План Арагорна. Расширяя границы.

наслаждалась жизнью.
      -- Подтверждаю, -- проявился, наконец, и Арагорн. -- Правда, несколько необычно, но наслаждалась.
      -- Ах, Арни, -- мило сморщила носик Сильвана. -- Все еще помнишь ту невинную шутку?
      -- Да, трудно как-то забыть, дорогая, -- дернулся Арагорн.
      -- Оставь! -- отмахнулась Сильвана. -- Вот сейчас я пошучу, так пошучу!
      -- Ты, это... -- Арагорн виновато взглянул на Чернорога. -- Если я чего тебе плохого когда сделал, ты прости. И помни, к тому, что сейчас здесь с тобой будет, я не имею никакого отношения.
      -- А что сейчас здесь будет? -- не выдержал я.
      -- Ты еще здесь? -- удивленно обернулся ко мне Арагорн. -- А ну, брысь в свой лес! Кто только что мечтал о том, чтобы отдохнуть?
     
      Глава 11
     
      Да, красиво у Солнечных! Вот в этом Арагорн был абсолютно прав. Вопреки его словам, Солнечные в спячку на зиму впадать не собирались. Да и незачем им это. Просто они уходят полностью в свой мир, где зимы не бывает. Там и пережидают неблагоприятные времена.
      Вот и сейчас, недалеко от Цинциннати, во внешнем мире, нападало снега немеряно. Сугробы -- по колено. Холодно, опять же. Не то, чтобы морозы. Но и не жарко. А тут -- благодать!
      Мы расположились в беседочке, полностью закрытой высокими, в рост эльфа, цветами.
      Леонард, приятно улыбаясь, потягивает из высокого бокала то, что он называет нектаром. Быть может, он и прав. Кому, как не ему, разбираться в этом? Напротив меня сидит предводитель Солнечных в Халайтэле, Натаниэль.
      -- Я не совсем уверен, что нам позволят контролировать долины Большого черного болота, -- задумчиво делился наболевшим Нат. -- Там практически не осталось неиспользуемой земли.
      -- А тебе и не требуется спрашивать, -- заметил Лео. -- О каком разрешении вообще может идти речь? Кто эту землю будет обрабатывать? Орки или тролли? Не смешите меня! Тролли уйдут в горы, а орки откочуют в прерии. Нет, они-то, конечно, будут наведываться сюда, но совсем не для того, чтобы обрабатывать эту землю. Гномам она не нужна в принципе. Их больше может заинтересовать то, что под ней. А гоблинов, в первую очередь, будет интересовать ее рыночная стоимость. В виду возможности визитов тех же орков, ее цена будет ничтожной. Истинным людям тут практически делать нечего. Слишком близки будут орки. Люди уйдут под защиту мощных стен своих городов.
      -- Но мне не хотелось бы, чтобы по этим землям расхаживали орки, -- возмутился Нат. -- И потом, среди людей у меня очень много друзей. А некоторые из них -- фермеры, родившиеся и выросшие тут. Ты не представляешь, что для них значит эта земля!
      -- Ну почему же? -- невозмутимо отозвался Лео. -- Очень даже представляю. Мне уже пришлось сталкиваться с этим. Причем три раза.
      -- Пойми, Нат, -- вмешался я. -- Тут речь идет не о том, что мы хотим выжить с твоих земель людей. Этого как раз мы бы не хотели. Просто люди сами будут вынуждены отсюда уйти. Если ты не знаешь, у орков есть очень нехорошая привычка -- питаться ими.
      -- А нами они питаться не будут? -- нервно дернулся Натаниэль.
      -- Кем?! -- изумился Лео. -- Солнечными эльфами? Вспомни знания, полученные тобой. Как они смогут вас здесь достать? Я уже не говорю о силах, подчиненных нашему народу.
      -- Так-то, оно так, -- кивнул Нат. -- Но я слышал, что у них имеются сильные шаманы, способные на такие подвиги.
      -- Шаманы у них имеются, -- не стал спорить я. -- И на пакости они горазды. Но не на такие. Вот если они умудрятся поймать кого-нибудь, то жди беды. А так... Во всяком случае, не вас это будет касаться. Вы всегда успеете переместиться. А вместо себя послать на встречу какой-нибудь смерч. Ну, опалить им огнем зады, в крайнем случае. Опасаться стоит людям. Им-то скрываться будет некуда. А вы распространить свою защиту на них не можете. Не дано это вам.
      -- Так ведь жалко же, -- уныло сказал Нат. -- Ладно. Макс, ты не в курсе, когда Смисас откроет свою школу искусств в Арвейдэле? Говорят, что там скоро появится Великая Энья. У меня на примете имеются два эльфа. Вернее, эльфы. Очень талантливы!
      -- Пока не знаю, -- вынужден был ответить я. -- Хоть нам и помогают ребята из лагеря "Заря эльфов", но сопротивление местных властей еще очень велико. Впрочем, куда нам спешить?
      Недалеко от нашей беседки замерцал воздух, и появился Маниту. Он оглянулся, заметил меня и поднял в знак приветствия руку:
      -- Хао! Я вижу тебя, Максимиэль.
      -- Я вижу тебя, Маниту, -- встал я. -- Что привело тебя к нам?
      -- Ты нужен дома, -- отозвался Маниту. -- Арагорн ищет тебя. Я все сказал.
      -- А что? -- удивленно взглянул на меня Лео. -- Он не может с тобой напрямую связаться?
      Я только пожал плечами в ответ.
     
