13 черепов

купили, на засолку не хватит. Довольно ответил Витька, и парни отправились к сероликому торговцу.
    К вечеру рыба засаливалась в большом глиняном тазу, под гнётом из дощечек и камней, а ребята, принарядившись, отправились на берег реки.
  - Как красиво! – Не сдержавшись, воскликнула девушка, всплеснув руками. Да и как тут было сдержаться, если перед её взором предстал красивейший закат над речной гладью.
  - В этот день Иртар всегда радует нас красотой своих небес. – Пояснила тётушка Ида. – Один раз в год устраивает нам такое зрелище, а после наступления темноты, мы устраиваем зрелище для него. Вон, видишь, на пристани устроили сцену. Сегодня всем положено устраивать представления. Каждый, кто отведал речных даров, должен выступить.
  - Даже мы? – испуганно спросила Лиза.
  - Да. Даже вы, как и все кто сейчас здесь.
  - Что нужно делать?
  - Что угодно. Главное творческий номер показать. Хочешь - пой, хочешь - танцуй или смеши собравшихся. Делай что угодно, но пять минут на сцене проведи. – Ответила тётушка. – Иначе не будет улова целый год.
  - А если я не умею ни петь, не танцевать? Если у меня вообще никаких талантов нет? Что делать? – Расстроилась Лиза. – Я же окаменею, едва на сцену ступлю.
  - У тебя боязнь сцены? – Тут же забеспокоилась тётушка.
  - Да. Выхожу на публику и робею, краснею. Едва ноги могу передвигать, а голос пропадает. – Пролепетала Лиза.
  - Прости милая, но сегодня с этим ничего нельзя поделать. На сцену выйти придётся. – Сочувственно погладив плечо девушки, сказала тётушка Ида. – Таких среди нас много. Просто в конце представления выйдешь на сцену и потопаешь громко на ней с другими бесталанными.
  -Система. – Увидев, что от слов тётушки и предстоящего позора Лиза чуть не плачет, обратился Витька. – Я могу у тебя музыку заказать для выступления? Сможешь воспроизвести её? Это ведь игра, должна быть функция музыкального сопровождения.
  - Да. Такая функция есть. Вы можете пользоваться ею не чаще трёх раз в сутки не больше часа. – Пояснила Система. – Желаете послушать любимую музыку?
  - Желаю заказать музыкальное сопровождение для нашего с Лизой выступления. –
  - Какого ещё выступления. Говорила же, не умею я ничего.
  - Перестань паниковать. – Попробовал успокоить Витька девушку. – Видела когда-нибудь как лезгинку танцуют.
  - Да.
  - Тогда знаешь, что во время этого танца в основном парни зажигают, а дело девушки красиво стоять и от парней платком закрываться. Сможешь так сделать? Это совершенно не сложно.
  Вот держи. – Витька протянул девушке красивый платок с орнаментом в стиле гжели.
  - Какой красивый! – Восхитилась Лиза и быстро сложила его большим углом и накинула на плечи. – Где ты его взял?
  - У сероликого купил. – Ответила парень. – Когда Тус о празднике рассказал, то я сразу подумал, что у тебя с выступлением будут проблемы. С твоей-то ловкостью только на сцене выступать. Давай ка, попробуй сделать пару движений, словно ты от меня и зрителей этим платком закрываешься.
    Девушка повторила, стараясь делать так же как кавказские красавицы, чьи выступления она видела на далёкой земле.
  - Ну вот, вполне сносно. – Одобрил Витька. – Остальное я беру на себя.
  - А ты сможешь? Лезгинка не самый простой танец.
  - Смогу не переживай. – Улыбнулся Виктор. – Как то в школе на большой перемене я видел батл между старшеклассниками. Не знаю, как всё началось, но когда мы прибежали на спорт площадку, то увидели как последователи уличных танцев «разбирались» с представителями народных танцев. Тогда лезгинка победила и это так здорово выглядело, что мы с друзьями решили тоже научиться и записались в кружок. Так что, не переживай – я умею её танцевать. Даже все деньги ради этого выступления спустил, чтобы платок купить и вот это. – Витька гордо продемонстрировал шашку, которой ловко повертел вокруг себя.
