предательства, назвавшей его братом, не зная, куда девать глаза и сожалея, что выложил правду, забыв, кто перед ним, - поскольку предавал русских – врагов Германии.
Он всей кожей чувствовал, как уходит, развеивается, установившаяся было, атмосфера дружелюбия, сменяясь насторожённой отчуждённостью. Нестерпимо захотелось встать и уйти, немедленно уехать, но… сидел и покорно ждал вердикта судьи. Зря, наверное, выдал правду – один раз упал, а как долго и далеко тянется шлейф вины, накрыв даже здесь, в России. Дед Водяной чуть не взял в сыновья, а он насмеялся над добрым стариком, опозорил; второй несостоявшийся отец охладел, распознав в нём чёрствого и безответственного труса; Зося ошиблась, приняв за героя, за которым можно смело идти; и вот теперь Фёдор – преданный и потерянный брат. Сколько можно терпеть судьбу изгоя?
А тот, кто, не задумываясь, кроил и перекраивал судьбы людей по собственной прихоти, повинуясь позывам скуки и капризу, удовлетворённо потирал широко простёршиеся над мучающимся миром руки, ожидая скорого результата от почти сдавшегося подопытного. Небесный Лысенко-Тимирязев с коммунистическим упорством пытался скоропалительно, революционно переделать то, что дано человеку при рождении раз и навсегда, возомнив себя выше самого себя и забыв, что вдунув душу в бренное тело, назад её не выдуешь без того, чтобы не погубить хлипкой оболочки. Его, небожителя, мало беспокоили земные переживания, он был выше этого.
- Ладно, что было, то было, - пробормотал насупившийся Немчин, - я верю, что у тебя не было другого выхода для спасения, но за всё приходится платить. Пойми: в разведке нет места жалости, договорённости и эмоциям, всё подчинено практической выгоде, результату, достижение которого оправдывает любые затраченные средства, физические или моральные. Цена всему – свобода и, часто, жизнь. А ты по дурости отдал все секретные сведения, не оставив себе ничего для последующего торга, и тем подписал приговор: много знаешь и, значит, опасен больше, чем полезен. И ещё: кого бы ты ни предал – русских, немцев, турок, зулусов, ты - предал и, значит, доверия не заслуживаешь. Сдачу агентуры, своей или чужой – без разницы, в разведке не прощают. Извини за резкость, но лучше тебе знать правду, если хочешь выжить.
Он встал, снова разжёг керосинку, поставил на неё остывший кофе и не торопился обратно за стол, словно расхотел сидеть рядом.
- Жалко, что не запасся бутылкой водки.
- А ты сам не боишься, что заклятые союзники русских, которым добровольно согласился служить, а теперь сбегаешь, сдадут тебя русским друзьям-смершевцам?
Немчин улыбнулся, заглянул в закипавший чайник, как будто там был ответ, уверенно успокоил:
- Исключено. Во-первых, я привык самостоятельно шагать, а не семенить по подсказке полу- и четверть-шагами, задумал и, не оглядываясь на последствия, сделал; во-вторых, я для них абсолютно безопасен, тем более что ещё и не начал работать; в-третьих, грозя так, они берут на испуг слабонервных, потому что, разоблачив меня, они разоблачают и себя как создателей шпионской сети в тылу недавнего союзника; в-четвёртых, досье на меня нет – спасибо тебе за бесценную информацию, я чист, а есть только… твои показания… - он пытливо всматривался в глаза Владимира, и тот не отвёл глаз, не посмел отвести, давая понять, что повторного предательства не будет. – Я даже документы не стану менять, а если новоявленный резидент попробует угрожать, попросту набью ему морду. Думаю, до международного скандала не дойдёт.
Фёдор перенёс подогретый кофе на стол, налил только себе, отхлебнул без сахара.
- Советую и тебе в любых обстоятельствах жить своей жизнью.
