О, тихий Амстердам!

отправились  на Музейную площадь, где находится музей Ван Гога.
– Ещё без одной исторической справки не обойтись, – Виктория внимательно прочитала свои записи, которые она делала по ходу путешествия.
Винсент Ван Гог (1853 - 1890) считается великим голландским художником, который оказал очень сильное влияние на импрессионизм в искусстве. Его произведения, созданные в десятилетний период, поражают своим цветом, небрежностью и шероховатостью мазка, образами измученного страданиями душевнобольного, который покончил жизнь самоубийством.
Очередь в музей большая, но двигалась  достаточно быстро.
Постоянная экспозиция музея рассказывает о жизни и творчестве Винсента ван Гога, в ней также представлены его многие знаменитые полотна, в том числе «Едоки картофеля», «Спальня в Арле», одна из трёх версий картины «Подсолнухи».
  Одна из известных картин Ван Гога - “Едоки картофеля”.  В тёмном мрачном помещении сидят за столом пять человек: двое мужчин, две женщины и видимая со спины девочка. Свисающая сверху керосиновая лампа освещает худые, усталые лица и большие натруженные руки. Скудная трапеза крестьян - тарелка с вареным картофелем и жидкий кофе. В образах людей сочетается монументальное величие и сострадание, живущее в широко открытых глазах, напряженно вздёрнутых треугольниках бровей, морщинах, ясно читаемых даже на молодых лицах.
   Очень сомнительна знаменитая история с ухом. Оказалось, что Ван Гог не мог отрезать его себе «под корень», он просто истек бы кровью, ведь помощь ему оказали только через 10 часов после инцидента. У него была отрезана только мочка, о чем сказано во врачебном заключении. И кто это сделал? Существует версия, что это произошло во время ссоры с Гогеном, которая имела место в тот день. Искушенный в матросских драках Гоген полоснул Ван Гога по уху, и у того от всего пережитого случился нервный припадок. Позже, чтобы оправдать свое поведение, Гоген сочинил историю о том, что Ван Гог в припадке безумия гонялся за ним с бритвой в руках, а потом покалечил сам себя.
  Умер Ван Гог  в тридцать семь лет не потому, что ему уже не о чем было говорить, а потому, что не хотел отдать своё искусство болезни. “Я заплатил жизнью за свою работу, и она стоила мне половины моего рассудка”.
 Его последние работы иногда сотрясает отчаяние, иногда холодное и сковывающее, но чаще изливающееся жаждой бытия, пронзительной до боли. “Пейзаж в Овере после дождя” внешне мирный и благостный, продиктован именно этим состоянием художника. Ярко сверкает отмытая дождём зелень. По мокрой дороге мчится лошадь, запряжённая в телегу. Весело дымит бегущий вдали по рельсам поезд. Среди грядок работает, согнув спину, крестьянин. Это была бы идиллия, если бы не бешеный ритм мазков длинных и как бы корчащихся, заставляющих прямоугольники огородов сталкиваться таким образом, что пространство картины становится напряжённым. Ещё секунда, и весь этот яркий, сияющий мир окажется взорванным изнутри клокочущей где-то в его недрах страшной разрушительной силой. Такое напряжение, что всё кажется настолько реальным, как будто проваливаешься в мир художника и не знаешь, как оттуда вернуться.  
   Картины Гогена оставили в душе неизгладимый след.
  Вика  отвлеклась от описания музеев и решила написать о погоде:
  В Нидерландах дождь явление постоянное, но зонтами здесь никто не пользуется, в основном все носят дождевики, это из-за того, что голландцы везде ездят  на велосипеде, а с зонтом это просто невозможно. Несмотря на дождливую погоду в Голландии никогда нет луж, спустя 20 минут после дождя, вода исчезает, это происходит из-за особенностей почвы.
Но нам повезло. Эти несколько дней, что мы провели в Амстердаме, дождь нам совсем не мешал, особенно, когда мы путешествовали по городу на велосипедах.
