медленно отпятился, буркнув «извини, приятель». И прошёл снова к рабочему столу.
– Мать! Тебе как лучше? Чтоб мы начали с самого начала, или лучше с конца?
– Давайте с конца. Потому что начало может не содержать ничего необычного.
– Хорошо. – Джо неуклюжими пальцами в перчатках скафандра умудрился почти нежно полистать тетрадь, ломкие и тонкие страницы которой тем не менее неплохо сохранили записи, и быстро нашёл место, где эти записи кончались. Тетрадь положил перед собой на стол. Двигаясь к началу тетради, переворачивал не то, чтоб торопливо, но и мешкать особого смысла не видел: отлично знал, что Матери всё прекрасно видно через отменную оптику и электронику его наплечной и налобной камер.
До начала тетради оказалось всего тридцать девять исписанных страниц.
Мать, помолчав некоторое время, сказала, как почудилось Джо, разочарованно:
- Про планету можете забыть. Ни Колониальной Администрации, ни Совету по эксплуатации внеземных месторождений полезных ископаемых, продавать её ни в коем случае нельзя. Разве что удастся предварительно этот спутник, да со всем его содержимым, распылить на атомы. Ну, или спалить в недрах местного солнца, как мы сделали с кораблём таннофракийцев.
– Ох-хо-хо… Ну и что там – а, вернее, тут! – такого «суперубийственного» удалось создать местным яйцеголовым, что ещё не пришло в голову нашим храбрым воякам?
– Откинь снова планшет.
Джо так и сделал, в очередной раз выдвинув из левого предплечья тоненькую рамочку. Возник странный контур. Джо, нахмурившись, долго всматривался в весьма сложную, членистоногую, непонятную штуковину. Потом не выдержал:
– На вирус… Вроде похоже, но вроде и не похоже. На бациллу тоже. Да и на микробов или бактерий, или, там, вибрионов каких… Как и на чистое ОВ. Что это?
– ОВ. То есть – боевое специализированное отравляющее вещество. То есть – не просто чертовски ядовитый комплекс, – на теле странного создания поморгал один из боковых отростков, содержащий явно ядовитую молекулу, – а ещё и снабжённый системой доставки в виде «микроножек». Но!
Живое. Самонаводящееся. Чертовски быстродействующее. Ну, во-всяком случае, именно так оно и «работает». Избирательно поражая. Людей.
– Ну-ка, поподробней, пожалуйста. И, если можно, без этих твоих навороченных «научных» терминов. Простыми, и понятными нам, недоумкам, с одной, да и то – распрямлённой, извилиной, словами.
– Хорошо. Вкратце: это – блокатор работы красных кровяных телец. Как я уже говорила, шустрый и специализированный. Крайне живучий.
Попадая внутрь, даже единственная такая «штуковина» тут же находит носителей гемоглобина. «Приземляется». И начинает, подобно вирусу, на базе которого наверняка выведена, лавинообразно размножаться, одновременно убивая ядами, выделяемыми при этом, все остальные клетки, особенно типа фагоцитов, которые могли бы помешать ей. Да, она быстро отравляет и убивает все клетки, кроме нужных ей – то есть, красных кровяных телец.
На них опускаются мириады новопроизведённых этой штукой отпрысков – таких же как она. И они снова самовоспроизводятся.
И очень быстро все эти мириады вируцилл полностью блокируют у носителей кислорода по кровотоку – то есть, повторю для тех, кто с одной распрямлённой извилиной, красных кровяных телец, как раз и содержащих этот самый гемоглобин! – способность этот самый кислород переносить. Все же соседние клетки от действия выделяемых при размножении ядов, повторяю, отмирают. Организм, а, проще говоря, человек – попросту задыхается. Захлёбывается. Трепещущие от перегрузки лёгкие наполняются лимфой, а затем и кровью. И человек погибает от удушья. Утонув. То есть – захлебнувшись собственной же кровью, словно водой! За считанные минуты. Противоядия… Пока, – Мать выделила тоном, – не существует.
– Но… Как же эта штука – за несколько минут – и – в мириады себе подобных?! Ведь даже простейшие вирусы… Ну, те – наши – на это тратят хотя бы – часы?! И не стремятся… Убить носителя! А просто – произвести потомство!
– Тут – не так. И секрет – в невероятной простоте её конструкции. Она куда проще, вот именно, наших (Ну, земных!) вирусов! Реплицируется – пардон! – самокопируется за считанные секунды! Ведь платформа, которую донорской клетке поражённого человека нужно воспроизвести, кодируется не сорока восемью, а всего несколькими, простейшими, ДНК. Ну, или генами. Поэтому скорость размножения и распространения по человеческому организму поистине чудовищная! Лавинообразно, проще говоря.
