решили собрать класс. Приглашение получили не только холостяки, а Валя и Ольга как раз еще не успели выскочить замуж, но и семейные. Они не помешают! И тут же спросила меня:
- Как твоя жена Мила?
- О, вспомнила! Видишь, как давно ты мне не звонила! Мы в разводе почти три года!
- Ну и дела, Степанов! – Сначала искреннее сочувствие, а после неприкрытое любопытство. - И ты после этого еще не женился?
- Мне не до этого!
- А если подвернется девушка? Женишься?
- Не знаю, - честно признался я, - просто некогда об этом думать!
- Подумай! Это я тебе обещаю, - заверила меня Лариска. – Кстати, ты знаешь, что Оксана Данилина еще не замужем?
- Серьезно? - оживился я, вспомнив о своей напарнице по школьной практике. – Это невозможно: она же такая красавица!
- Красавица… Идиот! Если бы ты знал, Вовка, как она горевала, когда ты женился? Кстати, я вчера с ней разговаривала по телефону, приглашала приехать…
- Где она?
- В Ташкенте! Ну, ты совсем всех перезабыл! - хмыкнула одноклассница. - Я позвоню еще раз, что бы сказать, что вы разбежались с Милкой. Кстати, почему?
Черт побери, ну почему все время я должен отчитываться в причине развода? Меня в парткоме задолбали, требуя объяснения, почему от меня, молодого коммуниста, ушла жена? Помню противный разговор с парторгом Крапивиным, который вкрадчиво начал влезать в мою душу:
- Степанов, вы пили, били, издевались над супругой?
- Да, раскаливал на кухне, на газовой плите, ее щипцы для завивки локонов и прижигал груди, пытаясь ухватить именно за соски…
- Степанов! Ты в парткоме!
Но я чувствовал, что при слове «соски» Крапивин превратился в обычного мужика, у которого…
И вот верх заботы о члене партии:
- Может быть, того, у тебя не маячит?
И это Крапивин Сашка! У него после десяти лет супружеской жизни еще не было потомства!
- Да пошли бы вы, Александр Иванович, - не вытерпел я, - куда подальше!
После этого разговора у меня была подленькая мысль подсобить ему в рождении потомства. Александра, так звали его толстозадую жену, работавшую в республиканском кабинете политпросвещения, иной раз с такой тоской смотрела на меня, что мне, действительно, хотелось как-то приголубить ее. Но тоска ее была от знания: парторгам не изменяют! И все мы прекрасно усвоили: надо жить так, чтобы тебя не поймали и не осудили общественным гневом. И… занимайся, чем хочешь: не пойман, не вор!
А тогда Крапивин со смешком понятливого мужика похлопал меня по плечу:
- Ладно, чего ты ерепенишься! Платишь взносы вовремя, с девками не путаешься… Наладишь свою жизнь… Вон, у Семена Нагульнова…
Это удивительное знание истинно литературных героев «Поднятой целины» Шолохова! Я понимаю, почему после ее выхода миллионными тиражами и изучением в школах великий писатель безвылазно сидел в своем Вешенском!
Теперь вот и Лариска.
- Когда все соберутся за столом, - торжественно пообещал я, - искренне расскажу о причине развода!
- Да, ладно, Степанов, потерплю, а вот Оксане я еще раз позвоню.
Глава 3. Оксана
Мы, выпускники, 24 мая 1977 года сгрудились разношерстной командой в доме Лариски, точнее ее мужа, у которого в Греции оказались настолько богатые родственники, что они, каким-то образом озолотили жизнь молодожен.
В Туркмении, в конце мая уже жарит во всю, поэтому мы пришли в поселок Гажа, что от Ботанического сада вверх, к шести вечера, когда солнце, скатывалось за ровный горизонт пустыни Каракумы. Почти все прибыли троллейбусом, а Колька Атаянц и Мишка Бергер с женами прикатили на своих машинах, да Сережка Александров вышел из такси.
