уверенно подтвердил другой.
Андрей, тем временем, крался по тёмному коридору. Ни один камень не шуршал под его ногами. Внезапно, впереди показался свет. Кто-то шёл по коридору. Коридор при этом был узок и начисто лишён элементов обстановки. Тут негде было спрятаться. Отступать тоже некуда.
Шедшим там был не кто иной, как Василий. Недавно его чуть было не казнили, однако в последний момент эта пропавшая дамочка маг нашлась. Более того, всё срослось так удачно, что ещё и наёмники, которые её искали либо пропали, либо чудесным образом оказались вне закона. Небеса определённо были на их с Альфредом стороне. Теперь ещё и катакомбы рядом нашли. Он уже предчувствовал, как рванёт экономика этого места. Да что там, она уже рванула! Делать деньги на этой деревне становилось всё выгодней. Весело насвистывая он шёл по коридору. Подойдя к выходу он как обычно отчитал стражников за нерадивость и вообще за всё, за что только смог придумать. Чтоб не расслаблялись.
Пока он это делал, Андрей висел под самым потолком. Тот был достаточно высок, кроме того, был неровным. В одной из выемок и схоронился Андрей. Повторить подобное мог далеко не каждый. Требовалась недюжинная физическая сила, чтобы спрятаться там, удерживаясь за крошечные выступы. Василий и подумать не мог, что когда он беззаботно шёл по своей территории, над ним кто-то притаился.
Как только Начальник стражи ушёл, Андрей мягко приземлился у него за спиной и юркнул дальше. Скоро он нашёл нужной ответвление, и обнаружил тот самый вход в кабинет Главы города. Встряхнув рукой, наёмник материализовал перед собой набор отмычек, который давно уже перекочевал в его браслет, и сосредоточенно принялся вскрывать замок. Нахмурившись, он обнаружил, что тот был совсем не прост. Пришлось повозиться чуть больше, однако скоро дверь была вскрыта.
Внутри всё было по-прежнему, за исключением того, что кабинет был пуст. Ночью Глава города предпочитал спать дома, что не могло не радовать незваного ночного гостя. На столе валялся приказ о розыске и поимке проклятого преступника по имени Андрей, за подписью самого Главы Ордена паладинов. Причиной розыска было покушение на советника паладинов, что якобы оскорбляло весь орден. Презрительно хмыкнув, Андрей положил приказ обратно. Кажется, Джеральд как был гнилью, так ей и остался. Розыск может стать проблемой, но что поделать. Это не отменяло того, что, как уже сто раз говаривал ворон, надо действовать. Конкретно сейчас нужно было найти, где Глава города хранил деньги. Вряд ли дома, иначе как бы он оплачивал текущие нужды? Всё время бегал домой? Однако ничего напоминающего сейф вокруг не наблюдалось.
Внезапно, за дверью послышались торопливые шаги, спустя секунду дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник бледный Глава деревни Альфред. Он недоверчиво посмотрел на замок, после чего обвёл кабинет подозрительным взглядом. Благо Андрей успел нырнуть под кровать. Он, конечно, мог просто вырубить этого нежданного толстяка, но неизвестно, к чему это приведёт. Пока была возможность, он решил затаиться. Тем временем, Альфред со свечой в руке обошёл все тёмные углы своего кабинета, никого не найдя, он лишь покачал головой. На его лице виднелась горькая улыбка.
- До чего я дожил, уже забываю запирать собственный кабинет! А что если бы кто-то... - его лицо побледнело. Метнувшись к буфету, он открыл одну из его створок, после чего достал оттуда бутыль с вином. Отхлебнув оттуда несколько смачных глотков, он довольно крякнул, отставил её в сторону и принялся дальше очищать ящик. Когда это было сделано, он нажал на незаметный рычажок и убрал из него заднюю стенку. Затем достал какой-то ключ, открыл сейф и только тогда с облегчением вздохнул.
