Бедьер поднялся у стены.
-Рыцарь, а ну иди сюда. Защищай спину этого глупого дракона. А у меня дело появилось.-Сказал Кристоф, уступая свое место Бедьеру.- Ариэль, я считаю до трех, если ты не включишь свои мозги и не решишь проблему с этими двумя идиотами, у тебя будут крупные неприятности.
Кристоф убедился, что сэр Бедридант благополучно добивает стражников, повернулся к ним спиной и подошел к Императору.
-Как вы сейчас меня назвали, вашество? Шутом? Такое оскорбление смывается только кровью, но если вы мне отдадите Пояс Всецветья, то лично я не буду вас убивать.
-Хаха, ну ты и нахал. Как тебя зовут, червь? Давно мне никто не бросал вызов.-Сказал Император и вдруг понял, что в зале повисла нехорошая тишина.
Он огляделся и увидел, что на секунду замерли даже оба многоруких. Перевел взгляд на стоящего перед ним человека и впервые за долгое время почувствовал, что ситуация выходит из под контроля.
-Ой, ой, ой. Что-то будет!-Забормотал Ариэль. Бедьер покончил с нападавшими и теперь решительно смотрел на многоруких.
-Золотой, призраки все еще против тебя? Мне это все надоело. Один не может многоруких подчинить, второй оскорбляет почем зря, Пояса как не было, так и нет. Хватит, я дал вам всем время. Начнем обратный отсчет.
-Три.
Ариэль судорожно соображал. Что Черный только что сказал? Подчинить? Ну конечно! Он повернулся к многоруким и мысленно расправил крылья. Открыл ставшие золотыми глаза и пристально посмотрел на них. «Вы подчиняетесь Золотым Драконам. Как вы посмели поднять руку на меня, слуги вечности?» Призраки потрясенно замерли, вглядываясь в очертания Дракона сквозь тело человека. «На колени или я отправлю вас в небытие!». «Вы вернулись, Господин! Какое счастье служить древнему роду Драконов. Простите нас, Господин!» Призраки рухнули ниц и замерли, подав оружие Ариэлю рукоятями вперед с таким рвением, что он опешил. «Круто. Ладно, прощаю. Идите в мою пещеру и ждите меня там. Быстро» Призраки кивнули и испарились. Золотой перевел гордый взгляд на графа, но сразу сник, увидев, что тот опять превратился в Ангела. Черная бездна беспощадно и оценивающе оглядела помещение.
-Нам лучше убраться подальше, сейчас тут такое начнется!-Прошептал Золотой Бедьеру и уволок его в самый дальний угол. Тот недовольно заворчал, но Ариэль закрыл ему рот рукой -Если что, мы вмешаемся, а пока сидим тут. Тихо.- Рыцарь перевел взгляд на ставшего практически белым графа и замолчал в ужасе.
Кристоф пребывал в холодном бешенстве. Эта мелкая тварь посмела его оскорбить дважды. Золотой сообразил, что надо делать, только после подсказки. Пояса нет. А тоска по Диане снова начала расправлять крылья. Похоже, у него есть даже несколько прекрасных поводов сорвать злость на этом жалком Императоре. Он повернулся к человеку и увидел, что тот судорожно схватился левой рукой за простого вида широкий кожаный ремень, опоясывающий его поджарое тело, правой вынимая из ножен прекрасной работы меч. Ага, он собирается драться?
-Ты оскорбил меня дважды, глупец. За это ты умрешь.-Сказал граф Императору.
Достал из-за спины меч, который откопал в сокровищнице Ариэля, и сделал шаг ему навстречу. Но тут же остановился в недоумении: перед ним была невидимая стена. Какого черта? Такое было под силу только Высшим. Он повеселел. Это означало, что Кристоф наконец-то нашел то, что искал. Теперь надо было быть осторожнее. Ему повезло, что в этом мире у артефактов появляется собственный разум и с ними можно договориться. Но пока он будет болтать со звездным амарином, Император будет сильно мешать. И что делать? Эта стена…она напоминала ему что-то до боли знакомое…Ну конечно! Ведь он сам успел наложить эту защиту на пояс, чтобы никто из Высших не смог до него добраться.
-Амарин фахраман туседде фасире!- Сказал он на своем родной языке и почувствовал, что стена расступилась перед ним.
