- Александр, Жанна, - обратилась Томмика. - расскажите, как это было.
- А? - опомнился Александр. Он не ожидал того, что близнецы заговорят. - Ты имеешь в виду, как мы сразили тех разбойников?
- Да. - сказала Томмика, убирая поочерёдно волосы за ухо с каждой стороны.
- А, ну... - посмотрел Александр на Жанну, надеясь, что она подхватит разговор, ибо Алекс немного стесняется.
Та дала понять, что Александр должен сам разъясниться, раз уж начал. И Алекс это усёк:
- В общем, мы увидели, что какого-то старика, как оказалось, старосту, бьёт негодяй. А негодяй этот был атаманом какой-то разбойничьей банды. Вот мы и вступились.
- Прям так сразу? - удивилась смелости ребят Томмика.
- Да, моментально. А чего молчать-то?
- Хах, и то верно... - неловко произнёс Бодян, боясь осуждения. Жанна и Александр посмотрели на него и одобрительно кивнули, так как сын кузнеца сказал всё правильно.
- И как? - через некоторое время спросила Томмика.
- Что уж там говорить! - начала Жанна. - Алекс всех там разнёс! Я в жизни не видела такой прекрасной работы мечом!
- С-серьёз?.. - хотел уточнить серьёзность слов чародейки сын мясника, однако, по её взгляду понял, что Жанна нарочно преувеличивает, чтобы поднять авторитет Александра. - а, ну, да, было такое.
- Ага! И, благодаря его помощи и Во́ина, мы победили! - закончила чародейка.
- Вау! - очаровательным взглядом посмотрела Томмика на Алекса.
- Не, ну ты молодец! - похвалил его Бодян, закончив наконец смотреть вниз.
- Это да... - неловко ответил Александр, почесав затылок.
- Ладно, нам тоже пора! - взглянула Жанна на юношу, глазами говоря "собирайся, сейчас пойдём".
- М, ну да! - подыграл ей Алекс.
- Эх, жаль, что так мало поболтали... - грустно произнесла Томмика.
- Так вы почаще говорите с нами, и будет отличная беседа! - без намерений обидеть, ответила чародейка.
- Стесняюсь... - призналась Томмика.
- Скромность, конечно, украшает человека, но чрезмерная закрепощённость только вредит. - произнесла мудрую фразу чародейка. - Так что не надо стесняться! Если хотите что-то сказать — дерзайте! Я всегда рада выслушать и поддержать разговор.
- Оу, ну, хорошо! - чуть более уверенно ответила дочь кузнеца. Бодян одобрительно кивнул.
- Ладно, идём? - обратился Александр к наставнику.
- Да, сейчас. - сказала Жанна и вышла из-за стола, а впоследствии и из трактира вместе с Алексом.
- Офигеть! Не, ну ты видел, я с ним заговорила! - завизжала от радости Томмика, заговорив про Александра.
- И всё равно не понимаю, сестрёнка, что ты в нём нашла... - слегка осуждающе произнёс Бодян. - Обычный парень. Ничего особенного.
- Ой, ты просто не понимаешь! - обиделась на родного брата Томмика и показательно отвернулось от него.
Бодян не стал предпринимать ответных действий, так как привык к подобному поведению сестры. Вместо этого он погрузился в себя, о чём-то думая.
Александр и Жанна тем временем пришли к лагерю, где сегодня провели ночь все наши герои.
- И зачем мы здесь? - спросил Александр.
- Ты ведь всё ещё хочешь быть чародеем? Или меч тебе ближе?
- Эм, в смысле?
- Настоящий маг не будет использовать ничего, кроме разве что скипетра и волшебной палочки в качестве оружия. А у тебя настоящий меч. Это показатель не столько чародея, сколько рыцаря, ассасина и охотника на ведьм. - (ассасин — убийца; наемный киллер).
- А есть охотники на ведьм?
- Само собой. Они обладают базовой стадией владения магии, знают некоторые заклинания. Но главная их цель — поймать и истребить таких как я.
- Оу, понял... И что, мне убрать меч?
- Нет, пока оставь при себе. В конце концов, пока ты даже не новичок в Обществе чародеев. Поэтому держи меч при себе, но как научишься, отпусти.
- Хорошо, понял. А что за Общество чародеев?
- Неизвестно, кем и когда сформировано, но туда входят могучие и опытные маги всех стран и поколений. Некий союз.
- А вы есть там?
