никто не принял бы его за младшего брата своей сестры, скорее наоборот, Марина едва доставала ему до плеча, но командовать им обожала.
— А вот если я скажу завязать шарф — пойдешь и завяжешь! — заявила она. — Получше приглядывай за Алинкой, а то вдруг и правда маньяк какой, и сразу звони в полицию! А я пойду еще посплю, пожалуй, — приняла девушка философское решение и зевнула.
* * *
Высокие вековые сосны стеной отделяли парк от улицы, узкая тропинка вилась змейкой между низких кустарников и пропадала из виду далеко впереди. Рядом с выходом раскинул свои аттракционы Луна-парк, а еще дальше темной ряской затянулось широкое болото, которое каждый год собирались то ли осушать, то ли чистить и облагораживать, но пока там только непрерывно орали лягушки и носились тучи комаров, само болото благополучно зарастало камышами.
— Вадик, давай туда не пойдем! — Алина остановилась, как вкопанная рядом с соснами и ни за что не хотела ступать на опасную тропинку.
— Мы только посмотрим, — рвался с цепи Вадик. Его было не остановить какими-то жалкими маньяками, у него просто кулаки уже чесались подраться с ними, а в том, что он сделает их на раз-два, парень не сомневался, зря, что ли он уже столько времени ходит в секцию бокса? Да он раскидает этих упырей, как котят! Показать себя перед девушкой сильным и крутым ужасно хотелось. Хотя бы из-за того, чтобы посмотреть, как она ахнет, глядя на него.
— Лучше я поеду к отцу, — упрямилась Алина. — Проводи меня до остановки.
Парень вспомнил слова своего тренера, так вовремя пришедшие ему на ум:
— Ты должна взглянуть в лицо своим страхам! — заявил он девушке. — Иначе так и будешь бояться всю жизнь! — он тянул ее за руку. — Я с тобой, не бойся! Пошли!
Но на лице Алины отражалось смятение и неуверенность — она вовсе не видела в Вадике защитника, и он пресек в зародыше такое отношение к себе:
— Мы просто посмотрим, там уже, скорее всего, никого нет. Надо же знать, где они прячутся! — убеждал он Алину.
— Ладно, — скрепя сердце, девушка согласилась и ступила на тропинку, засыпанную иглами лиственниц и начавшими облетать листьями кленов.
Маньяки напали на них прямо в парке…
Сначала все было тихо и пристойно: Вадик забегал вперед и, с энтузиазмом размахивая руками, увлеченно доказывал девушке, чем конкретно отличаются друг от друга западные рок-группы, чья техника исполнения концертов более продвинутая и какой из солистов круче всех. Пока он без устали молотил языком и хлопал ресницами, Алина услышала тихий свист. Словно во сне, она поворачивала голову и смотрела с ужасом на что-то блестящее и длинное, летящее прямо на них из густых зарослей боярышника, и долго-долго, как на замедленной пленке поднимала руку, чтобы махнуть Вадику:
— Беги! Убегай!
Губы ее открывались, но каждое слово длилось целую вечность, а потом еще целых сто лет она смотрела на свою руку, пробитую в предплечье настоящей стрелой, и на кровь, быстро напитавшую рукав светлого драпового пальто. Слава Богу, что стрела не застряла в теле, а лишь порвала одежду, срезала кусочек кожи, задела мышцу и улетела дальше.
Боли девушка не чувствовала, не видела бледного лица Вадика, зато каким-то особенным зрением: не глазами, а еще чем-то, Алина увидела за кустами двоих мужчин, которые поспешно заряжали свое странное оружие. Вставляли арбалетную стрелу, серебро, усиленное заклинанием.
Девушка новым своим, особенным чутьем поняла, что они пришли по ее душу, и живой ей отсюда не уйти. Не выпустят они ее живой! Алина замерла, удивляясь своему новому видению мира: она слышала шорох пробегавшей среди сухих листьев мыши-полевки и тугое гудение воздуха под крыльями галок, видела отчетливо каждую иголку на верхушке разлапистой ели, а перед глазами сияло и переливалось что-то серебристое и длинное, словно тот меч из ее сна.
