работу.
— Ха-ха. Какая работа здесь? Это адские степи, парень. Так что хватит мяться, приятель, выгребай денежки и ступай себе с миром, — ничего не слышал детина.
Когда все словесные аргументы были исчерпаны, Дмитрий перешел к плану «Б». Сгруппировался, вдохнул воздуха и налетел на детину. Схватив его за руку, он попытался повалить его на землю, но потерпел неудачу. Крепок он был, ничего не скажешь. В один присест он отшвырнул Дмитрия и произвел отменный выстрел. Дробь угодила в грудь.
Мысленно попрощавшись с миром живых, он упал на голый асфальт.
— Я умираю. Что ты наделал? Как же мои бедные детишки?!
— У тебя есть дети? — поинтересовался стрелок.
— Нет, но они могли родиться, такие милые и крошечные карапузы.
— Как я? — подколол малыш.
— Ну уж нет. Мои детишки будут честными, никогда не будут тырить мелочь по карманам, а ещё они будут любить меня, вернее, любили бы. Но вы, вы разрушили эти мечты. Вы жалкий и жестокий человек, мистер стрелок. Я умру, но знайте, прощения вам не будет. Я ненавижу вас, — прощался с миром Дмитрий.
— Ну ты и шут. Тебе бы только в кино сниматься, — рассмеялся грабитель.
— О чём это вы?
— Я выстрелил в тебя солью, приятель, — сказал он.
— Солью?
— Да, ей самой, а ты тут разрыдался, как раненый кабан.
— Не может быть.
Похоже, меткий стрелок действительно говорил правду.
Приподняв край рубашки, Дмитрий мельком оглядел рельефную грудь. Ни крови, ни других выделений он не обнаружил. Но она ужасно болела и была синей.
— Кажется, вы правы, — робко произнес Дмитрий.
— Разумеется я прав. Я что дурак, чтобы стрелять по живым людям дробью. Это уголовно наказуемое дело, сынок. А закон у нас к подобным типам суров. Стоит раз пересечь запретную черту — и всё, каюк тебе. Вынесут смертельный приговор, и поминай, как звали. А у меня, между прочим, малолетний сын, — вдумчиво произносил стрелок.
— Я это уже заметил, — ответил Дмитрий.
— Ты храбрый малый, не испугался дядю с большим ружьем. Но я бы на твоем месте всё-таки расстался с деньжатами. Рисковать своей жизнью ради денег не целесообразно.
— Так у меня и правда нет денег.
— Вот черт, только зря соль потратил, — огорчился мужик.
— Да вы не переживайте. Смотрите, как смерч вдалеке все рушит на своём пути. Смею предположить, что в тех краях будет, чем поживиться, — ответил Дмитрий.
— А ты смышленый малый. Но мы не падаль какая-то там. Люди потеряли последнее, а мы к ним в карман полезем? Нет, это не про меня.
— Вы, оказывается, благородный бандит, — удивился Дмитрий.
— А ты как думал? И если ты не покинешь эти края в течение минуты, то я передумаю отпускать тебя, — задрожал голос стрелка.
Хм. Стоило поблагодарить высшие силы за такого ответственного грабителя. Если бы не они, сбросили бы его в канаву и забросали листвой.
— Вы отпускаете меня?
— Ты тупой? Или глух на одно ухо? Я же четко сказал, что ты свободен, — повторил стрелок.
— Спасибо вам огромное,- поблагодарил Дмитрий.
Попрощавшись со странной семейкой, Дмитрий ретировался в ревущую машину и, поддав газу, умчался прочь. Простаку пришлось поторопиться, ибо смерч уходил на восток с немыслимой скоростью. Выжав из тачки все соки, он приблизился к долгожданной мечте. Схватив её за хвост, он принялся торжествовать и обдумывать план действий. Хотя, какой там план. Парень, не имел ни малейшего представления, как следует поступить.
Остановившись в десяти метрах от кровавой воронки, он стал снимать её на телефон. Каждый кадр съемки давался с трудом. Он еле держался на ногах и постоянно протирал глаза от пыли. Но игра стоила свеч. Он мысленно представил себе, как босс выложит за этот материал кучу рублей. Жадность, она, как известно не мало жизней сгубила.
В какой-то момент смерч изменил траекторию движения и рванул прямиком к Дмитрию. Несколько секунд он стоял задумавшись. Мысли его были противоречивы. Целых пять лет он гонялся за сенсациями, как бешеная собака. Они ни ел, ни спал, получал постоянные нагоняи от благоверной. И все это только ради славы. И вот мечта сбылась. Он смотрел смерти в глаза и подсчитывал денежки. Они сыпались с неба и застилали ему глаза. Зеленый дождь из долларов был виден даже в камере.
Однако смерч не думал огибать безумца. На мечтателя он шел неумолимо быстро. Не пройдет минуты, как страждущего засосет в вихревую воронку.
Разумеется, Дмитрий не жаждал умирать. Ещё с раннего детства он боялся гробов. Они снились ему во мрачных снах. Но теперь сон стал реальностью. Спохватившись, он прыгнул в машину и попытался покинуть опасную зону. Но было поздно. Гигантский пылесос настиг потрепанный джип смельчака и всосал без остатка. Закружившись в немыслимой пляске, машина стала биться об невидимые стены. Временами в дверь или стекла ударялись отдельные фрагменты строительного мусора. А Дмитрию всё было ни по чем. Он горделиво смотрел смерти в лицо. В то, что она случится, тот не сомневался. Если его не убьют булыжники, время от времени врезавшиеся в машину, то полет в сотню метров вниз герою обеспечен.
