другим тоном, без той, уже ставшей постоянной, тени страшного напряжения, спросил Сергей.
- Давайте. - с энтузиазмом ответил Андрей.
Сергей, пользуясь случаем решил просто удовлетворить своё любопытство. Ведь не каждый день выдаётся возможность вот так запросто поговорить с Силой. Хотя бы с одним её представителем. Да и задание, полученное «Пегасом» на Каллисто тоже надо было выполнять. А то, что им дали задание попытаться найти вот этих людей, выяснить, что же они такого обнаружили, прямо пере уходом — было важно.
- Когда-то, вы ушли к Звёздам потому, что считали... что нашли нечто, позволяющее быстро достигнуть Перехода. Нас, кстати, сюда направляя, снабдили заданием найти вас. И спросить. Об этом, что вы нашли. Ведь тогда, четыреста лет назад, вы почему-то не поделились, мотивируя тем, что можете ошибаться, и это может сильно навредить. Вы, значит не ошиблись?
- Да. Базовое предположение оказалось верным. - кивнул Андрей.
- Можете поделиться? - тут же навострил уши Сергей.
- Это уже излишне. - Вяло отмахнулся собеседник. - Вы сами это преспокойно и без нашей помощи найдёте. Скоро. Вы уже достаточно могущественны. А второй вопрос?
«Могли бы и поделиться...» - с некоторой обидой подумал Сергей, но потом вспомнил, с кем имеет дело. Ведь они уже почти Боги. А значит есть некий резон в том, что от них данную информацию скрывают. Наверняка, чтобы мы сами прошли свой путь. Он мысленно кивнул этим своим мыслям и задал второй вопрос.
- Когда-то на Ёс свалился корабль... С него сняли много чего и эта совсем деградировавшая цивилизация на Ёс получила «второе дыхание». Они снова вышли к звёздам... Чтобы учинить вот эту катастрофу. Не ваш ли это был корабль?
Собеседник нахмурился, после уточнил когда примерно Ёс вышла на межзвёздные пути и помрачнел ещё больше.
- Это точно наш звездолёт был. - подтвердил он. - Мы тогда ещё летали по местному кластеру. Исследовали его. И это один из пропавших звездолётов. Его название «Прометей».
- Да уж... принёс огонь Прометей... - саркастически заметил Сергей.
- Однако, неожиданный поворот! - цыкнул языком собеседник. - выходит и мы тут тоже виноваты... В этой самой катастрофе!
- Ну... получается так! - развёл руками Сергей. - Кстати, а почему «Прометей» не искали?
- Искали. Тщательно. Но не нашли именно по той причине, что ёсовцы спрятали его останки. И, надо признать, очень тщательно попрятали. Ведь мы не нашли. А к их планете мы тоже заглядывали.
- А что, к «аборигенам» не обращались ?
- Нет, конечно! - с некоторым, даже, удивлением выговорил собеседник. - ведь они там очень увлечённо воевали.
- А! Понятно! - кивнул Сергей. Теперь у него сложилась полная картина и истории Ёс, и вообще местного звёздного кластера. Действительно: некто на «Прометее» попал в нехорошее время в нехорошее место. Что спровоцировало резкий скачок в развитии одной из цивилизаций Ёс, и последующее разрастание этой самой раковой опухоли с планеты, на межзвёздные пространства. Так же он подумал, что данное обстоятельство ещё больше замотивирует Силу, что рождалась у Дальней, на серьёзное вмешательство. Что и было тут же подтверждено.
Дальнейший разговор был длинный. Но как бы ни старался удовлетворить своё любопытство Сергей, всё равно вопросов оставалось лишь больше, чем до...
