Бессмертный, но не очень

бога конкурентами, зато пленение чужого бога означало конец несчастий.
    Пленение Кощея (под личиной которого скрывается неизвестный нам бог неизвестного, но тоже славянского племени) для народа Мары означало благо, для конкурентов – несчастье. Освободившись, Кощей тут же первым делом похищает Марью Моревну. Её пленение уже племенем Кощея воспринималось как благо, вот для этих людей Мара действительно была воплощением зимы и смерти, так же, как и сам Кощей для племени Мары. Поспешность похищения наводит на мысль о том, что у Кощея имелись какие-то обоснования претензий на Марью Моревну. Возможно, тут опять прослеживается сюжет с неверной женой.
    Характер сказки позволяет определить примерную область, где она могла появиться. Марья Моревна изображена воительницей, вроде греческих амазонок. Баба-Яга здесь тоже необычная – она разводит прекрасных коней, и сама ездит верхом. А в период раннего средневековья в Подонье и Приазовье существовала Салтово-Маяцкая культура, где женщины несли военную службу и их даже хоронили с оружием (С.А. Плетнёва “На славяно-хазарском пограничье. Дмитриевский археологический комплекс”, с. 278, М., 1989; она же “Очерки хазарской археологии”, с. 39, 42, М., 1999; она же “Амазонки как социально-политическое явление” // “Культура славян и Русь”, с. 529-537, М., 1998). Население состояло из болгар, аланов и некоторого количества восточных славян. В русских сказках говорится о Девичьем царстве, куда герои сказок нередко путешествовали и даже оставались там жить. Нет никаких оснований связывать это царство с греческими амазонками, если воительницы жили по соседству со славянами и были их современницами. Для Руси они не были необычны, в былинах для их обозначения использовалось специальное слово – поляницы. Автор VI века Захария Ритор упоминал народ рос (hros), живший к северу от амазонок (А.П. Дьяконов “Известия Псевдо-Захарии о древних славянах” // “Вестник древней истории”, №4, 1939, с. 84). Если амазонками считать население Салтово-Маяцкой культуры, то народ рос отождествляется с восточными славянами.
    Итак, образ Кощея связан с примитивными представлениями людей о происхождении мира и ничуть не походит на киношный скелет в доспехах.