хотела меня променять? На слабака и нытика!» — красноречиво отвечал он ее взглядам.
Вторая бутылка улетела вслед за первой. Из стенки был вынут спрятанный для гостей, наполовину выпитый «Джонни Уокер».
— Ты мне понравился, братуха, — окосевший Павел тыкал в Матвея пальцем. — Ты молодец, правильный мужик! А я не умею спорить с бабами! Они из меня всегда вьют веревки! И слез я не выношу! Вот Маргошку и проворонил!
Девочка низко наклонилась над тарелкой, бросая на Риту тревожные взгляды.
— Проворонил, да! — Матвей качнулся, наливая еще по стаканчику. — Надо научиться говорить твердо! Чтобы боялись!
— Не умею! — мотал головой Павел, грозя свалиться со стула.
— Я тебе помогу, — с готовностью хлопнул по его руке запьяневший Матвей. — Знаешь, как с ними надо? Как с собаками. Нужно всего лишь показать им, кто вожак в стае!
Рита попыталась отнять у него стакан, но он не отдал, выхлебал его и покосился на девушку. Серые глаза смотрели на него, не узнавая, обиженно, отчужденно, любимые мягкие губы не улыбались больше.
— Правда, с моей Риткой это не проходит, — он потянулся к девушке, заключил в объятия родное, любимое существо, которое чуть было не обидел насмерть, и запечатлел на ее виске мокрый поцелуй. — У нас вожак стаи — она, и альфа-самец тоже она!
Серые глаза снисходительно улыбнулись, прощая.
— Давай еще, по последней! — объявил Матвей.
— Не-не-не! — Павел закрывал свой стакан, не попадая рукой. — Мне еще Маргошку домой везти! — он поглядел на сестру. — Ты все съела?
Девочка боролась с остатками борща, а ей уже ставили тарелку с котлетой.
— Я больше не могу, — подняла она глаза на брата.
— Павел! — Матвей поднял брови.
— Марго! — сурово нахмурился пьяный Пашка. — Ешь! Я теперь за тебя возьмусь! Будешь в ежовых рукавицах у меня!
— Господи! — Рита отодвинула свой бокал с вином. — Командовать девочкой — вы мужики! Пойдем, Маргоша, а они пусть сидят. Алкаши!
— Идите, идите! — махнул им Матвей, повалив стакан и сметая со стола вилки. — Тут не для ваших ушей! Ты это, друг, — поднял он указательный палец, дождавшись, когда закроется дверь. — Ты с девчонкой обязательно сходи, ну… куда все бабы ходят, проверь на всякий случай… мало ли что! И сам поговори с врачами, чтобы уж наверняка!.. А Лука свое получит: месть надо подавать под холодную закуску!..
* * *
Поздно вечером Матвей и Рита загрузили в такси чуть протрезвевшего Павла, Маргоше собрали в пластиковые контейнеры кучу продуктов, чтобы было чем поужинать дома, а заодно и позавтракать, договорились с таксистом, чтобы доставил точно до квартиры, взяли с Маргоши клятвенное обещание позвонить, как только они прибудут домой.
— Гора с плеч, — пробормотал Матвей, провожая взглядом желтую машину.
Риту он не выпускал из рук весь остаток дня и сейчас она недовольно отпихивала его, вырываясь на волю.
— Уйди от меня, — морщилась она, отворачиваясь от перегара.
— Так значит, ты все-таки запала на него? — с горькой усмешкой парень опустил руки, освобождая девушку. — Неужели всем вам, бабам, подавай только перекачанные мускулы и красивую рожу? А на то, что у нас в душе вам наплевать?
— Дурак ты, Окунев! Ты просто пьяный дурак! — покачала Рита головой. — Я на тебя запала! И твоя рожа меня вполне устраивает! Пойдем домой, а то ты упадешь здесь, а я тебя не подниму!
