Больше всего действовали на нервы вопросы особиста- капитана с хитрой лисьей мордочкой, который очень умело задавал коварные вопросы, пытаясь подвести дело под статью об измене Родине. Особист к месту и ни к месту повторял унизительную фразу: «Товарищ бывший старший сержант». Но приходилось терпеть.
Иногда ему казалось, что было бы намного лучше и проще, если бы он остался навечно лежать вместе с остальными в той роковой казарме, чем каждый день глядеть на этого капитана и отвечать по десять раз на одни и те же дурацкие вопросы…
* * *
Жизнь у Михаила Жарко складывалась хорошо. Учёба давалась легко, оставалась масса времени , для занятий спортом. Михаил любил бокс. Участия в соревнованиях, затем институт физической культуры.
К семнадцати с половиной годам он стал кандидатом в мастера спорта. Казалось, что ещё желать? Ему прочили блестящее будущее, но судьба всегда припрячет какой -нибудь неприятный сюрприз…
В тот год осень выдалась на редкость мокрой и ветренной. В один из вечеров, когда город укрылся мокрой взвесью, Михаил возвращался домой как обычно вдоль набережной. Переулками и дворами было намного ближе, но ему нравилось не спеша прогуляться, и этой своей привычке он никогда не изменял. Даже погода не могла помешать этому ритуалу.
Перед спуском к набережной трое пьяных парней приставали к девушке, пытаясь затащить её вниз к воде. Она сопротивлялась, просила парней дать ей спокойно пройти, но это ещё больше распаляло пьяных нахалов.
Михаил не мог сделать вид, что ничего не замечает. Он уложил на землю двоих. Третий от сильного удара перелетел парапет ограждения и упал в воду. Словно из- под земли подоспевший наряд милиции доставил всех участников происшествия в ближайшее отделение милиции. После беседы со следователем и дачи необходимых показаний Михаила
и девушку отпустили, а пьяную троицу отправили в больницу.
Прошло пять дней. Придя с учёбы домой, Михаил увидел лежавшую рядом с телефоном повестку: его вызывали в милицию.
-Это ваши показания?- спросил следователь, кивая на протокол.
-Да,- ответил Михаил ,- мои и я готов повторить их снова.
-А ты знаешь, что бывает за дачу заведомо ложных показаний?- последовал новый вопрос.
-Я вас не понимаю.
-Все сначала не понимают, а потом удивляются, как это уютная домашняя квартирка, вдруг превращается в неуютную камеру.
-При чём тут камера?
-А при том, что ты мне рассказываешь всю правду, а я оформляю тебе явку с повинной и таким образом ты избежишь ответственности за дачу ложных показаний.
-Как за ложные? Да вы девушку спросите, она все мои слова подтвердит!- не выдержал Михаил.
-Не кричи. Такое поведение служит лишним доказательством вины. Если б всё было так, как ты изложил в протоколе, то сейчас бы отвечал спокойно и не нервничал. А показания девушки… Вот они.
Следователь раскрыл папку на нужной странице и зачитал:
-Показания гражданки Митрофановой Ларисы Макаровны: «Я, такая-то, гуляла вечером по набережной со своими друзьями. Вдруг к нам подошёл молодой человек и, грубо схватив меня за руку потащил в сторону. Мои друзья попытались придти мне на помощь, но хулиган налетел на них и начал избивать». В этой папке также - медицинские заключения о нанесённых тобой побоях гражданке Митрофановой и трём её друзьям. Молодой человек, по приметам, вылитый ты. Это уже злостное хулиганство с очень нехорошими последствиями.
-Это были пьяные хулиганы.
-Нет, не пьяные хулиганы, на момент твоего нападения они были трезвые, есть справка, подтверждающая этот факт,их родители между прочим уважаемые люди. Уважаемые- ключевое слово! И при желании, с их стороны, ты можешь пойти по статье совсем другой, но и допрашивать тебя будут совсем другие люди и в другом месте. Так что колись быстрее - и в камеру. Думаешь мне приятно каждый день всякую шушеру допрашивать?
