соединять? - закричали ему в ухо. - Как это МЕНЯ не соединять?! Меня?! Да, вы знаете, с кем разговариваете?
- Нет, - робко произнес он.
- Нет? Вы не знаете, с кем говорите? Вы еще смеете этого не знать? Если вы этого не знаете, как вообще можете работать и приносить пользу общему делу. Что у вас там происходит?
Он попытался ответить на вопрос, но, казалось, на том конце провода его ответ никого не интересовал.
- Значит, так. В два часа дня ко мне на ковер, доложите, объяснитесь, ответите за всех и каждого! На коверрр! Ровно в 14.00! Все!
Слово коверрр прозвучало, как "расстрел", только букв "Р" в нем было значительно больше. И эти "Р" просвистели у виска, словно трррассирующие пули. От неожиданности он оставил трубку висеть над головой, даже присев, уворачиваясь от них. Сестра уже стояла рядом, видя его состояние, она сама положила ее на рррычаг... то есть на рычаг телефонного аппарата и налила ему воды.
- Кто это был? - спросил он, вытирая пот со лба, который только что мог стать продырявленным.
- МЭР, - спокойно ответила она.
- МЭРРР?- переспросил он.
- Нет, просто "МЭР", - успокоила его она. - В два часа дня вас ждут на совещании в Мэрии. На каком-то ковре.
Он сел на стул.
- Хотите, я пойду с вами? – неожиданно спросила она нежным басом и положила руку ему на плечо. От этого прикосновения он присел еще ниже, но все же устоял,… вернее, усидел.
- Да! - ухватился он за эту соломинку. "Соломинка" весила сто двадцать килограммов, и, пожалуй, рядом с ней можно было чувствовать себя в безопасности. Он не был публичным человеком, - подумал Иван Степанович, – почему бы и нет?
Дорога, к сожалению, заняла немного времени, и даже если будешь перемещаться по этому городку маленькими шажками, все равно не опоздаешь, придешь вовремя и обязательно успеешь на свой “коверрр”.
Глава 6
Благородное собрание представляло собой встречу самых уважаемых людей города, облаченных властью и обремененных всеми необходимыми полномочиями, дающими неограниченные возможности и права. Эти люди рассаживались за длинным столом, который стоял в просторной светлой комнате, вернее, зале. Иван Степанович занял место рядом с Машей (своей старшей медсестрой) и теперь осматривался. Когда они подошли к Мэрии, их спросили, - кто они такие. Маша, загородив его своей широкой спиной, спокойно, по-деловому ответила привратнику: - “А твое какое собачье дело?” Она не спрашивала, просто вежливо, басом произнесла эту фразу, как пароль. Привратник молча открыл турникет и тоже вежливо поклонился - он давно привык общаться с уверенными в себе людьми и хозяевами этой жизни. Иван Степанович был шокирован поведением подчиненной, такой он, пожалуй, не видел ее никогда, но ничего не сказал. За последний день все так изменилось…
Люди рассаживались за длинным столом, и теперь он с интересом за ними наблюдал.
- Налоговая инспекторша - геморрой 2 степени,- пробубнила на ухо Маша.
- Что? - не понял доктор.
- Что, что? Геморрой, говорю, - повторила она.
- Ах, да, - прошептал он.
- Начальник ФСБ - контузия, глухой на одно ухо, прострел левого бедра, сквозное ранение легкого.
- Тише, - прошептал он.
- Куда уж тише, - проворчала она грудным басом.
- Начальник МВД - мания преследования, клаустрофобия, алкоголизм.
Доктор посмотрел на нее выразительным взглядом, желая сделать ее звук тише, и продолжил рассматривать входящих.
- Помощник МЭРа - хронический насморк, - шептала она.
- И клептомания, - прошептал он в ответ.
- Что? - теперь удивилась она, - в моей картотеке этого нет.
- Будет!
Помощник МЭРа подошел к ним, достал маленький портфель доктора и протянул ему. Вид его был жалкий. Чиновник был какой-то побитый, удрученный, и совсем не напоминал помощника самого Мэра.