Вот теперь можно и поговорить с местным царьком. Он не заслуживает быстрой смерти, а если учесть, что на нем пояс, это должно быть весело. Кристоф взмахнул клинком и перешел в наступление. Пара атак императора, и граф понял стиль и слабые места противника. Царек явно мешал своему мечу, который мог сделать гораздо больше, если бы не кривые руки державшего его человека .
-Два.-Сказал Кристоф.
И молниеносным ударом прорубил левое плечо Императора, Пояс на нем стал видимым и засверкал всеми лучами радуги. Один из девяти камней погас, а плечо почти зажило. Царек воспрял было духом, но увидев безжалостную улыбку на прекрасном лице, подобрался и стал заметно осторожнее. Кристоф понял, что нужно ускоряться, и перестал с ним играть. Меч в его руке зазвенел от восторга и включился в игру. Четырнадцать ударов, восемь смертельных ран, темные потухшие камни на Поясе. Меч у горла стоящего на коленях Императора.
-Ты мертв уже девять раз, мерзавец. Мне этого достаточно. Сними Пояс. Живо!-Кристоф наблюдал, как человек дрожащей рукой пытается открыть пряжку, но не может.-Скажи ему, что он тебе больше не нужен.
-Да снимайся же, чтоб тебя. Ты мне больше не нужен.
-Ну ты и неблагодарная сволочь.-Поморщился Кристоф и убрал меч.-Я не хочу больше марать о тебя благородное оружие. Положи Пояс на стол. Да, сюда. Золотой? Бадьер? Вы здесь?
-Да, Ангел.-В один голос откликнулись оба и тут же оказались стоящими рядом с ним.
-Разберитесь с Императором.
Пояс на столе начал переливаться всеми цветами радуги и через минуту завис над столом напротив Ангела. В центре сиял Звездный Амарин. Все трое, кто с ужасом, кто с восторгом ждали продолжения. Кристоф вложил меч в заплечные ножны и повернулся к Поясу, меняясь на глазах: одежда, оружие, осанка, корона на голове. Все трое, несмотря на то, что ему явно было не до них, рухнули на колено и склонили головы.
Глава 46
«Звездный Амарин или удиви ближнего своего»
Отражение Артура, замок Императора, август 478г
-Один. Ну вот и отлично. Поговорим, старый знакомый?-Стараясь быть не слишком холодным и беспощадным, сказал Кристоф.
-Странник. Ты изменился, стал менее властным и более человечным. – Голос Амарина был задумчив.
-У меня было время подумать. А как провел вечность ты?
-Хм, теперь у тебя настоящее чувство юмора есть? Ты меня просто поражаешь! Я знал, что однажды ты придешь за мной, и мы закончим то, что не довели до конца тогда. Все это время я ждал тебя.
-Почему ты позволил людям пользоваться тобой?
-Мне было скучно, а когда они одевали меня, я жил их эмоциями. Мне нравится это.
-Ясно. Подчиняешь себе людей, чтобы не потерять навыки?
-Это не так, Странник. Я просто наблюдаю за ними. И к слову, мне никогда не хотелось тебя сковывать, ты же понимаешь!
-Да, именно поэтому я не уничтожил тебя тогда и предлагаю мир сейчас.
-С чего бы это? Что тебе нужно от меня?
-Помощь. Мне нужна твоя помощь.
-Что? Властелин Создателей просит о помощи вещь??? Что случилось с тобой, Странник?
Кристоф улыбнулся, услышав, как ошарашен его собеседник. Своим поведением он явно поставил в тупик древний артефакт. Золотой Дракон поднял голову, внимательно смотрел и слушал. Молодец, учится.
-Я стал человеком, ну, почти.
В зале повисло оглушительное молчание.
-Это невозможно.-Прошептал амарин с такой тоской в голосе, что Кристоф понял, что выиграл битву. Теперь он знал, что ему предложить.
-Послушай меня, старый недруг. Те времена давно прошли, все изменилось. И ты, и я. И теперь я могу тебе помочь. Я хочу это сделать, а ты прекрасно знаешь, что если я по-настоящему чего-то захочу, то обязательно получу желаемое.