-Мне нечего добавить к тому, что я уже изложил в своих показаниях, и менять их не буду.
-Тогда ,значит, так, гражданин Жарко,- перешёл следователь на сухой казённый тон.- Вы
обвиняетесь по статье 206 УК РСФСР. Считаю, что человек вы для общества опасный и по этому выбираю мерой пресечения содержание под стражей.
Так Михаил оказался в КПЗ. Сокамерником был сорокалетний мужик, поколотивший по пьянке свою жену.
-Интересно, долго здесь могут продержать?- спросил у него Михаил.
-Кого как,- ответил Мужик,- если моя одумается и заберёт заяву, то меня завтра- послезавтра отпустят, а тебя даже не знаю…
Михаил рассказал свою историю.
-Скверная штука,- произнёс мужик, выслушав его,- похоже труба твоё дело. Если меня выпустят, зайду к твоим и всё расскажу.
Сокамерник Михаила слово своё сдержал и родители узнали правду. Нанятому ими адвокату, стоило громадных усилий, чтобы изменить меру пресечения на подписку о невыезде. Кроме того, адвокат сообщил, что дело настолько серьёзное, что избежать пятна в биографии Михаила, может помочь только досрочный призыв в армию.
-Но как это устроить?- спросил Михаил.
-Я привык честно и до конца отрабатывать свои деньги,- был ответ адвоката.
Через неделю Михаил получил из военкомата повестку с красной полосой и уже через два дня был на призывном пункте. Сначала самолёт, а затем поезд доставили призывников в один из учебных центров КТУРКВО.
По прибытии в часть новоиспечённых курсантов построили на плацу, и командир, подполковник Анисимов, плотный коренастый крепыш среднего роста, с волевым лицом вместо приветственной речи задал вопрос: -Спортсмены среди вас есть?
Человек пятнадцать вышли из строя, в том числе и Михаил.
-Молодцы!- констатировал Анисимов,- постройтесь слева отдельной шеренгой.
Оставшихся курсантов наскоро разбили повзводно и повели в палаточный городок. Спортсменов же погрузили в КАМАЗы и повезли в особый палаточный городок километрах в двадцати километрах от основного учебного центра.
Утро началось с забега на ближайшую сопку и по возможности быстро. Сержанты-старослужащие называли это «высматриванием дембеля».
Крутые, почти отвесные склоны служили отличным местом для приобретения альпинистских навыков. Тяжесть снаряжения имитировал сидящий на плечах сослуживец.
Полгода учебки пролетели как один день. А дальше- Афганистан и короткий почтовый адрес: в/ч полевая почта №…..
* * *
На огромной равнине располагалась войсковая часть, в которой Михаилу предстояло продолжать службу. Разведвзвод, состоявший из таких- же, как Михаил необстрелянных бойцов, занимался в основном сопровождением небольших колонн, следовавших из части на аэродром и ближайшие населённые пункты. начальство считало, что для новичков это пока наиболее безопасное занятие. Во время одного из таких сопровождений, Михаил столкнулся с первым в своей жизни сюрпризом войны…
Перед каждым сопровождением командир взвода капитан Клещёв строго и подробно инструктировал своих подчинённых, чтобы не принимали никаких подарков от местного населения, во избежание неприятностей со здоровьем и жизнью в самом прямом смысле этого слова. Но всё равно желание солдат покурить импортных доселе невиданных в Союзе сигарет или попить кока-коллы из жестяных ярких банок оказывалось сильнее, чем самые строгие инструкции.
