в прыжке повалил генерала на землю. - Откуда только берутся такие!
Роузу все-таки удалось достать пистолет, но капитан тут же перехватил его руку и выпавший магазин исчез в огромной луже. Через секунду пистолет отлетел на пару метров в сторону, а 'контрольный' удар Кострова погрузил генерала в сон.
- Остановись землянин! Тебе повелевает уудид из расы избранных!
На фоне того, кто предстал нашим взорам, даже Оппа выглядел бы красавчиком: вросшая в узенькие плечи непропорционально большая голова, тщедушное для двухметрового роста тельце, а главное - огромные, как лопухи, дрожащие уши.
- А этот вислоухий, наверное, ваш союзник, Дэвис, - сыронизировал Костров, поднимаясь. - Правильно говорят: скажи мне, кто твой друг...
- Ты посмел назвать Луайя-Уда вислоухим? Хорошо, я принимаю твой вызов, землянин, и ты умрешь! - неожиданно прорычал стоящий на ступеньках трапа спасательной шлюпки уудид и испарился.
Капитан явно проигрывал, пропуская удар за ударом, которые сыпались градом из пустоты. Несмотря на хлипкое телосложение, пришелец драться умел: Костров то и дело вытирал разбитое в кровь лицо рукавом рубашки и растерянно озирался.
Силы капитана были почти на исходе, когда я заметила прислоненную к стене лопату рядом с садовым элетрощитком. Я рванулась к ней и споткнулась о шланг автополива. Наудачу включив в щитке все автоматы, я схватила в руки лопату и обернулась: хлынувшие из многочисленных дождевателей струи моментально заполнили водяными каплями все пространство поля битвы. Костров не преминул воспользоваться предоставленной возможностью и всем телом бросился на обрисованный брызгами воды силуэт невидимки. С минуту капитан катался по газону, нанося удары незримому противнику. Есть! Игорю удалось нащупать метку и сорвать ее с уудида.
Потеряв преимущество, изрядно помятый уудид невысоко оценил свои шансы и рванул к спасательной шлюпке. Пока капитан с трудом поднимался на ноги, пришелец успел запрыгнуть в шлюпку, и она в мгновение ока скрылась за облаками.
- Это еще не конец! - Очнувшийся генерал Роуз, сидя на траве, дотянулся до пистолета.
- Там нет патронов, вояка! - Костров, пошатываясь, подошел ко мне.
- У меня всегда один в стволе, сосунок! - парировал Роуз.
- А зачем ты это затеял? - Костров занял позицию между мной и генералом и не спеша двинулся в его сторону.
- Мой отец погиб во Вьетнаме, и я поклялся отомстить русским за него! - Генерал поднял пистолет, но с выстрелом не торопился.
- Так стреляй, чего же ты ждешь? Вот он я! - Игорь стукнул себя кулаком в грудь. - А-а, я понял! Тебе нужна она!
- Отойди, капитан! Тебе что, жить надоело? Ну, убью я тебя, а она достанется русским? Не бывать этому!
Прозвучал выстрел, капитан дернулся и упал на землю.
- Агент Дэвис, - властным тоном заговорил Роуз, пытаясь нащупать в луже утраченный магазин, - я готов закрыть глаза на то...
- Кадет! Лучше закрой рот, мерзавец!
Плашмя припечатав лопатой ухмыляющуюся физиономию генерала, я подбежала к Игорю, и, разорвав на нем рубашку, облегченно вздохнула. Пуля прошла навылет под правой ключицей, и, судя по всему, легкое не задето.
- Идти сможешь?
- Попробую.
В кабинете обнаружилась аптечка, и я, как смогла, перевязала рану Кострова.
- Ну как? Полегче?
- Ага. - Капитан сделал пару глотков из горлышка взятой со стола бутылки и протянул мне черную метку. - Лотта, ты, конечно, можешь остаться, но учти, что тебя здесь хотят грохнуть.
- Нет уж! - Я прижала трофей к запястью. - Рвем когти вместе, Игореша!
