Двойственная натура (отрывок)

       Затяжная, в два года, осень утомляла. Серые потоки воды и грязи присыпались мокрым, липким снегом, тут же тая, смешивались в однородную жижу. Нескончаемые потоки машин, нервно сигналили, старались обогнать друг друга, создавали новые пробки. Москва спешит, всегда и всюду, от этого заторы не рассасываются.
Прислонившись к стеклу, я прикрываю глаза, стараясь не взвыть. Думать не хочется, но мысли, толкаясь, сменяют одна другую. Вздыхая, я ловлю себя на очередной из них, и повторяю ее уже осознанно:
— Я двойственная натура! Да, я – противоречива. Люблю Москву, но до скрипа в зубах не переношу ее дороги. До обморока боюсь высоты, а мечтаю о вертолете. С легкостью собираюсь в путь, однако терпеть не могу простои, без толку, с нервно давящими на клаксон автомобилистами. Дорожные пробки доводят меня до истерики, зато я могу часами зависать у семи зданий, особенно в ночное время, загадочной, неповторимой, для меня, архитектуры, с историей и легендой о прошлом. В частности на Старом Арбате. Вечерами, куда бы я ни спешила, хоть на пять минут, я впадаю в ступор и поднимаю глаза к самому шпилю, затем медленно, скользя взглядом вниз, всматриваюсь в черные окна. Я нутром чувствую, там, в безмолвной черноте, есть нечто невообразимое человеческим мозгом. То, с чем, встретившись однажды, не забудешь никогда.
Очередной гул сигналов вывел меня из задумчивости и я, вытерев запотевшее стекло, поняв, что домой быстрей дойти, чем доехать, хлопнула по плечу водителя:
— Я пройдусь. Увидимся завтра.
— Но, – он повернул ко мне голову: — там же дождь!
— Ни кисейная, не растаю! – быстро покинув машину, обхожу те, что были ближе к тротуару и, открыв зонт, поплелась, кривясь и вздыхая: — Сидеть и ждать с моря погоды еще хуже. Ну, дождь, ну сырость. У погоды нет плохой погоды. Только отвратительно мерзкая осень. Хотя до зимы всего два дня.
На удивление дождь резко прекратился, словно кто-то закрыл кран, и даже сквозь затяжные облака пробилось пару лучей солнца. Пройдя проспект, я на Арбате. Время всего к шести вечера, а уже темнеет, зажигаются фонари. Туристы, туристы, туристы… Все фоткаются, везде и всюду. Помню и я была такой. А как иначе, надо же закрепить память. Что есть наша память? Сгусток впечатлений, эмоций, чувств. Запоминается не все, в основном плохое и очень-очень феерическое. Помнится лишь сюжет, так сказать причина вызвавшая горе или радость. А потом, после часа пережитого, мы уже начинаем дописывать, дорисовывать, досказывать.
Снова задумалась и не заметила, как врезалась в мужчину. Он даже не оглянулся, спеша прочь. А я, послав извинения его спине, свернула в проулок и… зависла. Над домами и домишками Арбата, полными иллюминации, возвышалось ОНО, здание-удав, молчаливо приказывающее мне: СТОЯТЬ!
Наружные фонари подсвечивали его углы, посылая свет вверх, полностью освещая лишь верхнюю башенку и шпиль. Туда и устремился мой взгляд.
Сильный удар в плечо. Я опомнилась и, пытаясь понять, кто был столь невежлив, проверила телефон и кошелек. Все было на месте и я, глядя вслед мужчине в черном пальто, с поднятым воротником, наконец, смогла пойти домой.
Вечер был скучен, уныл и однообразен. Красивый вид из окна частенько заменял телевизор, но не сегодня. Этим вечером я, налив огромную чашку какао, набросав в него горку зефирок, забралась в кровать и включила телевизор.
Шла вторая серия «Москва слезам не верит» и я, мило улыбаясь изученным до мелочей событиям фильма, ловила себя на том, что постоянно думаю о врезавшемся в меня грубияне. Он не был пьян, его не шатало от плохого самочувствия, он удалялся уверенным, неспешным шагом. Что же подвигло его толкнуть меня? Он ведь именно толкнул. Не задел случайно, не оступился, толкнул! Так и не поняв причины, уснула.
