хороший, прочисти сосуды от хостелерина.Тьфу ты,
слова-то какие приходится выговаривать,мать честная!
Через полчаса полновесной псевдонаучной беседы и Снегирев, и Лев достигли полного взаимо-
понимания и крепко обнявшись, распластались на мягком диване не в силах уже ни говорить,
ни тем более двигаться, а стрелки часов неумолимо приближались уже к заветной полуночной
цифре, за которой лежали совсем другие жизненные рубежи.
- Эй, танцоры и танцорки! Стоп, стоп! - Лида внезапно остановила музыку. - Время-то уже
сколько! Посмотрите! Пора шампанское нести, десять минут осталось.
Она направилась на кухню и походя посмотрела в сторону дивана. Увидев двух блаженных, с
досадой в голосе воскликнула:
- Господи, вы посмотрите на этих миленьких, славных таких голубочков. Хоть картину, блин, с них
пиши. Ну, Снегирёв, гад такой! Братца моего довел до безобразия, алкоголик чёртов! Саша, а ты
сможешь шампанское открыть? И где ваш друг Павлик? Что-то я его не наблюдаю!
- Да он, Лида, животом слаб с детства, вот и прихватило с непривычки. Мы и вправду та-
кой еды уже два года как не пробовали. Вы уж простите его ради Христа.
- Вот Новый год в этот раз отличный у меня удался! Замечательный! - нервно усмехнулась Ли-
да. - Двое в умате на диване плющатся, третий на очке сидит. Хорошо хоть один при памяти
остался, а то хоть плачь, хоть смейся.
Она исчезла и вскоре вернулась с двумя запотевшими бутылками шампанского. Одну сразу
поставила на стол, другую же вручила Саше и показала глазами на часы. Пока тот откручивал
проволочку, она растолкала сладкую парочку на диване :
- Эй, братцы-алкоголики! Новый год пришел незаметно! Пора вставать!
Растормошенный Снегирев с большим трудом разлепил ставшие неимоверно тяжелыми веки
и тупо уставился на стоящую над ним Лиду. По всему было видно: он абсолютно не понимал, что
именно от него хотят в данный момент. Потом повернул голову к полулежащему рядом Льву и
погладил его по кудрявой шевелюре а-ля Макаревич:
- Лева, вставай дорогой! Щас шампусик пить будем! Новый Год пришёл!
Лев промычал в ответ что-то невнятное и плавно скользя по спинке дивана, принял горизон-
тальное положение. Лида, наблюдая все происходящее с нескрываемым раздражением, вдруг
схватила Снегирева за лацканы кителя, подняла его с дивана как телеграфный столб и гром-
ким командирским голосом прокричала ему на ухо:
- Стоять! Смирно! К встрече Нового года равняйсь! - она ещё раз сильно встряхнула Димона и
взглянула в сторону Саши, стоящего наготове с бутылкой шампанского. - Шампанское открыть!
Саша, к сожалению открывавший шампанское до этого только два раза в жизни, конечно нем-
ного оробел и покраснел от смущения. Он освободил капроновую пробку от проволочной корзи-
ночки и та, выскользнув из рук как кусок мыла, полетела белым ядрышком, выпущенным из ма-
ленькой пушки навстречу Метлину, как раз в этот момент возвратившемуся из клозета. Прочер-
тив баллистическую кривую, пробка шмякнулась в лоб последнему и, не готовый к подобному,
он обескураженно посмотрел на артиллериста с бутылкой и сказал с досадой:
- Шурик! Я всегда знал, что по жизни ты стрелок никудышний и х..реновый, но не до такой-же
степени! Смотреть надо куда целишься!
- Павлик! Между прочим, - Лида ехидно улыбнулась, глядя на озадаченно потирающего ушиб-
ленный лоб Метлина, - Саша единственный из вас, кто трезв и в состоянии хотя бы вот так от-
крыть шампанское. Будем считать, что пришедший Год Козла уже осенил тебя, Паша, ударом сво-
его рога, тем более, что через полминуты он действительно наступит. Давай, Саша, наливай наши
бокалы и вперед!
Бурлак,торопясь, разлил искрящееся вино в бокалы, из-за чего часть его в виде бурлящей
пены была пролита на белую скатерть стола. Лида вставила в руку Снегирёву, стоящему у стола
подобно лому, воткнутому в землю, бокал и дождавшись первого удара кремлевских курантов,
задорно крикнула :
- Ура! С Новым Годом, друзья!
Все остальные немедленно поддержали хозяйку и с весёлыми криками стали активно чокаться
и обниматься, и даже плохо соображающий Снегирёв ухитрился облобызать стоящую с ним рядом
Маришу и выпить с нею шампанское на брудершафт. Однако свежие дрожжи, попав на уже удоб-
ренную почву, своё чёрное дело – пятью минутами позже он все же свалился с ног на диван в
компанию к мирно сопящему Льву, которому Новый Год уже давно наступил на измученные выс-
шей математикой и иссохшие от непомерного учения мозги. Не освежили брызги шампанского
и Метлина, каковой и так криво ходивший, и вовсе стал качаться из стороны в сторону подоб-
но маятнику от часов,отсчитывающих первые минуты Нового козлиного года. В итоге, к тому мо-
менту, когда веселая девичья компания стала лихо отплясывать модные заморские танцы, единст-
венным мужиком среди них оставался все тот же Бурлак, весьма довольный своей нежданной
ролью и с большим удовольствием принимающий знаки внимания от этих благоухающих дорогим
парфюмом и таких соблазнительных дамочек. Почувствовав внезапный прилив сил, он беспре-
врывно танцевал со всеми с ними по очереди, но все-таки несколько больше приглашал на танец
Лиду, которая ему сразу понравилась своей неброской, но какой-то очень притягивающей красо-
той с оттенком высокой пробы, так присущей девушкам из благородных интеллигентных семей.
Честно говоря, о такой девушке Саша и мечтать не мог, разве лишь во сне, но попользоваться
моментом общения с нею было вне сомнения крайне приятным делом. Он в мыслях был благодарен
Диме за то, что тот, сам того не ведая, подарил ему несколько столь приятных часов. Даже то,
что Димон лежал сейчас напитый в хлам, было несомненным плюсом, иначе пообщаться и потан-
цевать с Лидой ему бы, естественно, не удалось. Короче говоря, Саша был благодарен судьбе за
чудный новогодний праздник и душа его находилась в тот момент в самой что ни на есть нирва-
не, чего нельзя было сказать о Метлине, который никак не мог найти себе места. Пару раз он
попытался было станцевать с Оленькой, но после очередного медвежьего жеста был отдалён от
тела и теперь болтался по комнате, периодически предпринимая попытки разбудить Снегирева, но
это было абсолютно бесперспективным мероприятием.
Тем