Владимир, провёдший всю жизнь под опёкой воспитателей, учителей, Гевисмана, Эммы, не умел этого и никогда не тяготился зависимостью, отдавая инициативу. Он и в России, среди врагов, интуитивно искал опору, легко выходил на компромиссы. Зависимым быть проще, и голова не болит.
- Остаться здесь? – спросил он, сам не раз подходивший к такому решению и каждый раз отвергавший его, как только чуть-чуть брезжила щель в Германию. – Но я хочу на родину, здесь я чужой, и всё чужое – люди, нравы, жильё, природа, даже воздух.
- Кофе-то пей, остынет, - успокаивающе предложил Немчин, видя, что Владимир не решается после размолвки распорядиться сам. – У тебя там родители, родственники?
- Нет, я их никогда не видел и не знаю: вырос и воспитывался в приюте, интернате, училище.
- Хорошие друзья, любимая девушка?
- Тоже нет.
- Какие-то запечатлевшиеся приятные воспоминания о тамошних местах?
- Практически всю сознательную жизнь провёл в Берлине.
- Тогда за каким дьяволом ты туда так настырно стремишься?
- Не знаю, тянет.
Фёдор отставил недопитый стакан, откинулся на неудобную вертикальную спинку стула, пытливо, прищурив глаза, посмотрел на патриота.
- Или не терпится сбежать с места, где нагадил? Воздух ему не нравится! Спрятаться хочешь подальше, забыть о падении и начать жить на новом месте и сначала? А долги?
Владимир, не понятый и сам себя не понимающий, вспылил:
- Что ты привязался со своими долгами? Не слишком ли категоричен и прямолинеен? – Он нервно, торопясь и обжигаясь, допил кофе. – Никого я не предал – предать можно товарищей по жизни, по общему делу, по оружию, а эти для меня никто. Война закончилась, Германии они не нужны, мы не в одной команде, я им сменил хозяина, и никто не отказался. Как ты не понимаешь? У меня не было выбора: или возвращаться в лагерь на расправу к нацистам, или сдать этих американцам. Никто из них не пострадал, - он предпочёл не вспоминать гомельского самоубийцу, - хотя по каждому плачет виселица, - и прикусил язык, оторопело уставившись на одного из кандидатов на петлю.
- Только следом за тобой, - без обиды рассмеялся Фёдор. – Может, Германия влечёт тебя только потому, что ты немец? – вернулся к почему-то заинтересовавшей теме. – Зов крови, тевтонский дух, арийская исключительность, сплочённость нации и всякая прочая идеологическая мишура не дают покоя?
Владимир сразу вспомнил Сашкино предположение о том, что зародившаяся душа, мыкаясь с телом по свету и ослабевая к концу жизни, стремится на место рождения, где ей было покойно и привольно в родном био-гео-электромагнитном поле, но сказать об этом Фёдору побоялся, опасаясь иронических насмешек чересчур рационализированного парня.
- И снова – нет. Я даже не знаю толком: немец я или русский, - Ещё больше заинтриговал ночного собеседника, который от услышанного подался вперёд, чему-то опять улыбнувшись, основательно оперся локтями на стол и, вложив подбородок в ладони рук, нетерпеливо попросил:
- Давай, рассказывай, сознавайся, кто ты.
Пришлось короткими штрихами, не упоминая о деталях смерти Гевисмана, рассказать, как тот в пьяном угаре наболтал, что Владимир – сын расстрелянных русских шпионов, что есть запись о них в его досье. Но добыть досье не удалось: сейф с секретными документами в доме шефа оказался заминирован, и всё взлетело на воздух, навсегда поглотив тайну происхождения верного помощника.
Совсем развеселившись невесть отчего, Фёдор поднялся, унёс сковороду с остатками жёлто-матовой трески и бледно-жёлтой пшёнки на керосинку, пряча улыбку, подлил мутного масла, похожего на солидол, оставил разогреваться на небольшом огне и вернулся к столу.
