Все имена и события в тексте являются вымышленными. Автор не несет никакой ответственности за возможные случайные совпадения имен, портретов, названий учреждений и населенных пунктов, а также какие-либо иные случаи непредсказуемого проникновения чистого вымысла в реальность.
1.
Никита Афонин сидел в своей комнате на базе олимпийского резерва в Подмосковье. Комната была небольшая, с двумя кроватями, на одной из которых были разложены шахматные журналы и книги. На столе лежал ноутбук, на экране которого был открыт чат Никиты с Кириллом Дубленкиным. Никита нервно постукивал пальцами по столу, его лицо выражало легкое беспокойство. Он знал, что Кирилл ждет денег, и ему нужно было срочно что-то придумать.
В этот момент в комнату зашла Ольга Сарделько, тоже участвовавшая в сборах. Она была в ярко-розовой куртке и джинсах с завышенной талией, ее светлые волосы были собраны в небрежный хвост. Она держала в руках чашку кофе и улыбалась.
— Ну что, гроссмейстер, как дела? — спросила она, подходя к Никите.
Никита обернулся и посмотрел на нее с облегчением.
— Ольга, ты как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь.
Ольга уселась на край кровати, поставив чашку на стол.
— Говори, чем могу помочь?
Никита вздыхает и проводит рукой по лицу.
— Кирилл Дубленкин попросил у меня сто тысяч рублей. Он влип в какую-то историю с онлайн-казино, и ему срочно нужны деньги. Я не могу отказать, но у меня сейчас нет наличных. Деньги лежат в заначке у меня дома.
Ольга подняла бровь.
— И что ты предлагаешь?
Никита достал из кармана ключ от квартиры и протянул его Ольге.
— Раз ты все равно уезжаешь, подъехала бы к моей квартире, взяла деньги и привезла их сюда. Я бы сам поехал, но я на особом счету, план подготовки расписан по дням и тренер не отпустит.
Ольга взяла ключ, рассматривая его.
— А твоя жена? Она же может быть дома.
Никита махнул рукой.
— Нет, Мария сегодня на работе до вечера. Ты успеешь зайти, взять деньги и уехать до ее возвращения.
Ольга задумчиво кивнула.
— Ладно, помогу. Но только потому, что ты мой друг.
Никита улыбнулся.
— Спасибо, Ольга. Ты меня выручила.
Ольга встала, положила ключ в карман и взяла чашку кофе.
— Не благодари. Но учти, за такие услуги я обычно беру процент.
Никита засмеялся.
— Договорились. Только поторопись, Кирилл уже нервничает.
Ольга кивнула и вышла из комнаты. Никита посмотрел ей вслед, чувствуя облегчение. Он надеялся, что все пройдет гладко, и Мария ничего не узнает.
2.
Резиденция Никиты располагалась на третьем этаже пятиэтажки без лифта. Гостя встречала узкая лестница с облупившейся краской, давно немытые ступеньки, затхлость и пыль. Тем не менее квартира Никиты была скромная, но уютная. В гостиной стояло старое трюмо с зеркалом, а Ольга Сарделько стояла перед зеркалом и тщательно красила губы ярко-красной помадой. После успешных поисков она сейчас дополняла свой легкий макияж. Она явно чувствовала себя как дома.
Вдруг раздался звук ключа, вставляемого в замок. Дверь открылась, и на пороге появилась Мария Афонина. Она была в плаще, с сумкой в руке, и ее лицо выражало полное недоумение. Она замерла на пороге, увидев Ольгу.
— Что вы здесь делаете? — резко спросила Мария, бросая сумку на пол.
Ольга, не отрываясь от зеркала, спокойно ответила:
— Губы крашу.
Мария сделала шаг вперед, ее глаза сузились.
— Кто вы такая?
Ольга наконец повернулась к Марии, все еще держа в руке помаду.
— Кто я такая? Кто я такая? — повторила она с легкой усмешкой.
Мария почувствовала, как гнев начинает подниматься в ней. Она достала телефон из кармана.
— Если сейчас не объясните, что здесь происходит, я немедленно позвоню в полицию.