Но главное не это.
– Да-а?! А что же тогда?
– А то, что направлена эта штука согласно первоначальному Техническому Заданию была только исключительно против определённой расы.
Ну, то есть здесь, как и на Земле – имелось несколько так называемых рас. Различающихся по цвету кожи, росту, длине ног, менталитету… Ну и прочему такому. Вот эта конкретно, – синие линии всё ещё поворачивающейся над планшетом штуковины, которую назвать организмом и язык-то не поворачивался, вспыхнули ярким светом, – была рассчитана против местной жёлто-коричневой, назовём её условно так, расы. Но что-то пошло не так. А, вернее, я теперь точно знаю, что пошло не так. Этот человек всё это написал в предсмертной записке.
Прочесть?
– Ну… – Джо невольно сглотнул. Затем даже полез губами к загубнику с водой, и сделал приличный глоток. Вроде, полегчало, – Давай.
«Меня зовут Маллик Росквилл. Я Нобелевский лауреат по наномолекулярной генетике. На участие в проекте «Онсарт» я согласился под давлением обстоятельств. Проще говоря – из-за банального шантажа. Мою жену и троих детей попросту взяли в заложники, захватив прямо на улице, на глазах у людей, после чего смело указывали мне, что делать. Фактически вынудив меня бороться за жизни моих близких. И пусть они и жили в шикарном особняке на побережьи Лазурного моря, и в их распоряжении имелись все блага, которыми пользуются наши миллионеры, никто из нас не сомневался, что даже самая роскошная тюрьма всё равно остаётся тюрьмой. А нужна она лишь для того, чтоб «простимулировать» моё беспрекословное послушание, и особое рвение в порученной мне работе.
Работа.
Да, этот гад, Фалк Морнштей, называл её именно так.
Потому что назвать её так, как положено, подлым, грязным и гнусным геноцидом, ни он, ни его холуи, ни даже я сам, никогда и не стремились. Неприлично предстоящее убийство называть убийством. Куда чаще в ход шли определения типа «зачистка», «победа», или «окончательное решение проблемы пондов». Однако если я хочу закончить всё, что собирался сказать, мне лучше поторопиться. Потому что уже началось и здесь.
Я «работу» выполнил.
Жёлтая раса, понды, однозначно погибнет. И пришлось и правда: выполнить все пункты ТЗ, технического задания – потому что эти гады всё всегда вначале проверяют на «контрольной группе». А проще говоря – на похищенных и содержащихся в секретных тюрьмах тут же, на Луне, представителей этой расы. Женщинах, мужчинах, стариках.
Детях.
Чёртова …реновина, которую я чуть-чуть доработал после последней проверочки, работает отлично. Если это слово уместно.
Но тут не без сюрпризов!
Одновременно погибнет и наша, «продвинутая» и «высшая», раса!
Потому что я так рассудил: уж слишком опасными стали для окружающих звёздных систем с их возможно населёнными планетами наши научные «достижения». И мы запросто сможем очистить избирательно – только от разумной жизни! – любую приглянувшуюся нам планету. А в том, что обитателей этих самых планет наши Олигархи однозначно уже заведомо признают низшими расами, у меня сейчас сомнений нет.
Вот чтоб никто из аборигенов не мешал разграблять богатства их планет, они и будут «зачищены». «Окончательно». «С гарантией».
Я отлично понял, что беспринципности, цинизма, алчности и злобы у нашего так называемого Руководства на это хватит. С избытком. Поскольку имеются исторические, как это говорят, прецеденты. Пусть и не со столь совершенным и продвинутым оружием, и не столь глобальные и радикальные… Но это не мешало вырезать или отстреливать население «отсталых» наций, или островов, под корень… Потому что их территории кое-кому понадобились для выращивания куки. Или – под «острова для наслаждения». Ну, или для добычи полезных ископаемых…
Ну вот и получите, твари. Подарочек от Маллика.
Ни одно человеческое создание, именующее себя Человеком Разумным, не сможет теперь выжить там. На нашей планете. И отсидеться даже в бункерах – не удастся.
Потому что моя вируцилла легко проникает даже сквозь самые изощрённые и тонкие фильтры!
А воздух необходим всем! И никаких запасов даже жидкого кислорода на годы – не хватит! А моя «доченька» может ждать, закуклившись в спору, или – цисту, не менее десятка, или даже их пары, лет!
Прощайте же, Рона, Мариба, Одинц, и Брисцилла!
Не знаю, сможете ли вы простить своего мужа и отца…
Но я прекрасно понимал, что если скажу, что всё окончательно готово, в тот же час и вас… И меня – попросту ликвидируют. Проще говоря –
