1. ЯВЛЕНИЕ
Говорят, что храм этот намного старше городка. А сам городок помнил еще царские времена. Храм не раз собирались снести. Но практичные коммунары то под склад его определяли, то под конюшни. А после забыли о нем по ненадобности. Потом пришла новая власть, и храм решили восстановить. По крайней мере, насколько это возможно. Как только сделали общий ремонт, сразу начали службу. Здешний священник, отец Сергий, до этого собирал прихожан в местной библиотеке. В неё все равно почти никто не приходил. Кому нужны книги в цифровую эпоху! А тут хоть какие-то да посетители...
В тот самый обычный вечер священник отчитал вечернюю службу и старенький храм быстро опустел. Половина стен все еще стояли в лесах. Настенные фрески были сильно побиты и облуплены. И работа по их реставрации только начиналась. Бородатый мужчина средних лет, сидя на верхнем ярусе, аккуратно очерчивал карандашом контуры едва заметных изображений. Внизу суетливо подметал пол худенький дьякон, мимоходом гася догорающие свечи. Зевнув и трижды перекрестившись, он встряхнул головой и еще энергичнее заработал метлой.
Вдруг неожиданно в самом центре храма вспыхнул яркий свет. Дьякон удивленно поднял голову... и в полном оцепенении выронил метлу из рук. Почти прямо над ним в воздухе висел шар, искрящийся бледно-голубым светом. А в центре шара, раскинув в стороны руки, величественно парила чья-то фигура, облаченная в сияющие одежды.
Пережив несколько секунд полного потрясения, дьякон, рухнув на колени, в исступлении запричитал: «Чудо! Чудо! Свершилось! .. Явился! Спаситель! ...Явился!» Потом, резко вскочив на ноги, он что есть сил бросился на выход, крича на бегу: «Свершилось, люди! Чудо свершилось!»
Несколько мгновений спустя свечение погасло так же неожиданно, как и появилось. И в наступившей темноте что-то мягко ударилось об пол. Не было ничего видно. Совсем ничего. Похоже, вспышка вывела из строя всё электричество в храме. Где-то наверху заскрипели доски. Реставратор пытался как-нибудь на ощупь спуститься вниз. Наконец ощутив под собой пол, он также на ощупь поискал ближайший подсвечник и, выдернув несколько свечек, достал из кармана спички.
Осветив небольшое пространство, мужчина направился к центру зала. В первое мгновенье он растерянно отпрянул назад: перед ним на полу в беспомощной позе лежал человек. Самый обычный человек. И был он совсем без одежды. ... Что за чудо? Откуда он? Мужчина неуверенно огляделся по сторонам. Кто это? Что с ним делать? Позвать кого-то? Скорую вызывать... Если он жив еще...
- Эй... Ты живой? ... Слышишь меня? - негромко произнес он, присев на корточки.
Незнакомец не отвечал. И не проявлял никаких признаков жизни. Чуть подумав, мужчина осторожно взял его за запястье. Рука теплая. И даже едва заметен пульс. Что было такого особенного в этом прикосновении, он так и не смог себе объяснить. Но сразу же после этого он вдруг решительно снял с себя куртку и, обернув ей пришельца, аккуратно поднял его на руки и понес на улицу. Он был на удивление легким, как младенец.
На дворе стояла потрепанная временем Нива. Уложив гостя на заднее сиденье, реставратор завел двигатель и быстро выехал из города.
2. ЧИСТЫЙ ЛИСТ
Там в лесу, вдали от людей, был его второй дом. Точнее, дом его друга, лесника, который охотно делился с ним своим жилищем. Пришельца он уложил на кровать и укрыл теплым одеялом. Странно: как будто его вело какое-то шестое чувство. Чувство, что он делает всё как надо. Постоял у окна, походил по комнате. И наконец, расположившись в кресле, откинул голову назад и задумался. Так и заснул...
Проснулся лишь ранним утром от тихого стона. Ночной гость, похоже, пытался подняться в кровати, но у него это не очень получалось. Мужчина быстро подсел рядом и, поправляя смятую подушку, поспешил расспросить загадочного гостя:
- Кто же ты, друг? Откуда? Что за шар это был?
Гость напряженно глядел ему в глаза, но ничего не отвечал. Озадаченный реставратор решил начать с более простых вопросов:
- Ты меня вообще понимаешь? По-русски ты говоришь? ... Ду ю спик инглиш? Парле ву франсэ? ... Тоже не понимаешь? ...Что же мне с тобой делать-то?
Пришелец медленно повернул голову и, с трудом приподняв руку, протянул ее кверху ладонью. Видимо, на нее нужно было положить свою ладонь. Так мужчина и сделал. Гость на время замер. Потом так же медленно отпустил руку, и тяжело выдохнув, чуть слышно сказал:
- Язык близкий. ...Я пойму.
Мужчина на радостях поспешил было осыпать его новыми вопросами. Но гость, едва приподнявшись, тихо произнес:
- Говори... медленнее.