— Бежим!
Голос Вадика ворвался в уши и заставил очнуться. Они рванули вперед по дорожке
— Сворачивай! Туда! — орал Вадик и тянул ее в сторону от тропинки, туда, где расползлась под соснами ежевика, ощетинившись иголками, в сторону, совершенно противоположную выходу из парка. Некоторое время, может, минуту, а может, вечность, они со всех ног бежали, петляя среди сосен, позади слышался топот преследователей — они их видели и не отрывались, прочно сев на хвост.
— Куда мы?!
— Молчи! Давай быстрее, не спи! — торопил ее парень.
Алина неслась за Вадиком, повиснув на его руке, что заметно облегчало передвижение среди кустов, ям и многочисленных овражков под ногами. Ямки и овражки они не раздумывая перескакивали, через кусты продирались с налета, ветки деревьев задевали их по лицам, и девушка едва успевала уклоняться от них, куда тащил ее парень она уже не смотрела — прижимала к себе раненую руку и сосредоточилась на том, чтобы не споткнуться. Стрела, видимо, была чем-то пропитана, кровь не сворачивалась, крупные рубиновые капли орошали желтую листву под ногами.
«Найдут», — мелькнуло в голове.
Вскоре они вырвались из сплошной стены сосен, прямо возле металлической ограды парка, где стояли здоровые, плотные мусорные мешки, видимо, территория все-таки кем-то убиралась. Вадик сгреб в сторону кучу прелых листьев, откинул мешки, освобождая приличных размеров ложбину под оградой и велел Алине лезть туда. Девушка нырнула рыбкой, не думая о светлом пальто, и вынырнула с другой стороны, следом показался Вадик, подхватил ее за локоть, и они рванули дальше. Парень тащил ее какими-то узкими закоулками, петлял во дворах, уверенно проводя такими глухими партизанскими тропами, о наличии которых в родном городке девушка и не подозревала. Остановились, когда она уже просто не могла дышать и висела на парне мешком. Но, кажется, они оторвались!
Вадик проводил ее до самой квартиры и всю дорогу они снова кружили и петляли, на случай, если за ними следят, делали остановки, озираясь по сторонам, но так никого и не обнаружили.
— Расскажешь Маринке? — прохрипела Алина. Она стояла согнувшись, держалась за бок и прижимала раненую руку к запачканному пальто.
— Сама не проболтайся, — выдал парень. — В полицию пойдешь? Надо заявить! Вот уроды, нашли где стрелять! Здесь, между прочим, люди ходят! Шли бы на пустырь или на болото! — возмущался он. — Небось, какие-нибудь ролевые игры! Есть же уроды! Лучше бы спортом занимались!
Вадик думал, что это просто какие-то придурки пробовали новый арбалет в парке. Наивный! Пусть так и думает. Алина представила свой разговор в полиции:
«За мной гнался сексуальный извращенец, он еще вчера покупал презервативы в нашей аптеке, а сегодня решил подстрелить меня! А вчера на меня напал маньяк! А перед этим меня провожали до самого дома невидимые преследователи, наверное, хотели изнасиловать в извращенной форме!»
Над ней посмеются в лучшем случае, даже не так: над ней будут ржать в любом случае. Нет, она сама должна все выяснить. С ней что-то не так, а вот что? Перед глазами промелькнули картины детства, те моменты, которые она провела на больничной койке, привязанная к ней ремнями. Чем дольше она думала о нападении, тем менее реальным оно ей казалось. Да ладно, а было ли оно вообще? Может, она просто напоролась на сучок, а преследователи — просто бред ее больного воображения? Только бы отец ничего не узнал, иначе больничная палата ей обеспечена.
Родственника не оказалось на месте, что безумно порадовало. Алина перевязала рану и рухнула в кровать. Что же это такое?..
Только вот мне интересно, как так вышло. Интриговать Вы умеете!
