действиям принимаются исключительно Его Величеством!
Я не понял, для чего это было сказано, но, судя по кислым физиономиям эльфов, это хорошо поняли они.
Выглянула Гариэль, приглашая меня в кабинет. Когда я вошел, правитель Светлого леса задумчиво смотрел в окно. Он был высок и красив, вид имел представительный и очень значимый. На нем были одеяния небесного цвета с узорами чуть более или чуть менее голубыми. Длинные белоснежные волосы были убраны в замысловатую прическу, и на них поблескивал обруч.
Почему-то никакого пиетета я не испытывал. Ну, Хранящий Свет, ну, правитель эльфов - и что?
Он отвернулся от окна и внимательно на меня посмотрел.
- Раньше, когда ты был у нас в гостях, я не имел возможности ближе познакомиться с тобой, Колин, - тихо сказал он. - Возможно, я уже тогда смог бы определить, кто ты.
- Отец, - вмешалась Гариэль, - Форинтиэль уже тогда сделал предсказание о Колине. Помнишь? Я же тебе рассказывала.
- Тогда вспомни уж заодно, как ты его расценила, - поморщился Антариэль.
Гариэль виновато опустила голову.
- Мы и драконы - это первые адепты Света, появившиеся в мирах! - высокопарно сказал властитель эльфов. - Мы первые, кто восстал против Хаоса. Твой народ ушел, но мы бережно храним в памяти все, что с ним связано.
- Это, конечно, очень трогательно, - склонил голову я. - А что именно вы храните? Как-то так получилось, что ни я, ни тем более тан Тюрон практически ничего не знаем о нашем народе.
- Когда ты прибудешь в Светлый лес для продолжения учебы, в твоем распоряжении будут многие свитки хроник. Из них ты сможешь почерпнуть знания о героических деяниях наших народов...
- ... Написанных эльфами и для эльфов, - вмешалась Гариэль. - Отец, Колину нужно не это. Ему необходимы знания о самом народе драконов.
- Может быть, он там что-то найдет и о драконах, - сердито заметил Антариэль, недовольный вмешательством дочери.
- Я с удовольствием воспользуюсь вашим разрешением, - еще раз склонил голову я. - Но когда это будет? А знания нужны мне уже сейчас.
- Об этом мы поговорим потом, - отвел мое замечание правитель эльфов. - Сейчас я тут по иному поводу. Мы чувствуем некоторую ответственность за твою судьбу. Ты будешь проходить у нас обучение, и ты наследник великого рода драконов.
Он немного помолчал, давая мне возможность проникнуться. При всем моем желании вникание почему-то шло с трудом. Ну не чувствовал я себя наследником великого рода!
- Но я же сейчас студиоз Школы, - уточнил я, - значит, сейчас я подчиняюсь тану Горию.
- Вот! - с досадой воскликнул Хранящий Свет. - В корне неверное суждение, которое уже дало ростки в юной душе! Не понимая великого предназначения, вы подвергаете опасностям и превратностям судьбы свою жизнь и здоровье!
- Так что? Надо посадить меня под стеклянный колпак и бояться чихнуть рядом со мной, как бы чего не вышло? - не выдержал я.
- Тебе не говорили, что старшим надо оказывать уважение и прислушиваться к их словам? - он нахмурил брови.
- Простите, пожалуйста! Но все-таки я не согласен быть экспонатом в банке.
- Каким экспонатом? В каком банке? Никто не собирается тебя запихивать в банк, - удивился Антариэль. - Тем более что банк находится у подгорного народа, а он-то уж совсем никакого отношения к этим делам не имеет. Да и не следует посвящать этих скряг в дела великой важности. Обязательно постараются что-то продать или купить.
- Это я так, образно, - поостыл я. - Какой толк, если я буду знать, но не буду уметь? Я хочу стать боевым магом! А это значит, что я должен все пройти!
