- Тогда пойдёмте! - не желая терять ни минуты, позвал Воин.
Александр посмотрел на Жанну, а та на него, и они отправились вслед за Воином. Тот шёл через пару кварталов несколько минут, когда наконец добрался до центра города.
Центр выглядел чуть лучше, чем сам городишко. Это была небольшая аллея, окружённая молодыми лиственницами, растущими прямо из асфальта. По середине было большое пространство, где можно было отлично провести досуг, гуляя. Правда, по сравнению с другими центральными районами, этот был слишком хилым. Какой-то изюминки, архитектурного ноу-хау однозначно не хватало данному месту.
Впрочем, событие, произошедшее вскоре, заставит всех позабыть о виде главной площади. Ибо случилось следующее: Воин, Александр и Жанна подошли к площади и стали осматриваться, внимая эстетику просторов. А в это время, прямо перед их носом, приехал необычайный экипаж. Это были суровые, грязные, заросшие и накаченные мужики, неодобрительно настроенные против жителей города. Они слезли с пяти телег, а всего человек было десять, и выстроились в центре. Этими мужиками были местные разбойники, сформированные из бывших стражников, недовольных крестьян и сиротских отшельников. По разным причинам они преступили границу закона и сформировали альянс, который, собственно, прибыл сейчас с целью ограбить селение.
Подобных банд немало по всему миру, и Севери́я не исключение. Многие крепко сложенные парни вступают в бандитские кланы, так как грабя поселения и убивая на заказ можно неплохо заработать. И данный альянс как раз был таким.
Из-за их постоянных "сборов дани" город совершенно опустел и обеднел, ввиду чего повсюду мусор и столь малая производительность. Потому жители сильно запуганы и не смеют вылазить из своих очагов, чтобы лишний раз не получить в морду. Этим и объясняется факт проявления максимального равнодушия с их стороны по отношению к нашим героям, когда те заехали в город.
Самые смелые и буйные граждане мигом были ликвидированы разбойниками при первой же возможности. Сегодня уж два года, как город подвергается грабежам. И, казалось бы, граждане могут обратиться за помощью к власти, чтобы спастись, но староста деревни, семидесятилетний старик, продолжительное время пишет письма на имя короля, да только их принципиально не рассматривают во дворце, так как город провинциальный и по сути ненужный, поскольку даже аграрный сектор, приносящий пользу для поселения, сильно запущен. Так что жители физически не в силах противостоять недругам, пока те открыто злорадствуют. А уехать также не могут: попросту нет средств.
- Давайте, ребята, поднажмём! - сказал атаман клана, коричневоволосый дядька с бородой.
- П-послушайте, - обратился к разбойникам староста, седоволосый старик с длинной бородой и очень худым телосложением, - н-на сей раз нам нечем платить! - совестливо произнёс он.
- Чего?! - не на шутку разозлился главарь и дал пощёчину старосте, отчего тот упал на руки. - Да вы, зажиточные, просто обязаны нас содержать! Кто вас ещё будет защищать от нашествий?
- Н-но вы эти нашествия как раз и делаете... - случайно вырвалось у старика, и он понял, какую ошибку совершил.
- Что ты там вякнул?! - агрессивно произнёс атаман и достал саблю. - Повтори-ка!
Старый не смел говорить, так как понимал свою безысходность. Другие жители с ужасом внимали происходящее, молясь, чтобы всё обошлось, поскольку сильно боялись вмешиваться.
- Так, ну всё! - сказал Воин и нацелился идти к атаману. - Я такое не потерплю! Он же его убьёт! - указал юноша на деда.
- Согласен! - поддерживал товарища Александр и схватился за меч, готовясь его вынуть.
- Эх!.. - не до конца желая сражаться, махнула рукой Жанна и решилась помочь юношам, так как вдвоём, без магии, они попросту не смогут победить.
Атман тем временем ходил вокруг старосты и всячески угрожал, если тот не расскажет, где запасы продовольствия. А запасы были, ибо граждане померли бы от голода без них:
- Говори! - резко, но с законченной интонацией произнёс бандит, знаменуя последнее предупреждение.
Старик молчал, а вождь маргиналов хотел воткнуть ему в спину меч:
- Стойте! - закричала чародейка и, приблизившись, ввела в транс бандита, отогнув большой и указательный пальцы.
Взгляд мужика стал холодным, и он заметно расслабил правую руку, в которой держал меч. Глава деревни в это время с ужасом сначала ползя, а затем бегом покинул место событий, испугавшись разбойников и магию Жанны.
Все, даже не разбирающиеся в магии, поняли, что перед ними чародейка. В том числе громилы, готовые драться, но изрядно поразившиеся поступку колдуньи. Они, подобно лидеру, достали сабли и стали приближаться к нашим героям.
