Элефтериос Венизелос в Афинах продолжит политическую карьеру. В августе 1909-го он негласно поддерживает военный переворот, после которого королевские сыновья вынужденно увольняются из армии. А через полгода Либеральная партия получила относительное большинство в парламенте, и Венизелос становится премьер-министром Греции.
Он не хочет ссориться с королём Георгом I из-за его старших сыновей. 64-летний монарх сидит на престоле уже почти полвека, и Венизелосу не мешает. Новый глава правительства за то, чтобы восстановить принцев в армии, но под жёстким присмотром. Он знает, что и как сказать королю:
– Все греки по праву гордятся тем, что их сыновья служат в армии, и Его Величество – тоже…
Премьер-министр даже поспособствовал, чтобы Константин стал фельдмаршалом. Второй сын Георг, разочаровавшись в политике, к тому времени уехал во Францию, где и остался, женившись на Марии Бонапарт.
На несколько лет противостояние греческого правительства и королевской семьи замерло. Первая Балканская война оказалась очень прибыльной для Греции, а Вторая – слишком краткосрочной, чтобы переживать. В обеих войнах участвует и Иоаннис Метаксас.
Венизелос тоже отличает этого офицера и старается приблизить е себе. Доверяет ему вести переговоры с болгарами и турками, присваивает ему очередные и внеочередные звания, представляет его к орденам и радуется, когда король подписывает наградные листы. Всё спокойно в стране. Но вдруг убивают старого короля.
За что убили короля эллинов Георга I в марте 1913-го, непонятно до сих пор. Тысячи сочувствующих телеграмм со всего света получил Константин. В Берлине Вильгельм II, зять нового короля, объявил придворный траур на 21 лень, в Англии – 4-недельный траур, в России – 6-недельный…
До начала Первой мировой оставалось меньше полутора лет.
Доказано, что кайзер не хотел воевать с Россией. Вильгельм II прекрасно видел, что союзников в предстоящей битве у него не будет. Видели это и те, кому война была выгодна, кто её планировал. А нужно-то всего столкнуть две небольшие страны, сыграв на национальных и отцовских чувствах. Убийство австрийского престолонаследника – это был подарок «торговцам смертью».
Австро-Венгрию и Германию связывал договор. Но в июле 1914-го им потребовались союзники на юге Европы. Балканские страны выжидали до последнего, никто Сербии не отважился помочь, кроме России.
– Греческое общественное мнение никогда не примет войны с Австрией, то есть войны в поддержку Сербии, но война против Турции будет очень популярна, – заявил премьер Венизелос, как бы отвечая на просьбу несчастных сербов о помощи.
Три месяца потребовалось Германии, чтобы с помощью масштабных провокаций сделать Турцию своим союзником. Болгария не поддавалась на провокации больше года, но кайзер уломал и её. А за Грецию Вильгельм II был почти спокоен: зять никогда не пойдёт против него.
Однако не всё и не всегда решают короли. Первый лорд британского Адмиралтейства Уинстон Черчилль доверительно пишет греческому премьеру Венизелосу: «Идём на Дарданеллы, давайте и вы с нами. Мы возьмём Константинополь за кратчайшее время. И вам от этого тоже будет выгода. Греческие линейные корабли, крейсеры и отличные греческие флотилии могут быть очень полезны. Сопротивление Турции слабее, чем ожидалось, и если Греция хочет разделить победу, нельзя терять времени, вам следует немедленно присоединяться».
– Пробил великий час! – чуть ли не кричит премьер-министр, прибыв в королевский дворец. – Греция должна вступить в войну!
– Я уверен в том, что эллины никому ничего не должны, а также убеждён в победе Германии и не хочу подвергать свою страну разорению, – остановил его король Константин I. – Но мнение генштаба мне интересно знать.