- И ты, конечно, возмутился, расстроился, так? Как же: из цивильных арийцев – хрясь мордой в звероподобных недочеловеков! И ничего вокруг не изменилось. А нутро всё равно противится: не хочу, нет, нет, не может этого быть, я – немец! По виду, - он с показным вниманием оглядел Владимира с ног до головы, - годишься и в те, и в другие. – Фёдор принёс разогретое ёдово. – Ешь: еда разговорам не помеха, если не зациклился. – Он и сам взял кусочек рыбы, положил на ломтик хлеба, откусил крепкими зубами. – Какая разница, какой ты крови? – Немчин пожал широкими плечами, уверенный в себе. – Главное – кто ты есть сам. Так случилось, что мне повезло встречаться со многими людьми самых разных национальностей, и все были для меня одинаковы, все говорили на одном понятном языке, и все – как русские. Нам нечего было делить по-крупному. Правда, некоторые нерусские намеренно выпячивали свою национальность, обиду на русских, к таким возникала насторожённость, заставлявшая присматриваться, чем они отличаются от других. – Фёдор хлопнул ладонью по столу, словно припечатал вывод: - Ничем! Разве только национальным чванством. Затопим печуру, пожалуй, а? В холодке хорошо спать, а разговоры говорить – не очень.
Он подошёл к небольшой буржуйке, выпустившей длинную жестяную трубу через забитую железным листом форточку, накидал мятых листов какой-то книги, заготовленных щепок и зажёг. Дым, не сдерживаемый дымоходными коленами, рванул на улицу, и пламя в печурке загудело не хуже, чем в доменной печи, быстро согревая застылый воздух комнаты. Фёдор, не скупясь, добавил огню коротких аккуратных чурочек, и стало веселее, уютнее и спокойнее. Пока он возился с допотопным обогревателем, Владимир внимательно вгляделся через окно в замерший внизу студебеккер, выискивая непрошеных воришек, но на улице было пустынно, и автомобиль давно спал, удовлетворённо потрескивая, наверно, остывающим железом. Успокоенно вздохнув, Владимир вернулся в комнату.
- Национализм всегда возникает и развивается там, где начинается и идёт борьба за благодатные территории, а значит, и за власть над ними и над людьми, преизбыточно проживающими на них, - продолжил доморощенную антинациональную идеологию Немчин. – Всякие вожди и вождики, умело подогревая национальные чувства, обещают и дают околпаченным одноплеменникам в обмен на власть привилегии в экономике и управлении территориями в ущерб другим нациям. С одноязычными и однокультурными легче сговориться о разделении полномочий и льгот, меньше претендентов на власть, а за высокой национальной идеей легче скрыть шкурные интересы. Наиболее уродливо национальная идея привилегированного народа, переросшая в фашиствующий национализм, выпятилась раковой опухолью в Германии, Италии, Испании, пустив гниющие метастазы по всем странам. И их конченый опыт говорит, что у национализма любого масштаба нет перспектив. Терпеливее и благоразумнее всех в этом отношении русские. Наверное, потому, что у них и территории с избытком, и самих хватает, чтобы иметь власть. Да и не больно-то охочи русские до власти, с древних времён отдавая её пришлым варягам и иноземцам. А знаешь почему?
- Мозгов не хватает? – съязвил тот, кто упорно не хотел быть русским.
Фёдор рассмеялся и согласился:
- Тебе виднее, - вызвав бурную вспышку негодования.
- Прекрати!! Хватит! Ты вынуждаешь меня уйти.
Немчин посерьёзнел, повинился:
- Прости, не думал, что для тебя это так важно. Уверен, что русские избегают власти потому, что не умеют и не любят подчиняться, не терпят жёсткой дисциплины и ответственности, вот и всё. Особенно наглядна терпимость русских к инородцам в многочисленных смешанных браках. Здесь, вероятно, никто не сможет похвастаться чистотой крови, да и в отличие, скажем, от немцев, англичан, поляков, и в мыслях такого нет. В русских вдоволь намешано и от татарина, и от поляка, и от литовца, и от финна и ещё