  Но больше всего Виктории хотелось  рассказать  об удивительных плантациях тюльпанов.Не зря Голландию называют страной этих чудесных цветов. Тюльпан – главный символ Голландии. Только в Голландии можно увидеть такие разновидности тюльпанов, которые не сможет породить самая прекрасная фантазия.
  Интересно появление этих цветов в Голландии.  В 1550 году австрийский посол в Турции, Огир де Бусбек, впервые увидел тюльпаны в саду Константинополя и был очарован. Вскоре он  был назначен руководителем сада лечебных трав Лейденского университета, сюда же он привёз первые луковицы тюльпанов. На первых порах цены были ошеломляющими! Их даже взвешивали на аптекарских весах. А за луковицу весом 20 граммов покупатель отдал 4.600 флоринов и карету с лошадьми. В стране началась «цветочная лихорадка». С 1625 по 1637 годы многие голландцы выращивали тюльпаны на продажу. Название сортов одного другого поэтичнее: «Мона Лиза», «Пурпурный принц», «Земля мечтаний»… В общем нет предела многообразию цветов и форм нежных бутонов, А цвета всех цветов радуги, есть даже чёрные!
  На местном базаре можно  приобрести пару луковиц голландских тюльпанов – «живой» сувенир! Цветочные базары в Амстердаме просто великолепны! Такой красоты не увидишь ни в одном европейском городе. Словно в сказочную страну цветов попадаешь!  Мы едем мимо немыслимых скульптур из живых цветов – изображающих фигуры зверей, птиц, знаменитостей, героев популярных мультфильмов и сказочных персонажей. А вскоре путь нам преграждает шествие цветочных платформ с гигантскими цветочными композициями: машин, кораблей, животных, а так же всего на что способна фантазия местных умельцев.  Это мы попали на  фестиваль цветов, который ежегодно проходит в Амстердаме с 24 – 26 апреля.
  Пришлось остановиться, на велосипеде не проедешь, да и к тому же, как мы   устали крутить педали!
На следующий день продолжили прогулку по городу, но уже на автобусе – амфибии. Этот необычный вид транспорта был разработан компанией Dutch Amibios Transport. Он  стартует прямо из аэропорта Схипхол и вмещает полсотни пассажиров. Как настоящая амфибия передвигается и по суше, и по воде.      Картина вокруг чудесная!
 В Амстердаме на каналах много «плавучих домов». В некоторых хозяева живут постоянно, в другие  приезжают на выходные или на праздники, и не только из Нидерландов.
Виктория вспомнила, какой восторг испытали они с Настей от «водной экскурсии».
Она продолжала писать:
В восторге были не только туристы, но и сами местные жители совершают порой водные прогулки.
На третий день путешествия мы решили пройтись пешком.
Гуляя по центральной улице, мы зашли в фирменный Магазин Сыра. Любят в этой стране молоко и его производные. А какие прославленные сыры мы здесь увидели и даже попробовали! «Маасдам», «Эдам», «Гауда». И уважение к корове подчёркнуто бережное и уважительное. На фотографиях, размещённых здесь же, мы видели, какие они ухоженные! И очень удивились, когда узнали, что для них устраивают настоящие конкурсы красоты!  
В музей Водки мы заходить не стали. Заглянули в дом,  где жил Петр Первый.
Виктория не стала подробно останавливаться на описании этого дома. Обычный дом, обычные комнаты. Ничего лишнего, всё довольно просто. Не по-царски.
Особенно заинтересовал самый узкий в мире дом:  шириной всего в 95 см!