- Вдобавок к забывчивости, теперь у меня ещё и паранойя! - снова покачал головой он, спешно закрывая всё обратно, - Да-а-а. Если бы я платил всем тем наёмникам, которых надул, то никогда бы не скопил столько, но такое богатство заставляет меня постоянно нервничать, - бормотал про себя Альфред, не замечая, как блеснули чьи-то глаза под кроватью.
Едва он ушёл, заперев за собой дверь, как Андрей, словно вихрь, вырвался из тьмы и метнулся к сейфу. С этой кованной шарманкой пришлось возиться ещё дольше, чем с дверью. Лишь спустя четверть часа эта штуковина сдалась и открылась. Андрей уставился на горы золотых лап сверкающих внутри. Здесь было не меньше десяти тысяч. На секунду в наёмнике вспыхнула жадность, но он унял её.
За гоблинов ему должны были две золотые лапы. За участие в спасательной экспедиции ещё три. За спасение мага, а вместе с тем жизни этого старого скряги... Андрей не знал. Поэтому он проявил сдержанность, взяв лишь пять тысяч золота. Вздохнув, он закрыл сейф. Большая часть этих денег - личные деньги Альфреда, но возможно тут хранилась и зарплата ополченцев, у которых были семьи, или запас денег, чтобы купить еды, на случай голода. Нельзя брать всё.
Забрав деньги, Андрей даже заморочился и запер за собой сейф. Вероятно, он был первым вором в истории, который занимался подобной ерундой. Но предварительно он нашёл бумагу, ручку и написал записку.
"Уважаемый Городской глава, а также его не менее уважаемый Начальник охраны, не знаю почему я в розыске, но вы поймали и посадили в тюрьму не того проклятого. Отпустите беднягу поскорее, а то как-то несолидно с вашей стороны.
P.S. Я взял у вас 5000 золотых в счёт вашего долга мне, за беспокойство и на благое дело. Пожалуйста не злитесь. С наилучшими пожеланиями, Андрей"
Положив её внутрь, он закрыл сейф, затем скрыл его, защёлкнув заднюю стенку ящика буфета, однако вино обратно ставить не стал. С подозрительностью, присущей Альфреду, сейф будет проверен уже утром. Закончив с этим, Андрей удовлетворённо кивнул.
Внезапно, рядом материализовался ворон, и начал негромко, но навязчиво капать Андрею на мозги.
- Ты идиот!? Ты наверное с детства такой! Ты должен забрать всё, до последней монеты! Если надо, грабь каждого встречного! Судьба мира на кону! Тебе нужны все ресурсы, чтобы начать миссию, купить оружие, снаряжение, если надо, нанять армию!
- Стоп-стоп-стоп! - замахал руками Андрей. Он помнил, что его родители учили его не быть полным ублюдком. Он не думал, что они ошибались, - Я, кажется, знаю, почему ваша цивилизация пала! - задумчиво потёр подбородок он.
- Наша цивилизация пала как раз-таки из-за недальновидности и мягкотелости, - прокаркал ему в самое ухо ворон.
- Нет, она пала из-за жадности. Странно, что ты до сих пор этого не понял, - покачал головой Андрей.
- Забери деньги, нам нужна армия. Армия - это сила! Это власть! - не унимался ворон.
- И что я буду делать с армией? Ходить с ними под ручку? Наняв армию, мне придётся завоёвывать города, чтобы её содержать. Это потеря мобильности и времени, лишняя суета и больше зла в мире, да и не люблю я толпой воевать, - покачал головой Андрей.
- Тьфу! Идиот! Делай, что хочешь, но ты должен поглотить последнего Мудреца! - прокапав Андрею мозг, ворон снова исчез в воздухе.
Покончив с делами, наёмнику не составило труда выбраться из элитного квартала незамеченным. Сонные охранники в пять утра вообще мышей не ловили. Андрей просто прошёл за их спинами и юркнул во мрак.
Пока не расцвело, он решил наведаться в местную тюрьму. С этим было гораздо проще. Небольшое каменное строение, разделённое на несколько комнатушек, охранялось хорошо, но в этот утренний час бодрствовало лишь пару человек, да и те между обходами играли в карты где-то в караулке.