-Да уж, этим ты известен на всю Вселенную, Странник.-Ехидно заметил Амарин.-Что ты хочешь за то, чтобы сделать меня человеком?
-Мм, прости, но человеком ты вряд ли сможешь стать хоть когда-нибудь.-Кристоф увидел, как закрутились галактики внутри звездного камня, и поспешил закончить фразу.-Но я могу сделать тебя Драконом. Самым главным! И это покруче, чем люди. И ты сможешь превращаться в человека, пусть и не на длительный срок.
-Драконы? Они жили в этом мире до того, как я попал сюда. Какие они?
-Золотой, покажи ему! –Кристоф одним движением руки снес наружную стену комнаты, превратив ее в карниз. Ариэль поднялся и пошел к проему, постепенно наращивая скорость, как вдруг остановился и дернул что-то из угла.
-Ой, больно же!
-Что ты здесь делаешь? –Ариэль скинул капюшон плаща-невидимки с Арабеллы.
-Стою, что еще.
-И давно? Ага, понятно, с самого начала, я полагаю?- Золотой ласково посмотрел на подругу.-Покажем Звездному, кто такие настоящие Золотые Драконы? И заодно подлечим тут чуток?
Они сложили оружие и лишнюю одежду на пол, разбежались и прыгнули со стены вниз, на лету расправляя крылья. Амарин отцепился от пояса, тут же упавшего на стол, и приблизился к проему. Драконы сделали пару красивых фигур, сплелись шеями и передними лапами, широко расправив крылья перпендикулярно земле, начиная вращаться и окутываясь золотым сиянием.
-Они прекрасны!- Амарин замер на самом краю проема.
-Видишь нити, которые окутывают их? Все это Отражение состоит из таких. Ты сможешь повелевать ими, сплетать те узоры, которые посчитаешь нужными.-Сказал Кристоф тоном дьявола –искусителя. Диана бы сразу отказалась, зная, что где-то скрыт подвох, но ее здесь не было. Он тяжело вздохнул. Амарин повернулся к нему.
-Почему ты сейчас так грустно вздохнул? Что изменило тебя так сильно? Неужели появилось что-то, способное остановить твои вечные поиски?- В голосе Звездного граф услышал самого себя сотни тысяч лет назад и посмотрел прямо на камень.
-Я нашел то, что искал.
-И что это? Ответь, и я помогу тебе, чтобы ты ни попросил. Я обещаю.-Амарин снова закрутил галактики внутри себя.
-Посмотри на этих Драконов, Звездный. Почувствуй их эмоции сейчас. Все просто и сложно одновременно. - Кристоф испытующе смотрел на камень. Тот снова подлетел к краю и замер, впитывая в себя окружающее Золотых эмоциональное поле.- Понимаешь, о чем я ?
-Это прекрасно, Странник.
-Да, Звездный. Это Любовь.
-Но как же так, Создатель? Ведь вы не способны любить! Вы вообще не способны что-либо чувствовать. Впрочем, ты всегда был особенным, иначе не было бы меня. Если ты нашел ее, то почему она не с тобой?
- Я понял, что нашел свою любовь, только когда потерял ее. Я хочу вернуть ее себе. Для этого мне нужна часть тебя, Звездный.
-Я не верю тебе, Странник. Все это сказки, ты не способен на такие чувства, как эти прекрасные Драконы.
-Ну почему меня так редко кто слушает с первого раза и по хорошему? Ладно, я покажу тебе, только не смей говорить мне потом, что я тебя не предупреждал.
-О чем?
-Любовь это не только радость, иногда это невыносимая боль.
-Ты не прав! Посмотри на Драконов! Любовь прекрасна, она не может приносить боль! Покажи мне, я хочу это почувствовать.
Кристоф пожал плечами. Амарин сам напросился, впрочем, это к лучшему. На него можно вылить хоть часть той тоски, что постоянно грызет его изнутри.
-Смотри,- сказал он и вскинул руку, направляя поток эмоций в центр камня.
«Радость.
Безграничное обожание и любовь окутывают их обоих. Они –одно целое, единый организм, достигающий пика наслаждения. Он приходит в себя и слышит постепенно успокаивающийся стук ее сердца под своей щекой. Она берет его голову в свои руки и крепко целует в губы. «Мы опять отвлеклись от конечной цели нашего
