следует адаптироваться. Ты же не хочешь выглядеть, как неуклюжая курица в полёте?
— Но я уже могу летать! Я чувствую!
— Это только инстинкт, — Касиэра потянула её за собой и усадила на диван. — После перерождения каждый ангел чувствует непреодолимое желание взлететь, а потом ещё и прокричать, как стая бешеных чаек. Если ты сейчас это сделаешь, ты поднимешь на ноги всю общину, и все узнают, что сезон охоты на тебя открыт.
— Какой ещё сезон охоты? — Аурика вдруг побледнела. — Ты о чём?
— О том, что твоё перерождение означает, что ты стала взрослой, — демоница заговорила чуть слышно. — Помнишь, что это за собой повлечёт?
— Но ведь я ещё не совершеннолетняя, — фиалковые глаза девушки в ужасе распахнулись.
— Дело не в этом, — Касиэра нахмурилась. — А в том, что сейчас не лучшее время, чтобы привлекать к себе лишнее внимание. Не забывай, половина твоих одноклассников — ангелы мужского пола. Неизвестно, кто из них может быть замешан в тех чудовищных событиях, что происходят. Ваш дом стоит на краю деревни, но едва ты взлетишь, твой запах почувствуют все. И я подозреваю, что это может вызвать нездоровый интерес к твоей персоне.
— Значит, мне вообще нельзя летать?! — ахнула девушка.
— Можно, но не здесь, — Беллор вернулся в гостиную, неся в руках чистую футболку для дочери. — Возьми, переоденься, — он протянул футболку ей. — Ты обязательно полетишь. Совсем скоро, обещаю. Но сейчас ты пообещай мне, что даже из дома пока не выйдешь.
— Совсем не выходить? — Аурика рассеянно оглянулась на мать. Та кивнула. — А как же школа?
— Это мы уладим. Просто сиди дома, договорились?
— Ладно, — почувствовав в тоне отца тревожное напряжение, Аурика смирилась.
Беллор посмотрел на часы. Потом перевёл взгляд за окно и к чему-то прислушался. Не говоря больше ни слова, направился к дверям. Входная дверь хлопнула, раздались шаги и в гостиную вошёл Офаниэль. Увидев там демоницу с Аурикой, Падший нерешительно замер.
— Можешь говорить при них, Офаниэль, — поторопил Беллор, вопросительно взглянув на ангела. — Есть новости?
— У него крылья, Беллор, — опуская подробности, мрачно изрёк Офаниэль. — Мальчишка уже летает.
— Я так и думал, — блондин нахмурился и прошёлся взад вперёд по комнате. — Это многое объясняет. Где Арий сейчас?
— Порхает над просекой, пока нет Сандала.
— А Шандор?
— Этот сидит дома.
— Ясно. Отдохни пока, Офаниэль. Возможно, нам предстоит неблизкий путь. Скоро уже должен появиться Армисаэль.
— У твоей девочки крылья раскрылись? — покосившись на Аурику, вдруг ещё более мрачно поинтересовался Падший. — Это плохо, Беллор.
— Знаю. Теперь нужно думать, как с этим быть.
— Её нельзя оставлять без защиты. Особенно теперь.
Блондин не ответил. Просто кивнул.
***
Прошло уже несколько часов после полудня, но ни от Тадиэля, ни от Армисаэля всё ещё не было никаких вестей. Беллор начал волноваться не на шутку, и уже собирался разыскивать Падших, когда в двери дома неожиданно постучали. Оставив Офаниэля в компании дочери и демоницы, блондин пошёл открывать.
На пороге стоял Тадиэль. Он был бледным и каким-то напуганным.
— Что случилось? — буквально втащив Падшего в дом, тут же спросил Беллор.
— Армисаэль исчез, блондин. Он не долетел до дома. Я звонил в общину Даниила, но тот сказал, что доктор улетел ещё на рассвете. Он должен был объявиться здесь около полудня, но так и не вернулся. Даниил высылает Младших и Нефилимов на поиски. Больше нельзя ждать, Беллор. Нужно прекращать это безумие. Придётся идти к Сандалу и говорить с ним.
— Да, придётся, — блондин угрюмо кивнул. — Но ты не пойдёшь, Тадиэль. Пойдём мы с Офаниэлем.
— А что делать мне?
— Тебе лучше обсудить с Касиэрой, как защитить общину, если Сандалу и мне понадобится уйти.
— Но мы не знаем, кто из наших связан с Карликом!
— Вот поэтому лучше задать этот вопрос ему самому. Карлик уж точно знает, кто всё это творит, — сказав это, блондин кивнул Офаниэлю, и они быстро исчезли в дверях.
***
Как и рассчитывал Беллор, они разыскали Сандала на пожарище. При ярком свете дня обгорелые брёвна и обуглившиеся доски выглядели ещё более удручающе. Нефилимы расчищали завал, поднимая вокруг клубящийся пепел. Кое-где из-под груды обломков ещё просачивался тяжёлый, удушливый дым. Ангелы заливали тлевшие очаги водой и забрасывали землёй. Сандал руководил работой, одновременно внимательно осматривая руины, словно надеялся найти среди золы ответы на все вопросы.
— Сандал! — окликнул его Беллор и кивнул, когда тот обернулся.
Серафим подошёл. Его лицо было усталым и бледным. Под глазами ясно обозначились тёмные круги. Было видно, что Правитель так и не смог заснуть.
— Если ты пришёл, чтобы опять обвинять меня или Ария — лучше уходи, Беллор, — вместо приветствия глухо проговорил он. — И без тебя тошно.
— Узнать, кто действительно во всём этом повинен, можно, Сандал. Нужно лишь спросить.
— У кого?
— У того, кто точно знает ответ. Ты уже слышал, что Эйренис погибла до пожара? Ирон исследовал её останки и обнаружил, что она стала жертвой Карлика, как и остальные ангелы. Человеческая девочка, по-видимому, умерла вместе с ней.
— И ты знаешь, как остановить эту тварь? — Сандал прищурился. — Мне сказали, что ты уже один раз сделал это, Беллор.
— Я не знаю, как его остановить, но я знаю, где его найти, Тёмный Серафим. И я знаю, как с ним разговаривать.
— Просто приведи меня к нему. Я сам с ним поговорю! — Сандал сжал кулаки так, что они побелели, а на ладонях от когтей проступили капельки крови.
— Силой его не одолеть, — блондин покачал головой. — Тебе придётся слушаться меня, Правитель, если ты хочешь, чтобы он вообще стал с тобой разговаривать.
— Что в нём особенного, кроме поганого свиста? И откуда тебе так хорошо о нём известно?
— Это длинная история и у меня нет желания сейчас тратить на неё время, — лицо ангела стало каменным. — Я предлагаю тебе свою помощь, Сандал. А уж принимать её или нет — тебе решать.
— То есть, ты мне ничего не расскажешь, я правильно понял? Предлагаешь просто слепо тебе доверять?
— Не хочешь — не надо. Я в герои не рвусь, — хмыкнул Беллор и, развернувшись, направился к Офаниэлю, дожидавшегося его в стороне.
— Подожди! — окликнул Падшего Серафим и, догнав, придержал за плечо. — Я пойду с тобой, блондин, — негромко проговорил он. — Пора покончить с этим кошмаром.
— Тогда поручи общину кому-то из Высших и собирайся. Вылетаем на закате, — коротко бросил Беллор и продолжил путь.