От безысходности Дмитрий заорал:
— Это всё, на что ты способен? Ха-ха, тоже мне стихийное явление. Да ты яйца выеденного не стоишь. Смерч, ты слабак. Ты не заставишь меня плакать и рыдать. Я выше тебя. Я никогда не сдавался и не буду этого делать!
Орал он во всю глотку не долго. Ровно минуту. А потом в машину влетел увесистый булыжник и поразил голову героя. Удар был настолько сильным, что он моментально вырубился.
Глава 4
Пробудившись от дивного щебетания птичек, Дмитрий оглянулся по сторонам. Везде, куда ни глянь, простирался рай. Природа вокруг утопала в буйной зелени, она была повсюду. Деревья возвышались до небес и укрывали зелеными ветками кустарники, мелкую поросль и вездесущий папоротник. Сами небеса были необыкновенно синими. Таких небес ему не доводилось видеть. Однако это был не сон. Но и не рай, ибо голова у пострадавшего бессовестным образом гудела. Казалось, что он слышит сотни голосов. Они пытались лишить его воли и рассудка.
Уж не в ад ли я попал?- пронеслось у него в голове.
Это было вполне вероятно. Он был не безгрешен. Список проступков был велик. От мелкого воровства в детстве до необузданного чревоугодия в юношеские годы. Чтобы проверить теорию в действии, на ум ему пришло гениальное решение. Он взял зажигалку, чиркнул кремень и поднес пламя к руке. Будь он мертв, то не почувствует жара огня. Ежели он жив...
- Черт побери, — выругался он.
Итак, значит он жив. Но где? Ах, да, он совсем забыл про взятую зажигалку из бардачка машины. Следовательно, потягивался в мягком салоне.
Дмитрий попробовал открыть дверку, но та от жестких ударов смялась.
Заглянул через пустоту в ней и ахнул. Убитый внедорожник висел на толстой ветке в двадцати метрах от земли.
Положение было плачевным, но вместе с тем не безнадежным. Помогла герою вездесущая удача. Именно благодаря ей он купил крепкий аркан, лежавший на заднем сидении.
Ухватив «путевку в светлое будущее», один её конец он привязал к сидению, а второй выбросил через окно. Оставалось перевалиться через машину увальнем и благополучно спуститься на благодатную землю. Но он не торопился покинуть уютное гнездышко. Вначале он стал собирать в рюкзак ценные предметы.
В их перечень вошли:
Первое: топор, куда без него? Это отличное оружие и прекрасное приспособление для колки дров.
Второе: зажигалка. Как вы себе представляете жизнь без неё? Приготовите вы, скажем, суп из черепахи без огня? В принципе, это возможно. Что для этого понадобится? Две сухие палочки и пару ладоней. Зажмешь ветку в ладони и будешь тереть, тереть, тереть… пока не швырнешь сухостой в кусты.
Третье: чек в двести тысяч рублей. Вдруг его найдет местный лопух? Вот уж горе будет.
Четвертое: аптечку. Без медикаментов никакую заразу не излечишь.
Ну и наконец, пятое: пачку макарон. Любил он, видите ли, покушать, и от привычки не собирался отказываться.
Окончив пятиминутные сборы, он без особого героизма вытащил трясущееся тело из салона машины и повис на аркане как сопля. Туго парню было, мерзко, руки тряслись от страха. А высота! Ах, как она била в голову. Тут же он вспомнил и про долгоиграющую фобию. Она дремала в нем, но никуда не делась. В возрасте двух лет он впервые узнал, что такое самолет и как опасен турбулентный поток. В том нежном возрасте он ощутил, как воздушное корыто, следовавшее в город С, дико затряслось. Малыш понял это буквально и наделал в памперс.
Путь на свободу был один. Метр за метром он боролся с собой и неумолимо приближался к земле, такой родной и любимой.
А какие воспоминания посещали Дмитрия! Он увидел, как пошел в первый раз на свидание с Олей, как обнял милую девушку в парке, поцеловал в сладкие губы. Вспомнил и про ночь на сеновале. Это была потрясающая ночь. В удивительно солнечный день они отправились на луга и, дождавшись темноты, заползли на рукотворный стог. Он был большим, поистине гигантским. В ту самую ночь он был нежен. Он прикасался к своей любимой трясущимися руками и не мог надышаться ей. Он со страстью целовал её. Их чувства были неподдельными. Девушка искренне любила своего героя и гордилась им. Парень был готов слиться с ней в единое целое. Но в самый ответственный момент произошло непоправимое. На сеновал взобрались пьяные трактористы. Пришлось объяснять на кулаках наглецам, что подсматривать за другими нехорошо. Ох, и досталось ему в ту ночь. Пьяным трактористам тоже не поздоровилось.
Старые воспоминания помогли ему безболезненно достигнуть лесной подстилки. Но на земле он не ощутил спокойствия. Что-то подсказывало герою, что за ним ведут неусыпную слежку.
— Кто здесь? — грозно произнес Дмитрий.
Тишина.
— Если это чья-то шутка, то смею заметить, что я вооружен и очень опасен. У меня в руках топор, дураки. Если что, я применю его.
И тут начались чудеса. Вначале, из лесной гущи послышался писклявый
