происшествий было расхожим местом в фольклоре звездолётчиков. Так что чисто морально, идя на встречу с Силой, Ситара с Сергеем были к ним готовы. Потому и не запаниковали, как наверняка это случилось бы со многими на их месте. Поэтому в душе у них осталось только лишь удивление некоторой даже обыденностью того, что эта нарождающаяся Сила сотворила со звездолётом.
Казалось это или нет, но их мягко остановили. Указали этим, что дальше соваться не стоит и, стали ждать продолжения. Что предпримут пришельцы. Удерут или попробуют связаться. Но, ясно было, что связь тут далеко не по радио или лазеру имелась в виду. Радио уже не действовало, а лазер было бы проблематично использовать, судя по странным оптическим свойствам среды над планетой.
- По-моему, пора к ним обратиться... - сказала Ситара и с надеждой посмотрела на Сергея. - Ты уже с ними общался. Я думаю, что тебя они услышат быстрее.
- Да уж. Ничего другого не остаётся. - ответил Сергей и расслабился.
Ещё по опыту предыдущего посещения Дальней он знал, что общение между колонистами планеты шло через инфосферу. И обратиться к ней можно было мысленно.
Но существовала проблема «настройки» на инфосферу. Той самой, которой не хватало ему ещё тогда, чтобы включиться в неё полноправно. А тут... Цивилизация ушла в Переход. Это значило, что разрыв ещё больше увеличился. Значит, чтобы «докричаться», надо было обратиться так, чтобы обратили внимание.
И он обратился. Также мысленно. Но чисто по-русски.
Так, как обращаются к близкому родственнику, другу. За помощью.
Сергей сидел расслабившись в своём капитанском кресле и вспоминал историю Земли, с которой когда-то отправились в свой дикий вояж за знанием о Переходе предки колонистов Дальней. Они считали тогда, что знают как уйти в Переход. Что для этого нужно. Выходит, их предположение оказалось верным.
Но не это было главным сейчас.
Сейчас над всеми как дамоклов меч, нависла страшная катастрофа. И только Сила её могла как-то предотвратить. Остановить.
Сергей вспомнил, как ещё на Земле, великий правитель великой страны обратился к народу. Обратился с вестью о том, что на страну напал страшный враг. Что в их дом пришла Война. Что этот враг смертельный, что он преследует цель уничтожения и страны и её народов.
«Братья и сёстры!» Начиналось то обращение. И оно было воспринято всеми тогда. Потому, что в той стране, в то время действительно люди жили как братья и сёстры. Как родные. Не как вот эти на Ёс — как зверьё, грызущее глотки ближнему своему.
Сергей также обратился и к Дальней. Ведь именно в их генетической памяти было это. Та война и тот правитель. Потому, что они были русскими. Также как и сам Сергей. Он сильно надеялся на этот резонанс.
Резонанс памяти и культуры.
Всю боль и страх перед надвигающейся бедой он вложил в это послание. Мольбу о помощи. Ибо они, каллистяне, сделали всё, что только могли. Даже больше. Но и этого не хватило.
Теперь оставалась только одна надежда. Вот эти родные люди. Поднявшиеся почти что к сферам творения. Вот-вот уйдущие совсем из этого мира.
Когда он открыл глаза, то на экранах всё также сиял переливаясь в неведомых гранях преломлённого пространства сапфир планеты.
«Может я ошибся?» - подумал Сергей. Но додумать, в чём он мог ошибиться, не успел.
В следующее мгновение командная рубка клипера исчезла и Сергей неожиданно для себя оказался сидящим в удобном плетёном кресле, на веранде дома. Вокруг расстилались уже знакомые пейзажи планеты Дальняя, всё с теми же розовыми облаками на небосклоне.
От неожиданности Сергей моргнул. Задавил первое побуждение вскочить и стал ждать что будет. Ведь очевидно: его услышали.
Дверь дома открылась и на веранду вышел совершенно обыкновенный человек, средних лет. Худощавый.
Одет он тоже был очень просто. Обыкновенные серые брюки и белую рубашку с коротким рукавом.