Часть 13. Плохиш
Волнения оказались напрасны: поддержка государства, о которой заикнулся Семен Маркович, вылилась в солидную сумму. Чтобы отметить это событие банкир соорудил привычный натюрморт и ...
- Сема! Что видят мои глаза?
Услышав за спиной знакомый голос, Шульман вздрогнул и сделал попытку скрыть следы преступления.
- Розочка! - бархатным тоном вымолвил он, загородив собой сервировочный столик. - Насколько я помню, они уже лет эдак десять не видят дальше твоего очаровательного носика.
- На нем, Семен, я давно ношу очки! - Роза Берковна решительно отодвинула мужа в сторону. - Таки да, ни разу не кошерно, и я давно подозревала в тебе скрытого алкоголика.
- Радость моя, я же по поводу, - обиделся Шульман-старший. - У нас в доме много гостей, и за них уже капнула кругленькая денежка.
- Ты решил устроить у нас казарму?
- Да нет! - замахал руками Семен Маркович. - Всего-то три десятка пришельцев.
- Они в форме и с пулеметами? И топчут наш газон!
Шульман бросился к окну: действительно, у ворот стоял автобус с надписью 'Росгвардия' и грузовик с брезентовым тентом. Колонна вооруженных автоматами бойцов двигалась по лужайке в сторону особняка, несмотря на протесты Шульмана-внука. В ворота влетел черный внедорожник и вихрем промчался по газону, остановившись рядом с капитаном. Из него вывалился пухлый человечек в форме майора и с важным видом огляделся.
- Игореша, ты сейчас где? В больнице? Да, понял, вместе с Любочкой. Это друг и коллега Бори, - шепотом объяснил жене Шульман, на секунду прикрыв ладонью микрофон. - А у нас тут форменное безобразие. Целый автобус военных с оружием, и Боре с ними никак. Игореша, они в него стволом тычут! Жду.
- Ой, мне надо что-то для нервов, - Роза Берковна побледнела и схватилась за сердце.
- Розочка, - испугался Шульман, - я это так, для атмосферы, чтобы Костров поторопился.
- Эх, Сема, Сема!
Роза Берковна подошла к столику и взяла одну из налитых до краев рюмок. Отставив в сторону мизинчик, она выпила ее маленькими глоточками, с удовольствием закусив половинкой бутерброда.
- Капитан Шульман, как я понимаю? - обратился к Борису офицер. - Майор Пичугин, поступаете в мое распоряжение.
- Но я не получал никаких...
- Ваш непосредственный начальник убыл, поэтому я принял решение взять руководство на себя, - перебил майор.
- Он не убыл, а погиб, - сквозь зубы процедил Шульман.
- Это неподтвержденная информация.
- Как это, неподтвержденная? - растерялся Борис.
- Ведь тел так и не нашли. А нет тела, как говорится... И ведь вы наверняка не подумали, что для страны было бы неплохо обладать оружием пришельцев. Теперь же оружие утрачено, и здесь уж точно не обошлось без происков ЦРУ, раз у полковника Сомова оказался родственник в стане наиболее вероятного противника.
- Он и его брат погибли, защищая Землю! Думайте, что говорите! - Шульман-младший оглянулся на подошедших родственников. - Их даже президент наградил посмертно.
- Именно это меня и возмутило! А надо ли было ее защищать? - перешел в наступление майор. - Надо просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед. Возможно, удар пришелся бы по России, но вспомните поговорку! Чтобы напугать врага, иногда невредно и по своим шарахнуть!
- Пичугин, в той поговорке ты не увидел сарказма. Но я почему-то не удивлена твоей тупостью. Сема, это - мой самый неумный студент. Его сокурсники Плохишом прозвали, и ведь как точно подметили!
- Роза Берковна? - смутился майор, но тут же взял себя в руки. - Помните, вы говорили, что из меня ничего хорошего не выйдет? А я вот! Скоро Героя получу!
- Может быть, объясните мне, что вы тут устроили? - Семен Маркович схватил офицера за пуговицу на кителе.
- А-а, наконец-то хозяин явился! Значит так: где у вас самое большое помещение? - Майор отстранил руку старика. - Там мы и поселим пришельцев. Койки в грузовике, куда бойцам их выгружать, показывайте!
