Просьба

            До  свадьбы   оставалась  неделя,  когда  Ирина   обратилась  с  просьбой.
           -  Милый, -  как  чарующе  звучал ее  нежный  голос, -   Нас  ждет  впереди
счастливая  жизнь.  Ради  этого,  сделай  кое-что   для  нас  обоих.
           -   Конечно, -   я  готов  был  для  нее   на  все.
           -   Расстанься  с  Еленой,  -   сказано  было  столь  невинно  и  ненавязчиво,
что   не  сразу дошел смысл.      А  как  стало  ясно, о  чем   меня  попросили,  так
навалилась  глухота,  и  свет  померк.
           Елена  была  неотрывной  частью     нашей   маленькой  компании   близких
друзей,   в  которую  входили  также   я,  мой  партнер  по  бизнесу    Михаил,
его  жена   Аля    и  Пашка,  занимавшийся    неизвестно  чем,   но  всегда веселый,
общительный,  жуткий  бабник  и  убежденный  холостяк.
          Он  и  познакомил меня  с  Еленой,  что  вышло, как  всегда, случайно.
Михаил  с  Алей  решили  пожениться,  а  мне,    вдруг,  внезапно,  захотелось  тоже
иметь семью,  а  не перебиваться   случайными  знакомствами.     Теперь  моего
приятеля   ждал  ежедневный  гарантированный  уют,  а  я  чем  хуже?    То,  что
с  Алей  они  были  знакомы  больше  года, в  расчет  не  принималось.
        Я  захотел,  и  все  тут.    Пашка  посмеялся  над  таким  желанием,  но  вызвался
помочь.   В  вопросах  быстрого знакомства  он  был  непревзойденный  специалист.
В  ближайший  выходной  пошли  в  парк  отдыха  и  первый  же  выстрел  оказался
успешным.    Меня  не  «отшили»,  не «послали»,    а  заинтересовались   и  оценили.
Вкус  у  Елены,  скажу  без ложной  скромности.  былв    хорош.   Сама  она,
золотая  медалистка     в  школе,   недавно окончила   факультет  журналистики    
в  претижном   университете   и  трудилась  репортером    в   городском  телеканале.
       Первое   чувство  взаимного  притяжения   возникло  стразу.   Мы   были
на   одной  волне,   одинаково    воспринимая    те  или иные  стороны  жизни.
Но главное,    возникло    желание   познавать   друг друга,    огромный  взаимный
интерес   и  готовность   к  бесконечному  доверию.    Казалось,  лучше  и
быть не  может.  
       Но  возникло  препятствие.  Ее    полная   поглощенность  работой.
       -   Я   люблю  дело,  -   призналась  Елена   на  одной  из   встреч,  -   Хочу
добиться   успеха,  известности,  благополучия.    Жить    в  бурном    потоке
новостей  и  событий.    Ни  домашнего  уюта,  ни  пирогов,  ни   размеренной
жизни   не  будет.   Если  с  этим  согласен,   готова  жить  с  тобой.
        И  согласился,  втайне  надеясь    приземлить    эту   вольную  птицу.
Но   как  только    начинал разговор  на  запретные  темы,   вспыхивал  скандал,
и мы  разбегались   навсегда,  чтобы    через  полгода,  помыкавшись  и  не  найдя
никого  лучше,  снова  жить  вместе.
       -  Не   зазнавайся,  -   предупреждала  Елена,  -   Просто,  я,  после  тебя,  ни
одного  мужчину  всерьез   воспринять  не  могу.    
     Высший  комплимент.    А  потом  снова     включился  во  мне   хозяин, и  
опять  разбежались.
     Во время   одной  из  таких  разлук   зашел  в  маленькое  кафе  и  увидел
за  прилавком  Ирину.    Сама  себе  хозяйка,   сама  себе  работница.   Старательная,
добрая,  надежная   и  такая  домашняя.   Но  главное,  какие  замечательные  были  
пироги.    За  ними  крылся   и  уют  с  размеренной   семейной  жизнью.
     Не прошло и  меясца,  как  мы решили  жить вместе.  Когда  я  сообщил
друзьям  о перемене   в  личной  жизни,  все  обрадоались,  особенно,  Елена,
чему  я  несказанно  удивился,   ожидая  приступ  женской  ревности.
      -   Очень за  тебя  рада, -  голос  звучал вполне искренне,  -   Наконец, у  тебя
будет  то,  чего  так  желал.    После  вашей  свадьбы, я  вздохну   спокойно  и
начну новую  жизнь,  без  тебя.
       Никогода   не  думал,  что расстаться  можно так красиво  и  трогательно.
