Хелен из тех людей, что вызывают у меня смешанные чувства. Рациональная, властная, правильная и местами до неприличия шаблонная девушка всегда была верхом приличия. Если честно, то я была сильно удивлена, когда она попросила зайти и дать ей дельные рекомендации по дизайну квартиры.
В нашем сообществе я отвечаю за проявление прекрасного, Хелен же представляет интеллектуальные элиты. Мы всегда ограничивались общением в чатах и редкими встречами по случаю интересных событий. Учитывая что наши понятия интересного строго диаметральны, сложно даже предположить когда это случалось в последний раз.
Серое осеннее небо не добавляло оптимизма. Сегодня я смерть, разрушитель миров. Темная фаза. Черный колер на коротких светло русых волосах, любимая джинсовая куртка залита акрилом из баллончика прямо поверх пинов, футболка перечеркнула крестом. Потерявшиеся во времени любительница дарквейва с темным сценическим макияжем, маленький нарыв на теле современного общества. Ничего такого, чего бы я не ощущала внутри.
Не питаю особых иллюзий по поводу квартиры Хелен. Скорее всего она украдена из каталога, вылизана до блеска и обезличена насколько это вообще возможно. Предметы, купленные на барахолке, вряд ли исправят хоть что-то
Кнопки домофона выжжены окурками, хотя, кажется, район приличный. Смерть всегда находит тебя в самый неожиданный момент, цифра "шесть" узнала это на личном опыте
- Да?
- Шарлотта - вяло отвечаю, выпуская клубок сигаретного дыма
Звуковой сигнал вежливо приглашает внутрь. Делаю последнюю затяжку и тушу окурок об кнопку “семь”. Когда ты в Риме - поступай как римлянин.
Подъезд выглядит опрятнее, видимо вандалы живут в соседнем. Чисто, свежо, милый блок почтовых ящиков, но мне кажется, что я чувствую трупный запах, как будто все умерли в своих квартирах. В лифте висит информация о том, как важно не высовывать голову во время движения. Достаю из кармана черный маркер и удаляю лишние слова. Блокируете двери, игнорируйте здравый смысл, паникуйте. Настало время использовать лифт по-настоящему.
Тяжёлая металлическая дверь приоткрыта, Хелен бросает удивленный неодобрительный взгляд, а я не могу вспомнить, видела она меня такой раньше. Это будет сложно. Похоже она сомневается стоит ли вообще пускать меня в квартиру. Капелька отвращения, щепотка непонимания, страх за любимый диван...
Нет ничего приятнее искренних комплиментов
По моему Хелен занимается аналитикой данных, она постоянно что-то считает, в основном - себя умнее других, но не могу ее винить, на это у нее есть весомые основания. Уверена что где-то есть доска почета с этим острым лицом в изящной тонкой оправе, это было бы правильно с точки зрения устройства вселенной. Кошки милые, соседи бесят, Хелен вызывает доверие и уважение. Если вам нужен надежный союзник на все времена - выбирайте Хелен. Со мной же вы вряд ли доживете до преклонных лет, что, впрочем, тоже плюс
Внутри все как я и предполагала, само собой она специально прибралась перед приходом, чтобы я случайно не подумала, что тут кто-то живёт. Пока вешаю куртку незаметно провожу ладонью по шкафу в прихожей. Тонкий слой пыли на бледноватой коже заставляет меня расслабиться - она действительно обычный человек а не андроид из открытого космоса
Много значительно оглядываю гостинную. Ваза на тумбе, вязанные салфетки на журнальном столике, светильник, куча какой-то нелепого хлама в углу. Все, что не вписывается в интерьер, освежающие дети барахолки
- Я тут купила несколько интересных вещей - она многозначительно показывает пальцем на мой внутренний лист, но все еще смотрит на меня, взвешивает кредит доверия - Подумала может что-то из этого разнообразит интерьер, я в дизайне мало понимаю, это ты у нас… такая...
Поехавшая? Всё ещё чувствую неодобрение сквозь неловкую паузу.