  - Круто. – Глядя во все глаза на то, как молодой воин играет с шашкой, молвила Лиза, чувствуя, что внутри неё пробуждается древний инстинкт. Тот самый, что влечёт глупых девчонок к сильным парням, от которых веет защитой.
  - Тяните жребий. – Произнёс старый сночер, протягивая ребятам глиняный кувшин с широким горлом. – Вытягивайте номер, под которым будете выступать. Участие обязательно для всех.
  - А если мы вместе выступать хотим? – Спросил Витька.
  - Тогда вытягивай один номер на двоих.
  - Понятно. – Кивнул он и быстро достал камешек с номером.
  - 59. Вы последние. – Сообщил старик. – Вы выходите на сцену после сероликого торговца и вон той парочки. И запомните. Что бы не происходило на сцене и вокруг неё – вы не должны останавливать представление. Иртар должен насладиться зрелищем и увидеть нашу благодарность.
  - Ой, что-то мне не нравится последнее предупреждение. – Понизив голос, сказал друзьям Юлис. – нутром чую, тут что-то не чисто. Тус! А ну колись, что не так с этим праздником? Где подвох?
    Молодой сночер растерялся, пару минут о чём-то подумал, а потом знаком поманил друзей склониться к нему и стал шептать.
  - Этот праздник устраивают раз в год, в ту единственную ночь, когда через деревню проходит миграция жбар. – начал тихо объяснять Тус. – Это злобные и прожорливые мобы, портящие такой красивый вечер. Они не любят шум и светящиеся огни. Поэтому на закате сночер из рыбацкого посёлка устраивают праздник и представление. Если шум и музыка будут греметь тут непрерывно, тогда жбары пройдут мимо следуя за запахом угощений, что мы пустим в скорлупках по реке и не разорят поселение. Но если кто-то откажется от выступления. То они нападут и будут жрать всё что движется.
  - Эг. – Раздался голос командира Ода в личном чате ссероликого торговца. – Ты понял, что нужно сделать? Подтверди готовность.
  - Слушаюсь, мой командир. – Ответил торговец Эг. – Когда настанет моя очередь отпугивать жбаров, я продемонстрирую публике фокусу над водой, и в это время набросаю на сцене и вокруг неё ароматную приманку. Глупые животные, не зная, что спят и участвуют в игре, пойдут на неуловимы для остальных запах. Голод монстров распалится, и они устроят пир. Так мы ещё больше уменьшим численность сночер на Иртаре.
  - Всё правильно. Выполняй. – Подтвердил командир.
    Сероликий болтал в чате, зная, что его не понимают окружающие. А ребята тем временем протиснулись поближе к сцене, уселись за большим столом на 12 персон, разложили принесённые с собой угощения и стали наслаждаться праздником.
  - Как здорово! – Радостно воскликнула Лиза, прослушав красивое пение первого выступившего сночера. – Как давно мы вот так не веселились! Последний раз, наверное, на Земле перед отлётом.
  - Да. Хорошо, что создатели игры и особенно вы, сночер, позаботились о минутах простого отдыха. Их так часто не хватает в подобных играх. – Согласился Витька. – Все постоянно гонятся за уровнями, за прокачкой статов и забывают просто насладиться природой и общением.
    Так и сидели ребята, наслаждаясь красочным представлением под звёздным куполом небес. Даже не заметили, как время перевалило глубоко за полночь. Да и как тут заметить, если впервые в жизни они наблюдали за выступающими инопланетянами, пусть и в виртуальном мире. Такого на Земле не увидеть.
  - Готовьтесь. После сероликого выступит сказительница с музыкантом в паре, а потом ваш выход. – Напомнила тётушка Ида, заметив, как после её слов Лиза начала волноваться.
  - Это что? Фокусы? – Удивился Тус. – От них же мало шума.
