Сказ о Портупее Прапорщике, бесстрашном воине

чертовку   свою   искать,   али   возле  нас   всё   сидеть   будешь!
Ну   девки,   уста   у   них,   что    у   чёрта    мельницы,  всё  смелют!    Буд  то   Портупей   Прапорщик   боится   чего!
Нечисть,   что  тот  же  человек,   в  ней   всё  есть,   интересы   соблюдай   только!

А   день  не  погожий  вышел,  как   зачастил  дождичек  с  утра,   так   и  кропил  не  останавливаясь.
Грязища   такая  установилась,  всё   развязлось,   в   сарай  лишний  раз  не  сходишь.  На   обутки   цеплятся,   как   комом
пудовым   виснет.   Вот   так   и  копится   на  ноге,   пока   не   отвалится   ошмётком   увесистым,   и   ноге   сразу  легче.
Зато   мальцам   раздолье,   босиком  по  лужам  скачут,   брызгами   пену   вздымают!
Разбегутся  и  на  животах   по  грязи   скользят,   кто   быстрей    за    версту    уехать   сможет!
Потом   подымутся,   из  лужи  то,  грязища   с  башки   стекат,   и   рожи   всё   чёрные!
А  смеху  то,   смеху,   будто   черти   с  оков    сорвались,   и  по  улицам   голышом   бегают!
Земля  то,   не  та   была,   ни  задоринки!   Стёклышка  ни   где   не   найдёшь,  не  то,  что  нынче!   Шёлкова   как  пух,   по
ней    скакать,    одно   удовольствие   было!   Не  боялись,   живота  то  вспороть!
Наскачутся,   под   дождичком,  и   греться   под    лужу   лезут,   на  ветру   то    сквозит,  одни  головёшки    потом  из  воды
торчат.   Водица  от  земли  тёплая,   как   парно   молоко.    Сама   молода   была,   помню!

Портупей   Прапорщик,  как   из   слободы   вышел,  так  сразу  не  через   казённый  лес   пошёл,  а   прямым  ходом  на
Скотский  овраг   путь  стал  держать.   По  дороге  то  самой  не  идёт,   краешком  всё  пробирается,  где   травка  стелется,
туда  ножку  и  ставит.   До  темна   успеть  должен.
Тучи   совсем  низкие,   над  лесом   повисли,  за   макушки   дубов   цепляются.   А   от   туда     уже    мрак   выглядывает,
каждым  кустом   за   путником   пристально   наблюдает!   Ни  один   мимо   леса   незамеченным   не   пройдёт,   ни
кого    без   вниманию    не  оставит!  Страхом   оберёт,     диким   ужасом   охватит!

Портупей   Прапорщик   степью   идёт,  по  стёжке-дорожке   топает,  то  и  дело   останавливается,  грязь  с  ног  скидывает.
Ноги  отряхивает,   каждый   раз  прислушивается!
Будто   бы   кто -то   следом    за  ним   по   пятам   скочет,  незаметным    скрытно   крадётся,   а  как   Портупей  Прапорщик
встанет,   то   и  звуки   те   сразу   все  пропадают!
Посмотрит   назад,  вроде   никого   нет,   капли   одни   по   лужам   дробят,   пляс   дождевой   барабанят,  пузыри   метко
расстреливают!    Двинется   дальше,   а   и   цокот   вновь  раздаётся,   кто  то   сзади    бежит,   дистанцию   вымеривает!
 
Хотя   нет,   звуки   всё   кажись   сильнее,   всё   будто  бы  ближе  стали!  За  спиной   по   грязи  чавкают,   и  уже  пыхтение
неровное    слышно!   Кто  же  в  такую   слякотную   погоду    по   дороге   безлюдной   бродит!?

Портупей  Прапорщик    до   очередного   поворота    дошёл,   напустил    на   себя   вид   совершенно   беспечный,   будто
бы   ничегошеньки    не   слышит,   ничего   не  замечает  и   ни  о  чём   не  ведает,   а   сам   быстренько   в   придорожные
кусты    присел   и    как   сыч   схоронился.    Сидит   там,   неизвестного   преследователя    дожидается!

Сидит,    слушает!    Тишина   вроде   кругом!
Слышно,   как     далеко  в  селе    собаки   затявкали!
А   здесь,   тишь   отчаянная!   Вьюнок   полевой,  что  вдоль   дороги   за   сныть  цепляется,   нос   навязчиво   теребит!
В  поле   он   первый   тут   чародей!   Клевер   тоже    знать   о  себе  даёт,  перед    грозой   они    особенно   терпкие!
Трубят,  будто   дождь   призывают!   Вроде  едва   уловимо,   но  так  звучно!  А   мелодия,   нет  лучше   цветков   на  свете!
Видимо  всегда   так,   лучшее   не   особенно  приметно,   в  глаза  не  бросается   и   его    ещё   обнаружить   суметь   надо!