- Я прошу прощения за недоразумение, - грустно произнес он.
- Ничего-ничего, бывает, - великодушно ответил доктор, забирая портфель с карандашами. Тот бросил еще несколько ничего не значащих фраз, потрепал доктора по плечу и, отойдя, сел в самом конце стола. Доктор оглянулся на стул, куда только что положил портфель. Его не было на месте. Помощник Мэра издалека, как-то извиняясь на него посмотрел и снова виновато улыбнулся.
- Второй зам. Мэра - простатит, - шепотом констатировала она.
Второй зам. выпучил глаза, ему показалось, что он слышит знакомое слово. Он спросил ее: - Что?
- Ничего, - невинно ответила она, и от ее баса тот даже присел... Правда, на свой стул. Дольше люди заходили, а Маша уже тише продолжала шептать на ухо доктору:
- Третий зам. - простатит.
- Четвертый зам. - простатит…
- Четырнадцатый зам. - простатит.
Видимо, все эти господа, потеряв одну способность, теперь сублимировали энергию в этом уважаемом учреждении, - подумал Иван Степанович. Стресс после телефонного звонка Мэра улетучился. Теперь он чувствовал себя, как на приеме в клинике, а все эти люди в той или иной степени были его пациентами. Вдруг в зал вошла прехорошенькая девушка. Она уверенно, легко пролетела через огромное пространство полупустого зала. Солнышко сквозь окна заиграло на ее волосах и нежном личике, оно делало это с удовольствием, словно давно поджидало хотя бы одного человечка в этом зале, заслуживавшего такого внимания. Все тоже с удовольствием на нее посмотрели, а она прошла вдоль стола, положив перед каждым бумагу и ручку, и не забыла каждому улыбнуться.
- Секретарша, - произнесла Маша, - этой уже не помочь.
- А что случилось? Что с ней такое? – в ужасе спросил доктор.
- Здорова, - как приговор, огласила она диагноз, и доктор с облегчением вздохнул, он не ожидал увидеть здесь такое приятное создание.
- Мэр! – продолжала “прием” Маша. Хотела было, что-то добавить…
- Замолчи! - зашипел Иван Степанович, наступив ей под столом на ногу. Заседание началось.
Глава 7
Мэр был невысоким энергичным человеком. Его лицо меняло свое выражение ежесекундно, мгновенно раздавая благословение или гнев, снисхождение или ярость, и неясно было - что он подумает в следующую секунду, сделает или скажет. Судя по тому, как велись дела в городе, сделать он вряд ли что-то мог, но вот сказать! Он сел на свое место и произнес:
- Уважаемые господа, члены правления, заместители членов правления и просто...
Он задумался на секунду. Маша открыла рот, чтобы логически завершить его фразу, но, увидев перед собой гневное лицо доктора, прикрыла его. Она была простая деревенская девушка, совсем без комплексов - что с нее было взять. Хотя, вела она себя несколько вызывающе, что доктора весьма удивило. - Сейчас нужно держать себя в руках, - подумал он, с беспокойством глядя на нее, - не хватало еще остаться без главной помощницы!
- Наш город, наш любимый край, - продолжал Мэр, - этот древний маленький бастион, который не раз отражал атаки и набеги...
Он посмотрел на бумагу, лежащую перед ним. Информации о старинных врагах там не было, и он продолжил:
- ...в беде. Мы переживаем опасный период жизни и должны найти в себе силы и мужество признаться в этом. Враг невидим, но он здесь, он в городе, он среди нас! Мы оказались на передовой перед странным наваждением и теперь все вместе должны найти выход и победить...
