[/justify]
Чёрт присел, пытаясь прыгнуть. Жанна приняла боевую, магическую стойку: она поставила левую руку вперёд, сделав щит, а правую руку отвела, будто хочет сделать бросок.
Существо прыгнуло, но попало прямо в щит. Чёртик отпрыгнул в результате отдачи после удара и какое-то время находился на земле. Его руки были сзади и упирались о землю, а ноги были раздвинуты. Всё произошло за доли секунды.
Жанна бросила в него огонь (оказывается, технику пламени можно ещё и бросать!) в волосы тому, и они загорелись. Чёрт закричал, встал, и убежал вдаль, пытаясь потушить огонь. Его волосы-кусты горели ярко и долго...
- фух! - выдохлась Жанна, убрав щит.
Она подошла к Александру, предполагая, что сейчас будет разговор. И диалог действительно состоялся:
- круто ты его! - заметил Александр, когда Жанна подошла.
- ну, практика и ещё раз практика. - призналась чародейка.
- а это кто вообще был? - с ужасным интересом спросил Алекс.
- это Ле́шик. Дитя Лешего. Обычно блуждают сами по себе и не представляют никакой опасности.
- ого! - поразился юноша, а потом добавил. - так здесь же поле, а не лес. Чо он тут забыл?
- это хороший вопрос... - задумалась Жанна. - но полагаю, что раньше, когда-то давно, здесь был лес. А уж потом срубили деревья и появилась безжизненная поляна. К тому же, в нескольких верстах всё же лесная местность. Скорее всего, Ле́шик оттуда и пришёл. Он сбился со стаи, а потому был агрессивнее, чем полагается ему подобным.
- а у Леших есть стаи?
- типа того. Леший и Лешачи́ха размножаются и у них рождается Лешик. Потом этот Лешик вырастает в полноценного Лешего. Так они и живут групками.
- офигеть! - сказал Алекс и, осмелившись, поинтересовался. - а как размножаются эти Лешие?
Жанна замолкла. Она не ожидала такого вопроса, да и сама не знала ответ. Поэтому, после недолгих раздумий, ответила:
- в душе не чаю! Когда я обучалась магии, то меня волновали магические техники и заклинания вместе с рецептами из алхимии, а не подробное досье тварей. Но смею предположить, что занимаются любовью они так же, как люди. Впрочем, как и большинство нечи́стых...
- о.... - смутно произнёс Алекс. - неожиданно... Ладно, да будет так!.. Неловкий вопрос я задал, конечно... - Алекс почесал себя правой рукой в затылок и отвёл взгляд от неловкости. Вторую руку поставил на тазобедренный сустав.
- ничего. - поняла его Жанна. - любопытство — хорошее качество. Особенно для чародея...
- это... здорово. - согласился Алекс.
Она подошла к Александру, предполагая, что сейчас будет разговор. И диалог действительно состоялся:
- круто ты его! - заметил Александр, когда Жанна подошла.
- ну, практика и ещё раз практика. - призналась чародейка.
- а это кто вообще был? - с ужасным интересом спросил Алекс.
- это Ле́шик. Дитя Лешего. Обычно блуждают сами по себе и не представляют никакой опасности.
- ого! - поразился юноша, а потом добавил. - так здесь же поле, а не лес. Чо он тут забыл?
- это хороший вопрос... - задумалась Жанна. - но полагаю, что раньше, когда-то давно, здесь был лес. А уж потом срубили деревья и появилась безжизненная поляна. К тому же, в нескольких верстах всё же лесная местность. Скорее всего, Ле́шик оттуда и пришёл. Он сбился со стаи, а потому был агрессивнее, чем полагается ему подобным.
- а у Леших есть стаи?
- типа того. Леший и Лешачи́ха размножаются и у них рождается Лешик. Потом этот Лешик вырастает в полноценного Лешего. Так они и живут групками.
