показать свою слабость. Арний может меня прогнать, а я так близок к великому могуществу! Старик рассказал мне не всё. Но этот голос сводит меня с ума.
Я плохо спал. Меня мучил один и тот же сон, повторяющийся раз за разом. Среди почти светящейся синевы Синего леса чернеет одинокое старое дерево. Я подхожу к нему, пытаюсь дотронуться, и оно тут же осыпается в труху. Повинуюсь какому-то зову, я расшвыриваю этот прах, пока руку не обжигает словно раскалённым углём. Сон начинается заново. Я снова вижу чернеющую полоску в глубине светящейся синевы. Синий лес большой. Интересно, где может быть это место?
С тех пор, как я начал обучаться у Арния, я перестал удивляться чему-то, но даже я был растерян от того, что произошло сегодня. Я увидел то самое дерево из сна! Нас к нему привёл Арний. Он сказал, что это могила Делагура. Точнее одного из них. Его зарыли в земле ровно в том месте, где он умер, потому что больше не знали, что с ним делать. А через несколько лет, на этом месте начало расти вечно сухое дерево, чёрное, как ночь. Я коснулся обжигающе-холодного ствола и в тот же миг внутри него что-то треснуло. Пробив кору, ко мне в ладонь прилетела гладкая чёрная палочка. Потом дерево рассыпалось. Гронар растеряно смотрел на меня, Фантир был готов на меня напасть, он этого не показывал, но я знал это, не знаю откуда. Арний смотрел… Разочарованно. Без удивления. Не понравился мне этот взгляд. Он пытался забрать у меня палочку, но я не поддался. Теперь я увидел в его глазах страх. Такого страха я не видел никогда. И как же мне было приятно понимать, что именно я был причиной этого страха. Кстати! Голос замолчал.
Мы слишком поспешно вернулись в город. Но я уже понял, что уготовано мне судьбой. Фантир с Гронаром отправились в разные концы нашего мира, чтобы возглавить людей и вести их в светлое и безмятежное будущее. Арний остался. Видимо, хочет приглядывать за мной. Ну что ж. Теперь это не большая проблема. Каково же было моё удивление, что я узнал, что вокруг меня много магов, которым не нравится их положение прислуги. Думаю, мы с ними сработаемся. Мне начинает нравится роль Магистра. Хорошее слово. Магистр.
Боль. Обман. Предательство. Я думал, что я особенный, или талантливый маг, но Арний всё это время мне врал. Я – перерождённый Делагур. Я вытащил это из Арния, приложив очень много сил. Он сопротивлялся, но кто он, против Делагура? Теперь я понимаю, почему отец ненавидел меня и мать – он не был мне отцом. И Арний увидел, как я похож на Делагура и держал рядом с собой, чтобы понять, действительно ли я им являюсь и которым из них. Он никогда не считал меня сильнее или достойнее других. Теперь-то он считает! Точнее перед самой смертью, он понял, как был не прав. О! Его смерть была просто произведением искусства! Я стирал его из реальности частицу за частицей, не позволяя ему умереть. Он умирает уже четвёртый день! Как же я в этом хорош!
Гронар всё испортил! Сумел вытащить старика. Но ничего. Я успел его разорвать на части у него на руках. Он пригрозил мне войной и исчез. Что ж…»
- Родий, бездельник, заканчивай пялиться в книгу, - прокричал Филай, запыхавшись, забежав на кухню. – Я не помню, чтобы ты был Наставником. Вставай! Пора открывать Трапезную. Звонка не слышал?
- Слышал! – С улыбкой ответил Родий, пряча дневник где-то внутри облегающей тело бесцветной туники. – Чем сегодня будем удивлять Учеников?
- Ты – ничем. Готовь столы. И где опять Йегур?
Глава XII
- Так значит, подземный склеп? Умно. – Ответил Тантей, выслушав историю Стеллы, стоящей перед ним, выпрямившись в официальной стойке. – И встань нормально, не надо всего этого. А лучше вон, - он указал на глубокое кресло, - присядь. От этих сапог, наверное, ноги уже отваливаются?
- Я сейчас при исполнении, Великий Магистр, – она осталась стоять неподвижно.