Где   же   он    там!?    Может   и  померещилось   всё!   Нет   ни   одного    подозрительного   звука!
Недолго   сидел,   хотел   было   встать,   ноги  то   затекают.
А   тут,   из   за   самой   спины,   дыхание    прямо   над   ним,    чьё  то   прочувствовал!  

Бушующий  поток

Портупей  Прапорщик   как  пулей  на   тропку  выскочил,   до  того   не  ожидал  проникновения   в  тыл!
Отбежал  в  сторону,   во   все  глаза  по  кустам  шарит,  а   от  туда,   на  него   свинка   знакомая   близоруко  щурится.
Та   самая,  что   третьего   дня   по   лесу   их   ещё    сопровождала.
Выглядывает,    глазками   как  человек,    пугано    взмахивает,    никак   и   сама  такого  не   предполагала.
Осмотрелся   Портупей  Прапорщик,  погрозил  свинье   грозно  пальчиком  и  вновь   в   дорогу   пустился.   Некогда  тут
со   свиньями   разными   поперёк   дороги    рассиживаться,   время  терять.   Так  и  потемнеть    уже   скоро   может!

Идёт  Портупей  Прапорщик,   вперёд   путь   держит,  по   сторонам   внимательно   каждый   шаг   озирается!  А  свинья
та,    всё  задками   за   ним   теперь,    скачет   да  скачет,   никак   не   отстаёт,   будто   из   вида   выпустить   боится.
Остановится   Портупей  Прапорщик,   в  зад   то  оглянется,   кулаком   замахнётся,  а   то  и  палку  каку  с   полу  подымет,
швырнёт    в  парася   что  есть  духу,    что  мол  тебе   от   меня   здесь   надобно,  иди   куда  шла!
А  та    чуть   отбежит    и   тут  же   встанет,   как   что   злое   в  голове   замыслила!   Стоят  друг  против   друга,  белками
сверкают,   дорогу  поделить   между   собой  не  могут.
Постоят-постоят,  головами  покрутят   и   опять   так   идут,  впереди   Портупей  Прапорщик,   с  опаскою   да  с   оглядками,
а   по  пятам   его  свинка   таинственная   преследует!   Вроде   та   и  торопится   куда-то,   но   и   опережать   то   совсем   не  пытается,   молча   семенит  сзади,   копытцами    по  грязи   зловеще   чавкает,   бежать   вперёд   подгоняет,   вот-вот
по    самым   пяткам   пройдётся!      По  всему   видать,   думает  Портупей  Прапорщик,  не  к  добру  всё  это,   никак  кто  игру    с  ним   опасную    затеял,   и   теперь    в   сети   к  себе    как  раз   к    близкой    ночи     загоняет!

Так   вот   и   бежали    они   вместе   до  последнего,   пока    дорогу    овраг   им  не   преградил!
К   оврагу  то   как   подошли,   вниз   глянули,   а   там,   что  творится!    По    самому   дну   река    уж   во   всю    мечется,
мутными   водами   берега    ещё   глубже   подрыть   старается,   бурлящими   потоками   жадно  захлёбывается   и   всё
вокруг    поглотить   в  себя   вознамерилась!
Всю   влагу   с  полей   собрала   и  теперь   с  шумом   к  основной   реке   выносит,  что  бы   неслось   всё  это  стремительно к   самому   синему    морю,   бескрайнему   океану!

Здесь   все   здешние   овраги   наделены   самым   крутым   нравом,  они  наполняются  водами  лишь   однажды,  но
норовят   всегда   это  сделать,   аж  по  самый  край!   Особенно   зловещи   они   вешними  водами!
Зимой   его  занесёт   снегом,   на  лыжах   мимо   пройдёшь    не  сразу  заметишь,   так  всё  вокруг   меняется.   Снега
выпадают   под   три   метра,   засыплет,    и   рощи   малолетние    по   вершины   скрывает!
В  чистом   то  поле   не   так,   по  пояс   всего   будет,   а   в   местах   где  позёмка   на  что  нарвётся,   такого  наворотит, только   опытный   глаз    отыскать    потом    сможет!

А   весна   только   заиграт   солнцем,   так   снег  и   уплотнитца   снаружи   сразу,   хоть  прыгай  потом   по  нём,   сдержит
не  провалится!   Но   чуть  потепле    как   станет,   здесь    уже   ухо   держи  востро,   быстро   под  снег   угодить  сможешь.
У  самой  земли  тепло   копится,  снег  подтапливается   и  реками  невидимыми  незаметно   от   глаз  двигаться  начинает.
Ну   а   коли,   кто  по   дурости,  да  по  не знанию,   над  оврагом   шлятся   будет,   забредет,   куда  сам  не  знает,  да  и
рухнет   под   ним   снежная   корка!    Вот   где   погибель    себе   найдёт,   и  нет   ни  кому   здесь   спасению!