      -- Вчера, на местном кладбище, кто-то поднял отряд зомби, -- угрюмо сказал Арагорн. -- Они прошли через село. Что после этого осталось, ты можешь себе представить. Хотя, лучше будет, если ты это представишь на пустой желудок.
      -- Но Чернорог... -- начал было я.
      -- Нейтрализован, -- оборвал меня Арагорн. -- И нейтрализован качественно. Сильвана это умеет. Но тем не менее, во многих местах отмечается появление нежити и других неприятных существ. Кто-то по крупному играет против нас.
      -- Хотел бы я знать, кто? -- сказал я.
      -- Выясним, -- обнадежил меня Арагорн. -- Рано или поздно, но этот загадочный игрок обнаружит себя.
      -- Если речь идет о зомби, то поднявший их -- некромант, -- попытался выстроить логическую цепочку я. -- Есть кто-нибудь, подходящий по направлению деятельности?
      -- Есть. Есть целая куча таких личностей. Вот хотя бы я, -- сердито огрызнулся Арагорн. -- Я, в принципе, могу поднять зомби. Но зачем мне это надо? Думать на кого-то из помощников я не могу, да и не хочу. Им это тоже не надо.
      -- Но Сильвана... -- начал было я.
      -- Она хочет создать оборотней и вампиров. А это далеко не зомби. Это стремительные, сильные и по-своему красивые существа. Зомби, для Сильваны, это моветон!
      -- Ну, относительно вампиров ее уже Чернорог опередил.
      -- Это не Чернорог, -- мотнул головой Арагорн. -- Мы выяснили, чем он занимался. Его действиями руководил кто-то, но кто именно, Чернорог не знает.
      -- Как это не знает? -- оторопел я. -- Разве такое возможно? Ну, я понимаю, еще с людьми. Там можно не показываться. Но с такими магическими личностями, как вы...
      -- Чернорог не так уж силен, -- отмахнулся Арагорн. -- Да и умом особым не страдает. Иначе стоило бы ему связываться с тобой. Нет! Тут игрок посильнее. Тоньше, я бы сказал. Ну, ничего! Выясним!
      -- Да! -- вспомнил я. -- А что это за проблема с вызовом? Маниту сказал, что ты меня ищешь.
      -- Ты же у Солнечных был? -- кивнул шеф.
      -- Ну и что?
      -- Да то, что никто не знает, где находится их второй мир. Мы и попали в него первый раз только потому, что с нами были Лео и его девчонка. Без разрешения Солнечных туда попасть невозможно! А как ментально с ним связаться? Ты мне не подскажешь?
      -- Но Маниту-то попал, -- допытывался я.
      -- Только потому, что получил на это разрешение Натаниэля, -- парировал Арагорн. -- Я вот тоже имею разрешение Леонардэля. Но только от него, и могу пока посещать только Нарциссовую долину. Это ты у нас универсал. Я даже в чем-то тебе завидую.
      -- Переходи, -- хмыкнул я. -- Я тебя своим главным помощником сделаю.
      Пришлось уклониться от легкого подзатыльника, которым попытался угостить меня Арагорн.
      -- Ты лучше Пауля поторопи, -- распорядился шеф. -- Вадим и Смит там вовсю работают! Скоро, очень скоро Сишаэйл появится. Место, откуда пришла в свое время в этот мир легендарная Зеленая стража. А этот Пауль и не чешется!
      -- Во-первых, он не виноват, -- заступился я за своего заместителя по Ночным эльфам. -- Его постоянно орки отвлекают. Да и истинные люди тоже спать спокойно не дают.
      -- А во-вторых? -- с интересом спросил Арагорн.
      -- А во-вторых, я не понимаю, почему у Вадима и центр искусств, и легендарные стражники? Почему это все в Америке? И чем остальные эльфы хуже?
      -- А оно вам надо? -- поинтересовался Арагорн. -- Лесные больше всех остальных эльфов контактировали с людьми. Вот о Высших даже я всего не знаю. Взять, к примеру, тебя. Я не ожидал, что ты выйдешь на такую силу. Честно! Как будто все в тебе было изначально заложено. Вот и с остальными что-то подобное. Почему везде речь идет о том, что эльфы живут в лесу, чудесно поют и отлично стреляют? Да потому, что именно Лесные эльфы презентовали ваши народы! Откуда людям знать, что Снежные эльфы встали на пути Ледяных троллей и остановили их? Откуда им знать, что Солнечные эльфы вызывали бури для того, чтобы разрушить планы вторжения крупных сил орков? И уж совершенно не имеют понятия о том, что именно Ночные эльфы в совершенстве справляются с нежитью. Ты хочешь похвастаться и остальными? Ты можешь это сделать, но оно тебе надо? Не лучше ли иметь несколько тузов в рукаве?
      Я задумался, потом кивнул головой:
      -- Наверное, ты прав. Пусть все будет так, как и было.
      -- А неизвестного игрока мы все же найдем! -- неожиданно заявил шеф. -- Ты свое дело делай. А мы справимся со своим.
     