- Прекращай, Стелла, - устало сказал он. – Я прошу тебя не как Главного Расследователя, а как жену.
Стелла немного ссутулилась и опустила взгляд. Её тело чуть обмякло. Она сделала несколько шагов и буквально упала в кресло, издав блаженный выдох.
- Давай помогу, - сказал Тантей, опустившись перед ней на колени и снимая один за другим с неё сапоги.
- Ты же знаешь, что это не обязательно, - с приятной улыбкой сказала она. - Я могла просто заставить их раствориться в воздухе.
- Знаю, - с тёплой улыбкой ответил Тантей. – Просто красивый жест. Разве нет?
- Согласна, - ответила Главный Расследователь с улыбкой, потом с серьёзным лицом спросила: - А с расследованием что будем делать?
- Тссс – с улыбкой прошептал Тантей, нежно поглаживая ноги Стеллы, она издала сдержанный стон удовольствия и блаженно откинулась в кресле. – Вот такой ты мне нравишься куда больше.
- Не думаю, что нам стоит продолжать допросы Учеников и Наставников, - сказал Великий Магистр, продолжая массировать ноги своей жене. Она лишь продолжала блаженно постанывать. – Очевидно, что интересующий наш человек не очень силён в магии и самостоятельно пытается ей обучиться. Из дневника сложно что-то действительно стоящее для обучения узнать. Я его читал. Скорее всего один из отсеянных Учеников-недоучек или же один из непрошедших первоначальных отбор затаил обиду на Школу. И для нас это очень плохой исход, потому что круг поисков расширяется до размеров всей Энеи.
- Но ты уверен, что он именно в Энее? – Спросила Стелла, когда Тантей, наконец, закончил и бережно положил её ноги.
- Это логично, если предположить, что это тот же человек, что стоит и за последними покушениями на Мирию.
- А если нет?
- Тогда у нас на одну проблему больше. Но давай пока придерживаться моей версии.
- Значит, отзываю наших Расследователей из Стинеи и Матеи?
- Нет. Пусть… - Тантей задумался и поднялся во весь рост. Он медленно обошёл стол и уставился через окно во двор, где проходили тренировки. – Чучело… Будем для удобства звать его Чучело, - Великий Магистр быстро повернулся лицом к Стелле. – Так вот, пусть Чучело думает, что мы всё ещё не знаем, где искать. Где сейчас Кольцо?
- По-прежнему у Александра.
- Хранитель. Ему можно доверять?
- До определённых границ – да.
- Что значит, до определённых границ?
- В нашем мире Александр совершенно беспомощен, Тантей, - Стелла подвинулась, приняв в кресле более официальную позу. – Полная невосприимчивость к Магии. Я проверяла ни один раз. Поэтому кольцо не может на него никак воздействовать. Хотя на окружающие его потоки влияет ощутимо.
- То есть от нас требуется только обеспечить безопасность самого Хранителя?
- Да, но Мирия уже об этом позаботилась. Она заперла его в одной из своих комнат, а у дверей постоянно дежурит охрана.
- Решение правильное, но я уверен, что мы лучше сможем присмотреть за ним.
- Я ей это сказала, но она решительно отказалась передавать его нам.
- Вот чему-чему, а упрямству она у Фантира научилась…
- Здесь дело скорее не в упрямстве.
Тантей вопросительно посмотрел на Стеллу. Она нехотя нагнулась, чтобы надеть сапоги.
- Она с ним не наигралась, - сказала она, натянув один сапог. Тантей ещё больше округлил глаза, ожидая продолжения. Закончив со вторым сапогом, Стелла объяснила. – Мирия первый раз встречает человека из другого мира. Она говорит с ним, пытаясь вытянуть из него как можно больше информации про то, как устроен его мир. Одновременно с этим ставит на нём незаметные для него опыты.
- Ничего смертельного, - добавила она, увидев недовольство, скользнувшее по лицу Великого Магистра. – По крайней мере пока.
- Ох, девочка, что же ты с нами делаешь? – Тантей обречённо опустился на свой стул.
Стелла встала с кресла, разгладила свою форму и приняла официальную позу.
