Произведение «Океан.» автора Мансуров Андрей - Литературный сайт Fabulae (страница 10 из 27)

него!
Вопрос только – надолго ли он сам останется в живых! Нарушителей Заветов съедали и не за такое!..
Перевернувшись головой вниз, он поплыл вдоль корневищ и пазух – Рыбачить.
Ему везло: вскоре ещё два крупных омуля оказались в корзине Лайи.
Когда он убивал их, привычно отрубая голову, и она перекладывала скользкие тела в корзину, они с женой смотрели друг другу в глаза. Но ничего не говорили. Всё было понятно и так.

В полдень Вождь велел дать сигнал рындой – Рыбалку прекратили. Традиции и Заветы Кодекса свято соблюдались и здесь, на чужом и крохотном Островке. Ну правильно: если повыбить всю рыбу дочиста, она может и никогда больше не поселиться в таких удобных плавучих джунглях.
Женщины понесли корзины с последней добычей на Площадку, где старухи и молодые девочки уже вовсю разделывали добытых рыб, Гар пошёл сразу в их шалаш. Нужно ждать вечера. Раньше Площадку от обильного улова не освободят. А других удобных и ровных мест для таких работ на Острове нет.
Лайя задержалась на Площадке. Но когда пришла, казалась ещё печальней, хоть и улыбалась Гару сквозь силу. Он понял, что его дела ещё хуже, чем он мог предположить: не иначе, Изгнание!
Он молчал, считая, и не без оснований, что как муж и Воин окончил свои обязанности. Теперь он – пария, хуже Отверженной! Человек, осмелившийся бросить вызов Догматам Веры!..
Однако его жена, похоже, считала по-другому. Она добросовестно приготовила еду. И подала ему – как обычно! Неужели… Она не побоится пойти против Племени?! Он узнает это сегодня. Узнает ещё до захода солнца.

