и дать правильную рекомендацию его улучшения.
Вере Павловне, матери Ларисы, кто-то рассказал об алтайском травнике и целителе. Оказалось, что её знакомая живёт недалеко от тех мест. Лариса взяла отпуск на три недели и вместе с Катей приехали в городок, где живёт Айна Сергеевна, знакомая матери, которая предварительно съездила к деду Савве и обо всём договорилась с ним.
Повез их Степан Михайлович, он прежде ездил туда. Сначала пришлось долго ехать на машине. Остановились перед не широкой, но бурной речкой. Водитель УАЗа, на котором они приехали, отцепил привязанную за дерево лодку и стащил её в воду. Степан Михайлович перевёз Ларису и Катю на другой берег и повёл их по тропинке, уходящей в лес. Тропинка привела к поляне, с которой открывался вид на две горные вершины. На противоположной стороне поляны стоял бревенчатый дом. С одной стороны дома была баня, а с другой - небольшой домик. Рядом с ним стоял невысокий седовласый и седобородый старичок и глядел в сторону вышедших из леса людей, словно поджидал их.
Прибывшие подошли к старцу и поздоровались. Он тоже поздоровался и улыбнулся Кате, которая вцепилась в руку матери, едва увидав сурового на вид старика.
- Не бойся, всё будет хорошо.
- Улыбка озарила лицо старца необыкновенной доброжелательностью, словно строгий учитель мгновенно, как по волшебству, превратился в доброго сказочника. Дед Савва поднимал гостей рано утром, и они все трое ходили босиком по росе. Потом Лариса готовила завтрак, она упросила знахаря самой готовить завтрак и обед, а дед Савва с Катей шли собирать травы недалеко от дома. Старик рассказывал городской девочке о травах, цветах, деревьях, птицах и животных.
После завтрака дед уходил в маленький домик. Там он сушил и хранил целебные травы, готовил из них отвары и настои. Лариса шла на огород поливать растения и собирать необходимое для обеда, стирала. Она в категорический форме заявила, что, поскольку дед Савва не берёт деньги за лечение, она имеет право хоть немного смягчить обременение их пребывания здесь. Хозяину дома пришлось согласиться, а в душе он был доволен Ларисой и таким разделением обязанностей.
После ужина незадолго перед сном дед Савва давал Кате выпить тёплый настой трав. Он сам укладывал девочку в постель, где под подушкой лежали приятно пахнущие травы и цветы, шептал что-то и уходил в комнату, служившей кухней, где его ждала Лариса. Она слушала рассказы старца, сама рассказывала ему о жизни в городе, о людях, о том, что происходит в мире и уходила спать только когда ей дед Савва об этом напоминал. Травник шёл спать в сарай, как он называл домик, где хранились собранные травы.
Лариса старалась тихонько лечь рядом с дочерью, чтобы не разбудить её. Первые дни она просыпалась по привычке за беспокойный сон ребёнка. Но уже с третьей ночи Катя спала до утра, как и должно быть у ребёнка. Лариса была счастлива.
Вот и сегодня Лариса хлопотала у плиты, готовя обед, дед Савва собирался идти на пасеку, а Катя бегала по поляне. Она пошла по тропинке, по которой привёл их сюда Степан Михайлович, когда услышала голос матери – не ходи в лес, я боюсь за тебя.
Катя развернулась и пошла к дому. Пройдя несколько шагов, она закричала, указывая рукой в сторону гор – мама, мама, смотри. Что это?
Лариса вышла из дома и посмотрела в сторону гор. Дед Савва тоже повернулся туда. На дальней высокой горы появилась тоненькая оранжево-красная полоска. С вершины она уходила влево и скрывалась за ближней горой. Вправо она уходила в лес.
- Дедушка Савва, что это? - спросила Лариса.
Старик не спешил с ответом.
- Дедушка, дедушка, что там такое – приставала Катя.
- Подождём немного. Потом прояснится.
Постояв ещё немного, Лариса ушла в дом, а старец отправился к своим пчёлам. Катя осталась на поляне.