- Здравствуйте! - сказал незнакомец и протянул руку для рукопожатия. - Меня Андреем зовут.
Сергей вылез из кресла и пожав руку представился. Андрей предложил присаживаться и на столике, стоящем между ними тут же материализовался более чем обычный кувшин и две деревянные кружки.
- Ваш призыв — феерический! - то ли в шутку, то ли всерьёз заметил Андрей. - Инфосферу проняло до последнего кванта. Мы бы вас и так приняли, но ваш призыв заставил нас отнестись к этому очень серьёзно.
- Вот. Холодный сок. Если желаете... - Андрей взял в руки кувшин как хозяин и вопросительно посмотрел на Сергея. Тот кивнул.
- Вы, чем-то сильно удивлены, как я вижу, - несколько с подковыркой сказал Андрей разливая сок по кружкам. - так что пожалуй, стоит для начала удовлетворить ваше любопытство. Спрашивайте.
- А как я здесь оказался? - задал самый жгучий вопрос Сергей. Он ему очень сильно мешал сориентироваться в обстановке и происходящем.
- А, это?! Это просто! В пределах инфосферы перемещение мгновенное... Вот вас и переместили. Сюда. А ваш звездолёт находится на дальней орбите. Ему тоже ничего не угрожает. Ведь он внутри инфосферы. Инфосфера его защитит от всего, что только возможно.
- Инфосфера?
- Конечно! Мы же управляем пространством. Кстати, если что непонятно, - повторил своё предложение Андрей, - спрашивайте. Вы же уже до нас добрались. Так что спешить уже незачем. Разберёмся что там за беда такая страшная у вас приключилась.
Сергей кивнул и сделал большой глоток из кружки. Сок оказался яблочным. Холодным и вкусным. Кружка же — действительно деревянной, как она и выглядела. Всё это, ощущения, вкус и обстановка как-то очень успокаивающе на него подействовало. Будто дома оказался. Будто и не было никакой вселенской катастрофы, устроенной заблудшими колонистами Ёс. Как будто всё, что с ним случилось был далёкий и нереальный сон.
Сергей сильно обескураженный ещё раз огляделся вокруг. Тёплый ветер с полей нёс запахи трав, шелестел листвой деревьев. Кстати говоря, вполне себе местных судя по расцветке листвы. В воздухе, по каким-то своим делам носились местные птицы. Контраст с рубкой звездолёта был ошеломительный. И к нему нужно было ещё привыкнуть.
- Всё какое-то простое... - наконец сказал он.
- Что-то не так? - спросил собеседник, заметив замешательство Сергея.
- Нет... Но я ожидал, что будет что-то эдакое... - Сергей сделал неопределённый жест.
- А тут всё такое обычное! - насмешливо продолжил за него Андрей.
- Да. И это поражает даже сильнее, чем всё остальное.
- Ну... по правде говоря, тут у Дальней странного, с вашей точки зрения, чего можно показать — в избытке. Но ведь согласись, для дела, по которому ты к нам обратился, это совершенно лишнее.
- Да, так. Но... Всё равно… ожидал чего-то совершенно иного. Впрочем это и к лучшему. Не будет отвлекать.
Андрей кивнул и снова наполнил опустевшие кружки.
Откуда-то снизу, на перила веранды запрыгнул наглый кошак и сев спиной к людям принялся умываться.
Сергей же подумал, что и как он скажет, когда его спросят что он видел на планете Переходящих. Фактически на планете Без-Пяти-Минут-Богов. И сказать что вот это и видел?.. Птички, кошки, пейзажи, пасторали... Ага. Коров, только, для полноты картины, на дальнем лугу не хватает! Ведь не поверят! Ведь ожидают описаний каких-то запредельных чудес. А из них вот это самое перемещение из рубки звездолёта и появление, как бы ниоткуда кувшина с кружками.
И всё.
- Если вас интересует куда мы подевались...с поверхности планеты... И что происходит в Переходе... - Андрей хмыкнул и пожал плечами.