Ольга, не теряя самообладания, пожала плечами:
— Ну ладно, дама, успокойтесь, а то я как бы вас в полицию не повела.
Мария сжимала телефон в руке, ее голос дрожал от гнева:
— Слушайте, что это в конце концов значит, а?
Ольга, наконец, отложила помаду в сторону и посмотрела Марии прямо в глаза:
— Это значит, что он меня любит.
Мария замерла. Ее сердце начало биться чаще.
— Никита, вас?
— Да, именно меня, - все это было чистым экспромтом со стороны Ольги, но зная, по рассказам Никиты, о патологической ревности его супруги, она решила «похулиганить».
Мария попыталась собраться с мыслями. Она сделала глубокий вдох.
— Вы... Нет, подождите. Его же сейчас нет в городе. Он только послезавтра возвращается со сборов.
Ольга усмехнулась:
— Ну, это вы так думаете. На самом деле, он никуда не уезжал. Он был все это время со мной.
Мария почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Она смотрела на Ольгу, не веря своим ушам.
— Не уезжал... И давно это у вас?
Ольга, с легкой улыбкой, погладила себя по животу:
— Вообще-то, скоро заметно будет.
Мария посмотрела на ее жест, и ее лицо побледнело.
— Что же он сам?
— А сам он не решается. Он ведь слабовольный у нас. Но мне тянуть некуда.
Мария сжала кулаки, пытаясь сдержать гнев.
— Что вы собираетесь делать?
Ольга, не моргнув глазом, ответила:
— Тут останусь. А вам придется уйти.
Мария почувствовала, как гнев переполняет ее.
— Мне? А может быть, вы вместе с ним уберетесь отсюда, а?
Ольга пожала плечами:
— И не подумаю. И потом, мне здесь больше нравится. Знаете, у нас ведь все решает Никита. Он сказал, что мы будем жить здесь, а вы уедете к маме.
Мария больше не могла сдерживаться. Она сделала шаг вперед, ее голос стал громче:
— А ну-ка, вон отсюда!
Ольга, не теряя спокойствия, ответила:
— Нет уж, это ты вон отсюда! И не ори на меня!
Мария, не в силах больше терпеть, бросилась с кулаками к Ольге. Та, ловко уворачиваясь, успела выбежать из квартиры и сбежать вниз по лестнице. Мария, тяжело дыша, остановилась на пороге, смотря вслед убегающей Ольге. Ее сердце бешено колотилось, а мысли путались. Она закрыла дверь и прислонилась к ней, чувствуя, как слезы начинают подступать к глазам.
3.
Мария Афонина стояла в своей разгромленной квартире, тяжело дыша. Ее руки дрожали, а в глазах горел огонь гнева. Она смотрела на разбросанные вещи Никиты: его рубашки, брюки, галстуки, которые она только что выбросила из шкафа, а рубашки даже искромсала ножом. На полу валялись его любимые компакт-диски, а декоративные шахматные комплекты, которые он так бережно собирал, были выброшены в окно. Мария чувствовала, как ее сердце бешено колотится, а мысли путаются. Она не могла поверить, что Никита мог так поступить с ней. Эта непонятная наглая девчонка, которая украла ее мужа и теперь претендовала на ее дом, была для нее как кость в горле.
Мария схватила ключи от машины и, не обращая внимания на беспорядок, выбежала из квартиры. Она спускалась по лестнице, ее шаги гулко отдавались в тишине подъезда. Ее плащ развевался за ней, а сумка болталась на плече. Она вышла на улицу, где ее ждала ее старенькая, но надежная машина. Мария села за руль, резко завела двигатель и выехала на дорогу.
Дорога на базу в Подмосковье была длинной и утомительной. Мария ехала, не замечая ничего вокруг. Ее мысли были заняты только одним: как она устроит скандал своему мужу. Она представляла, как войдет в комнату, где он, вероятно, проводит время с этой девчонкой, и устроит ему такой скандал, что он запомнит его на всю жизнь. Ее руки с силой сжимали руль. Она думала о том, как Ольга стояла в их гостиной, красила губы и говорила, что ждет ребенка от Никиты. Эта мысль вызывала у нее приступ ярости. Она не могла поверить, что Никита мог так поступить с ней.
