Живу я на третьем этаже, но юное поколение, похоже, с законами гравитации не желает считаться, и по шахтам залезает даже ко мне из подвала, где с ними практически не борется никто. И вот, вынув девятую, или десятую пойманную среди ночи мышь, я решил и зимой придерживаться такой мудрой тактики – мы, как говорится, мирные люди, но наш Бронепоезд!..
Ладно, понял я тогда, что заснуть не удастся. Гулять, что ли, пойти? А куда?!Да и смысл?
Метель, снега по колено почти. Продукты все — в холодильнике. Телевизор есть и в кухне. Включил. Достал какой-то там брикет, кинул в микроволновку, разогрел, поел. Вот и сыт.
Читать? Неохота. В гости сходить? Лень. Да и не очень хочется – у родных и без меня полно забот. Выключил я ящик, а то совсем он тоску на меня навел, с бодуна-то, своими клипами и ностальгическими фильмами… Вот уж точно – от работы кони дохнут, а от безделья – пенсионеры…
Решил я сделать капитальную уборку. Давно этим (да, собственно, с самого вселения в квартиру!) не занимался. Так что и веник пригодился, и швабра, и посуду всю (удивительно, да?) перемыл, да по местам все разложил – а то за последний месяц тараканы прямо одолели: чуть не по столешнице бегали. Правда, сегодня я их почему-то почти не видел.
Зато чуть позже, путем некоего напряжения памяти и мозга, мне удалось вычислить, что в пасти этой странной штуковины как раз и был крупный, можно даже сказать, отборный, экземпляр как раз таракана. Хм…
Посмотрел я еще по углам. А время уже к вечеру. И – точно. Тараканов не видать.
Ну, думаю, ладно. Раз ты у меня за санитара-эпидемиолога, поживи пока, пожалуй. Тараканы мне уж точно не нужны. А ты… Хоть и видок несколько… Необычный… Вроде, особого вреда пока не видно. Значит – поживи. Я даже мышеловку пошел и разрядил – чтоб не убило ненароком. Уже одно это может многое сказать о моем не слишком адекватном состоянии: а не надо было смешивать вчера все это пойло – как снаружи, в микшере, так и внутри – в желудке…
Ну, на второй день пришлось-таки нанести, как говорится, визиты вежливости. Потом – и самому принять кое-кого… Все как всегда – выпивка, закуска, воспоминания, тосты… И так – до седьмого числа, пока в холодильнике не стало, как в лесу: хоть «Ау!» кричи.
Восьмого с утра снова проснулся от звуков, которые эта моя зверушка производит на кухне. Иду, дверь тихонько открываю. Она сидит под столом, на меня смотрит.
Нет, правда — смотрит. В детстве я очень любил читать книги о животных – ну, там, Дж. Даррелла, Сетон-Томпсона, еще кого-то… Там описывается ситуация, что когда человек долго и тесно общается с животными, он поневоле начинает приписывать им человеческие эмоции, мысли, чувства. Короче, антропоморфизм. Хотя животные отнюдь не соответствуют такому о себе представлению. Они – сами по себе.
Ан – нет. Эта штука и впрямь на меня смотрела. Ну и я стал рассматривать ее.
Сейчас, когда она сидела ко мне фасом, она и смотрелась совсем по-другому. Серьезней, что ли. Она очень медленно наклоняла голову то в одну сторону, то в другую – словно хотела меня получше рассмотреть. И я тоже так сделал. Не знаю уж, почему. Может, инстинктивно искал общения?.. Словом, когда я сделал-таки осторожный, но – шаг в кухню, она сорвалась с места, и юркнула опять за холодильник. А что – там ей, наверное, неплохо: тепло, темно. А вот тараканов, наверное, уже нет – я за все дни «каникул» и вправду ни одного не видал – неужели всех съела?..
Почесал я в затылке, зашел в кухню. Поставил чайник на плиту. Сел за стол, полистал газету какую-то, пока он не закипел. Потом заварил себе свежего чаю (кофе я не люблю), достал случайно сохранившиеся конфеты, которые мне родственники когда-то всучили, печенья… Поел. Сам все время поневоле об этой штуке думаю.
Не боится ведь меня, коза такая, ни на грош!..
Странно. Может, чует, что я не собираюсь с ней «круто» разделываться? А почему бы ей и не чуять? Вдруг она, как тараканы, или мухи — может читать наши мысли! (Вот если кто пробовал муху хлопнуть свернутой газетой – тот знает, что я имею в виду! То же с тапочком и тараканами…)
Ладно. Будем логичны. Вот она у меня замечательно поработала – подъела подчистую всех этих самых мерзавцев домашних. Я, конечно, слышал, что и ежи обыкновенные, если их держать дома, ночами выходят на охоту, и делают то же самое. Вспомнилось, как один из коллег, у которого чилдрены настояли, взял себе такого «охотника». Потом рассказывал, что ночью просто спать невозможно – эта зараза так громко топает своими коготками по линолеуму, и так смачно чавкает, что спать абсолютно невозможно. Не говоря уже о запахе от ежа – почище, чем в обезьяннике!..