      Вызов нашего дипломата Толанаса застал меня среди ночи.
      -- Что такое?
      Толанас отвлек меня от написания чудесной баллады, сюжет которой мне приснился прошлой ночью. По природной скромности я не буду ставить подпись. Пусть так и останется -- "неизвестный автор".
      -- Максим, необходимо твое присутствие. Я сам не могу справиться.
      -- Ты где? -- заинтересовался я. -- Что-то направление не то, что тебе обычно свойственно.
      -- Да, я сейчас не в Германии. Я в Киеве. Ищи меня... Ой!..
      Да что же это такое творится! Я рывком отодвинул от себя столик с письменными принадлежностями и вскочил на ноги. Быстро определился с пеленгом, натягивая на ходу куртку, скатился по ступеням лестницы. Судя по всему, Толанас находился в том же кафе, где мы его застали в первый раз. Помнится, тогда Лудане удалось его быстро обработать. Но я же не Лудана Весенний Рассвет!
      Такси, как на грех, не было видно. Частники останавливаться не хотели. Пришлось применить прием, который не вызывал у меня особого восторга, но я все же им овладел. Называется "Порабощение сознания". Отличается от "Сети повиновения" тем, что срабатывает практически мгновенно. Вот только человек (или кто там попадется) очень при этом смахивает на автомат. Его можно заставить сделать любое действие. А вот это-то мне и не нравится. Хорошо, что для такого заклинания требуется достаточно высокий уровень. А то и не знаю, до чего можно докатиться! Вы скажете, что гипнотизерам это удается. Верьте больше этим фокусникам!
      Попалась мне большая черная машина представительского класса. За рулем сидел очень молодой мальчишка. Я даже засомневался в том, что он дорос до водительских прав.
      -- На Прорезную, -- буркнул я, плюхаясь на переднее сидение. -- Как можно быстрее.
      Парень, не рассуждая, рванул машину, сразу набирая приличную скорость. Я снял "Порабощение", предварительно внушив пареньку, что я его лучший друг.
      -- Классная тачка, -- сказал я, обозревая переднюю панель с бортовым компом и кучей всяких приспособлений.
      -- А то! -- самодовольно отозвался водитель. -- Мух не сидел! Мне ее папик вчера подарил на днюху!
      Боже мой! Что за сленг у нынешней золотой молодежи! Я поморщился.
      Признаюсь, это было моей ошибкой.