Венизелос помчался в генеральный штаб и отдал жёсткое указание его новому начальнику – срочно подготовить один армейский корпус для совместных действий с англичанами на Галлипольском полуострове. Премьер никак не ожидал, что ранее «обласканный и прикормленный» начальник генштаба ответит без всякого подобострастия:
– Мнение генерального штаба будет передано в письменном виде Его Величеству, – так ответил ему полковник Иоаннис Метаксас.
Естественно, большинство офицеров генштаба не желали войны. Аристократ Метаксас доложил об этом королю, а главе правительства передал, что отказывается выполнять его указание и готов уйти в отставку. Король одобрил его позицию. Тем более что кайзер Германии успел телеграммой предостеречь зятя: «Один неосторожный шаг может лишить Грецию завоеваний, сделанных в последних войнах, а короля – трона».
Но они не знали, что Венизелос уже пообещал посланнику Великобритании послать на Галлиполи три греческие дивизии. И премьер-министр собирался выполнить обещанное. Начиналось великое противостояние греческой власти, которое войдёт в историю как «национальный раскол».
В феврале 1915 года Антанта начала наступление на Галлипольском полуострове. Несмотря на возражения короля и генштаба, Венизелос предложил в помощь англичанам весь греческий флот. 17 февраля Метаксас в знак протеста подал в отставку. Константин I потребовал сохранять нейтралитет и принял отставку Венизелоса. Распри во власти временно затихли.
В мае того же года Венизелос в очередной раз победил на выборах, сформировал новое правительство и осенью объявил в стране мобилизацию. В её рамках на военную службу был призван и Иоаннис Метаксас. Ему даже было присвоено звание генерала, Венизелос назначил его заместителем генерального штаба и вручил собственный план участия в войне. Мол, даю тебе последний шанс – присоединяйся.
Этот план премьер представил и в парламент. Депутаты большинством голосов проголосовали «за». И снова Константин I отвёл войну от Греции, отправив правительство в отставку. Как он выразился, «избавился от Венизелоса». На этот раз передышка в «нацрасколе» продолжалась год.
В августе 1916-го офицеры-венизелисты подняли восстание в Салониках. Путчисты создали отдельное правительство во главе с Венизелосом. Король Константин I и генерал Метаксас были обвинены в прогерманской позиции. Управлять страной становилось всё сложнее. Тем более что Великобритания и Франция подталкивали греков к войне всё сильнее. Неделя за неделей, месяц за месяцем венизелисты разрушали нейтралитет.
И настал день, когда оппозиционеры из Салоников пригрозили с помощью французских союзников силой захватить Афины. Константин I был вынужден отречься от престола в пользу сына Александра.
– У мен нет выбора, я не хочу, чтобы по моей вине проливалась кровь, – сказал он, покидая Грецию.
Венизелос 29 июня 1917 года от имени всего народа официально объявил войну Германии. В стране начались преследования роялистов (позже его режим получит название «диктатура в парламентской мантии»). Опасаясь ареста, Метаксас последовал за королём в изгнание.
Но это не конец «национального раскола». Эти три персонажа ещё появятся на сцене. А пока идёт смена декораций.
Сменивший отца на греческом престоле Александр I активно помогал англичанам добиваться побед в завершающейся войне, за что получил от британских солдат в подарок брошенного в окопах пса. Овчарка по кличке Фриц выросла избалованной и шкодливой, хотя и верной. Она-то и спровоцировала в парке драку с ручной обезьяной. Монарх решил разнять их, а макака укусила его за ногу. Когда началась гангрена, среди греческих хирургов не нашлось ни одного, кто решился бы на ампутацию.
Король Александр I умер 25 октября 1920 года, а через две недели начались парламентские выборы. Венизелос терпит на них поражение, и ему приходится скрываться, потому что на престол всходит не кто иной, как Константин I.
[justify]Начавшаяся чехарда имеет мало отношения к Первой мировой войне, но для Греции она превратилась в гуманитарную трагедию. Вернувшийся во дворец Константин I предложил своему