Короче, отдал он паршивца колючего на четвертый день обратно.
А моя, пусть странная, но вполне тихая, штуковина отлично работает – нареканий нет, и шуршит, только если прислушиваться специально. Да и то сказать – что я, так часто дома бываю? А тут – словно живая душа. Придешь – и знаешь: дома кто-то есть. Уже приятно. Да и не жена – молчит ведь! Значит, скандалов и разборок, как это заведено у сестры-то, у меня точно — не будет!
Ну, смешно все это, конечно… Но почему-то мне эту штуку уже хотелось сохранить у себя. А как же ее удержать-то теперь, когда кормовая база, как это элегантно говорится в документальных фильмах «Нат. Гео Вайлд», сильно обеднена, или окончательно подорвана?..
Схожу, думаю, все в тот же гипермаркет, да поспрашиваю – вдруг чем привлеку.
Сходил. Купил себе, конечно — чего подъел-то и подпил за десять дней-то…
Ну и ей тоже: чем, спрашиваю, можно заменить мясо для… э-э… небольшого животного, питающегося насекомыми и т.п.? Тут мне и насоветывали.
Был здесь корм и для хомячков, и для кошечек, и для собачек. Хорошо хоть, не было для попугайчиков – у меня в детстве имелись — так он (корм!) долетал до всех углов, когда самочка, бывало, разойдется не на шутку, и гоняет по клетке своего благоверного… (вот с кого, наверное, берет пример любимая сестренка! ) Нет уж. Никаких попугайчиков!
Принес я все это дело домой. Достал какие-то чашечки, крышечки, подкладочки…
Положил все их под столом, подальше от места, где располагаю ноги. На каждую посыпал понемногу: и педегрипал, и китикет, и всю прочую тряхомудию. И ушел в комнату, телевизор смотреть. Хотя нужен он мне больно – особенно накануне рабочей недели… Под него я вполне мирно заснул.
Среди ночи уже встал, сходил, куда положено. Потом и на кухню зашел – проверить. Ну, ни к чему почти, по-моему, моя зверушка не притрагивалась, но вижу я, что в некоторых чашках порылась – причем аккуратно так: ничего на пол не просыпала!
Неужели действительно — что-то соображает?
Я к тому времени успел кое о чем подумать. Уж больно она была похожа на настоящую златоглазку-переростка. А как такая могла появиться? Ведь вот я слышал, что такие ростовые мутации вызывает радиация. Но от Чернобыля наш город далеко – побольше тысячи километров, да и ветер все время как раз туда от нас… А здесь никакими АЭС и не пахнет. Опять же – в энциклопедии в интернете про этих самых златоглазок почти ничего нет: питаются тлями, и т.п. мелочью.
Что же мне теперь, тараканов импортировать?! Глупо. И непрактично. Нет, что-то должно быть такое, что эта штука ест наравне со мной.
Достал я из испарителя немного шпика – отрезал шкурки. Потом — замороженную куриную лапу, которая хранилась у меня в ожидании лучшей участи, наверное, месяцев шесть (еще бы – она, скорее, размером напоминала динозавровскую – за раз такую не съесть!).
Отрезать не получилось – уж больно промерзла, и я настругал немного мяса от нее мелкими кусочками. Потом дошла очередь и до бараньей ноги – оставался у меня кусок. И – вот повезло! – собирался делать холодец, прикупил огромную говяжью ногу. И от нее немножко шкурки отпилил — туда же.
Все это разложил понемногу на крышечках. И пошел себе спать.
Утром любимый будильник звонит в шесть. Со скрипом и традиционными возгласами «любителя поработать» встаю. Умываюсь. Бреюсь.
Захожу на кухню – а там прогресс! Куриное мясо съедено. Ну вот! Уже кое-что!
Поел я, убрал все со стола, повыкидывал все крышечки, кроме самой симпатичной, и, уходя, постругал туда еще курьей лапы. На пороге кухни еще попрощался:
— Пока, -говорю. — Оставайся тут за главную! Чужим дверь не открывай! Приду после семи.
Ну, так и получилось – пришел после семи. Смотрю – курица съедена, в доме тишина, порядок. Вот вы, может, будете смеяться – но и правда: чувствуется, что кто-то за всем смотрит, заботится об уюте. На свой лад. Это настолько странное ощущение… Не знаю – может, это самовнушение… Но я впервые себя с тех пор, как в квартиру въехал, по-настоящему дома почувствовал. Понимаю – странно звучит. Но точнее описать не смогу. Сюда бы поэта…
[justify]Впервые я с ужином не торопился – поел спокойно, посидел. Убрался. Теперь я старался в мойке грязную посуду не оставлять – и не из-за тараканов – их-то все последующее время не было совсем! – а из-за чувства какой-то внутренней ответственности, что ли. Да и белье свое я теперь стирал регулярно, и гладил, как