- Творческая - она находит приличный эквивалент, который ровным счётом не значит ничего - Интересно было бы услышать твое профессиональное мнение, что стоит оставить, что выкинуть
К сожалению выкинуть тут нужно столько, что тебе придется жить в пустой квартире
Я осторожно подхожу к вазе, трогаю пальцем неровный рисунок на глазури. Прекрасный материал убит неопытным ремесленником, подвергся глумлению и хкдожественному надругательству, к счастью посмертно. Обведите силуэт мелом, сообщите родственникам
- Как тебе?
- Это... Сомнительное вложение. - вздыхаю - Надеюсь ты отдала не больше пяти?
- ... Двадцать - она явна разочарована. Вот что я называю незаконным обогащением.
Ещё немного разглядываю кривые очертания. Автор хотел сделать интересно, но ему не хватило мастерства. Еще каких-то три сотни попыток...
- В следующий раз напиши мне, сходим вместе, я подскажу что выбрать.
- Насколько я помню ты вечно занята, хотя вроде как не работаешь... - пазл осуждения в ее голове начинает складываться
- Я работаю в мастерской - слегка прищуриваю левый глаз - Мне даже платят настоящие деньги
- Да, но у тебя же нет графика. Ты можешь встать и пойти куда угодно, когда угодно - еще один фрагмент неодобрения, хотя обычно люди мне завидуют
- Нет, не могу, я потеряю поток и... - пытаюсь объяснить жестами, но понимаю что ей это не особо интересно и просто перехожу к журнальному столику - Забей. Салфетки кстати тоже дрянь, а светильник можно доработать, но не под твой интерьер, увы
- И что не так с моим интерьером? - звучит как вызов, она точно знает что все в порядке. Непонятно только зачем здесь я
- Ну... - тебе же зовут Хелен а не Барби - С ним все в порядке. Он просто в другом стиле. Модерн
Последнее слово я добавляю с легкой издевкой. Стандартный прием общения с истинным ценителем - просто назови любую безыдейность модерном и все останутся довольны
- Тебе не нравится - кажется она уловила метатекстуальный контекст. Забываю на сколько она сообразительна, обычно я делаю такие вещи безнаказанно
- Общий стиль целостный, просто новые вещи... - бегло перебираю нагромождение в углу - Я бы оставила вот эти милые занавески, но остальное... Такое
- Хорошо - она кивает, но похоже что чужое мнение слабо ее волнует. Хелен просто хочет, чтобы кто-то подтвердил то, что давно ей известно. Сочувствую, но ты выбрала не того человека. - Чай будешь?
- Можно - нам обоим хочется перемотать время вперед, но нужно сохранять минимальную вежливость. - Я правда пробегом, еще кое-куда надо заскочить
- Думаю пять минут ты найдешь - лёгкое давление показывает что знает мои возможности лучше меня. Чувствуется опыт руководителя
- Не спешу - пожимаю плечами
Хелен уходит на кухню, а я делаю стандартное “пу-пу-пу” и возвращаюсь к вазе. Она странным образом привлекает внимание, пытается что-то сказать, но я не совсем понимаю что именно. Мне жаль, что ты родилась такой, это не твоя вина, что у кого-то кривые руки и плохой глазомер. Теперь я уже не смогу тебе помочь. Или смогу? Каким образом? Хочешь чтобы я…
Убила тебя?
Пока на кухне кипяток разливается по чашкам мое сердце переполняется милосердием и жалостью. Во всем этом есть какая то грандиозная несправедливость. Кто-то рождается прекрасным, а кому-то не достанется даже достойной смерти. Я понимаю тебя, моя уродливая керамическая подруга, правда понимаю. Мы так похожи, сестричка…
- Все будет хорошо, обещаю - шепчу я, поднимая вазу на руки - У нас обязательно будет свое маленькое ранчо…
Мне определенно не следует этого делать. Шарлотта, плохая девочка, верни керамику на место! Но сквозь голос здравого смысла я ощущаю сладкий щелчок механизма саморазрушения. Я должна наказать их всех. Хелен, криворукого ремесленника, но больше всего - эту мерзкую бездарную художницу с черной краской на волосах.