Перед закатом всё Племя стояло вокруг Площадки.
В центре её, отделённый от всех пустым пространством не менее пяти шагов – ближе к вероотступнику подходить боялись! – стоял Гар. Он старался держаться спокойно и с достоинством, но поминутно кулаки сжимались как-то сами по-себе, а зубы были стиснуты так сильно, что ему поминутно приходилось расслаблять их – чтобы облизать сохнущие губы.
Вождь очень долго молчал. Наверняка с расчётом – к концу паузы у всех членов Племени от нервного напряжения уже зудело во всех местах, где только возможно!
Наконец, когда Солнце коснулось кромки Океана – точно! Вождь ждал наверняка только этого! – он сказал:
– Племя Аррамов! Я, ваш Вождь, заявляю: сегодня было совершено страшное Кощунство! Гар, бывший Воин третьего Взвода, заявил, что видел Землю там, под водой!
Не буду лишний раз напоминать вам, что это – дерзкое отрицание всех основ нашей Веры, и преступление против Заветов Предков: считать, что есть какая-то «земля» в нашем Мире Океана! И человек, «видевший» землю – не более, чем гнусный лжец! Или… Кто-нибудь ещё «видел» землю?! – голова Вождя резко вскинулась, злобный взгляд обошёл ряды.
Под этим взглядом даже шагнувшие было вперёд Саммир и Жорес, быстро переглянувшись, отступили назад, и потупили взор. Гар понял, что всё – свидетелей не будет. Как и желающих подраться с Вождём за Правду.
И трусами назвать Воинов нельзя – отступник открыто пошёл против Веры!.. Они же не хотят присоединиться к нему в Котле…
– Пламя Аррамов! Если бы это был кто-либо другой, а не доказавший своё мужество, добросовестность, и зоркость Гар, я бы велел казнить его на месте, чтобы не разносил дурацкие слухи… Но Гар – Воин в полном расцвете сил и с отличным зрением… Поэтому я спрошу в последний раз при всех: Гар! Признаёшь ли ты, что видел внизу просто очень большую Манту?!
Ну вот и настал момент истины! Если сейчас он отступится от своих слов – навсегда потеряет уважение всех, даже женщин! И Лайя, если не уйдёт от него, будет вечно терпеть насмешки и презрительный взгляды. А он сам… Да что говорить!
Сгноят!..
С другой стороны, не отступить от своих слов – почти наверняка – Котёл!
И чего же он стоит? Воин ли он? Мужчина? Хватит ли ему мужества?..
Он не заметил, как его голова как бы сама, влекомая какой-то внутренней силой, поднялась, и запёкшиеся губы разлепились. Ему пришлось сглотнуть и вздохнуть, чтоб заговорить. Но голос прозвучал громко и ровно:
– Я, Гар, бывший Воин третьего Взвода, при всех повторяю: я видел Землю. Там, внизу. Наш Остров проплыл над нею медленно, и до неё было не больше семидесяти метров! И я не отрекусь от своих слов.
Заходящее солнце било прямо ему в глаза, но он не опустил их, а гордо обвёл взглядом всё Племя. Кто-то отвёл взор в сторону, кто-то опустил глаза. Бывшие соратники знали, чуяли – он прав… Но вслух сказать что-либо, противное Вере никто не осмелится!
Большинство поторопилось перевести взгляд на Вождя. Что он решит – то и верно!
Вождь не смог сдержать злобной гримасы.
– Твой ответ слышали все. Слушайте же, Аррамы, моё решение.
Вождь взял ещё одну паузу. Но – не такую большую, как первую.
Он явно почуял сочувствие соплеменников к отступнику, и не желал с одной стороны – чтобы тому сочувствовали. А с другой – чтобы подрывался его, Вождя, авторитет. Но на то он и – Вождь! Он нашёл хитрое решение! Никто не скажет, что он – убийца!
Но и не защитить Веру он не может…
– Гар, бывший Воин третьего Взвода! За своё отступничество от Заветов Предков и Святой Веры ты достоин смерти на Священном Камне! – послышался глухой ропот. Племя явно казалось недовольным. Значит, он, Вождь, всё продумал и решил верно, – Но! Учитывая твои прошлые заслуги перед Племенем, и верность долгу, я заменяю смерть – Изгнанием! У тебя есть ночь на сборы!
Завтра, с восходом солнца, ты должен покинуть Остров нашего Племени. И отплыть на маленьком Острове туда, куда поведёт тебя твоя собственная воля! Отныне ты – не Аррам! Выбери себе другое Второе Имя!
Тишина, повисшая над Площадкой, показала Вождю, что его тактика принесла свои плоды – никто не ждал такого! Отлично: он не деспот и не тиран! А то, что выжить одному на крохотном Островке, или отбить нападение других Племён абсолютно невозможно – ничего не значит! Всё равно у того, кто остался в живых есть хоть какая-то, пусть и крошечная – но надежда! А, кстати…
– Я спрашиваю вас, Аррамы: желает ли кто-нибудь добровольно присоединится к Изгнаннику Гару и перестать считаться Аррамом?! – эту символическую формулу надо было произнести! Иначе Приговор будет считаться незаконным, а церемония – неполной!
Чёрт! Вот уж не ждали!..
В круг вышла Лайя, и, подойдя к Гару, встала чуть сбоку и сзади.
– Ты, женщина, готова лишиться Племенного Имени, и присоединится к Изгнаннику?
– Да, Вождь, Да, Племя Аррамов! Я выбираю Изгнание! Добровольно. И готова последовать за своим мужем, куда бы не повели его Господь-Создатель и Судьба!
Гару показалось, что Вождь весьма удивлён поступком Лайи, на которую часто поглядывал с явным интересом и вожделением. И поэтому никак не может закончить дело.
Однако Глава Аррамов всё же ни слова не сказал против ее решения.
И даже смог продолжить Церемонию, задав положенный вопрос:
– Желаешь ли ты что-нибудь сказать Племени перед уходом, Изгнанный?
Гар посмотрел себе под ноги. Поднял голову и снова взглянул на людей, плотной стеной стоявших вокруг них с женой. Снова повёл глазами по кругу. Он никого уже не обвинял, и ни на кого не сердился.
Но под его пристальным взглядом большинство Воинов снова стыдливо опускали глаза, не в силах встретиться с его горящими сознанием собственной правоты, взором. Похоже, большинство до сих пор считало, что Гар, с его спокойным и практичным подходом к жизни и острым зрением, и вправду мог что-то видеть…
Но вступиться за его Правду никто не решился. А вот Правда Аррамов – в том, что… Вождь всегда Прав! Тем более, что земля-то скрылась, похоже, навсегда!
– Да, я хочу сказать. – Гар смело взглянул прямо в глаза Вождю. Теперь, когда Решение уже принято, высказано, и его судьба предрешена, бояться больше нечего. Он снова, уже куда спокойней, и даже найдя в себе силы сложить ртом ироничную улыбку, обвёл взглядом всех мужчин.
– Племя Аррамов. Для меня было честью жить с вами здесь, на нашем Острове. Обучаться всем ремёслам, запоминать древние Легенды, рыбачить, сражаться с врагами. Всему, что я умею – я научился здесь! Я… благодарен за это. Но есть то, что не нравится мне сейчас в вас!
Вы все молчите. А ведь вы не можете не понимать, что отправляя ме… – он коротко глянул на жену, и поправился, – нас в Изгнанье, обрекаете нас на ту же смерть! Только – медленную. И отсроченную.
Потому что рано или поздно какое-нибудь другое Племя догонит этот крохотный Островок, и нас убьют. Или большие десятиноги выберутся на пляж, и схватят нас. Или…
Смерть в нашем Мире многолика. И раз вы не убили нас сразу – дайте нам хотя бы шанс! – он замолчал, вперив сверлящий взгляд в Вождя. Тот явно не ждал такого красноречия, как и обращения. Но – положение обязывает! Он сам дал осуждённому бывшему Воину последнее Слово:
– Говори, что ты хочешь от Племени Аррамов, Изгнанный! Чтобы не было потом разговоров о незаконности наших действий! Мы, Аррамы, будем чтить традиции и Заветы Предков!
– Постольку, поскольку это не нарушит традиций и не повредит нашему – то есть,