Макумба

рассредоточены своеобразные электрошокеры.
- Не плохо придумано. Однако веселье продолжается. Ладно, куда ведёт эта галерея?
- Через несколько километров она упирается в смотровую площадку. Там заканчивается каменистое плато, и внизу, метрах в тридцати начинается лесной массив.  – Сообщил робот. – По плану, мы должны спуститься по каменной лестнице и поохотиться на тушланов. Затем – обратный путь и конец экскурсии.
- Хорошо, только пошли по галерее. Больше нет желания встречать всякую дрянь.
Вскоре достигли смотровой площадки. Пейзаж внизу был  великолепен. Вдаль уходил бесконечный зелёный лес, окутанный у вершин деревьев лёгким туманом. В нескольких километрах справа возвышался невысокий вулкан, кратер которого немного дымил.
- Вон, видите? – Показал пальцем гид. – У края леса пасутся тушланы.  Сейчас спустимся вниз и я одного поймаю.
Зверьки, о которых сказал охотник, очень напоминали обыкновенных собак, только с шестью лапами. Они безмятежно щипали что-то вроде земной травы. Братья и робот осторожно, чтобы не спугнуть добычу, подкрадывались к тушланам вслед за аборигеном. Все так сосредоточились на охоте, что прозевали приближавшуюся опасность.
Неожиданно, из леса выскочило чудовище. Жуткое, черное, лохматое, высотой около пяти метров и напоминающее гигантского паука, стоящего вертикально. У него было четыре трёхметровых лапы, извивающихся, как щупальца осьминога.
- Казеба! – В ужасе прошептал абориген.
- Кто такой, Казеба?
- Самый страшный и свирепый зверь. Я его никогда не видел, но много слышал.
В это время, тварь резкими, быстрыми движениями схватила своими щупальцами двух тушланов. Одного – тут же направила себе в пасть  и, под дикий визг жертвы, жадно впилась в зверька острыми зубами. Затем, собралась сожрать второго тушлана, но увидела людей. Казеба бросил добычу и грозно двинулся на путешественников, которые замерли, парализованные страхом.
Первым опомнился абориген, который ловко метнул железное копьё и пробил им «паучье» брюхо. Тварь ужасающе заорала так, что заложило уши. Из раны хлынула черная жидкость, а сама гадина упала на бок,  и конвульсивно задёргала своими длинными лапами. Злые черные глазки постепенно потухли и закрылись.
С радостными криками абориген выдернул копьё и заплясал победный танец вокруг поверженного Казебы.
Вдруг, медленно раскрылась ужасная зубастая пасть гада, и оттуда выкатился черный шар, размером чуть больше футбольного мяча. Спустя несколько секунд он раскрылся, как трансформер и, на глазах начале расти и превращаться в гигантского «паука».
Гид не растерялся и снова метнул копьё в брюхо чудовищу. Но, к всеобщему ужасу, оно со звоном отскочило от мерзости, которая угрожающе двинулась на аборигена. Очевидно, новая тварь адаптировалась к оружию, из которого была убита.
- Стреляйте в него. Стреляйте скорее! – успел прокричать бедняга.
Пока до Сергея дошло, что у него за спиной какое-то оружие, Казеба схватил аборигена и, разорвав его на две части, жадно начал чавкать и удовлетворенно рычать. По волосатой пасти текла алая кровь, а в глазах пылала жуткая злоба.
Сергей, наконец, нажал на спусковой крючок, и из ствола вылетело несколько небольших ракет. Они попали в брюхо чудовища и разнесли его на мелкие, грязные брызги.
- Ну, всё! – Облегченно вздохнул Олег. – Проводника, беднягу только жалко.
- Себя, сначала, пожалей! – Крикнул Сергей, потому, что из пасти медленно выкатывался черный шар. – Не дай ему раскрыться, жги огнемётом.
Олег успел выпустить мощную струю пламени. Шар вспыхнул и превратился в обугленную головешку. Олег снова и снова жег эту гадость, пока от неё ничего не осталось.