Наконец, она подъехала к базе. Это было старое здание, окруженное высокими деревьями. Мария остановила машину и вышла, хлопнув дверью. Она направилась к входу, ее шаги были быстрыми и решительными. Она прошла мимо нескольких шахматистов, которые с удивлением смотрели на нее, но она не обращала на них внимания.
Мария вошла в здание и направилась к комнате Никиты — номер комнаты муж сам ей назвал в переписке пару дней назад. Ее сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Она подошла к двери и резко открыла ее — та не была заперта.
4.
Комната на базе была небольшой, но уютной. На столе стояла шахматная доска, фигуры на которой расположились в сложной позиции. Никита Афонин сидел за столом, его лицо было сосредоточено, а глаза внимательно обследовали доску. Его противник, Рудик Мкртчян, сидел напротив, его лицо выражало легкую улыбку, как будто он уже видел свою победу. Рудик был известен своим острым умом и нестандартными ходами, которые часто ставили противников в тупик.
Посреди комнаты стоял пингвин, обутый в домашние тапочки без задников. Его черно-белое оперение контрастировало с ярко-розовыми тапочками, которые явно были ему велики. Пингвин, которого звали Гоша, важно расхаживал по комнате, время от времени останавливаясь и смотря на шахматную доску, как будто пытался понять, что происходит. Его присутствие добавляло комнате необычной атмосферы.
Международный мастер Клим Филинов, студент, подрабатывавший в зоопарке, привез Гошу Рудику в качестве платы за проигрыш в матче по блицу. Клим, проигравший матч, должен был выполнить желание Рудика, и тот выбрал общество пингвина на пару дней.
— Птичка, ласточка моя, — произнес Мкртчян, взяв пингвина за крыло, — ну-ка, очнись, ну-ка, ванну пойди прими…
Тут глаз птицы внезапно раскрылся: живой, блестящий… И пингвин, переваливаясь, вышел вон.
- Молодец, Клим, постарался, — улыбнулся Рудик, потягивая пиво. — потрясающая экзотика.
- Да уж, — согласился Афонин, — чего-чего…
— Представь, как оказалось, ходит сам в туалет, спускает за собой воду, любит принимать душ и обожает тяжелый рок, — гордо доложил Рудик. — Спит стоя. Очень удобно.
— Признаюсь — поразительно, — сказал Никита, делая ход.
5.
Афонина, с лицом, пылающим от гнева, резко ворвалась в комнату, где Никита и Рудик сидели за шахматной доской. Ее волосы были слегка растрепаны, щеки горели, а глаза сверкали, как у тигрицы, готовой к прыжку. В руке она сжимала кухонный нож, который схватила на ходу в кухне на этаже. Ее мысли путались: она была уверена, что за этой дверью прячется Ольга, та самая "любовница", которая посмела заявить, что ждет ребенка от ее мужа.
— Где она?! — закричала Мария, размахивая ножом. — Не смейте меня обманывать! Я знаю, она здесь!
Никита, с шахматной фигурой в руке, застыл на месте. Его лицо выражало полное недоумение, смешанное с легкой паникой. Рудик, напротив, выглядел спокойным, но в его глазах мелькало едва заметная искорка веселья. Он знал, что сейчас произойдет что-то невероятное, и, кажется, уже предвкушал это.
— Мария, дорогая, — начал Никита, осторожно отодвигая стул, — ты все неправильно поняла. Ольга просто…
Афонина, оглядев комнату, увидела, что дверь в ванную закрыта.
— Молчи! — перебила его Мария, подходя к Рудику. — Ты! Открывай дверь! Или я тебе мат поставлю не на доске, а в жизни!
Рудик, с улыбкой, которая явно раздражала Марию, поднял руки в знак сдачи.
— Ладно, ладно, — сказал он, — только не бейте. Я открою. Но предупреждаю, там...
— Не смей ничего говорить! — кричала Мария, тыча ножом в его сторону.
Рудик, с театральным вздохом, подошел к двери ванной. Он бросил взгляд на Никиту, который, кажется, уже догадывался, что происходит, но не