- офигеть! - сказал Алекс и, осмелившись, поинтересовался. - а как размножаются эти Лешие?
Жанна замолкла. Она не ожидала такого вопроса, да и сама не знала ответ. Поэтому, после недолгих раздумий, ответила:
- в душе не чаю! Когда я обучалась магии, то меня волновали магические техники и заклинания вместе с рецептами из алхимии, а не подробное досье тварей. Но смею предположить, что занимаются любовью они так же, как люди. Впрочем, как и большинство нечи́стых...
- о.... - смутно произнёс Алекс. - неожиданно... Ладно, да будет так!.. Неловкий вопрос я задал, конечно... - Алекс почесал себя правой рукой в затылок и отвёл взгляд от неловкости. Вторую руку поставил на тазобедренный сустав.
- ничего. - поняла его Жанна. - любопытство — хорошее качество. Особенно для чародея...
- это... здорово. - согласился Алекс.
Минутная тишина. Каждый хотел заговорить, но не осмеливался. Жанна смотрела на Алекса в надежде, что он что-то скажет, а Александр блуждал в своих мыслях, пытаясь забыть случившееся.
- я.. - начал с грустью и неловкостью он. - я подвёл вас...
- в смысле? - не поняла Жанна.
- мы должны были спать поочередно. Вы первые, потом я. Но я уснул спустя непродолжительное время после вас... Я не успел проснуться...
- не-не-не-не-не-не-не! - опровергала чародейка. - не вини себя. Я сама должна была проснуться и разбудить тебя. Более того, надо было раньше устроить ночлег. Так бы все выспались... - зевая, сказала она.
- хм, - задумался Александр. - ну раз так, то ладно! - сбросил он грех с души.
Опять пауза. Видно, что Алекс хочет что-то сказать, но умалчивает. Жанна великодушно ждёт сообщения.
- а он не умрёт? - спросил обеспокоенно за жизнь маленького Лешего юноша. - вы же ему башку подожгли.
- хах, да не! - с улыбкой и искренностью ответила Жанна. - это его волосы. Он быстро потушит огонь, а волосяной покров отрастёт со временем. Я знаю, что делаю. Это стандартная процедура для чародеев.
- прикольно. - ответил, немного думая, Александр. - а что ему нужно было от нас?
- без понятия. - с небольшим отвращением сказала Жанна. - я проснулась от знакомых криков, - начала рассказывать она. - лежу в сознании, жду, пока что-нибудь произойдёт. Пытаясь вспомнить, что это за звуки, услышала, как кто-то крадётся по траве, будто хочет напасть исподтишка. Ну я сразу и вскочила. Смотрю, а там Ле́шик! - показала Жанна на место, где недавно дралась с ним. - он посмотрел на меня, пару секунд зависая, и вытянул когти из пальцев.
- в смысле? - не поняла Жанна.
- мы должны были спать поочередно. Вы первые, потом я. Но я уснул спустя непродолжительное время после вас... Я не успел проснуться...
- не-не-не-не-не-не-не! - опровергала чародейка. - не вини себя. Я сама должна была проснуться и разбудить тебя. Более того, надо было раньше устроить ночлег. Так бы все выспались... - зевая, сказала она.
- хм, - задумался Александр. - ну раз так, то ладно! - сбросил он грех с души.
Опять пауза. Видно, что Алекс хочет что-то сказать, но умалчивает. Жанна великодушно ждёт сообщения.
- а он не умрёт? - спросил обеспокоенно за жизнь маленького Лешего юноша. - вы же ему башку подожгли.
- хах, да не! - с улыбкой и искренностью ответила Жанна. - это его волосы. Он быстро потушит огонь, а волосяной покров отрастёт со временем. Я знаю, что делаю. Это стандартная процедура для чародеев.
- прикольно. - ответил, немного думая, Александр. - а что ему нужно было от нас?