На   поверхности    может   тут,   тишь    да  гладь,   морозец   ещё   серчает,   а   под  снегом   уже   овраг   буйствует!
Водный   поток   ревёт,   пещеру   себе    промывает,   а   над   ним   толща   многометрового   снега,   ни  одним   звуком
не   выдаст!   И  ни   выбраться   от  туда,   а   сразу  потоком  тебя   схватит,  и   унесёт   не   известно   куда.  Может  неделей
позже  кто   и   обнаружит   где,   за  несколько   вёрст   ниже.

Страшен   овраг   весною,   этим   и  привлекает  к  себе  ребятишек.   Нет   больше   забавы,  как   глубину  в  нём  мерить!
Плоты   строят,   два   бревна   шнурком  от   лаптя   скрутят,   и  ну   по  течению,   скоморохами    танцевать!
Два   метра   сплывут,   кому  и  больше   достанется,  а   всё   одно,   все  вместе   потом   на  пригорке   сообща   сушатся.
Нет,   костров  не  палят,   где  же  дров  то  по   весне   взять,   снег    ещё   вокруг   с  полей   не   сошёл!  Так  и  подсыхают!

Да   и  летом,    овраг    всегда   интересен.   Овраг   это   кладезь!
Где   самая  сочная   трава,   где   поспевают   первые   ягоды,   весна   на   овраг    первой   всегда   приходит!
Всё   самое   интересное   на   селе   случается   именно   в   нём!

Портупей   Прапорщик   вниз   выглядывает,   мысленно   себе   путь   вымеривает,   где  и  как   по  мокрому  и  скользкому
склону   спуститься,   каким  образом   поток   пересечь,    сапог   не   оставить,   да   живым  потом  по   ту  сторону   на  верх
выбраться!
А    тут    вдруг    удар    со   спины   сильный,   по   ногам   прямо   ему    пришёлся!
И   полетел   Портупей  Прапорщик   вверх   тормашками   на   самое   дно   оврага!

Встреча

Скатился   Портупей  Прапорщик   в   овраг,   по   скользкому  от   дождя   склону,   в  самый  низ   дна,  в  ручей    съехал.
С   головой   в  мутный   поток   плюхнулся,   вылезти   никак    не   может.   А  тут   ещё   свинья  рядом   свалилась   и  тоже
ножками   барахтается,   Портупея   Прапорщика   с   собой   вот-вот    под   воду   утащить   норовит!
Цепляется   Портупей   Прапорщик,    пальцами   то,   за   проносящийся   мимо   берег,   в   каждой   былинке   надежду
себе   видит,   а   земля   осыпается,    комьями   грязными   вместе   с   травой   вслед    в   воду   бухает,   опоры   надёжной
представлять   не  желает!    Так   и  несутся   оба   вниз,   со   всё    ускоряющей   стремительно   скоростью!

Сколько   бы   летели,   неизвестно,   кабы   поперёк    брёвнышко   не   оказалось!
Ухватился   Портупей  Прапорщик,  за  спасенье   своё, двумя  руками   держится,  ногами  в   дымящийся  берег  упирается,
через   силу   с   потоком    бурлящим   в   схватке   смертельной   цепляется!
Свинья   тоже  не  отстаёт,   во  всю   коряжится,   всей   массой  своей   на   Портупее  Прапорщике   повисла,   копытцами
нетерпеливо    дёргат,    на  сушу   первой   норовит   выпрыгнуть!   Хоть   и  зверь,   а   всяк   жить    знает!
Да   только  куда  уж  ей,   против   молодца    нашего!

Выбрался   кое  как   на   бережок   Портупей  Прапорщик,    да    свинью   за   ухо   ухватил!   Чуть   было   с   корнем   совсем
не   вырвал!   А   по   другому   ну   ни   как  не   с поможешь!    Малой  кровью   и   выволок!
Засиживаться  не  стал,   ещё  ведь   надо   успеть,   ночь  то   уже    не  за   горами   хоронится,   стал   карабкаться   в  гору.
А   берега   у  оврагов,   сплошная   глина!    Воду   в  себя   примет    и   нет   дальше   ходу!   Если  бы  не  с  весны  террасы,
так   бы  обратно  в   ручей   и   сполз!   Скользко   так!

Коготками   в  недра   ухватится,    да   животом  змеем    вдавится,   локотками   жижу  толкает,   коленками   вверх   себя
по   маленьку   выдавливает,   так   и   ползёт,    старается!
А   внизу   парася   лежит,   часто   дышит,   на   Портупея  Прапорщика    не  дружелюбно   посматривает!   Глазки   так   и
бегают!   А   как   взобрался   тот   повыше,   так   вскочила,    и   на   своих  ножках   тоненьких,   резво   бросилась,   да  не
в  сторону   куда,   а  прямиком   на  Портупея   Прапорщика   и   его   всё   назад   норовит