Мы узнали о Танзании всё, оказывается, вера в колдовство и черную магию распространена во многих частях Танзании, но при этом толпа способна зарубить мачете и сжечь местных жителей, обвинив их в занятиях черной магией. Ежегодно в Танзании линчуют около 500 ведьм и колдунов. Эта страна была явно не для таких, как мы.
Прошёл месяц, потом другой. Мы пытались понять, что означал этот пергамент, и, наконец, Александру осенило – это было заклинание! Я не была в этом так уверена, но эта мысль буквально засела в голове Александры. Она задумала сделать старый ритуал, который надлежит делать втроём, встав на вершины равнобедренного треугольника, начерченного золой и мелом, а также очертив защитные круги и написав оберегающие заклинателей символы.
Возник закономерный вопрос – а кто же третий заклинатель? Мы не хотели посвящать посторонних в наши магические дела. Над этим вопросом мы ломали головы. Предложение пригласить одну из подруг-ведьм было сразу отвергнуто – ибо что знает одна ведьма, то знает и весь ковен. Мы заготавливали свечи и другие предметы для ритуала, но всё упиралось в вопрос – кто будет третьим? Я предложила найти забулдыгу, дать ему бутылку водки, и после ритуала дать вторую бутылку и выпроводить. Но Александра была против – незнакомый алкаш мог повести себя непредсказуемо и сорвать ритуал.
И вот мы сидели вечером дома, я на диване с моим другом - розовым плюшевым мишкой, уткнувшись в ноутбук, а Александра читала книжку. Под окном собралась очередная компания, которая как всегда, сначала набралась горячительных напитков, а потом начала петь песни. Мы были к этому привыкшие, и не реагировали. Через некоторое время сильный мужественный баритон сменил хрипящий прокуренный голос, который перед этим исполнял что-то из «Сектора Газа», и затянул:
Не целуйте покойника в губы,
Даже если он дорог и люб.
Это выглядит глупо и грубо -
Целовать леденеющий труп.
Мы переглянулись с Александрой и на наших лицах проступили улыбки. А баритон продолжал:
Он приснится вам этой же ночью
Опосля роковых похорон.
И забрать вашу душу захочет
В мир иной перевозчик Харон.
Вас погубит смертельная скверна,
Что скрывается в сумерках губ.
Это очень опасная тема –
Лобызать коченеющий труп.
Если даже в гробу - королевна
Словно в сказке, уснула навек.
Целование будет смертельно,
Не поможет святой оберег.
- У нас под окном оркестр некромантов. – сказала Александра, улыбаясь от уха до уха.
Я кивнула, соглашаясь, и в качестве шутки поцеловала своего плюшевого медведя. Голос сразу отреагировал:
Воздержитесь, не чмокайте в губы
Тех, кто прибыл в ряды большинства.
Ваша смелость вас только погубит.
И примета была такова,
Что к покойнику нужно с почeтом
Относиться без разных страстей.
А иначе - беду навлечeте,
Ждите ночью незваных гостей.
- Не чмокайте в губы… - пропела Александра, и тут взгляд её остановился на моём плюшевом медведе, - Я знаю, кто будет третий! Он! Решено!
И она указательным пальцем показала на плюшевого медведя. Песня дала ей идею.
- Но как? Как он сможет сказать заклинание? – удивилась я.
- Магнитофон скажет! Я наговорю заклинание на кассету. Надо лишь наделить медведя именем. А этот ритуал мы знаем! – решительно сказала Александра.
Вот так третьим в ритуале стал мой розовый плюшевый мишка. Он не возражал.