Лариса несколько раз выходила, чтобы посмотреть на необычную полоску из-за большого расстояния казавшейся тонкой ниточкой. Когда она из окна увидела, что дед Савва походит к дому, вышла, чтобы ещё раз посмотреть на горы. Они глядели вдаль, пытаясь понять, что там происходит. Катя подбежала и встала рядом. Яркая ниточка, казавшаяся ровной, когда она проходила по контуру горы, спустилась ниже и сделалась изломанной и местами прерывистой.
- Катя, что ты видишь за желтой полосой? - спросил дед Савва. – У тебя глаза посильнее.
- Там, на самом верху за желтой полоской – чёрная.
Лариса повернулась к деду. – Это пожар? Лес горит?
- Много лет назад мне привиделась огненная надвигающаяся стена – начал после некоторого раздумья старик. – Я увожу от неё двух детей, спасаю. А недавно приснилось, что я веду двух девочек по длинному коридору куда-то вглубь, в темноту. До сего дня я не мог растолковать своё первое виденье. Вот теперь пришло понимание и первого и второго. Мне дано было видеть конец света, который придёт через очистительный огонь. И должен я спасти две молодые души – вас, уведя их в глубокую пещеру. Есть здесь такая.
- Как конец света! Что вы такое говорите?
- Посмотри на гору. Что видишь?
- Желто-оранжевая полоска теперь ниже вершины горы, а за ней чернота.
- Огонь идёт стеной и выжигает всё на своём пути. Скоро придёт сюда. Надо уходить.
- Нам срочно нужно в город. Я позвоню папе, он заберет нас отсюда, или пойдём пешком.
- До города хороший ходок засветло не дойдёт, а у тебя ребёнок. Сейчас, как ты рассказывала, любую новость быстро узнают во всём мире. Огонь конца света не может быть в одном месте, и об этом, надо полагать, уже все знают. А, коли за вами не приехали, значит там совсем худо. Тебе дочь спасать надо, об этом думай.
- Всё. Поняла. Говорите, что делать.
- Собирай одежду свою и Катину, а я возьму теплую одежду. Потом будем сносить съестные припасы к пещере. Неизвестно, что будет далее. Делаем все без суеты, но споро – до пещеры не близко.
... ... ... ... ...
- Слушаю, Николай Алексеевич. – Леша включил громкую связь.
- Лёша. Огонь быстро идёт во все четыре стороны. Детей, женщин, кого смогли, отправили в Новосибирск. Там есть бомбоубежища. Я нужен здесь. Необходимо как можно больше людей и военных и гражданских спрятать поглубже под землю, может так их спасём. Дочери и внучке помочь не могу. Они далеко отсюда, а лететь не на чем. Пусть простят они меня. Тебе туда не добраться. Постарайся выжить и найти их. Там, в горах должны быть пещеры. Может они уцелеют. Связь скоро перестанет работать. Прощай.
Лёша, Женя и несколько оставшихся сотрудников офиса молчали, осмысливая услышанное. Вышел руководитель, сказал, что все свободны и, попрощавшись, ушёл. Люди стали быстро расходиться, пытаясь дозвониться да нужных абонентов, но из-за перегруженности сетей это плохо удавалось.
- Ты куда сейчас, в метро, в бомбоубежище? – спросил Женя у Лёши, направляясь к выходу.
- Там и без меня другим места мало.
- А я – к своим. Прощай.