Когда я вошел через калитку металлических ворот, во дворе, под виноградником, сидело человек семь. Наши ребята и муж Лариски. Компания курила и попивала пиво, которое Деметрис доставил прямо с пивзавода, уверяя, что оно не фильтрованное и, поэтому, с ним надо быть осторожным: ноги держать не будут! Но какая здесь осторожность! Еще стояла духота, больше потому, что дворик был полит водою из шланга!
После бурной встречи, похлопываний по спине, шуток, не отличавшихся особой изысканностью, после первой кружки холодного пива я почувствовал себя прекрасно.
Никто не изменился. Правда, Сережка Александров в форме военного летчика выглядел как офицер-эфиоп. И он ошарашил сообщением о том, что его разыскивает настоящий отец, какой-то генерал. Мы все знали, что Сережку, по происхождению туркмена, во время землетрясения в Ашхабаде подобрала русская семья и по воспитанию он не просто русский, а певец, баянист, победитель олимпиад по русскому языку и математике.
Мишка, Бергер работал в каком-то ядерном центре и сидел немногословный и снисходительный к прозаической беседе. Колька Атаянц пополнел. Он уже возглавлял какую-то базу по ремонту легковых автомашин.
Из беседки, в которой мы собрались, ожидая других, прекрасно была видна веранда. Мой взгляд почему-то возвращался к ней. Вероятно, потому, что такая же была и у особняка Джанет с ее министром. И когда на крыльцо вышла девушка в легком платье, я вздрогнул: заходящее солнце слепило глаза, и я не мог понять, кто к нам идет.
И только когда перед беседкой предстала Оксана, мы все вскочили и бросились ее обнимать!
Она не только не изменилась, она еще больше расцвела. Встряхнув густыми каштановыми с медным отливом волосами, обдав всех улыбкой лучезарной и чистой, она сразу же отпрянула от объятий и просто протянула вперед руки, разрешая пожимать их.
- Ну, ты, Данилина, даешь! – присвистнул Колька, оценивающе оглядывая одноклассницу. - Тебя на Мосфильм не приглашали? Да ты Фотеевой фору дашь на все сто!
- Да ну тебя, Колька!
Но все-таки Оксана зарделась. Ее взгляд наткнулся на меня, и она спросила:
- Вовка, ты, что такой худой?
- Вовка! Только Вовка ей нужен! - засмеялся Колька. - Его кормить некому! Слушайте, - обратился он к ребятам, - а не пора ли нам идти за стол?
И все ребята дружно встали и, понимающе оглядываясь, исчезли. Лишь Оксана и я остались под сводом из виноградных веток.
Мы присели. Круглый стол точно по диаметру разделил нас.
- Чего это они все? – спросил я, прекрасно понимая ответ.
- Проголодались! – засмеялась Оксана. – Там все накрыто я и вышла, чтобы позвать вас.
- Ну, вот позвала…
- Хорошо, что ты пришел!
- Я, это самое, рад тебя видеть, - начал я путаться в словах.
- Я долго не видела тебя! Лет семь, наверное…
- Да, время бежит, - глубокомысленно заметил я.
Оксана смотрела на меня с полной безмятежностью.
Вот это воспитание! Именно так буднично мы встречались на практике, когда подходили к станкам, выделенным только для нас, в спецовках. На мне был черный халат. А девушка сшила себе аккуратненький сарафан. Наш трудовик Иннокентий Семенович, ставил нам задачи. Мы должны делать детали поочередно: я, допустим, на строгальном станке, а напарница – на фрезерном. Затем – наоборот. И в конце занятий мы сравнивали наши работы. У Оксаны шайбы, болты, другая мелочь выходила лучше, но она все перемешивала и делила к приходу Семеновича все поровну. Тот лишь вздыхал, поглядывая на девушку из-под очков. Так что оценки по практике у нас были одинаковые и, благодаря напарнице, отличные!
Неожиданно она положила на стол руку с раскрытой ладонью, на которой была гайка-барашек. Господи, это была наша «дипломная» работа!
- Помнишь? - спросила она.
- Конечно! - я протянул руку.
Мы сплели свои ладони.
Оксана еле слышно приветствовала меня:
- Со встречей, строгальщик!
- Привет, фрезеровщица!
И сразу же с укором:
- Ты, почему не отвечал на мои поздравительные открытки?