- Все пройти, но не погибнуть! - подчеркнул он. - А, насколько я знаю, силы Хаоса заинтересованы именно в твоей гибели.
- Сссейчассс! Разззогналисссь! - ядовито высказалось мое второе "я", которое сочло своим долгом тоже вставить свои пять копеек.
Эльф ошеломленно замер, с подозрением рассматривая меня.
- Это кто только что говорил? - неуверенно спросил он.
- Это тот, о безопасности которого вы так печетесь, - хмыкнул я, ободренный поддержкой.
Он непонимающе посмотрел на меня. Мне стало даже неловко.
- Да не волнуйтесь вы так. Я же не один. Со мной всегда чудесные люди и верные друзья. Все нормально.
- Но у нас ты будешь в полной безопасности, - сделал последнюю попытку убедить меня Хранящий Свет.
- Когда я появлюсь у вас, то действительно настанет самое время подумать вам о вашей безопасности, - не сдержал я своих дурных наклонностей. - Я лично не знаю, чем способен заняться молодой дракон, мучимый скукой. Вы не находите, что это может оказаться небезопасным?
Гариэль поспешно отвернулась к окну. Плечи ее подрагивали. Владыка прокашлялся. Я был уверен, что рассмотрел в его глазах веселые искорки.
- Ну, ладно. Может быть, ты и прав. Но дай мне слово, что не будешь понапрасну нарываться на опасности.
А что? Я и сам не очень-то хочу. Поэтому слово я дал с легким сердцем, что, несомненно, было осознано правителем эльфов.
Но надо было держать марку. Он принял соответствующее образу выражение и чопорно обратился к Гариэль:
- Дочь моя. Я повелеваю тебе в меру сил своих обеспечивать безопасность этого молодого невежи.
Тут он не выдержал, весело улыбнулся и уже нормальным голосом закончил:
- Ты уж постарайся! Ладно? В случае чего, вызывай нас.
Гариэль только кивнула, но этот кивок был выразительнее многих слов.
Тан Горий, по-моему, был несколько ошеломлен тем, что Хранящий Свет как-то скомкал свой визит. Он только сказал о том, что удовлетворен беседой со мной, напомнил об осторожности и исчез вместе со своей свитой.
Мы с Гариэль вышли за ним и встали рядом со всеми нашими.
Директор очень подозрительно смотрел правителю эльфов вслед. Потом взглянул на нас и кивком головы показал, чтобы зашли к нему.
Мы сидели в кабинете у стола, а директор в задумчивости бродил у окон, практически не обращая на нас внимания. Грохот за дверью вывел его из этого состояния.
- Тартак пришел, - флегматично прокомментировал грохот Тимон.
- А кто упал? - тут же задал вопрос Жерест.
- ...Эта дверь и так на соплях держалась, - закончил свою фразу Тартак, входя в кабинет руководителя Школы.
- Что происходит? - тан Горий грозно взглянул на Тартака, а потом на танессу Валеа, появившуюся в дверном проеме.
- Он дверь в приемную вышиб! - честно ответила танесса Валеа.
- Я споткнулся и, чтобы не упасть, на нее только оперся, - пробасил Тартак. - Кто же виноват, что двери у вас такие хлипкие?
Тан Горий мученически закатил глаза и вышел в приемную.
Вскоре дверь снова встала на свое место, а директор вернулся в свой кабинет.
- Итак, для чего я вас собрал, - тан Горий встал у стола и осмотрел наше воинство. - А собрал я вас для того, чтобы дать кое-кому задание. Как вы знаете, Колину, Жересту, Морите и братьям ад Шейт Его Величество пожаловал наследное дворянство и земли. Раз уж у вас сейчас каникулы, то не кажется ли вам, что наступило самое подходящее время для того, чтобы посетить ваши земли? Ведь вы несете ответственность за жизнь и состояние тех крестьян, которые на них проживают и работают. А вот Колину еще надо и родителей поселить где-то. Почему не на своей земле? В своем, так сказать, родовом уже замке? Тан Тюрон выказал готовность сопровождать вас в этом путешествии.