- Ну, теперь, кажется – всё! – Облегчённо вытирая пот со лба, произнёс Сергей. Братья обессилено сели на камень. Робот озабоченно обходил окрестность.
- Не зря нас заставили взять оружие. Но, мне внутренний голос подсказывает, что это ещё не всё, - тревожно озираясь по сторонам, сказал Олег.
Он оказался прав. Взорвался вулкан и из его кратера хлынули потоки раскалённой лавы.
- Бежим скорее под колпак! – закричал робот.
Но, как быстро они не бежали, лава их догоняла.
- Теперь, всё! – Мелькнуло в голове у Сергея. В этот момент пылающая река поглотила братьев и робота. Это, действительно, был конец

                              Эпизод 2. Макумба

Привет! Очнулись? Вам очень повезло, что у  компании, которая занимается отправкой с Земли, остались записаны в памяти все этапы синтеза ваших организмов после перемещения через Вселенную. Мы повторили операцию, но только теперь уже не из ваших собственных  молекул. Пока отдыхайте. Скоро для осмотра подойдёт профессор.
Пострадавшие лежали в ослепительно белой комнате без мебели. Белизна была настолько равномерной, что не просматривались ни стены, ни потолок. Человек, говоривший с братьями, словно, висел в воздухе. Закончив свою речь, он развернулся и поплыл в белую пустоту. Затем открыл невидимую дверь и исчез через тёмную щель, которая тут же затянулась белизной.
- Ты запомнил, где дверь? – Спросил Олег.
- Да.
- Не отводи  взгляд оттуда. Попробуем её нащупать.
Подойдя к тому месту, где исчез посетитель, ребята упёрлись в невидимую стену, а чуть надавив на неё, вышли в длинный слабо освещённый коридор. Невдалеке была приоткрыта дверь в помещение и оттуда доносились голоса. Сергей с Олегом подошли поближе и прислушались.
- Неужели ты не понимаешь, что их надо срочно вернуть на  Землю? Иначе, придётся заплатить по страховке. Эти ребята застраховались так, что вместе с неустойкой, которую нам дополнительно выставит фирма, сумма будет заоблачная. Мы, практически, разоримся.
- Мы не можем вернуть эти «ксерокопии».
- Какие, к черту, «ксерокопии»?
- Пойми, это даже не клоны. Это простые подобия, собранные по образцам оригиналов. Да, они очень похожи на настоящих. Но, что у них в голове?  Ты знаешь? Я, например,  не знаю! Необходим карантин на несколько недель под любым предлогом. Эти создания надо тщательно изучить. Особенно – мозг. Покопаться в их мыслях, в памяти. А потом, что-нибудь придумаем.
Сергей с тревогой взглянул на Олега:
- Надо срочно бежать. Ни в коем случае нельзя допустить их до наших мозгов!
- Очень интересно, куда здесь можно убежать? Под колпаком нас найдут за считанные минуты.
- Значит, бежать надо за колпак! Требуется выиграть время, пока таймер не выведет нас в реальный мир. В связи с разными перемещениями и синтезами, не ясно, сколько прошло, но я уверен, что осталось не больше суток. Помнишь, погибший абориген, рассказывал, что его сородичи живут в собственных, огороженных владениях? Ещё робот пошутил, что люди называют их резервацией. Это находится, относительно, далеко. Но, как-то же туда организуют экскурсии. Что думаешь, по этому поводу?
- Думаю, что пока не поднялась тревога, надо найти экскурсионный блок и попробовать убедить местных роботов отправить нас в резервацию.
- Молодец! Правильно мыслишь. Вперёд!
Улицы-лучи, отходящие от центрального здания, были оборудованы подробными указателями и, потому, экскурсионный блок нашли  быстро. Робот, отправляющий туристов, встретил их с возмущением:
- Вы прибыли без предупреждения из центра. К сожалению, я не смогу вас обслужить. К тому же, после недавнего ЧП, все выходы из колпака временно заблокированы.