  - Не переживай, племянник, может, обойдётся. – Украдкой поглядывая на противоположный берег реки, сказала тётушка. – Скоро рассвет, а к его наступлению жбары всегда уходят из наших мест.
    Витька инстинктивно посмотрел в том же направлении что и сночер, но так ничего и не увидел в темноте. Эти жбары, которых так боялись рыбаки, очень заинтриговали молодого воина. Он желал взглянуть на них одним глазком. Но не стал подводить гостеприимный народ и рисковать их безопасностью в угоду своему любопытству.
  - Ребята. – Обратился к сидевшим за столом распорядитель празднества. – У выступающих перед вами небольшая заминка. Кто-то сломал их музыкальный инструмент. Можете выступить вместо них. А они после вас на сцену выйдут.
  - Конечно. – Тут же согласился Виктор, и сердце у Лизы забилось от волнения ещё сильнее.
    Но делать нечего. Первый хранитель вручил ей платок и, взяв за руку, потянул за собой на сцену.
  - Всё получится. Просто стой и красиво закрывайся платком. – Напомнил Витька и они вышли на середину сцены, чуть не сбив сероликого.
  - Система – музыку. – Приказал он и в тот же миг над сценой полились барабанные ритмы, и Лиза закрылась от Виктора сложенным в уголок платком.
    Зрители замерли. Они смотрели на то, как молодой статный парень задорно и энергично танцевал вокруг пышногрудой красавицы с соблазнительными формами, словно уговаривая ей взглянуть на него. Но она всё пряталась, всё смущалась, не решаясь ответить на его призыв. А он не сдавался, не опускал рук. Всё решительнее и настойчивее добивался взаимности от своей возлюбленной.
  - Эй. Девушка извините. – Осторожно поинтересовался Юлис у той сказительницы, что поменялась временем выступления с его напарниками. – Вы ведь человек, должны знать, почему в нас с Тусом пробудилось странное чувство от просмотра танца наших друзей. Сердце так и бьётся в такт ритму, а тело рвётся в пляс. Так и хочется вместе с Витькой приударить за Лизой. Вот почему, кажется, что он влюблён в неё и пытается добиться взаимности.
  - Так и должно быть. Ваши друзья замечательно танцуют, поэтому смогли передать всем присутствующим тему танца. Его суть.
  - Какую ещё суть? – Решил докопаться до истины Тус.
  - Этот танец родился из наблюдений за хищными птицами, что живут в высоких горах на нашей Земле. – Решила объяснить незнакомка. – В нём показывается как молодая, юная орлица покидает родительское гнездо и взлетает в небеса. Где в неё с первого взгляда влюбляется молодой орёл и начинает ухаживать. Начинает признаваться ей в своих чувствах, доказывать их и пробуждать в юной орлице ответные чувства. Сначала она нерешительно смотрит на него, застенчиво прячется за крылом, но после влюбляется и раскрывает свои крылья навстречу любимому и вот они уже вместе парят в небесной синеве. Парят, прославляя жизнь.
    Юлис глядел на Витьку с Лизой и глазам своим не верил. А ведь и правда их танец, их движения похожи на полёт птиц в высоком небе. Они кружат вокруг друг друга, словно кроме них никого нет в высоте небес.
  - У меня кровь закипела в жилах от их танца и этой ритмичной музыки. – Взволнованно констатировал факт Тус.
  - Так и должно быть. Ведь эти ритмы очень древние и построены на ритме сердцебиения живых людей, влюблённых людей.
  - Браво!!! – Разразились зрители восхищёнными криками и аплодисментами, когда Витька с Лизой завершили своё выступление.
  - Нам пора. – Извинилась незнакомая девушка. – Мы должны выйти на сцену до того, как ваши друзья спустятся с неё.
  - Конечно. Конечно. – Понимающе закивал головой юный сночер, провожая взглядом друзей.
  - А теперь перед вами выступить человеческая сказительница Лариса и гусляр Антон. – Уже говорил распорядитель выступлениями, пока проклятая парочка спускалась со сцены. -