    Стемнело. Оказалось, что  почти во всех домах окна первого этажа никогда не занавешиваются, поскольку «не замышляют ничего дурного, а значит, и прятаться нечего», - считают местные жители. Существуют разные объяснения этой традиции. По одной из них, голландцы, привычные к труду и считающие трудолюбие одной из главных черт человека достойного, убеждены, что уровень достатка отражает степень трудолюбия. И жильцы первых этажей не прячут за шторами свой достаток, а значит, и добропорядочность. По другой версии, испанцы, длительное время оккупировавшие Нидерланды и постоянно опасавшиеся заговоров со стороны неукротимых голландцев, запретили под страхом смерти закрывать или занавешивать окна, с тем, чтобы постоянно патрулировавшие улицы испанские солдаты могли беспрепятственно следить за всем, что происходит в домах. Правда, эта мера не спасла оккупантов: заговоры организовывались и при не зашторенных окнах. Как бы там ни было, с тех пор голландцы обратили этот давний приказ в свою традицию, так и не признав, что им когда-то приходилось подчиняться воле испанцев. Испанцы ведь давно уже вынуждены были покинуть страну, а традиция живет, она не умерла с их уходом, значит, «дело вовсе не в приказе», - говорят сегодняшние голландцы. А шторы и жалюзи на окнах свидетельствуют о том, что помещение служебное.
   Окна Амстердама... Они обрамлены комнатными цветами - и обычными, и самых причудливых форм, разновидностей, оттенков. А там, за цветами, угадывается хорошо различимый до мелочей уют. В Амстердаме все еще стараются соблюдать традицию - жить в квартире, расположенной на двух этажах, с удобной планировкой.
Но мы, конечно, не стали заглядывать в окна.
  Виктория стала писать дальше:
После того как мы побродили по узким улочкам Амстердама, по его набережным и мостам,  мы решили выпить чашечку кофе и стали искать приличное кафе.
Голландия либеральная и демократичная страна, страна людей свободных от предрассудков, не удивительно, что она обросла множеством самых различных мифов.
«В какой другой стране можно наслаждаться более полной свободой?» Писал ещё в 1631 году Рене Декарт.  Дело в том, что Амстердам снискал большую популярность у молодёжи благодаря разрешенному употреблению легких наркотиков – правда, только в специальных заведениях, которые безошибочно можно найти по вывеске-мухомору.Но мы сюда заходить не будем!
Виктория   задумалась и оставила последние два предложения без изменений.    
   А вот и открытое кафе, звучит лёгкая сентиментальная музыка, мы сели за столик, заказали по чашке  кофе с пирожными.   В эти минуты город показался нам уютным и близким душе. Позднее мы будем  часто вспоминать эти минуты, и сердце будет немного щемить от весьма приятных воспоминаний.
Каждому необходимо пережить такие минуты, и Амстердаму, наверное, лучше других городов удается заставить человека ощутить подобное чувство.
К.Бальмонт посвятил Амстердаму такие строки:
О тихий Амстердам
С певучим перезвоном
Старинных колоколен!
Зачем я здесь - не там,
Зачем уйти не волен,
О тихий Амстердам,
К твоим церковным звонам,
К твоим, как бы усталым,
К твоим, как бы затонам,
Загрезившим каналам
С безжизненным их лоном,
С закатом запоздалым,
И ласковым и алым,
Горящим здесь и там,
По этим сонным водам,
По сумрачным мостам,
По окнам и по сводам
Домов и колоколен,
Где, преданный мечтам,
Какой-то призрак болен,
Упрек сдержать не волен,
Тоскует с долгим стоном
И вечным перезвоном
Поет и здесь и там...
О тихий Амстердам!
О тихий Амстердам!
   Мы с Настей, читая эти строки, наслаждались ароматным кофе с воздушным пирожным. Уже собирались уходить, но Амстердам приготовил для нас еще много чудес.
  В кафе к нашему столику подселили Кристи и Холли - молодые девушки из Германии. Они тоже поселились в нашей гостинице. Представляете, куда они нас пригласили? В бар «Принципи», на мужской стриптиз!  Сначала мы смутились, но потом всё-таки решили принять это предложение.
   Обыкновенный бар, но в центре находится большая сцена. Мне