….После завтрака, который Арианту подали молчаливые, в масках, официанты, он решил заняться сочинительством.
Никогда прежде Ариант не попадал в столь безрадостное положение: сидеть взаперти, молчать, ни с кем не общаться. Разрешалось мокнуть в ванне, заниматься гимнастикой, без спортивных снарядов, без оружия или читать, сочинять…
.
Да, но в таком же угнетенном положении и брат. Как он там? Спит, плещется в купальне, а может с рифмами воюет? Ариант верил Антиру, он не сорвется, не навредит отцу, свой гонор обуздает, пусть хоть на время инициации будет как мышка…
Пошел второй день «времени Догона», а впечатление, - будто год сидишь, как арестант!
Ночью Колаис, так внезапно прилетевший к ним на помощь, сказал на прощание, что будет держать собратьев в поле своего магического зрения, всегда поможет, но и братья пусть ведут себя, как подобает послушным сыновьям, вступающим в пору рассвета мужества и зрелости.
Самому же Колаису надо затаиться. Своим необычным видом не пугать прибывающих в Караниу высоких гостей.
Ариант понял так: у Дивноголова какое-то тайное поручение от Дия…О, а отец чем занят? Что делает Элин и как себя чувствует? Где герцог Винитар, сын его – Савлий?…И полюбопытствовать нельзя…Инициация, одним словом!
…. Ариант окинул в зеркало своё скромное отражение, - а был в анаксиридах, украшенных шелковым шитьем, без разных там камешков и золота, и в висоновой рубахе с широкими рукавами, обильно ниспадавшими на запястья. Если бы не именная гривна на шее, Златоискр на пальце и на голове царский венец с сапфирами, можно было бы себя причислить к…кифаристу или поэту варварского происхождения. Причем, босоногого…
Забрали у братьев даже обувку, наверное, чтобы не сбежали.
Усмехаясь странностям обряда, Ариант прошел через гостиную в кабинет, выдержанный в тонах охры; в отделке кабинета присутствовали не только дорогие породы дерева, но и слоновая кость. Точно такой же кабинет и у Тири, только в мифологические мотивы гобеленов там вплетены другие химеры и герои. К кабинету примыкала библиотека, богатая фолиантами и свитками книг.
Арианту нравились его покои: много комнат, расположенные чередой, блистающие красотой обивки стен, фресок и витражей, паркетом, с коврами и с лакированной мебелью, изящными статуэтками, и другими предметами роскоши. Забыл Ариант свою римскую виллу, раньше казавшуюся богатой, теперь же в сравнении с дворцом Караниу, – убогой. Одни его царские покои заменяли целую римскую виллу.
Положив перед собой чистый лист пергамента, придвинул чернильный прибор, эдакую ракушку- каури; взял тонко заточенную бронзовую палочку, - такими перьями из-за их дороговизны даже кесарь редко когда пользовался, а в Караниу такими перьями писали все. Перо набирало столько чернил, что можно написать несколько слов, только не встряхивать палочку, иначе на бумагу черное пятно капнет.
Что написать? Мысленным взором Ариант оживил перед собой образ любимой…Элин, удивительное имя, и почему-то увидел ее семнадцатилетней девушкой с роскошными золотыми волосами…Вот она бежит босиком по берегу моря…Оборачивается, манит соблазнительной улыбкой за собой, его, подростка… Манит в теплые волны, туда, где он впервые познает вкус ее поцелуев….
- «…Я вымолил тебя сквозь…время и пространство
У равнодушных звезд, у неподкупных снов…
Чтоб каждый день с завидным постоянством
Беречь свою любовь…»*
Ариант перечитал красивую необычную рифму, которую давно придумал, пятнадцатилетним юнцом, скучая по первой своей женщине…. «Беречь свою любовь», что-то не понравилась эта фраза, в сочетании с «завидным постоянством».
Для кого «завидным», для себя? Слово «беречь» требуется убрать, другое найти…Нет, вначале пусть брат оценит, а не понравится – поможет сочинить…
Ариант поймал себя на мысли, что думает совсем о другом.., о «точке сборки» Жезла Абсолютной власти и человека, мага…
Не заметил как на бумаге машинально стал вычерчивать…карту расположения подземных пирамид…
Знал от отца, этих странных пирамид…шестнадцать, по числу человеческих органов… Пером соединяя обозначенные пирамиды, вдруг замер. Пригляделся к схеме, что-то напоминает рисунок, а что? Пересчитал чернильные кружочки, - они олицетворяли местонахождение пирамид по периметру Тавро-Скифии. А почему пятнадцать, где последняя? В районе Тимарунды*, возле Соленого озера, - его греки называют Путрой*, - или выше, к перешейку?
Чтобы разобраться с этой загадкой, Ариант открыл стекляный шкаф, где лежали свитки карт. Он помнил, что когда рассматривал цветное панно в комнате Сфер, все пирамиды были подсвечены красной слюдой, а возле Соленого озера находился только огромный курган, пирамиды там не заметил…
Развернув на столе рисованную карту области Киммерии, Ариант убедился: да, обозначен курган со странным названием «Дымопийца».
Земляных насыпей, похожих на пирамиды, по всей Тавро-Скифии немало разбросано, а вот подземные пирамиды отмечены исключительно у Дия; на общедоступных картах их нет.
Задумался…
Нет, необходимо пошептаться… с братом, Тири должен знать, в чем тут заковыка…
Вдруг осознал, что странный шум, на который сперва не обратил внимание, доносится со двора: скрип колес, цокот копыт, приглушенные людские голоса.
Ариант вышел из кабинета в гардеробную, длинное помещение, заставленное сундуками, платяными шкафами, с зеркалами и шторами, имевшее полукруглый балкон. Балкон выводил на дворцовую площадь, покрытую мозаичными плитами в виде рисунков коловрата - достаточно обширную площадь, чтобы там могли поместиться с полсотни всадников и несколько колымаг.