- Открытки? Я ни одной не получил! Нет, кажется, было несколько…
- Я посчитала, было отправлено 57 штук.
- Ну, да?
- Ты хоть вспоминал нашу практику?
- Не без этого… Но, знаешь, два года в армии, работа, заочный университет.
- Да еще семья?
- Ага, семья!
Не смотря на иронию в голосе, Оксана смотрела на меня спокойно. Она общалась со мною так, словно это была репетиция в драмтеатре. Не хватало режиссера, чтобы он крикнул: «Больше страсти, энергии, чувств, в конце концов! Ну, что ты, Данилина, в баню пришла и ищешь свободную шайку?» Хотя, на самом деле, подобное кричал отец Лариски, физрук Федор Миронович, когда мы играли в баскетбол. Он кричал: «Вы что, в Гаже все побывали, борща объелись?!» Я до сих пор не понимаю, причем чисто туркменский в те времена поселок Гажа и борщ?
- Данилина, Степанов! Все собрались!
Это нас вернула к действительности Лариска, которая уверяла, что Оксана «горевала, когда ты женился».
За столом нам оставили два места рядом. И когда я присел рядом с ней, то показалось, что она напряжена, хотя всегда была душой общества: весела, отзывчива на шутки, интересные новости.
Прошли первые тосты, мы вставали и тянулись фужерами с шампанским друг к другу. Снова садились и предавались воспоминаниям, смеялись, над сценками, что происходили с нами в школе, смеялись над страхами перед строгими учителями, и после нескольких тостов умиленно разглядывали друг друга, думая, а что изменилось? Ничего!
Но многое изменилось.
Я был другим, неудачный опыт семейной жизни превратил меня в циника и, вероятно, в женоненавистника. Оксана чувствовала эту отчужденность и неожиданно спросила: «Ты помнишь, как мы расстались?»
Я помнил. Стройную, с гордым профилем, но растерянной улыбкой, я провожал ее в аэропорту, она улетала в Ташкент вместе родителями. Отца, подполковника КГБ переводили туда на новое место службы, а моя напарница, получившая квалификацию строгальщицы-фрезеровщицы, поступала в ТашИИТ…
- Помню сказал я.
- Ты не боялся меня потерять?
Оксана, не мигая посмотрела мне в глаза.
Я опустил глаза, но тотчас же поднял.
- Через четыре года после нашего переезда, - сказала Оксана, - отца перевели в Москву, а я решила пожить одна. Окончила институт, меня оставили сразу же в управлении дороги… Вот так, а когда позвонила Лариска, сама думала приехать в Ашхабад. Все совпало.
«…Горевала, когда ты женился».
- Почему ты не вышла замуж? – спросил я. И вдруг понял, что в душе я побаивался прямого и честного ответа одноклассницы. А зря. Жизнь с Милкой меня многому научила. Но опыт, как говорится, приходит, а время уходит.
- Из-за тебя, - ответила Оксана. - Когда я узнала, что ты женился, это и сдерживало от приезда сюда. А после стала думать: найти себе жениха или остаться одной.
С таким характером она могла и остаться… В конце концов, именно в школе двинула папкой по лицу молодого учителя черчения Всеволода Борисовича, когда тот попытался прижать ее в кабинете. В поле во время уборки хлопка-сырца я слышал, как он рассказывал кому-то об этой сцене. И резюмировал: «Я бы на ней, не раздумывая, женился!»
И сейчас Оксану каждый старался пригласить на танец. Наблюдая, как мои одноклассники подтягивались, приосанивались, как гусары при виде одинокой дамы, и, шепча на ухо, пытались ее закадрить, пользуясь тем, что жен не было рядом, а она отстраненно завершала танец, не скрывая отчуждения, я стал испытывать безотчетную радость. Особенно тогда, когда Оксана неизменно возвращалась за стол и садилась рядом со мной. И мы снова и снова вспоминали наши совместные ученические дни.
Во время мелодичной «Александрины» Песняров, а перед этим была утомительная череда плясок под туркменскую музыку, Бони-М, «Машины времени», она призналась, что очень устала от женихов.
- Я всем