Вертолёты перевозили не только военные , но и гражданские грузы, а также местное население, среди которого встречались маленькие грязные «бачата», предлагавшие какой- нибудь товар или просто попрошайки. Один из сослуживцев Михаила выменял у одного из «бачат» красивую многоразовую зажигалку в металлическом корпусе. Хлопок при её зажигании был похож на выстрел стартового пистолета. Михаил повернулся на звук и увидел , что лицо и руки счастливого обладателя зажигалки залиты кровью.
Постепенно взводу стали поручать всё более ответственные задания. После выполнения одного из таких заданий, Михаилу присвоили звание старшего сержанта и наградили медалью «За боевые заслуги».
* * *
Тот солнечный день не предвещал ничего плохого.Это был обычный жаркий афганский день. Солнце нагревало палатку, стараясь довести температуру внутри помещения до температуры кипения. Бойцы потихоньку выползали на воздух, в спасительную тень от палатки.
Взвод отдыхал после очередного задания. Зачем командиру взвода капитану Клещёву понадобилось ехать на сторожевую заставу «Карташ», никто из его подчинённых не знал. Капитан просто подошёл к отдыхавшим в тени палатки бойцам и сказал:
-Значит, так, орлы, вводная: поездка на «Карташ». Мне нужны пять добровольцев. Ими будут: Жарко, Волков, Зарипов, Мамедов, Бышев. Всем вышеназванным получить « выходной» боекомплект. Остальным отдыхать. За старшего остаётся замкомвзвода Ткаченко.
Через сорок минут БТР взял направление на «Карташ». Горный серпантин наконец закончился. Впереди была прямая дорога до самого «Карташа». Оставалось километров десять не больше…
Вдруг произошла вспышка. Михаила подбросило в воздух и швырнуло об землю, и только потом послышался грохот. Больше Михаил ничего не слышал. Глаза застелила мутная пелена, сквозь которую проступал нечёткий силуэт горящей бронемашины. Что-то стекало по щекам. Проведя по щеке ладонью и поднеся её близко к глазам, он увидел кровь которая сочилась из ушей. Сидя на земле, Михаил тряс головой, ничего не соображая от контузии. Чьи-то руки подхватили его и куда-то потащили.
Очнулся Михаил в каменном сыром подвале, на подстилке из дурно пахнувшей прелой травы. Каждое движение вызывало сильную боль. Кто-то подошёл к нему и поднёс к губам кружку с тёплой водой. Михаил жадно, буквально в два глотка осушил её. Через несколько дней, ему стало лучше, грудь хоть и ныла, но уже не так сильно. Чтоб не тревожить лишний раз ушибленную при падении грудину, Михаил прислонился спиной к стене. Он уже мог адекватно воспринимать действительность и понял, что попал в плен и находится в подвале вместе с другими ребятами. На высоте человеческого роста в стене было небольшое оконце с решёткой, через которое раз в сутки бросали несколько чёрствых лепёшек и бутылку с водой. Его никто не водил на допросы, как других, никто не пытался у него ничего выведать.
Так продолжалось ещё несколько дней.
Неожиданно дверь подвала распахнулась, и вошли бородачи с «калашами» в руках. Один из них жестом показал, что всем надо выходить на улицу. когда подошёл черёд Михаила, то конвойный грубо толкнул его обратно в подвал. В одиночестве прошли ещё сутки.
Наконец о нём вспомнили , вывели в небольшой дворик, где стояли душманы. Громко смеясь, они втолкнули его в центр . Увиденное заставило содрогнуться, но он из последних сил пытался сдержаться, чтобы не показать врагам свою слабость. Прямо у ног Михаила корчился в предсмертных судорогах человек, выше пояса которого была кроваво- красная масса, перепачканная песком. Михаил понял, что с него живьём сняли кожу, затянув узлом над головой. Перед экзекуцией накачали наркотиком, чтобы он не умер сразу… Духи называли эту казнь по- разному: одни- «гимнастёркой», другие- «красным тюльпаном». Михаил понял какую смерть ему приготовили и из последних сил старался держаться,