Он перевел дыхание и продолжил речь уже по бумаге. Там шел обзор мероприятий, которые были проведены за последний месяц. Оценка деятельности различных ведомств и подразделений. Перечень достижений по благоустройству города, озеленению улиц и скверов, подведению воды и канализации на окраины города и сносу ветхих построек. Также не были забыты спортивные мероприятия: кросс выходного дня и велогонка пенсионеров. Мэр с ужасом зачитывал бумагу, понимая, что это не совсем то, что сейчас необходимо сказать, глаза его лезли на лоб, он гневно бросал взгляды на помощников, не понимая, как ему могли подсунуть такую нелепицу, но пока текст не закончился, как заговоренный, выговаривал эти слова. Его заместители сидели и чинно в такт его голосу, размеренно покачивая головами, записывали следом за ним. Наконец бумага окончилась. Он перевернул ее на другую сторону - там ничего не было, и облегченно вздохнул. Торжественная часть была закончена. Сменив тон и отбросив бумагу, он заговорил уже своими словами:
- Я спрашиваю, что происходит? – нервно произнес он. - Улицы похожи на поля боевых сражений, магазины опустошаются, люди в немереных количествах потребляют алкоголь и наркотики... Самоубийства... Стрельба средь бела дня... Доктор, что вы молчите? Что творится в вашей больнице? – уже кричал он. От неожиданности доктор встал и, как ученик, посмотрел на Мэра. Потом невнятно пробормотал:
- Клиника полна пациентов с психическими, неврологическими заболеваниями и психозами, - вяло промямлил это, и замер.
- Психозами! Невралогозами! - продолжал Мэр, - что же будет с этими несчастными?
И тут тяжелая рука усадила доктора на место, широкая спина заслонила его. В глазах потемнело.
- Как в утробе матери, - почему-то подумал он.
А Маша, не долго думая, произнесла:
- Передохнут, как кролики! – сказала это спокойно своим ласковым басом.
- Простите? - откинулся на спинку стула МЭР, с интересом на нее посмотрев.
- Я сказала, если будут вести себя, как придурки, перевяжу всех к чертовой матери смирительными рубашками, а не поможет, так вколю Сульфы и мордой о спинку кровати. А там посмотрим.
Она села на место. Зал притих. Чиновники пооткрывали рты, и любая муха сочла бы за счастье и честь залететь в любой из них, безнаказанно сделать там свои дела и полететь дальше. И только девушка-секретарь, сидя в своем уголке, вела стенографию и беззвучно смеялась. Большая серая тень заслоняла доктора от Мэра. Это была крепость.
- Родина-Мать! - кощунственно подумал он. - Нет, скорее памятник гигантской крестьянки, которая держит огромный сноп сена в бронзовых руках, в руках метровой толщины, и за памятником этим он был надежно защищен, чувствуя себя тоненьким колоском.
- Так, с больницей вопрос мы, кажется, решили! - очнулся МЭР, с уважением глядя на Машу, - там все под контролем… Но, что мы будем делать с городом?
Он снова огляделся по сторонам, и взгляд его остановился на Первом заме. Тот невозмутимо встал, поправил очки и, взяв свою бумагу, начал читать. Речь его изобиловала фактами и цифрами, которые достоверно описывали масштабы катастрофы. Мэр внимательно слушал и кивал головой, ожидая мнения своего заместителя. Он был очень обеспокоен. Такого в его городе не было никогда. Первый зам. говорил несколько минут, после чего завершил выступление следующим резюме:
- В создавшейся сложной ситуации я предлагаю принять незамедлительные меры по восстановлению порядка. Защитить безопасность и права граждан нашего города и локализовать конфликт, предвидя всевозможные нежелательные тенденции.
Он закончил и сел на место. Мэр очнулся и удивленно уставился на зама, тот тоже посмотрел на него, и оба какое-то время молчали.
- Это все? – наконец вымолвил Мэр.
- Да! – уверенно ответил тот, - пока все!
- Так... Хорошо, - пробормотал Мэр, - кто еще? - и посмотрел на Второго зама. Тот, бодро встав, начал зачитывать речь. Там были все те же факты, перечисленные ранее и всем уже известные, но в его устах они прозвучали как последние и самые свежие новости с мест сражений и улиц, объятых безумием. Наконец он подвел черту:
- Я бы уверенно добавил к словам первого заместителя