- Неоднократно хотела вступить, но нет. Пока не принимают. Стаж, говорят, невелик. Хотя, мой наставник, давно уж умерший, состоял там. Собственно, от него я и узнала про Общество. Есть также Союз тьмы — туда уже входят тёмные маги, ведьмы, колдуньи, нечисть и другие твари в совокупности.
- Ого, класс! - заинтересовался Александр. - И что, когда я начну свой путь чародея? Вы меня прямо заинтриговали!
- То есть, всё-таки хочешь?
- Конечно!
- Ладно. - сказала максимально серьёзно Жанна. - Тогда твоё обучение начинается сейчас. После того, как ты сделаешь следующее действие, твоя жизнь никогда больше не будет прежней... Ты и твои близкие сильно пострадают из-за твоего выбора... Ты точно готов?
- А что, всё настолько серьёзно? - сменил интонацию Александр.
- Да, Алекс! Тебе предстоит видеть трупы, убивать фантастических, уродливых тварей, помнить, как и что колдовать! А масло в огонь будут подливать охотники на ведьм, вечно не дающие покоя!.. Так что, ты уверен?
- М-м-м... - Александр сильно взволнован и теперь думает шагнуть назад, поскольку у него всё ещё есть выбор. - ...да! - ответил наконец он.
- Но смотри, я тебя предупреждала!.. - строго произнесла чародейка. - Что ж, тогда приступим. - сменила на миловидный тон свою интонацию она.
Жанна достала из мешка, лежащего в телеге, какой-то эликсир фиолетового цвета, заключённого в стеклянную плоскодонную колбу. Крышка, которая закрывала эту колбу, была изготовлена из того же материала, что пробка от шампанского, с тем же цветом.
- Это специальный эликсир, дающий людям с потенциалом прилив магии в крови.
- А?
- Видишь ли, ты не чародей. Как я сказала ранее, в тебе есть потенциал. Однако не дар. У меня, например, обнаружили дар к колдовству, поэтому моё обучение проходило без побочных добавок. У тебя дара нет — лишь потенциал. Так что первое время будешь принимать эликсир из этой колбочки, чтобы тело пополнялось магией и со временем смогло самостоятельно её вырабатывать. Зато таким образом быстрее начнёшь колдовать.
- Хм, ну допустим. - немного обиделся Алекс на то, что у него не дар, а лишь потенциал. - Но зачем тогда вам эта колба, если вы и так умеете колдовать.
- Всё очень просто. Для тебя эликсир годен для вызова магии, а для колдунов, которые уже могут творить чудеса, субстанция способна усилить эффект от колдовства. Иными словами, для меня это как искусственный адреналин, запас маны на всякий случай.
- Хм, понял. А что, магия вырабатывается в крови?
- Да, наряду с другими веществами. Причём, лишь у достойных. И ты, конечно, этим достойным являешься. Ещё вопросы?
- А она вкусная? - показал на жидкость юноша.
- Не помню уже. Наверное.
- Эх, ну ладно, была не была! Что только не сделаешь, чтобы победить этого Кая и защитить близких! - сказал Александр и протянул руку.
Жанна кивнула и передала эликсир. Алекс вытащил одним движением пробку и понюхал консистенцию. Не почуяв запаха, он осмелился её выпить, причём, целиком. Пока пил чувствовал, будто его жизнь становится другой. Такой же эффект, мой читатель, ты можешь испытать, когда сделаешь первый глоток спиртного. Предположим, пиво. Как только делаешь первый глоток, чувствуешь, что контроль начинает теряться и как будто видишь мир наоборот, становясь более открытым и счастливым. Вот и Александр испытал нечто подобное, только вместо состояния алкогольного опьянения, допив жидкость, он выдохнул и почувствовал, как кружится голова.
Всё вокруг начало беспорядочно метаться, и Алекс понял, что ему видны какие-то галлюцинации. Он не только чувствовал, но и слышал, как сильно бьётся его сердце, а голова буквально трещала не столько от боли, сколько непонятно от чего, будто Александр испытывал контузию.
В результате чего он упал на колени и почувствовал, как веки становились тяжелее. Жанна в этот момент побежала к Алексу и пыталась привести его в чувства, давая леща и применяя технику Гипноза. Однако, всё было коту под хвост. Александр уже не в силах был что-либо слышать. Звуки проходили мимо, а вместо этого он внимал лишь какой-то писк, будто действительно словил контузию.
[justify] Алекс почти свалился. Он упал в обморок, но Жанна успела его поймать и дотащить к телеге, куда и положила. И, собрав все знания из курса чародейства,