Двое суток пролетели как миг. Дождь сменился на снегопад. Мороз, наконец, прекратил грязное месиво. Близились выходные.
Вечер пятницы не принес ничего нового. Проведя его дома, в гордом одиночестве, не заметила, как уснула. Суббота. Понежиться бы в тепле, так нет, меня просто тянет натаптывать стежки да дорожки.  Собралась, пошла.
Город гудел как улей. Все куда-то торопятся, спешат, толкутся. Морозно. Хочется чаю. Остановилась, решая, вернуться домой или зайти в кафе, как вдруг снова сильный удар в плечо, да так, что меня развернуло, и сумка выпала из рук:
— Чтоб тебя! – в сердцах бросаю я, удаляющемуся мужчине в дорогом пальто и приседаю за сумкой. – Это не наваждение… — бурчу я уже себе поднос. — Он преследует меня. Зачем? – убедившись, что все на месте, потеряв настроение, направляюсь в сторону дома.
— Васька! – услышала я мужской голос и, не оглядываясь, иду дальше. – Василиса! Васса!
Вздрогнула, но не оттого, что кто-то назвал мое девичье прозвище, а от прикосновения к моему плечу. Черное пальто, воротник поднят, хотя застегнута всего одна пуговица, шарф разгуливает за ветром. «Черное пальто!» — повторяет мой мозг и я, невольно, оскаливаюсь, соображая, что именно с ним я сталкиваюсь. О нет! Это он меня сшибает с ног, вот уже третий раз.
— Васька! – повторяет мужчина с трехдневной щетиной; говорят это сейчас в моде; в глазах чертики пляшут: — Негоже друзей не узнавать!
— Особенно если эти «друзья», — я обозначаю пальцами кавычки, — пытаются убить!
— Да брось! Васса! Это же я!
— Мне от этого не холодно не жарко, что вы – это вы!
— Не узнала. Это ж надо. А я тебя, по голосу узнал. Даже ни секунду не сомневался. Вася! Неужели не признала?
Я стою и всматриваюсь в глаза, ибо все остальное скрыто под щетиной. Что-то знакомое, даже очень, мелькает во взгляде. Он берет меня за руку, снимает перчатку и прикасается губами. Разряд, хоть и слабый, поднимается медленно-медленно, заставляя холодеть, а не загораться мою душу. Уверенности пока нет, но интуиция подсказывает, что это он, мой суженный — ряженный, исчезнувший так внезапно.
— Васька, не будь букой. Это я!
— В ладоши похлопать?
— Не изменилась! Признала, вижу что узнала. Вон как щеки покраснели.
— Морозец. Узнала. Ты же так старательно мне напоминал. Преследуешь?
— Ни боже мой! Если бы не услышал голос, то пошел бы по делам. Он, твой сладкий голосок, словно аркан, заставил оглянуться.
Я стояла и молчала, прищурив глаз, не зная, что сказать на столь явное вранье.
— Так! – берет он инициативу в свои руки, меня под локоть и направляется в кафе: — Столбами стоять не будем. Выпьем чего-нибудь согревающего и поговорим. Надеюсь спешить тебе не к кому.
— Надейся! – улыбнулась я, но в кафе вошла. Память уже выдала все обиды и вздохи. Но тут же я порадовалась этой встрече, ибо мечтала о ней. Из дня в день, из года в год, делая себя, улучшая внешне и внутреннее, чтобы однажды, пройти мимо и заставить задуматься...

Глава 1
            Валерий. Мы познакомились с ним на пятом курсе, когда слились в одну группу две поредевшие. Обратила ли я на него внимание? Да, и не потому, что он был красавчиком. Ибо он был  обычной внешности, не скажу, что фирменно одевался или обладал поразительным внутренним миром. Я заметила из-за окружающей его толпы. Девушки заискивающе смотрели в рот, парни наперебой пытались услужить. «Выскочка!» — прилепила я ему ярлык и старалась игнорировать. Продержалась достаточно долго, месяца два, до «Осеннего бала», который в нашем с ним вузе был неким ритуалом, где выпускники передавали эстафету первому курсу. Чинно, с веселыми миниатюрами на сцене, возвышенными речами педагогам и напутствием молодняку, не срамить стен вуза. А потом, после официальной, так сказать части, все разбредались по группам и праздновали уже в удовольствие.