- Ожидаю дальнейших распоряжений.
- Возвращайся в школу Энергии и продолжай своё расследование. Помни, о чём я говорил. Чучело – не маг.
- Принято! – Ответила Главный Расследователь и уже замахнулась рукой, чтобы эффектно и исчезнуть, но на мгновение остановилась. – И спасибо за твой красивый жест, - с улыбкой добавила она. - Люблю тебя!
Стелла исчезла, оставив после себя закрученный столб белого дыма. Тантей сидел неподвижно и смотрел, как он постепенно опадает и расстилается по полу кабинета.
- И я тебя, – тихо ответил он, после чего встал и, спустившись по винтовой лестнице, вышел в Зал Суда и пересёк его поперёк. Стражник у двери быстрым движением отпер замок и, пропустив внутрь Великого Магистра, запер дверь за ним на ключ.
В темнице было традиционно темно. Тантей щёлкнул пальцами и над его головой появился яркий шар, осветивший коридор практически до самого конца. Он медленно прошёл мимо пустых камер до противоположного края, который оканчивался прямой лестницей, уходящей вниз. Светящийся шар покорно следовал за ним. Спустившись, на два пролёта, Великий Магистр остановился у пропитанной защитными чарами двери и постучал в неё условным стуком. Через мгновение она раскрылась, выпуская из себя приятный свет, моментально проглотивший светящийся шар, что следовал за Великим Магистром. Он вошёл и закрыл за собой дверь.
В середине камеры стоял простой стол, на котором аккуратно была сложена посуда с остатками еды и недопитым искусственным вином. На дальней стене цепями была закреплена полка, служившая постелью. На ней лицом к стене лежал высокий и широкоплечий человек. Тантею уже рассказали, что это всегда молчаливый подмастерье из кузницы.
- Я знаю, что ты не спишь, Рогар. Ты же в курсе? – Сказал Тантей, проведя рукой над столом и посуда исчезла. Вторым взмахом он убрал со стола и грязь.
Рогар повернулся на жёсткой кровати, после чего принял сидячее положение, облокотившись спиной на стену.
- Не против, если я присяду? – Вежливо спросил Тантей.
Подмастерье лишь слабо кивнул, упрямо не сводя глаз с того, как Великий Магистр неторопливо устраивается напротив него.
- Я хочу, чтобы ты очень внимательно меня послушал, Рогар, - сказал Тантей, выдержав небольшую паузу. – Кража оружия у Боевой Школы – тяжёлое преступление и ты понесёшь наказание вне зависимости от итога нашего разговора. Но ты можешь его облегчить, если расскажешь, в каких делах ты оказался замешан. Ты меня понял?
Рогар слабо кивнул.
- Ты умеешь говорить? – Спросил Тантей. В ответ узник лишь отрицательно мотнул головой.
- Магия?
Рогар поднял вверх подбородок и ногтями руки медленно провёл по горлу, показывая едва заметный на удивление аккуратный шрам.
-А. Хитро. И очень искусно – одобрительно заметил Тантей. – Тогда, если позволишь, я буду читать твои мысли.
Рогар странно пожал плечами.
- Итак… - Спросил Тантей мысленно. – Для начала скажи мне, для чего тебе понадобилось брать из кузни эти мечи?
- Был заказ на пять штук, - также мысленно ответил подмастерье
- От кого заказ?
Рогар странно ухмыльнулся.
- Мы называем себя Тени.
- Мы? Ты один из них?
- Да. И не только я. Нас много.
- Сколько?
- Ищи, Великий Магистр. – Рогар снова ухмыльнулся
- Давно ты с ними?
- Я пришёл работать к вам по их приказу.
- Сколько мечей ты уже им передал.
- Не счесть. И не только мечи. Любое оружие.
- Что вы хотите делать с этим всем оружием?
- Пустить его в ход, конечно.
- И как скоро?
Рогар пожал плечами и мерзко ухмыльнулся
Тантей замер на мгновение, обдумывая услышанное, после чего он быстрым движением встал из-за стола.
- Именем Четырёх Великих Магистров обвиняю Подмастерье Рогара в