Александр вынул меч, схватившись за него двумя руками. Воин встал в боевую стойку, словно боксёр. А Жанна оглянулась, с целью понять, против кого ей лучше всего идти.
Алекс впервые в жизни участвует в подобных мероприятиях, ввиду чего сердце дико бьётся, а ладони порядочно так вспотели. Воин, между тем, тот ещё озорник, благодаря чему с самого детства умеет держать удар и неоднократно спарринговался в уличном бою. И хотя он не профессиональный боец, тех навыков, что уже есть, вполне достаточно для того, чтобы постоять за себя. Этим он умело и пользуется, защищая свою семью и верного друга с самого детства. Хотя, Александр тоже умеет драться. Во всяком случае, немного. Правда, по натуре добряк, из-за чего предпочитает выходить из конфликта и не доводить всё до абсурда. Но нынешняя ситуация не до примирения: тут нужно действовать решительно, и Алекс это понимает. Поэтому, невзирая на страх, он берёт меч в руки и становится в боевую стойку, прижав оружие к телу и поставив левую ногу вперёд.
Бой начался. Атамана, находившегося сейчас в трансе, Воин нокаутировал с одного удара правой руки, пока Жанна использовала телекинезную волну, наколдовав её открывая и направляя ладони обеих рук, и унесла прочь двух маргиналов, отчаянно бегущих на чародейку с правой стороны. Александр тем временем инстинктивно отбил два клинка, ищущим на его лицо с левой стороны, а затем диагональным ударом столкнул своё оружие с мечом другого, уже третьего мужика, находившегося сзади чародейки и справа от Алекса.
Воин, между тем, находился слева от Жанны и, увидев по юго-восточному направлению от себя недруга, которого атакует Алекс, схватил саблю атмана и заблокировал удар двух разбойников, которые ранее атаковали Александра. А поскольку тех было двое, а Воин один, отдача, произошедшая от столкновения сабель, заставила юношу буквально упасть на спину, держа при этом меч в руках.
Александр дважды отбил удары неприятеля, подставляя в аккурат меч, но действуя исключительно по некой "чуйке", благодаря которой блокировка была успешной. Жанна, обернувшись, решительно снесла телекинезом левой руки противника Алекса и аналогично поступила с двумя около Воина, направив на тех правую руку. Затем, ровно через секунду, материализовала жёлто-плазменный щит, работающий на энергии ма́ны. Ровно такой же, как при битве с Ле́шиком. И, подобно той бойне, щит прекрасно справлялся со своими возможностями: не рассыпался и укрывал чародейку от сразу трёх ударов мечом.
По итогу минус пятеро, среди которых главарь. Однако, ещё трое в данный момент атакуют Жанну, а оставшиеся двое не намерены сдаваться, хотя и начинают сомневаться в победе.
Жанна уверенно отключает щит и применяет волну с левой руки против троицы, в результате чего мужики подают, отлетая на несколько метров. Один из двух оставшихся, идущий с правой стороны, замахивается мечом и хочет попасть по чародейке, но Александр в последний момент блокирует удар, от отдачи которого мужчина еле удерживает меч, а Алекс, не теряя возможность, бьёт правой рукой с локтя разбойника. Тот падает, но нокаутированный.
Последний, расположившийся слева от наших героев, остановился, внимая результаты боя, и понял, что ему здесь ничего не светит. А потому показательно убрал саблю в ножны, сказав:
- Вы уж извините нас, мы не хотели...
- Убирайтесь вон! - крикнул Александр, сам того не ожидая. - Э-эм, ну, то есть, кыш!.. И, это самое, дружков своих собери. - обратился он к крайнему, заснув меч в ножны.
- А, х-хорошо! - ответил разбойник и потихоньку загружал телеги своими соратниками.
Те, в свою очередь, были дееспособны. Лишь атаман был в отключке. Однако, вспоминая ход боя, понимали, что шансов сразить чародейку и двух парней попросту нет, ввиду чего поспешили удалиться, ничего не сказав.
И, пока бандиты на повозках отчаливали, Воин крикнул в догонку:
- И только попробуйте вернуться! Таких люлей вставим — мама не горюй!!! - грозно произнёс он.
Жанна испарила щит и, подойдя к ближе к юношам, сказала:
- Здорово мы их, конечно! Вы хорошо проявили себя в бою.
- Это точно! - обрадовался Александр.
Воин тем временем оглядывался по сторонам.
- Ты, кстати говоря, молодец, что не побоялся использовать меч! Но так можно и человека убить... - обратилась к Алексу чародейка. - И, увы, в карьере чародея тебе придётся столкнуться с подобными гуманными трудностями!.. - намекнула она на людские смерти.
[justify]- Но