Как вот сейчас. В ореоле солнечных отблесков, в звоне бубенцов, в шелесте радостных голосов.
Если ему запрещено появляться на глаза людям с открытым лицом, можно нацепить маску, и…утолить любопытство, просто так.
Что и сделал, выходя на балкон.
Уставился вниз на солидный кортеж всадников в доспехах, окружавших две колымаги, въехавших на площадь дворца. Бронза блестит, бубенчики позванивают, на штандартах реют косицы….
Из остановившейся колымаги, сплошь закрытой расписным пологом, - а были на нем чьи-то гербы,- подбежавшие слуги опустили ступеньку-подножку, и помогали выйти двум женщинам.
Они были одеты в скифские платья, обильно расшитые бронзовыми бляшками, платья казались тяжеленными. Головы украшены остроконечными уборами, усеянными золотыми и стеклянными пластинками и бусами. Свисавшие вдоль виска разноцветные монисто переливались и перезванивались.
Лица женщин, явно скифиянок, не были закрыты, и одну гостью, совсем юную, Ариант хорошо разглядел: чернобровая красотка с раскосыми очами. Ей что-то говорила пожилая матрона, но девушка не слушала, вертела головой, все вокруг рассматривая.
А было чем восхититься: фронтон трехэтажного здания сплошь закрыт лепными узорами и фигурками разных божеств, в большинстве – крылатых, - а крыша ступенчатая, под красной черепицей, много высоких труб под козырьками, - и тоже украшены каменными скульптурами; смотровые башни и башенки увенчаны флюгерами в виде летящих красных птиц – то ли аистов, то ли грифов.
Вдруг девушка перевела глаза на балкон высокого бельэтажа, ближе к торцу здания. Глаза сверкали, как топазы. Изумительные глаза, в которых плавал восторг. Ну, да, милая красотка, ты еще не лицезрела таких дворцов, наверняка, в твоей степи живешь в шатре!
Юная гостья увидела на балконе человека в маске с удлиненным подбородком и высоким лбом; маска на солнце стреляла жгучими искорками…ни дать, ни взять – бог Грозы, самое жуткое в скифском пантеоне верховное божество…Папай; всех детишек, и царских и простых, им пугали, называя «бабайкой». Только Папай всегда в черном и под шляпой с высокой тульей, а этот…в белом…
Арианту стало весело, он поцеловал кончики пальцев, щелчком сбросив ей воздушку - гостья вдохнула в себя воздух, - никогда таких «бабаек» не видела – заорала, перепугав своих людей. Но прежде, чем они успели метнуть взгляды наверх, Ариант скрылся.
Вернувшись в кабинет, первым делом выплеснул из себя хохот, сбросив маску на стол и закрывшись картой Киммерии. Очередная кандидатура в невесты божественных близнецов! Перепугалась, перепелочка, ястреба!
А, что,…если ему и брату…изменить внешность? Например, вымазаться глиной? У Савлия есть опыт перевоплощения в демона преисподней, подскажет.
Уподобляться Нарциссу Ариант не любил; он знал, его внешность магически действует на мадонн, и никогда не кичился. Братик тоже прекрасно соображает, что нравится женщинам, разве что прикидывается непонимающим.
Если близнецы во всем своем блеске и великолепии покажутся на глаза претенденткам в невесты, то многие из них уедут с разбитыми сердцами. Ведь каждая из прибывающих красоток полагает, что на смотринах выберут именно ее. Женихов они еще не видели, но им, наверняка, рассказали, парни они хоть куда! Жалко девчонок…
Надо будет поинтересоваться у отца, не запрещает ли закон рода…женихам наряжаться, как они сами пожелают? Если никакой оговорки нет…тогда…Немедленно посоветоваться с Антиром, как он насчет того, чтобы….вымазаться глиной, нацепить парики с зеленой проседью, рот дорисовать багряной краской, ох, если найдутся зубы акулы, вставить их!...
* * *
…Насвистывая походную песенку, Антир орудовал ножницами.
В гардеробной на столе разложил плащ с капюшоном и в капюшоне вырезал дырки для глаз и рта. Посмотрел на свет, приподняв плащ, и ругнулся про себя, опять дырка получилась огромной, кулак пролезет! Отшвырнув плащ за себя, - а там уже куча лежала испорченных новых плащей, - Антир расстелил на столе очередной. Вначале срезал позолоченные нашивки короны и свастик по подолу, оставляя вместо клейнодов лохматые края. Потом приценился к капюшону, что-то не удается вырезать круглое отверстие, ткань ползет, перекашивается…
… После завтрака в голову Антиру закралась сумасбродная идея – надо переодеться! Замаскироваться, скажем, под лакея и проникнуть во дворец. Не терпелось Антиру увидеть Глорию, как она, чем занимается? Чувствовал, в панике любимая: ее выселили из королевских покоев, отправили в гостевые, где рядом обживают свои комнаты приезжие гостьи, претендентки в невесты близнецов…
Ночью разговор с братом прервали, а многое не выяснили, не договорились, к тому же, помочь надо Арианту с составлением элегии. Словом, не сиделось Антиру взаперти…
…Он замер с ножницами и вдруг яростно бросил их на стол: какой лакей надевает бархат и шелк?! У лакеев суконная одежда, совсем выпало из ума!
Надо поискать что-нибудь полотняное, желательно серое. Антир ринулся выбрасывать из сундуков свои новые королевские наряды; с головой зарылся в ткани, разгребая их с такой скоростью, - крот позавидует…Ничего скромного не попадалось. Обессилено рухнув на внушительную