Андрей просто заглянул в каждое окошечко с улицы, пока не нашёл того самого проклятого. Судя по его нездоровому виду, тот доживал последний год. В камере у него не было даже одеяла, и в этот прохладный утренний час он дрожал и кашлял, лёжа на каменном полу.
Немного подумав, Андрей исчез на полчаса, а вернулся уже с одеялом. Затем он тихонько позвал заключённого бедолагу.
- Эй, торговец в камере, это я! - громко зашептал он.
Заключённый проклятый быстро очнулся, ошалело уставившись на чью-то рожу, торчавшую в окне.
- Ты помнишь меня? Я тот самый проклятый, что приходил к тебе! Только не ори и не зови стражу! - быстро затараторил Андрей.
В глазах заключённого мелькнуло понимание.
- А-а-а, так вот оно что... Кажется, ты тот самый парень, вместо которого я тут загораю. Чего тебе надо? Зачем пришёл? На твоём месте, я бы не приближался к этому городу скажем... никогда! - несмотря на болезнь, его тон был всё таким же резким, как и в первую их встречу. Стражу торговец звать не спешил. Честно говоря, его вообще не особо волновала его судьба.
Внезапно, он получше пригляделся к лицу Андрея в окне. Кое что в нем глубоко поразило торговца.
- Выглядишь... намного лучше. Не поделишься, как тебе это удалось? - впервые в его тоне проскользнуло что-то похожее на удивление.
- Я попал в по-настоящему чудесную ситуацию. Но, к сожалению, я не могу тебе помочь, - вздохнул Андрей, - Но я кое-что сделал. Думаю, тебя скоро освободят. Наверное... В любом случае извиняй. Если по-честному, я не такой уж и добряк, просто не законченная мразь, и как раз проходил мимо. Вот и всё, - с этими словами Андрей пропихнул в окошко между прутьями одеяло, которое он только что купил на постоялом дворе, - Покедова! - на прощанье махнул он рукой, собираясь скрыться в ночи.
- Стой! - тихий окрик заключённого задержал его на месте, - В нашу первую встречу я кое-что обещал тебе. Зайди в мою лавку, сдвинь ящики у дальней стены и подними половицы. Там ты найдёшь мешок. Его содержимое может тебя заинтересовать. Я всё сказал, - после этого торговец укрылся одеялом и отвернулся от окна. Он, как всегда не любил рассусоливать, и уж тем более не собирался выслушивать никаких благодарностей.
Через несколько часов Андрей давно покинул деревню, причём уже не пешком, а на своей лошади. Ему пришлось немало заплатить, чтобы забрать несчастную животину. Благо хоть хозяин постоялого двора дождался, пока не вернётся её хозяин. На Андрее красовались новые дорогущие доспехи. Торговец не обманул. Содержимое мешка и вправду не разочаровало. Настолько, что он не колеблясь положил вместо него под половицы пять сотен золота. На породистой вороной лошади, в магических доспехах и с зачарованным мечом на поясе наш герой-котолюд, будущий спаситель всея мира, выглядел очень эпично.
Теперь дорога Андрея лежала в обход Травяного плато на Северо-Запад. Именно там, как поведал ему ворон, находились ещё одни катакомбы, где и обитал последний оставшийся мудрец, Драгонд.
Глава 21: Глава про силовой захват стариков, безумных возниц и совет пьяницы, который может перевернуть жизнь
Джеральд, Зарэк и целый отряд вооружённых до зубов паладинов летели на прозрачном диске. Если бы кто-то узнал, что такой ударной группой они собрались на захват двух стариков, он бы хохотал, как сумасшедший. Но никто не знал, и некому было образумить всех этих бесстыдников. Мало кто вообще мог сказать им хоть слово, тем более в глаза. Поэтому несчастные родители Андрея оказались в большой беде.
Сам наёмник знать не знал, что его статус носителя силы Мудреца был раскрыт,