- Мы существуем сейчас в нескольких слоях реальности. Та, в которой мы с вами находимся — одна из них. - Продолжил он после небольшой паузы. - Это первая стадия Перехода. Вся наша цивилизация «распараллелена». Но, тем не менее, мы остаёмся всё теми же Дальнийцами. Объединёнными общей Инфосферой.
- То есть тот самый «одуванчик» с «иглами», что мы тогда видели — был результатом этого самого «распараллеливания» пространства Дальней?!
- Именно так! - кивнул Андрей.
- Жуть! Вот так запросто, манипулировать свойствами пространства...
- Вы тоже, когда-нибудь сможете такое делать. И для вас тоже настанет пора Переходить. От этого уровня — полшага до управления Законами Мироздания.
- Но тогда зачем вы поспешили.. э-э.. распараллеливаться? Какой резон был? Вы этим как-то решили проблему Базы Ёс?
- Ещё как! Мы их просто вышвырнули в параллельное пространство, которое для них же и создали, а после там ещё и время остановили.
- Ах вот оно что! И с моими десантниками вы также поступили?
- Конечно!
- А... простите, мне этих десантников забрать можно будет? После. Когда я уходить уже буду? - осторожно попытался выяснить Сергей.
Собеседник пожал плечами и сказал.
- Хорошо! Если они вам нужны...
- Только они! Только те, которых я привёл! - поспешно уточнил Сергей, чем вызвал смех собеседника.
- Нам нравится ваша забота о подчинённых и друзьях. - сказал он. - чтобы их сильно не шокировать мы, пожалуй, их спящими на борт вашего звездолёта переместим.
- Спасибо!
- Кстати, и вам тоже спасибо!
- За что?! - удивился Сергей.
- За то, что принесли очень нехорошие вести. Те, что мы попросту упустили увлёкшись Переходом.
- Но почему вы не общаетесь с Кольцом?! Ведь они уже на всю галактику кричат о катастрофе.
- С тобой же мы общаемся! - лукаво ответил собеседник, но Сергей всё равно не дал ему уйти от ответа, хотя и знал, что это не уход, а лишь мелкая шутка, для поддержания разговора.
- Но это со мной... А почему не со всеми?
- Всё очень просто: у нас здесь время течёт по-иному.
- То есть как?!
- Сейчас соотношение примерно один к ста семидесяти. И оно увеличивается. То есть, каждая минута вне нашего мира равна ста семидесяти нашим.
- И это сколько же лет у вас прошло с того момента, как я отсюда улетел?!
- Много! - с улыбкой ответил собеседник. - именно по этой причине, что Переходящие «ускоряются», они очень быстро теряют интерес к общению в Великом Кольце. Просто исчезает сама почва для общения. Мы ещё можем, что-то такое подкинуть-сообщить Кольцу уходя... Но не более.
- А чем ограничивается вот это самое сообщение? Для Кольца.
- Главный принцип в таких Подарках — не навреди.
- Чтобы опасная информация не попала в руки цивилизаций, типа Ёс?
- Естественно! Сверхмогущество — не для придурков. Сами себя убьют, и других за собой утянут.
- Да уж! - полез чесать в затылке Сергей. - С Ёс, это вы прям в яблочко!
- Это из-за неё вы так отчаянно ринулись в зону Перехода...
- Да.
- Понятно... - сочувственно кивнул собеседник.
- Вам... - начал было Сергей, но был остановлен взмахом поднятой руки.
- Мы уже получили информацию. Как раз по вашей просьбе о помощи... Мы успели за то время, как вы тут осваиваетесь, просмотреть последние сообщения по Кольцу и сопоставить с тем, что вы уже в своём Призыве сказали. Проблема действительно серьёзная. И положение очень опасное.
- Так вы поможете?! - с энтузиазмом воскликнул Сергей.
- Конечно! - как само собой разумеющееся сказал собеседник.
Сергей расслабился. Было ясно, что дальше много говорить не стоит. Незачем. Эти люди уже знали всё, что им нужно для понимания ситуации. А в том, что им может понадобиться ещё — они сами быстро и без него разберутся. Главное уже сказано. Дальше беспокоиться уже незачем.
- Можно ещё пару вопросов? - уже