- Я тоже буду сопровождать! - заявила Аранта. - У меня замка нет, а время есть.
- И я, - Гариэль строго взглянула на директора. - Отец поручил мне заботиться о безопасности Колина.
- И я! - Тимон улыбнулся. - А я буду заботиться о безопасности от Колина!
- Вы же не оставите меня одного? - забеспокоился Тартак. - Я же тут и зачахнуть могу! Я, кстати, тоже могу заняться безопасностью. И замка у меня нет. Да и на фиг он мне нужен! Я и без замка проживу.
Глава 24
Сегодня мы выезжаем в мои владения. Странно как-то это звучит - "мои владения". Вот назначили меня бароном, наследным дворянином, землю дали. Но как-то раньше все это проходило мимо сознания. Ну, назначили и назначили. Жизнь-то моя от этого никак не менялась. Но, тем не менее, надо привыкать. Как наследный дворянин, совершивший "героические деяния во славу короны", я удостоился этих владений. Для меня они были абстракцией, пока не встал вопрос о том, где поселить моих близких, вынужденных покинуть родные пенаты. Вот и встал этот вопрос во весь рост. И что же получается? Я теперь и есть тот самый средневековый узурпатор и тиран, который измывается над своими крестьянами?
Надо сказать, что мои родители пребывали в некотором шоке от таких пертурбаций. Все произошло настолько быстро, что они и опомниться не успели, как оказались в мире, сильно отличающемся от привычного им.
Мама беспокоилась о квартире, цветах, вещах и продуктах. Отец тоже сокрушался, но по другому поводу: смогут ли запустить новый технологический процесс на заводе без его участия как главного специалиста? Брат больше всего жалел, что не посмотрит интересный сериал, в котором демонстрировались экзотические приемы восточных единоборств. Они не могли привыкнуть к мысли, что в любом случае им придется расстаться с привычным укладом жизни.
В беседе с моими родными тан Горий в первую очередь заверил их, что все проблемы будут решены силами оставшихся на Земле специалистов. Они же (специалисты) будут поддерживать порядок и в квартире.
- Если появится в чем-либо необходимость, то любая вещь тут же будет вам доставлена, - уверял тан Горий. - А пока не желают ли дорогие и уважаемые гости навестить владения их благородного сына, дабы засвидетельствовать... И так далее. И тому подобное.
Папа и мама внимали ему с недоверчивым выражением лица. У них никак не укладывалось в голове, что я тут успел наворотить такую массу всего, что меня даже наградили. Мне предстояло быть проводником. Так как я дороги не знал, то иначе чем "Сусаниным" быть не мог. А то бы я их провел! Но решили, что меня, в свою очередь, будет вести сам тан Горий.
Странно, но предстоящее паломничество к "земле обетованной" вызвало настоящий ажиотаж среди ребят.
Гариэль заявила, что получила от отца задание охранять мою скромную персону. Как девушка с хорошо развитым чувством долга, она приступила к этой задаче со всей ответственностью.
Аранта убеждала всех, что никуда меня одного не отпустит и тоже будет меня охранять от всех возможных и невозможных опасностей. "А то знаю я этого охламона! Чуть глаза отведешь, как сразу в какую-нибудь историю вляпается!"
А Тартак отметил, что тихий, миролюбивый и добродушный тролль никогда лишним не бывает и очень полезен при посещении всяких там владений. Зато всеми оставленный тролль как раз наоборот - очень сердитый и нервный. Чем это чревато, лучше не выяснять.
Тимон как настоящий друг обязательно должен присутствовать. К тому же он может оказать существенную помощь как уже имеющий опыт дворянства. Дать практические указания по управлению и установить добрые отношения с соседями. Кто же лучше его может справиться с такой задачей?
Жерест, Морита и братья изъявили желание отправиться с нами. У них-де тоже имеются какие-то владения, и им