- без понятия. - с небольшим отвращением сказала Жанна. - я проснулась от знакомых криков, - начала рассказывать она. - лежу в сознании, жду, пока что-нибудь произойдёт. Пытаясь вспомнить, что это за звуки, услышала, как кто-то крадётся по траве, будто хочет напасть исподтишка. Ну я сразу и вскочила. Смотрю, а там Ле́шик! - показала Жанна на место, где недавно дралась с ним. - он посмотрел на меня, пару секунд зависая, и вытянул когти из пальцев.
Алекс с удивлением и заинтересованностью слушал её, периодически кивая:
- я поняла, что он настроен немирно, поэтому пошла в бой. Бились мы минут пять. А потом ты проснулся. Дальше сам знаешь.
- да-а-а!.. - протяжно ответил Александр, вспоминая события пары минут назад. - я помню. Жёстко ты его!
- нормально! - отмахнулась Жанна. - я же говорю: волосы вырастут. А растут они быстро. Поэтому ничего страшного.
- а Лешие напрямую едят людей? - резко сменив тему, с воодушевлением поинтересовался Алекс.
- не. Но погубить могут запросто. - тут Алекс испугался. - и всё же, без весомой причины не убьют. Только если человек нарушит законы в лесу, например, нарочно устроит пожар, или скажет неприличное слово в адрес Лешему. И, если Леший узнает про это, то убьёт при первой же возможности.
- понял. - смекнул юноша. - но бояться здесь нечего: как я понял, Леших очень просто победить. Достаточно лишь поджечь макушку.
- хах, не-е! - с наивностью сказала Жанна. - Лешие не такие!.. Они и уклониться могут. К тому же, против них техника пламени не поможет... В общем, не всё так просто!
- хм, ну ладно. - переубедила его чародейка.
- ничего, - поддержала его колдунья. - если захочешь быть чародеем, то будешь знать.
Алекс притих и удивился. Казалось, что сейчас он решал вопрос жизни и смерти. Решение, которое он примет, будет стоить ему всего дальнейшего существования.
- а можно? - спросил с воодушевлением он.
- вполне. - предположила чародейка. - но учти, что ты должен быть очень усидчивым, стойким, смелым и любознательным. Только так можно выучить техники и заклинания, научившись побеждать фантастических тварей, узнав, где они обитают... - сказала она с отсылкой на название Фэнтези фильма.
- круто! - загорелись ужасным интересом глаза юноши. - и всё, теперь я записан в ваши ученики?
- "мои ученики"?! Хах!..ты слишком хорошего мнения обо мне... - заключила с кокетством и неловкостью Жанна. - ..но в целом, да. Я могу тебя обучать всему, что знаю. Уверен, что готов?
- на сто процентов готов! - с энтузиазмом ответил Александр.
- хорошо. Пока что, ты чародей, но лишь неформально. Я буду тебя мало-помалу тренировать, а в конце устрою испытания. Если пройдешь, то будешь чародей официально. И только тогда я на серьёзных щах буду учить тебя магии. А пока, для меня ты лишь парень, что решил посвятить себя магии. Но никак не чародей. - подытожила наставница Алекса.
- но я ваш ученик теперь? - чтобы удостовериться в положительном ответе, спросил Алекс.
- да, Александр, ты мой ученик! - с надеждой произнесла Жанна.
- я поняла, что он настроен немирно, поэтому пошла в бой. Бились мы минут пять. А потом ты проснулся. Дальше сам знаешь.
- да-а-а!.. - протяжно ответил Александр, вспоминая события пары минут назад. - я помню. Жёстко ты его!
- нормально! - отмахнулась Жанна. - я же говорю: волосы вырастут. А растут они быстро. Поэтому ничего страшного.
- а Лешие напрямую едят людей? - резко сменив тему, с воодушевлением поинтересовался Алекс.
- не. Но погубить могут запросто. - тут Алекс испугался. - и всё же, без весомой причины не убьют. Только если человек нарушит законы в лесу, например, нарочно устроит пожар, или скажет неприличное слово в адрес Лешему. И, если Леший узнает про это, то убьёт при первой же возможности.
