- Как скажете... И дальше буду угощать вас. Но я думал, что вы хотите танцевать. Если не хочется танцевать, то воля ваша!
Тут молодые люди вспомнили, что у Николая с собой гармошка, и сразу от желания танцевать у них зачесались ступни.
Николай подскочил к стене и сел на стул. Растянул гармошку. Все начали аплодировать, приглашая Анук на танец.
- Разве вы не видите, что я занята? Я должна угощать вас пивом! - сказала Анук, чтобы увильнуть от начала танца.
- Напоим как-нибудь сами себя!
Анук пыталась спрятаться за печку, но Василий вывел её на середину комнаты. Анук согласно кивнув, сказала:
- Не сочтите меня легкомысленной за то, что первой начала песню:
В овраге глубоком
Я резала гуся,
Не говорите плохо,
Ведь я же не лиса.
На вечеринке первой
Я танец завела,
Не называйте смелой,
Я просто весела.
Анук закончила куплет и вплыла в танец, словно лебедь.
Девушки аплодировали и пели :
Если в воду не зайти -
В лодке не качаться,
Коль на танцы не идти,
Как натанцеваться?
Николай не выдержал. Вскочив со стула, он начал танцевать с гармошкой. Чем лучше он танцевал, тем красивее был танец Анук. Чем красивее танцевала Анук — тем ярче выглядел танец Николая.
Василий не выдержал, не смог усидеть. Встал на ноги и громко хлопая руками, пропел:
Посмотрите-ка, друзья,
Вот какая здесь игра,
Если б знал о ней вчера,
То пришел позавчера.
В ответ на куплет Василия тут же пропел Николай:
Раз притоп и два притоп,
Разломали мы порог,
Доломали старый пол,
Новый сделаем потом!
Танцуя, Николай сел на свое место, продолжая играть на гармошке. Анук сделала пару кругов, остановилась и поклонилась Николаю.
- Вот это да! Вот это можно назвать танцами! - весело воскликнул Василий.
Николай перестал играть на гармонике. Вытащил из кармана носовой платок и вытер пот. Еще долго танцевали, пели молодые люди.
Скоро пришло время расходиться, первым ушел Василий. За ним последовали и другие. Анук не торопилась уйти с подругами, вновь присев за веретено. Николай все играл на гармони. Наконец, и Анук собралась уходить.
Вслед за Анук вышел Николай с гармошкой на плече.
- Не боишься идти одна? - спросил Николай, выйдя на улицу.
- Не вспомнить уже, наверное, не боюсь...- ответила Анук и пошла дальше.
Когда Николай догнал её, Анук посмотрела на него и улыбнулась. Но оба молчали, пока не смогли начать разговор. Вдруг лай собаки прервал ночную тишину. Чьи-то гуси, сидевшие во дворе, закричали. Или из -за того, что не нашлось слов, чтобы поговорить с девушкой, или из-за того, что собачий лай звенел в ушах, Николай выругался. Анук показалось смешным, что ее жених поднял шум из-за собак и гусей. Она еле сдерживала себя от громкого смеха:
— Что на собаку ругаться?
В это время где-то вдалеке упал метеор.
- Видела? Звезда упала. Говорят, у каждого человека есть своя звезда, и если она упадет, то и человек умрет. Правда ли это?
— Не знаю...
Анук расстроилась, заметив, что у Николая все еще плохое настроение:
- Николай, смотрю на тебя, ты совсем изменился.
- Я изменился? - невольно усмехнулся Николай, —Нет, Анук, не я... ты изменилась!
- Очень смешной ты человек, Николай!
- Правильно сказала. Я действительно смешной человек. Ты ждала другого парня, а я пришел на его место. Ты не позволила себя провожать, а я продолжаю тянуться за тобой. Не смешно ли? - в конце концов поделился своими мыслями Николай.
- А кого я ждала? О ком ты говоришь?
- Не я, об этом на посиделках говорили и Егор, и другие парни.
Анук громко засмеялась.
- Значит, смеешься?
- Как только ты сам над тобой не смеешься? Мне и во сне не снилось, чтобы ты можешь злиться без причины.
- Анук, ты ошибаешься... Я нисколько не злюсь, - с упреком отвечал Николай. - Я не ожидал услышать таких сказок, когда вернусь домой.
Анук попыталась развеять подозрения Николая сарказмом:
- Вы, парни, любите только себя! Может быть, в далёких краях ты подружился с несколькими девушками?
Недоверие любимой девушки коснулось сердца Николая.
- Анук... Я не умею врать или упрямиться, поэтому скажу прямо: девушки, которых я встречал на дороге, еще сильнее напоминали мне, что в деревне есть девушка, которую я люблю. Я не променяю эту девушку на самую красивую девушку в мире. Потому что нет ничего более прекрасного, чем любовь. Неужели ты забыла сказанное в ночь перед отъездом на Волгу?
- Нет, Николай, я не забыла твоих слов. Помню, как сейчас. А ты действительно забыл, что я сказала...
— Анук... я всегда держал их в сердце. Но не получилось так, как я надеялся. Ты не сдержала своего слова.
- Откуда же это твое упорство?
- Ты сама слышала, как об этом говорили на посиделках.
- Люди могут сказать что угодно!
- Почему обо мне такое не говорят?
- Откуда ты знаешь, что не говорят? Может, о тебе говорили в сто раз больше?
- Анук, ты удивляешь меня. Кто может сказать обо мне плохое?
- Всегда найдутся те, кто будет говорить плохое. Только я их словами пренебрегала. Я тебе доверяла.. Может, ты и не забыл моих слов?.. Но им не поверил. Если бы ты верил мне, то сел бы рядом со мной. Я бы все рассказала. Мне от тебя скрывать нечего... И сегодня перед чистым небом обещаю, что никогда ничего от тебя не скрою...
Искренние слова девушки смягчили гнев Николь. Не желая сдаваться быстро, он спросил:
- Так откуда же взялись эти сказки? Я же их не выдумывал из головы!
- Да, Николай, правда, ты не придумал этих сказок.
В глазах Николая опять проявилась тревога.
Анук подробно рассказала о том, что произошло между ней и Алексеем. Они незаметно подошли к воротам и остановились. Слова Анук остались без ответа. Ответа не последовало. Тем не менее, они прекрасно понимали, что их отношения так же чисты, как это звездное небо. Никола смело положил руки на плечи Анук и потихоньку потянул их к себе. Анук положила голову ему на грудь.
— Анук... душа моя... не сердись на меня..- горячо прошептал Николай, любуясь на то, как вьется пар у лица девушки.- Я никогда не обижу тебя...
- Анук... Больше никогда... никогда не буду думать о тебе плохо...
— Я, Николай... никогда не позволю тебе плохо думать о себе...
Так, в клятве чистосердечия они пожелали, чтобы счастливее их не было на свете.
Анук почувствовала, что ноги замерзли. В небе над сараем запел петух.
- Ой, Николай, надо домой!
- Зачем торопишься? - не желая расставаться, произнес Николай.
- Рассвело. В любой момент могут выйти папа или мама. По улице будут ходить люди. Если увидят нас, что скажут....
Николай снял руки с плеч Анук.
- Я пойду... Очень замерзла...
- Где завтра встретимся?
- Посидим у нас в бане...
- Спокойной ночи…
- Спи спокойно...