И чем дальше, тем тревожнее было самому Сергею. Он чувствовал, что их-за всех этих диких перелётов по звёздам, он уже почти полностью потерял не только контроль за ситуацией, но и вообще слабо представляет что реально творится. В последние перелёты, всё больше и больше нарастал разрыв между тем, что надо было бы знать о творящемся на звёздах и тем, что реально доходило в виде коротких информационных пакетов через гипер, в виде обзоров и прессы, привозимой звездолётами на Базы. Тем более, что с нарушением сообщений между системами, с затруднением перелётов, с необходимостью оборонять оставшиеся колонии, эта возможность, обмена информацией, всё больше и больше ухудшалась.
Может именно в эти секунды и минуты, что тратит тут Сергей на бесконечную, хоть и очень интересную, но уже не относящуюся к предотвращению Катастрофы болтовню, решается вопрос о жизни и смерти целых миров.
Собеседник заметил это состояние Сергея и поспешил его успокоить. Как мог.
- Мы обдумаем как вам всем помочь. Но, как ты понимаешь, это мы не сможем сделать так вот сразу. Нам придётся обращаться к другим Силам. Если пытаться остановить Къери, то останавливать их надо всех и сразу. А для этого даже нашей нынешней мощи будет недостаточно.
- Я понимаю.
- А раз понимаешь, то должен будешь действовать длительное время в условиях, когда война продолжается. Если сможешь, - постарайся спасти как можно больше разумных. Как — на твоё усмотрение. Мы будем заниматься главной проблемой.
- Понятно. Но ведь у меня скромные возможности. Клипер — не звёздный крейсер. И радиус действия у него очень ограничен.
- Мы и это тоже понимаем.
Андрей ободряюще улыбнулся и продолжил.
- Мы загрузили твой звездолёт анамезоном и расходными материалами до отказа. Ну ещё и чуть-чуть усовершенствовали его. Чтобы ты мог передвигаться, в гипере и не только, с большей скоростью, нежели всякие прочие звездолёты Ёс. Добавили ещё и оружие. Это как подарок дальнему родственнику. С извинениями. Так что этот звездолёт можете взять как образец для постройки других.
- Но прежде чем его сделать образцом надо остановить войну.
- Вот этим мы сейчас и займёмся. Мы со своей стороны, а вы... Вам на клипер поставили кой-какое оружие. И дальность со скоростью увеличили в разы. Вы вполне можете успеть что-то или кого-то спасти, прежде чем мы вступим в дело. Постарайся всем этим воспользоваться с пользой для разумных.
- Обещаю! - с готовностью подтвердил Сергей.
- Ну, тогда с Богом! - просиял собеседник, поднялся из кресла и протянул руку Сергею.
- То есть с Вами! - пошутил Сергей пожимая руку в ответ.
- Можешь считать и так, если тебе хочется! - засмеялся Андрей.
*********
Когда покидали систему Дальней, Сергей удостоверился, что десантники, освобождённые из вневременного плена, не только на борту, но и с ними всё в порядке. Как и предупреждали Переходящие, все десантники были погружены в глубокий сон.
Оказалось также, что Далийцы удосужились каждого распределить по их же собственным каютам да так, что находящиеся в других, соседних каютах десантники-индийцы даже ничего и не заметили.
Очень аккуратно разместили. Даже пристёгивать не пришлось. Каждый был уже не только размещён, но ещё и упакован в противоперегрузочное кресло. Памятуя, что Инфосфера манипулирует материей на уровне квантов пространства, это для Сергея не было неожиданностью, так как укладывалось в предположительные возможности такого могущества.
Однако, остальные дивились такому исходу и особенно технический персонал, когда обнаружили, что их «хозяйство», внезапно переменилось и неизвестную им ранее сторону.
Однако, «как в сказках» (Сергей на этот счёт громко смеялся) при этих самых новых системах, оказались и подробные инструкции.
Пришлось объяснять, что из себя представляет эта самая Переходящая Цивилизация. Напоминать, что могущества у них сейчас чуть меньше чем у богов. И то, что они видят, всего лишь мелочь.
Персонал, после такой лекции, преисполнившись религиозного благоговения принялся изучать инструкции. Причём отношение к этим толстым «талмудам» был при этом сродни религиозному. На них дышать и то боялись.