Леша по лестнице спустился вниз и пошёл к своей машине, обдумывая на ходу свои дальнейшие действия. "Родители его почти за тысячу кэмэ отсюда. На равнинной местности вдалеке от городов нет ни пещер, ни, тем более, бомбоубежищ. Погреб не спасет, если по нему пройдёт огонь километровой ширины. Он, конечно, послал эсэмэску родителям, чтобы спрятались в погребе, что стоит во дворе, а не в доме. Но они люди не глупые и телевизор смотрят, значит, поймут, что такое укрытие их не спасет. А у него есть жена и дочь, которые тоже далеко. Стоп! Есть же друг Виталька, они из одной деревни, а он - вертолётчик". Лёша сел в машину и поехал, на ходу пытаясь дозвониться до друга. Дороги были забиты машинами и людьми. Все двигались к метро или к зданиям, на которых были вывешены указатели "бомбоубежище". Сотрудники МЧС, полицейские, волонтёры прикладывали максимум усилий, чтобы помочь людям, не допустить паники. На подъездах к метро и бомбоубежищам скопилось множество оставленных машин, которые затрудняли подход людей, стремящихся спрятаться в укрытия. Лёше нужно было выбраться из города, когда вся масса людей в машинах и пешком двигалась в город, надеясь на спасение в его недрах. Огромные пробки забили улицы. Лёше с большим трудом удавалось продвигаться вперёд. Ближе к окраине встречное движение поубавилось и тут он, наконец, дозвонился до Виталия.
– Привет, ты где?
- На аэродроме.
- Чем занят?
- Сидим вот тут, кто в спасение не верит, поминки свои отмечаем.
- Лариса и Катя на Алтае, ты знаешь. Верю, что они спрячутся там в какой-нибудь пещере и уцелеют. Мне надо туда. Помоги.
- Как?
- По данным со спутников ширина и, главное, высота огня где-то с километр. Что, если его перепрыгнуть, перелететь на вертолёте. Какой у него потолок?
- Больше четырёх тысяч. Только при такой ширине и высоте огня над ним раскалённый воздух ого-го, как высоко.
- Ты же летун, твоя стихия – воздух! Орлы гибнут в вышине! Или предпочитаешь сгореть как цыпленок на грешной Земле?
- Леха – ты гений! Лучше – в воздухе, как в бою, а не извиваться угрём на жаровне. Пойду готовить машину.
- Лететь далеко, бери горючки побольше.
- Сообразил уже, учитель.
"Свою машину тоже заправить надо" – подумал Лёша, заметив впереди автозаправку. Он подъехал к стойке и выключил мотор. Из павильона вышел парень.
– Заправить?
- Заправь. Ты чего здесь остался?
- Так тебя ждал!
- Дождался, юморист. Поедешь со мной?
- Поеду.
- А чего не спрашиваешь, куда?
- Какая разница, ты же куда-то едешь. А то как-то скучновато одному поджариваться.
Машина въехала в распахнутые ворота аэродрома, объехала несколько зданий. Выехав на бетонку, Леша увидел слева несколько вертолетов МИ 8 и поехал к ним. В один из них люди грузили ящики и канистры.
- Здравствуйте, – поздоровался он со всеми. Знакомиться будем после. Сколько всего людей?
- С вами теперь – семеро. Шестеро мужчин и одна девушка.
- Семеро смелых. Как в кино. Тогда – летим, и, даст Бог, выживем.
... ... ... ... ...
- Господин президент, последняя проверка вашего бункера закончена. Все в порядке. Система жизнеобеспечения позволит вам, членам вашей семьи, обслуживающему персоналу, охране находиться в нём, если понадобится, много месяцев. У охраны имеется необходимое оружие.
- Где мои жена и дочь?
- Ваша дочь уже в бункере. За вашей женой послан вертолёт, но связь с ним оборвалась.
- Мой вертолёт?
- Военный. Ваш ждёт вас на площадке.
- Если нет связи с военным вертолётом, задействуйте другие средства поиска – наземные.
- Кругом хаос, паника, люди превратились в сбесившихся животных. Невозможно даже попасть в район, где находилась ваша жена. Никто её искать не будет – каждый спасает себя. Остаётся надеяться, что она сама доберётся до бункера. Немного времени ещё есть.
- И я не могу дозвониться до неё. Что делать?
- Отправляться в свой бункер. Здесь остались только мы и ваша охрана. Остальные уже попрятались по норам. Пора улетать, господин президент.
... ... ... ... ...
Огонь, возникнувший в восточной провинции Китая, распространился до плюсов, одновременно двигаясь на запад и восток. Расходясь в разные стороны, две огненные стены обошли земной шар и, соединившись на американском