И подготовка началась. Александра надиктовала заклинание на старый кассетный магнитофон, встретив при этом немало трудностей, ибо сами звуки Койсанского языка были сложными для европейцев, к которым мы себя относили. Я сначала очень не понимала, каким образом плюшевый медведь нам поможет, но Александра мне объяснила. Вначале ритуала Александра включит магнитофон, и плюшевый медведь первым произнесёт заклинание, потом прочтёт заклинание Александра, и завершу я. Но известным оставалось только цель заклинания – вызов невесомого существа. Практики танзанийских колдунов были нам незнакомы, и мы не знали, как отослать существо обратно, если произойдёт непредвиденное. Ликование же Александры, понявшей, что мы узнали нечто, прежде неведомое всему шабашу ведьм, и не только им, было велико. Поэтому, хотя мы и приняли дежурные меры предосторожности, интуиция у нас обеих молчала. Честно говоря, у нас не было надёжного средства, необходимого для того, чтобы маг был в состоянии отослать обратно существо, явившееся из неведомой бездны. Но я доверяла Александре, а она была в эйфории. Круг замкнулся. Я даже не пыталась отговорить её. Какой же я была глупой…
Александра говорила мне, что наше открытие не случайность: оно предопределено самой судьбой. Мы вели себя как домашний кот, играющий хвостом ядовитой змеи, не замечая опасность, которой мы могли подвергнуться, если бы вызвали к жизни создание, порождённое колдунами другого континента.
Так как каждый заклинатель должен иметь меня, мы дали плюшевому медведю имя Арданапал, повесили на него бейджик с этим именем и провели быстрый ритуал присвоения имени. Когда мы его нарекли, у меня мелькнула мысль, что все наши имена теперь начинались на букву «А».
И вот, дождавшись благоприятного расположения звезд и даже определив час проведения ритуала, мы одели на себя защитные амулеты и насытили воздух запахами сандала и Пало Санто, мы не жалели на ритуал самые редкие наши субстанции. Мы провели несколько подготовительных ритуалов. Потом мы ползали с линейками и рулетками по полу, мелом расчерчивая границы ритуальных знаков.
В назначенный час мы с Александрой посыпали меловые границы золой из сгоревшего дуба, затем полили их голубиной кровью. В одной из вершин основного треугольнике внутри рамки мы поместили плюшевого медведя Арданапала, а в других вершинах встали сами. У наших ног стояло шесть чаш, по две у каждой вершины, В чашах был древесный порошок самых старых деревьев, которые мы нашли – сосны и дуба. В эти же чаши капнула наша кровь из ритуального пореза, по две капли в каждую чашу, а потом мы подожгли содержимое чаш. В чаши, которые стояли возле плюшевого медведе, мы капнули по капле своей крови, ведь у плюшевых медведей её нет.
Находясь внутри треугольника, мы с Александрой держали между пальцев обеих рук медленно тлеющие тонкие чёрные свечи, а на шее плюшевого медведе играл магнитофон. Мы установили часы с двух сторон, чтобы соблюдать тайминг, потому что мы не могли сойти с места. Позади меня и Александры мы начертили два перекрещенных квадрата из переплетающихся символов древнеегипетских богов, чтобы в случае опасности запрыгнуть в них и спастись от неведомого агрессивного демона, если тот вдруг явится в наш мир и проявит враждебность. Мы стояли и ждали, когда заговорит магнитофон от лица плюшевого медведя. И он заговорил... Дым от чаш и благовоний витал в воздухе, а мы молча слушали голос Александры. Каждая из нас затвердила заклинание наизусть. На всякий случай на стены мы повесили листы А3, написав чёрным фломастером подсказки. Наконец, щёлкающие звуки замолкли, и заговорила Александра. Я завершила ритуал, старательно повторив заклинание.
Наступила тишина, которую принято называть могильной. Даже с улицы не доносилось ни одного звука, ни рёва моторов бешеных байкеров, ни вой сирен, ни просто шума проехавшей машины. Замерло всё – и пространство и время.
Мы с Александрой следили, что произойдёт. По углам комнаты горели светильники красного и белого света, мы заранее приставили к стене большое зеркало, зная, что некоторые духи могут быть невидимы в воздухе, но их видно в зеркале. Мы стояли и ждали, но ничего не происходило. Александра уже не скрывала свою досаду, а была даже рада такому исходу. Мы вышли из треугольника, я открыла окно, чтобы проветрить комнату. Александра пошла на кухню, я следом за ней. Она схватила холодный мятный чай, и принялась жадно пить, видимо пытаясь утопить своё раздражение и разочарование. Вся подготовка впустую. Эффекта от заклинания мы не видели.
[justify]Мы молчали. Это было фиаско. Либо мы неверно произнесли заклинание (а это было неудивительно, говорить на таком сложном диалекте), либо профессор что-то напутал, а мы неверно запомнили, либо, мы неправильно провели ритуал. Мы обсудили неудачу и пришли к выводу, что надо было позвать живого человека на роль третьего мага