       Но  требование  Ирины  неожиданно  вызвало   чувство незаслуженной
обиды.
       -  По   какому  праву  ты  распоряжаешься  моими   друзьями?   -   вопрос
вырвался  сам  собой, -  Я   ни  словом  не  задел  твоих.
      -   Я  не  против  твоих  друзей,  они  симпатичные,  особенно,  Паша,  -
пояснила  Ирина, -  Дело  только  в  Елене.    Ты    любишь  ее   и  очнь  сильно.
А  я  не  хочу  с  кем-либо тебя  делить.    Как   бы  не  была  хороша  Елена,  я
вижу  в  ней  лишь  соперницу.     Чувство  у вас    друг  к   другу    сильное,  и
тебе  придется  его  разорвать.
     -  Неужели  сомневаешься  в  моей  любви  к   тебе?  - какая    жалкая  попытка
уйти  от  ответа.
     -  Нисколько,  -   нежные  руки   обвили  мне   шею,   -   Но    стоит  ей   поманить
тебя, и  уерена,    сразу  меня  бросишь.    Поэтому,  решай  прямо  сейчас,   или  я.
или  она.
    Такой  твердости  от  нее испытывать  не  приходилось.     Вот,  что   скрывалось
за  уютом,  пирогами,    размеренной  жизнью.  Стремление   решать  за  другого.
   -  Прости,  -   объятия сразу  сникли,  -  Прости,  -  никак  не  мог найти
подходящих  слов. Слишком   резко  и  быстро  все  закончилось,  и   мечты
о  тихом   счастье   развеялись,  как туман.
     Не  помню,  как   оказался  на  улице   и  куда  шел.     Стало   влажно,    видимо,
дождь.    Очнулся   перед   дверью  в  квартиру  Елены.    Она  открыла,
смерила  удивленным  взглядом, сгребла  за грудки  и  втащила  в  коридор.
    -  Начудил?  -   ответ  был   очевиден. Я кивнул.
    -  Свадьбы не  будет?  -   опять  кивнул.
   -   Из-за  меня?  -   повторил  привычное  движение.
   -   Какой  ты  балбес!  -    резким   толчком  впечатала  в  стену  мою  спину,  -
Понимаешь,   что  повесил  мне  камень  на  шею?   Теперь   я  чувствую
себя  виновной   перед  Ириной, перед  тобой!    Ради  чего  отказался   от  своей
мечты?   Ради  той,  у  которой  само понятие  «семья»    вызывает  отвращение?
Той,  у  которой  отец-домострой   постоянными  придирками   свел  мать  в
могилу   раньше  времени.     Той,   из которой  отец    лепил   супердевочку,
отличницу, чемпионку,  спортсменку.   Которая  ненавидит  школу,  спорт,
но  отравлена  жаждой  первенства  где бы то  ни  было.    Уходи!   Ничего  у  нас
больше  не   будет!    Звтра  уезжаю  в  Африку.    Командировка,  куда  боятся  
ездить  другие.   Прощай!     Исчезни  из моей  жизни!    Вернись  к  Ирине,
может,  примет,  -   и  вытолкала  за  дверь.
     Я  стоял  и  обтекал.   То  ли  капли  от  дождя  стекали  по  волосам,  то
ли   колкие  слова  прощания,  несущие  за  собой  пустоту.
   Дверь  снова  распахнулась.
    -  Надо же,  не уходит!  -   непривычно  сильные  руки  втащили  меня   внутрь
и    повлекли  через  квартиру,  попутно    сбрасыая  одежду,    пока     не
вонзили  в  матрац    кровати  в  спальной.
   -  Ну,   что мне  с тобой  делать?  -  эти  слова  стали  сигналом  начала  
потрясающе  бессонной  ночи.    
    -  Вставай!   -   звонкая пощечина  вывела   из  мрака    сна,  -   Мне  пора.
Быстро  собирайся.  Еды  нет.
   Я одевался,  постепенно  продвигаясь   от  постели к  входной  двери. попутно
одеваясь  при  этом.
  Мы  спускались  по лестнице.    
   -  У  меня   не  будет   детей,  - неожиданно сообщила  Елена, -   Видно, мать-
природа    решила,   что  таким,  как  я,   размножение  противопоказано.
Прощай!
    У  подъезда  ждало  такси.    Села  и  уехала.
   Я  остался  один.     Без  женцины,   уюта,  пирогов,  размеренной   жизни.
Все  было  кончено.
   Но  нечто  иное,   в  самой   глубине,   только  начиналось.    Впрочем,  это  совсем
другая  история.