Мужчина кивнул. И выдержав небольшую паузу, насколько мог, медленно сказал:
- Я - Геннадий. ... А тебя как зовут?
Пришелец напряженно наморщил лоб, тяжело выдохнул и растерянно ответил:
- Я... не помню...
- Странно, - немного опешил Геннадий. - А... откуда ты?
- ...Не помню...
Как ни старался мужчина хоть что-нибудь прояснить, на все вопросы гость отвечал либо «не знаю», либо «не помню». Что ж, кем бы он ни был, это был живой человек, и он нуждался в помощи...
3. ОТ ЛИШНИХ ГЛАЗ
Наверное, нужно было чем-то накормить гостя. Геннадий пошел на кухню. Пока он готовил завтрак, с обхода пришел его друг - лесник, крепкий, суровый бородач.
- Привет, Михаил. Ну как день прошел? - начал издалека Геннадий.
- Да вроде, нормально, - ответил лесник хрипловатым басом. - Опушки проверял: не оставил ли кто костры не потушенные. На запруде подростки баловали. Пришлось с ними поговорить. А так всё спокойно. ... Кстати, лосиха вчера отелилась. Которая к нам приходила. ... А что? У тебя вид какой-то странный...
И не дожидаясь ответа, он бросил беглый взгляд на приоткрытую дверь комнаты:
- Это кого ты там приютил? Раненый, или зверь помял?
Геннадий ответил не сразу.
- ... Помнишь, я говорил, что храмы могли использовать в качестве порталов? ... Похоже, в нашем храме портал сработал.
И он рассказал о том, что случилось вчерашним вечером. И о том, что гость не помнит ничего, даже своего имени.
- Да... - озадаченно протянул Михаил, почесывая густую бороду. - И что с ним теперь делать? Положим, вылечить мы его с тобой вылечим. Тут весь лес тебе - и аптека и санаторий. А потом? Где-то и как-то он же должен оформиться. Надо властям заявить. А явление само пускай ученые изучат.
Геннадий категорически покачал головой:
- Не знаю, как, но... он как бы сам попросил меня скрыть его от лишних глаз. Возможно, что-то ему угрожает. Откуда мы знаем? Я не удивлюсь, если спецслужбы охотятся на таких, как он, чтобы использовать в каких-то тайных целях. Я бы не хотел, чтобы из него сделали подопытную крысу.
Михаил задумчиво потер лоб:
- Ладно... Пускай остается. А там поглядим. ...Пойдем-ка сначала накормим его, что ли...
Он налил в кружку родниковой воды, настоенной на травах. И, поглядев на согретые Геннадием макароны, достал с полки банку тушенки.
Друзья аккуратно усадили пришельца, подложив под спину и голову пару подушек. Увидев воду, гость жадно, хоть и с большим трудом, выпил несколько глотков. Ему тут же подставили тарелку с едой. Внимательно осмотрев угощение, гость осторожно понюхал и тут же отпрянул в сторону. Угощение ему явно не понравилось. Друзья растерянно переглянулись. ...Может, яблоко попробовать? Принесли, на всякий случай помельче нарезали. К счастью, яблоко он оценил. Потихоньку-понемногу очистил всю тарелку.
4. БЫЛО ЛИ ЧУДО?
На следующее утро Геннадий как ни в чём не бывало вернулся в храм. А Михаил обещал пока присмотреть за гостем. У ограды к Геннадию подошли двое любопытных горожан:
- Слышь, а это правда, что ли, что чудо в храме было? Кто явился-то?
Мужчина вздохнул и, насколько мог, безучастно ответил:
- Да, наверное, это чудо. Так коротнуло проводку, что полыхнуло нешуточно. И главное чудо, что храм целый остался!
Собеседник разочарованно махнул рукой:
- Я так и думал. Этому Фоме вечно что-то мерещится! Опять, наверное когора подмахнул под вечерок, вот и привиделось всякое!
Любопытные друзья быстро удалились, что-то горячо обсуждая по дороге. Всё это время у входа стоял отец Сергий. Проводив горожан грустным взглядом, он тяжело вздохнул и, медленно перекрестившись, вошел в храм. Геннадий, чуть погодя, последовал за ним. Внутри он почти сразу наткнулся на вечно суетливого дьякона. Спешно поставив на пол ведро, тот подошел ближе и как-то очень жалобно взглянул на Геннадия:
- Но ведь... было же...
Первым делом было желание что-нибудь пошутить в ответ. Но что-то вдруг жалко стало этого Фому. И Геннадий просто молча прошел мимо.
Поработать сегодня не получилось. Помещение освещалось лишь тусклым огнем свечей. И оказалось, что погорели не только люстры. Каким-то загадочным образом вышли из строя все электроприборы, включая даже розетки и выключатели. А под куполом по всему периметру образовалась едва заметная трещина. Правда, ее обнаружили только на второй день.
Службы сегодня тоже не было. С утра экстренно вызвали бригаду электриков. И очень было похоже, что за день они вряд ли справятся. Так что можно было со