Удар звучит куда кроме чем у меня в голове. Хелен мгновенно прибегает на треск разлетающийся керамики, она в ярости и абсолютно не удивлена
- Что за херня, Шарлотта?! Зачем ты это сделала?! - она пытается сохранить свое фирменное самообладание, но кажется вот-вот слетит с катушек
- Я... Случайно? - это звучит настолько нелепо и глупо что невольно улыбаюсь
- Чего? - никогда не видела настолько идеально круглые глаза - Тебе что, весело?!
- Нет, тут ваза между прочим погибла…
Наивно хлопаю глазами от чего Хелен приходит в полное замешательство.
- У тебя вообще все хорошо?! - она больше не скрывает ни раздражения ни отвращения, но силой возвращает контроль над гневом
- Всмысле? - равнодушно поглаживаю свои короткие волосы
- Ты зеркалом пользоваться умеешь?!
- Нет, но с концепцией знакома - произношу я сквозь зубы. Не стоит давить, в этом месте у меня детонатор - А что?
- Ты выглядишь как будто сбежала из семейки Адамс!
- А ты живешь в кукольном домике, и что?!
Я чувствую что перешла черту и стыдливо замолкаю. Мы смотрим друг на друга, пытаясь решить кто должен сделать следующий ход. Хелен никогда не видела меня такой и это её шокирует. Я была лишь разноцветной девочкой с привкусом грусти и запахом краски, теперь же я воплощение всего самого чуждого и порочного. Осталось только закурить прямо в квартире
- Ладно, извини, я и правда не знаю что на меня нашло... - пытаюсь снизить температуру и не травмировать человека до конца - Я заплачу, хорошо?
- Нет - ее ответ звучит крайне жёстко - Ты не можешь прийти, оскорбить меня, разбить вазу а после просто откупиться.
- Окей, окей - почему мне так сложно не улыбаться? - Чего ты хочешь?
- Для начала что бы ты больше никогда так не делала - Хелен пытается успокоиться, но вновь находит повод для разгона - Я что, действительно живу в кукольном домике?
- Твой стиль… немного… картонный. Ладно, извини, я перешла черту, правда не знаю что на меня нашло. Я восстановлю вазу, идёт?
- А ты умеешь вообще?
- У меня талант делать вещи руками. Разберусь
Пару секунд она размышляет.
- Хорошо. До конца недели ты вернешь мне мою вазу такой, какой она была
Я активно киваю
- Есть какая-нибудь коробка?
- Сейчас посмотрю на кухне. И пока меня нет ничего не трогай, ясно?
Поднимаю руки так, будто на меня направили пистолет
- А вообще нет - кредит доверия просрочен, карта аннулирована - Пойдёшь со мной
Некоторое время мы ищем коробку, затем я собираю осколки, пока Хелен наблюдает за мной из-за плеча. После она потягивает щётку. Тотальное унижение, в моей мастерской оно недопустимо. Ещё пару минут спустя я стою в подъезде с небольшим гробиком подмышкой.
- Шарлотта, ты как будто вообще другой человек - она пытается быть разъяренный львом, по получается только мышь - Мне это не нравится. Приведи себя в порядок
- Я и так в порядке - отвожу взгляд. На секунду мне становится ужасно стыдно за кнопку домофона, инструкцию и разбитую вазу. Нервно достаю сигарету еще раз подчеркивая свою социальную отстраненность
Хелен бросает на меня разочарованный взгляд, вздыхает и закрывает дверь, подчеркивая что теперь я предоставлена самой себе.
Может не стоит курить прямо в подъезде? Щелчок зажигалки решает все за меня. Черт с ним. В конце концов у меня есть причина, сегодня я возглавляю похоронную процессию
***
Когда я возвращаюсь домой, часы показывают семнадцати-десять. Зябкая ранняя осень хлещет холодной изморозью прямо в лицо. В зеркале у входа отражается солистка дэт метал группы,