- понял. - смекнул юноша. - но бояться здесь нечего: как я понял, Леших очень просто победить. Достаточно лишь поджечь макушку.
- хах, не-е! - с наивностью сказала Жанна. - Лешие не такие!.. Они и уклониться могут. К тому же, против них техника пламени не поможет... В общем, не всё так просто!
- хм, ну ладно. - переубедила его чародейка.
- ничего, - поддержала его колдунья. - если захочешь быть чародеем, то будешь знать.
Алекс притих и удивился. Казалось, что сейчас он решал вопрос жизни и смерти. Решение, которое он примет, будет стоить ему всего дальнейшего существования.
- а можно? - спросил с воодушевлением он.
- вполне. - предположила чародейка. - но учти, что ты должен быть очень усидчивым, стойким, смелым и любознательным. Только так можно выучить техники и заклинания, научившись побеждать фантастических тварей, узнав, где они обитают... - сказала она с отсылкой на название Фэнтези фильма.
- круто! - загорелись ужасным интересом глаза юноши. - и всё, теперь я записан в ваши ученики?
- "мои ученики"?! Хах!..ты слишком хорошего мнения обо мне... - заключила с кокетством и неловкостью Жанна. - ..но в целом, да. Я могу тебя обучать всему, что знаю. Уверен, что готов?
- на сто процентов готов! - с энтузиазмом ответил Александр.
- хорошо. Пока что, ты чародей, но лишь неформально. Я буду тебя мало-помалу тренировать, а в конце устрою испытания. Если пройдешь, то будешь чародей официально. И только тогда я на серьёзных щах буду учить тебя магии. А пока, для меня ты лишь парень, что решил посвятить себя магии. Но никак не чародей. - подытожила наставница Алекса.
- но я ваш ученик теперь? - чтобы удостовериться в положительном ответе, спросил Алекс.
- да, Александр, ты мой ученик! - с надеждой произнесла Жанна.
Тема закрыта. С сегодняшнего дня Александр неофициально чародей. "Что за испытания предстоят и чему научит чародейка по имени Жанна?" — волновало его больше всего.
Алекс сменил тему:
- а Софи́, между тем, ещё спит! - посмотрев назад, с удивлением сказал он. - Вот же царский сон; в прямом смысле!
- о, и в правду! - поразилась Жанна, увидев, что Софи спит без задней мысли. - но оно и лучше.
- это да. Может, в путь? — долго стоять нельзя.
- ну, раз уж проснулись, то да, в путь.
- а Софи́, между тем, ещё спит! - посмотрев назад, с удивлением сказал он. - Вот же царский сон; в прямом смысле!
- о, и в правду! - поразилась Жанна, увидев, что Софи спит без задней мысли. - но оно и лучше.
- это да. Может, в путь? — долго стоять нельзя.
- ну, раз уж проснулись, то да, в путь.
Жанна разбудила лошадей и даже звуки животных не пробудили Софи. Спит, как убитая!.. — но, если что, она жива, просто очень устала со вчера!
Жанна села за руль, так сказать. Алекс сел возле неё. Герои тронулись с места. Впереди та же тропа и кажется, что она будет длиться вечно. Но нет — спустя два часа езды, когда Софи просыпалась, показалась из-за поворота какое-то здание, похожее на дом ремесленника. Александр сразу это понял, так как самолично ремесленник по происхождению — мясник.
Герои остановились около дома. Лошади были привязаны к ёлке, что стояла около здания. Дом, в свою очередь, находился в деревне, где-то в глуши.
Софи не вспомнила данное место, несмотря на прекрасные краеведческие знания. Возможно, это новая деревушка, но быть может, её сюда не привозили никогда, дабы она не увидела просторы Севери́и с худшей стороны. Как бы то ни было, нужно узнать, что это за местность, и понять, где можно остановиться.