- Мы в курсе, - сказал Олег, - будем ждать, когда отменят изоляцию. Просто, пока хотим подробнее узнать некоторые нюансы, чтобы определиться с планом дальнейших экскурсий. Не могли бы вы прояснить нам, как добираются в резервацию к аборигенам?
- Нет проблем. Только в ближайшие дни  попасть туда не получится. Они не принимают из-за  какой-то священной недели.
- Да, тоже слышали. Расскажите, как это происходит в принципе.
- У нас есть специальный транспорт – мобили. В них заложена программа. Требуется, лишь, нажать кнопку «Старт» и устройство на автопилоте доставит вас на место. Время в пути – три часа.
- Эти машины, наверное, надо тащить из купола через шлюзы?
- Нет. Зачем? Они стартуют через независимые индивидуальные выходы.
- Будьте любезны, в порядке ознакомления, покажите, как это выглядит.
- Пойдёмте. Вот, полюбуйтесь.
Перед трубой, выводящей за колпак, стояло устройство: не то, автомобиль с крыльями, не то, маленький самолёт. Двери в нем были открыты, и на панели управления отчётливо виднелась кнопка с надписью «Старт».
- И, что? Нажать и полетит?
- Ну, да.
- А как же блокировка выходов?
- Здесь она не работает. При начале движения мобиль автоматически открывает выходное отверстие.
- Спасибо, дорогой. Ты нам очень помог, – с этими словами братья скрутили и привязали робота  к колоне шнуром от ближайшего электроприбора. – Извини. По другому – никак.
Запрыгнув в машину, тут же стартовали. Мобиль набрал небольшую высоту и полетел. Сначала миновали каменистое плато, где произошла гибель в раскаленной лаве, затем,  лес, где встретили свирепого Казебу. Дальше было неспокойное море. Оно очень бы напоминало море земное, если бы не оранжевый цвет воды. Наверное, это и не вода была, а какая-то другая жидкость. Через три часа полёта показался берег, вдоль которого и далеко в глубину материка тянулось сооружение, напоминающее  Великую Китайскую стену.
Мобиль плавно приземлился на специальную площадку. Пока братья выходили из машины, их окружили аборигены с копьями, очень похожие на погибшего гида.
- Фу! Кажется, выбрались. Здесь, я думаю, нам ничего не угрожает, - предположил Сергей.
Подталкивая туристов копьями, дикари их куда-то повели. Прошли небольшой посёлок с примитивными хижинами. Затем, миновали насыпную гору типа террикона на угольной шахте. Когда процессия подошла к просторному сооружению, наверное, местному дворцу, оттуда вышел человек с внешностью аборигена, но одетый в военный мундир. Братья поняли, что это – главный.
- Разве вам неизвестно, что сейчас посещение наших владений строго запрещено?
- У нас так сложились обстоятельства. Мы вас нисколько не обременим. Посидим где-нибудь до завтра, никуда не выходя, и ни во что не вникая.
- Священная неделя – это дни, когда Макумба приходит к нам за человеческими жертвами. Каждый день мы оставляем для него на вершине насыпной горы двух мужчин. Земляне такой обряд не одобряют. Поэтому, мы не допускаем их сюда в этот период. Макумба насытится и уйдёт на полгода. Сегодня он скоро появится. Я решил, что будет справедливо, если ему достанетесь вы. Нарушили запрет, так отвечайте!
С этими словами, главный театрально ткнул пальцем в сторону братьев, а затем, указал на гору. Тут же подскочили несколько аборигенов и потащили Сергея и Олега на вершину. Там их ноги приковали к земле и поспешно убежали.
- Мне кажется, они  нам приготовили какую-то ужасную смерть. Если она наступит, то так и неизвестно, что случится в реальном мире. Не знаю, что нас может спасти. Наверное, только таймер, а скорее всего – ничего.
В это время со стороны большого солнца появилась тень, которая всё больше и больше накрывала вершину горы. Взглянув вверх, ребята увидели, что-то гигантское, величиной больше самого крупного футбольного стадиона. Это была темно-зелёная масса с красным круглым, пульсирующим отверстием.
- Макумба, - прошептал Олег.
- Спаси и сохрани, - в ужасе