Впрочем... если брать «по-крупному», эти самые толстые описания действительно вышли «из-под руки» Высших Сил. Ими, а не руками бренного человека, созданы были.
За суетой отлёта из системы, Сергей и думать забыл о том, что побывал почти что в самой сердцевине Перехода. Находился в длительном контакте с Инфосферой тех, параллельных реальностей, где сейчас обитали люди Дальней. Те, кто вот-вот окончательно Перейдут.
Он и представить себе не мог, что если восприимчив к ней, то и унесёт её кусочек в себе. И вот этот кусочек, медленно проявляясь вдруг, внезапно накрыл его. Он как раз поднимался в командную рубку, чтобы занять своё место капитана. Да так и застыл с широко открытыми и невидящими глазами на трапе. А дальше... Дальше весь мир для него вывернулся наизнанку.
Богошок.
Много рассказов бродило по Великому Кольцу о том, что это такое, и как оно проявляется. Но никто и не заикнулся о том, что это именно Инфосфера Переходящих отпечатывается в его носителе.
Внезапно Сергей осознал, что внутри себя несёт... кусочек... Бога.
Странность ощущения накрыла его. Оглушила.
Вся вселенная за бортом внезапно представилась в совершенно ином виде. Многое из того, что ранее и им и другими воспринималось как нечто обычное, показало своё истинное качество. Это был настолько сильный удар по психике, что он чуть не потерял сознание. Может быть когда-то, давно, в те времена, когда обезьяна только-только поднялась с четверенек, и впервые осмысленным взором обвела мир, в котором она до этого существовала, она получила нечто подобное. Шок.
Шок осознания мира.
Шок нового понимания.
Нового осмысления.
Осознания новых возможностей.
Сергей не знал сколько простоял вцепившись в поручни посреди трапа. Прибежала, неким тайным чувством почувствовав неладное, Ситара. Увидев, в каком состоянии капитан она лихорадочно принялась его трясти и этим слегка привела в чувство.
Знание как набежавшая волна отхлынула. Но многое оставила. И с этим предстояло жить. Жить и осваивать его.
Новое знание. Новое видение мира.
Но без тех возможностей, что были у Инфосферы Дальней.
Эти возможности ещё предстояло когда-то, через многие десятилетия получить. На основе Знаний из Богошока. И не здесь, а на Каллисто.
Не было у Сергея того самого благоговения, что было бы у религиозного человека, прикоснувшегося к Высшему. Не было и бездумного, слепого поклонения.
Бог теряет свою трансцендентную сущность в глазах поднявшихся к звёздам. Потому, что сами поднявшиеся становятся равны богам. Сами ими неизбежно становятся. Бог перестаёт быть сказкой. Вымыслом, инструментом по закабалению, превращению людей в бессловесных рабов, как это было в далёком прошлом. В «опиум для народа».
Теперь, для поднявшихся к Порогу, это уже была не какая-то чушь и муть, написанная в пустыне спятившими от жары монахами, не манипулятивная дрянь, специально написанная и предназначенная для удержания в полном подчинении у паразитической элиты малограмотного охлоса, а конкретное техническое задание.
Задание и близко не лежащие ко всему тому, что было в прошлом. Лишённое дури и мути. А также подлости паразитического предназначения. Ибо имело совершенно иные цели и задачи.
Задание по переводу целой цивилизации в новое качество. Качество Силы, повелевающей не просто веществом, а самими законами мироздания. А для того, чтобы стать этой Силой, способной Подняться на тот уровень, надо отбросить практически всё, то Зло, что было в Тёмные Века. В те времена, где Бог был сказкой. Сказкой и инструментом по закабалению. Инструментом Зла. Отбросить все дурные представления, которые на эту сущность переносили когда-то безграмотные кочевники, представляя эту Силу как Суперсадиста и Мегамерзавца. Очистить