В этот вечер у меня было паскудное настроение. «Отплясав» свою партию в общей программе, я намеривалась незаметно слинять, но всем от меня что-то надо было. Так и задержалась.
Резко открылась дверь, и ввалились парни с пакетами полными еды и звенящей тары.
— И вы так шли через охрану? – зачем-то спросила я. Подумать – оно мне надо было?
— Ну, другого способа еще не изобрели. – отозвался Славка, мы с ним со вступительных, можно сказать, дружили. – Хотели в окно, но, увы.
— А не боитесь, что выпрут? Выпускной ведь курс.
— Мы Иванычу презент сделали.
— Я думала вы умней. Он выпьет и тут же заложит.
— Васька! – подал голос Валерка, войдя последним. – Не дрефь, мы тебя прикроем.
— Я сама себя прикрою, когда надо, где надо и перед кем надо! – схватила сумку и к двери.
Группа затихла, все уставились на нас. А он скривился в ухмылке, наглой такой, отталкивающей и, перегородив проход, спрашивает:
— Решила сбежать, или крысятничать собралась?
— Ты говори, да не заговаривайся! – сделав шаг назад, уставилась на его наглую морду: — Я тут не новичок, не первогодка, что бы мне такие предъявы делать. Ты лучше о себе подумай и о том, с чего вдруг у нас начали ребят отчислять. Причем не отстающих, а тех, кто на красный шел!
— Что?! – заорал он.
— Что слышал! И впредь – голос повышай на своих холуев, а со мной лучше на ВЫ и полушепотом.
— А то что?
— Не советую даже предполагать. -  оттолкнула его и вышла, с чувством самой сильной ненависти к нему.
— Васька! – Славка выскочил за мной. – Ну, ты чего?
— Все нормально. Приятно повеселиться.
— Не, ну как ты себе это представляешь, веселиться, да без тебя. Вася! Мы же всегда вместе, коллективом, плечо к плечу.
— Было, не поспоришь. Только, все меняется. Ты повеселись за нас двоих, а мне завтра расскажешь.
— Ты из-за Валерки? Брось, он нормальный. Присмотрись и ты изменишь мнение.
— Возможно, он и нормален, вот только присматриваться я к нему не собираюсь, не той величины.
— Зря! Он хоть и не красив, но достаточно симпатичен.
— Славка, ты часом не влюблен в него?! – захохотала я: — Ты не сменил ориентацию?
— Васька, будешь молоть чушь, обижусь.
— Да знаю я, знаю, что у тебя девушка есть, почти жена. Прости, вырвалось, ты же так его расхваливаешь.
— Проехали. Пошли, по стаканчику и вместе смоемся, меня, как ни как, а милая ждет.
— Не, не пойду. Нет желания. И потом, ну может у меня быть личная жизнь?
Чмокнув друга в щуку, быстро сбежала. Долго бродила, оттягивая приход в пустой дом, где сегодня меня никто не ждет.
Валерка сидел в парадной, на подоконнике первого этажа, с гвоздикой и коробкой конфет. Войдя, я его не заметила, приветственно кивнула консьержке, а та мне указала:
— Не тебя ли кавалер ждет?
— Этот? Нет, не меня.
— А к тебе просился.
— Видно адресом ошибся. Вы гоните его, теть Шура, гоните!
— Василиса! – подал он голос: — Пять минут, пожалуйста.
— Время дорого! – проговорила я и подморгнула консьержке. Та хмыкнула и наклонилась ко мне:
— Ну, узнай, чего хотел. Уж больно жалко его, сидит тут больше часа.
— И вы не прогнали? А если он наводчик? Эх, тетя Шура!
— Свят, свят! Да какой же он шпиЁн, хорошенький, тихенький, скромный и вежливый.
— Вот! Именно такие, и есть – ШПИЁНЫ!
— Васса! – попыталась вразумить меня дежурная.
— Ладно, тетя Шура, только ради вас. – и я, вздохнув, сделала два шага к Валерке. – Важное что, аль заблудился?
— Расстались не хорошо, вот решил исправиться. – протягивает гвоздику.
Кошусь на цветок, ухмыляясь:
— Да, по всему видно, что, не встретившись – расстаемся. Только ее, лучше к Мавзолею. Или ты оттуда стащил? Говори, что надо, мне домой пора.
— Розы любишь. – решил он. — И в дом не позовешь, чаю