- Но гости уже разместились по комнатам! - возразил банкир. - Их выселять что ли?
- А как же! В комнатах разместится половина бойцов, меняться будут каждые сутки. Тридцать человек в казарме с пришельцами, тридцать отдыхают. Вы же не станете отрицать, что за инопланетянами нужен глаз да глаз! Еще неизвестно, что у них на уме. Да и теракт со стороны не исключен.
- Еще как стану! - вознегодовал Семен Маркович. - Какой-то непонятно кто раскомандовался в моем доме, а я язык за зубами и еще кормить эту бесполезную ораву?
- Это уж не вам решать! Деньги на счет переведены, так что будьте добры...
- Не буду! И у себя дома решать-таки мне.
- Капитан Шульман! - разозлился майор. - Размещение всех пришельцев и бойцов в определенных мной помещениях возложено на вас. Вот и займитесь им. Выполняйте приказ, капитан! Не слышу!
- Есть, - опустил глаза Борис и направился к грузовику.
- Вот и ладушки! - Пичугин увидел въехавшую в ворота Тойоту. - Это кого еще черти принесли?
Из машины вышли мужчина и чернокожая женщина в военной форме. Внутреннее чутье и внезапно зачесавшийся нос подсказали майору, что возможны неприятности, но ретироваться он, тем не менее, не собирался.
- Семен Маркович, а это что за цирк? - издалека крикнул мужчина в форме капитана.
- Игореша! С цирка бывает смешно, а тут...
- Он собрался пришельцев переселять, - указал на майора подоспевший капитан Шульман. - И к каждому по бойцу приставить. Как бы для защиты от террористов.
- Сейчас разберемся. - Костров достал из кармана телефон и отошел в сторонку.
- С чем тут разбираться? - встревожился Пичугин. - По-моему, я все понятно разъяснил, что да как.
- А теперь повторите это генералу. - Капитан протянул майору телефон, включенный на громкую связь.
- Разрешите выполнять, товарищ генерал? - воодушевленно спросил Пичугин, изложив свой план в деталях.
- Майор, почему ваше ведомство все время сует свой нос в чужие дела?
- Вы неправильно трактуете, - обиделся Пичугин. - Мы готовы всегда прийти на помощь. Оказать всестороннюю поддержку, так сказать.
- А еще он полковника Сомова предателем считает! - вставил капитан Шульман.
- Витю? Пичугин, мразь, рапорт мне на стол завтра же! Чтобы духу твоего... - раздался крик генерала. - Костров! Врежь ему хорошенько от меня. Будешь пока за Сомова и гони всю эту шушеру оттуда!
- Я буду жа...
- Не быть тебе героем, Пичугин, - кинула Роза Берковна вслед майору, пытающемуся остановить кровь из разбитого носа. - Так Плохишом и останешься.
- И не он один, - грустно добавил Шульман-старший. - Не ожидал от тебя, Боря.
- Простите его, Семен Маркович, вы же добрый! - попросила Дэвис.
. - Даже не знаю, Любочка, - засомневался банкир.
- Так-то Боря не трус, - вступился за друга Игорь, - просто молод еще и не набрался здорового пофигизма по отношению к начальству. Он исправится, это лишь вопрос времени.
- Скорей бы уж, Игореша. Ведь оно тикает, а Борис так и не простил папу.
- Ой, дед! Да пусть приезжает! - обрадовался Борис, обняв Игоря и Лотту за плечи.
- Розочка, может быть, мы скрепим... - Банкир виновато поглядел на жену. - Розочка, обещаю вполне кошерную закуску.
- Ой, ладно, Сема, обойдусь. Надо же чем-то заглушить мою батрахофобию.
- А это боязнь чего? - заинтересовался Костров.
- Жаб, лягушкек, ну и похожих на них пришельцев, - разъяснил Борис. - Не то, о чем ты подумал, Игорь.
Часть 14. Неожиданный союзник
- Лотта, я же не врач, - Капитан Костров взял в руки рекламный буклет и прочитал по слогам. - Экстракорпоральное оплодотворение. Придумают же!
